岳隱還在發愣，蕭少陵趁機跳了出來，激動地朗聲道：“我接受……”

    誰知“你的挑戰”四個字還沒出口，葉桃就悠悠說道：“我要挑戰墨奕的沈知秋?！?/br>
    沈知秋原本感覺自己與他們相隔千里，卻忽然無故中了一箭，他在墨奕低調多年，極少在外被人指名道姓地下戰書，一時不知作何反應。

    然而站在他身邊的韓璧略一盤算，便明白了葉桃意欲何為。

    討伐煙沉谷一事，不論是誰都難以從墨奕手上搶過領頭之位，然而葉桃身為未來的氣宗領袖，自然心高氣傲，絕不能輕易屈居人下。何況如此大好機會，她正好可以在眾人面前露一露臉，順便也壓一壓旁人的威風，好讓他們知道自己作風強硬，即使是面對墨奕都敢戰上一戰，絕非膽小怕事的鼠輩。

    至于為什么要挑戰沈知秋，韓璧心想，大概是因為葉桃縱使不能得勝，也絕不能輸得太過難看，如此一來，挑戰有宗師實力的蕭少陵就成了下下之選，她只得退而求其次，與蕭少陵的師弟打上一場，或許還有獲勝希望——不僅如此，沈知秋近來聲名大噪，又與蕭少陵同屬奕劍門下，未曾當上掌門的葉桃向他挑戰，并不算墜了赤沛威名。

    此番前因后果，韓璧是想明白了，卻沒來得及告訴沈知秋，便見到他三步化作兩步，拔劍上前，朝著葉桃問道：“是切磋嗎？”

    葉桃笑道：“自然是點到即止?！?/br>
    沈知秋：“我奉陪到底?！?/br>
    他話剛落音，便只見遠處的葉桃身形一動，她手持雙劍，隱約能見廣袖流云，不過足下輕點，便朝著沈知秋的方向飛掠而出，去勢如推波。

    對方來勢洶洶，沈知秋一動不動，神色沉靜，直到風聲臨近耳邊，他握著影踏劍抬手就是一斬，劍鋒在半空中相碰，然而沈知秋下盤極穩，不過初次交手，竟就硬生生地把葉桃震退了半步。

    雖是落了下風，葉桃卻不氣餒，她以雙劍為武器，自然走的是輕靈飄逸的路子，偏偏又修了一套剛猛非常的赤焰心法，兩相結合起來，竟有一種詭異的和諧：劍勢如烈火熊熊，吹之不盡，細微處卻是進退有度，步法靈巧。

    兩人就此過了三十余招，你來我往，一時分不出勝負。

    蕭少陵身為局外人，郁悶地蹲在一旁，眼睛卻是一刻都沒離開戰局，不過片刻便輕聲地對著岳隱說起了悄悄話：“葉桃武功不錯，確實要比蘇景研更好一些——就是不會看人臉色，性格太差，我看此人是走不遠的?！?/br>
    聞言，岳隱匪夷所思地望了蕭少陵一眼：“大師兄，你在說誰？”

    蕭少陵理所當然道：“當然是葉桃。有我這樣的劍客站在面前，她卻選了別人挑戰，白白壞了氣氛，實在太沒意思?！?/br>
    武林中最不會看人臉色的難道不是你嗎？岳隱在心中咆哮了一陣，最終千言萬語化作一個字：“哦?！?/br>
    站在一旁的韓璧根本懶得管他們師兄弟之間的暗涌，一雙眼睛只是定在了沈知秋身上，繼而他忽然說道：“打完了?！?/br>
    正準備與岳隱說說道理的蕭少陵連忙抬頭。

    岳隱“咦”了一聲，語氣甚為意外：“竟是平局?！?/br>
    風聲漸歇，沈知秋回身收劍，朝著葉桃蹙眉說道：“你為何不盡全力？”

    第80章 言和

    “這算是什么平局？”蕭少陵瞇著眼打量了片刻，朝著岳隱懶懶地笑道：“分明就是戛然而止?！?/br>
    岳隱并沒仔細觀戰，問道：“二師兄為何如此？”

