她雙手去捧方樽，想要試著從里面倒酒。

    足有半人高的銅樽，一個人又哪里能穩穩地倒出酒來，折騰了半天，上好的酒水灑了滿桌子，就連旁邊擺放的珍饈佳肴也有不少遭殃的。

    周淮看不下去了，起身拎起喝空的長頸玉壺，將壺口探進方樽里，從里面舀了半壺酒出來，親自給洛臻盛滿了方杯，嘆道，“別忙了，歇歇罷，坐下來喝你的酒。平白糟蹋了我一桌子好菜?！?/br>
    洛臻坐下來喝了酒，再伸筷子去夾桌上的鱸魚膾，燜熊掌，蒸駝峰，果然每道菜里都帶著一股子酒味。

    那邊周淮夾了一筷子清燉乳鴿，細微地皺了皺眉。

    放下筷子，舀了一匙上湯白菜，又皺了皺眉。

    洛臻起先還忍著，后來越看越樂，哈哈大笑起來，索性喚人再拿了個長頸玉壺過來，學著周淮的樣子，在方樽里舀滿了酒，放在他面前。

    “過年就該有過年的樣子，吃什么上湯白菜，來喝酒，咱們行酒令！今日不醉不休！”

    到了掌燈時分，正院四處點起了燈火，映得角落里亮如白晝。

    花廳中兩人推杯換盞，行了幾遍酒令，洛臻剛覺得有三分微醺酒意的時候，王府大管事神情緊張，風風火火地跑進了花廳里。

    “宮里來人了！”

    馮大管事稟道，“傳圣上口諭，請五爺進宮赴家宴！”

    花廳里對坐的兩人齊齊一愣，互看了一眼。

    周淮放下酒杯，起身整理了衣衫，起身出去迎接。

    這次宮里來的還是福喜。

    據他形容，今年的除夕家宴熱熱鬧鬧吃到中途，皇帝放下筷子，突然嘆了口氣，說道，“去年缺了老二，今年缺了小六兒?！?/br>
    這句話出了口，歡聲笑語的宮廷家宴頓時一片死寂，人人低下頭去，無人敢開口接話。

    針落可聞的寂靜中，皇帝再度開口，又說了一句話：

    “派個人去祁王府，把老五叫來罷?！?/br>
    周淮聽福喜聲色并茂地形容完當時的場面，又給他包了個大紅封，換了套入宮覲見的親王服制大衣裳，吩咐開了王府正門，打起儀仗，浩浩蕩蕩入宮去了。

    只留下洛臻獨自坐在花廳里，對著吃了一半的席面，再繼續喝酒，漸漸覺得沒滋沒味起來。

    她只喝了半壺酒，吃了幾口菜，就放下了筷子，幾步走到花廳