    “他自有道理?！贝鹪挼氖琼n璧。

    岳隱向來很會說話：“還是韓公子懂他，我自愧不如?！?/br>
    韓璧笑了笑，并沒出言反駁，竟然是默認了。

    最初下戰帖時，葉桃用了“挑戰”一詞，把自己擺在了后輩的身份，沈知秋若是在這種情況下主動出擊，未免有欺壓后輩之嫌，他雖然耿直，這點有關于劍的道理還是懂的，于是一開始便站在原地，以不變應萬變。

    沈知秋曾與赤沛的蘇景研交過手，很清楚他的實力，若不是當時他恰好勘破迷障，狀態大勇，未必能輕易擊敗對方，葉桃與蘇景研相比，竟是有過之而無不及，雙劍舞動之時似能引風帶葉，不愧是赤沛掌門之女。

    桃花林比斗大會之上，若是由葉桃上場，赤沛未必會敗，也是因為對沈知秋的實力有所估計，葉桃才敢開口挑戰于他。

    只可惜如今的沈知秋，亦非當日之他。

    兩人數度交劍，看似不分高下，實際則是沈知秋更為占優：葉桃屢次進攻，卻始終未能令沈知秋有所動搖，手握一柄長劍，守得密不透風，只待葉桃露出破綻，反擊就會如暴雨般來襲。

    葉桃自然明白這點，心里不由得一慌，然而就是這么一個凝滯，破綻頓生。

    影踏劍劍尖一閃，便只見沈知秋掠草而行，身如疾風，逼得葉桃一個側臉，勉強地避過這劍，卻難以再有后著，沈知秋本想速戰速決，卻驟然聽見一聲傳音入耳：“我有煙雨平生的劍譜?！?/br>
    葉桃是凝聲成線，旁人距得較遠，自然是聽不見的，然而這句話落在沈知秋耳里，卻讓他動作一頓，葉桃則趁此空隙，向后一躍逃離絕境，緊接著她嘴唇微微一動：“若不想讓劍譜外泄，你我不妨打個商量?！?/br>
    聞言，沈知秋眉頭緊蹙，一時不知如何作答，葉桃此時正好背對眾人，便用唇語說道：“就此平局，可好？”

    “不好?！鄙蛑锎鸬?。

    他這才明白葉桃是在打些什么主意，她雖然武功不俗，卻不愿冒一點失敗的風險，一旦落于下風，便立刻拋出了平局的主意，還不惜以煙雨平生的劍譜作為威脅。

    正因如此，沈知秋才會回身收劍，并非是不想贏，而是與這樣的對手決戰，輸贏并無價值。

    眾人距離交戰之處較遠，只見劍光閃爍之間，沈知秋接連抵住了葉桃幾劍，繼而兩人受劍勢所擋，同時向后退了幾步，豈料就在此時，沈知秋忽然收劍，葉桃也沒再往前行進一步，這番舉措落在旁人眼中，便與平局無異。

    葉桃一愣，雙劍仍然懸在手中，似是一時沒有反應過來。

    沈知秋肅然道：“既然你不能專心應戰，我不和你打?！?/br>
    聞言，葉桃緊抿著唇，一時無話，臉色卻難看得很，片刻后才憋出一句話來：“你何出此言？”

    “既是切磋，不論對手是誰，我皆會傾盡全力，只有如此，勝負才有意義?！鄙蛑锩奸g一皺，斟酌著言辭，旋即抬眼望去，直接對上了葉桃的目光，“你的造詣不止如此，縱使不能獲勝，也無須……”

    無須動用那些陰險手段。

    葉桃知道他與韓璧交好，本以為他應該也是個八面玲瓏的聰明人，卻沒想到這人如此的不給面子，又聽他似是要把方才對話如盤托出，只得連忙朝他頭上扣了個帽子：“沈先生說不打便不打，莫非看我是個女子，便覺得我好欺負？劍宗墨奕，原來也不過如此?！?/br>
    沈知秋搖了搖頭，坦然答道：“既已拔劍，你就是劍客，不管你是男是女，只要你不認真，我便不和你打?！?/br>
    葉桃啞口無言，眉眼處卻是神色一動，接著微微低下頭去，不知在想些什么。

    那唯恐天下不亂的應天恒正要起哄，就聽葉桃忽然抬起頭朗聲笑道：“方才是我不好。沈先生，再來一局吧?！?/br>
    沈知秋戰了一半便戛然而止，內心本來亦覺掃興，如今又聽見葉桃提議，亦是點了頭。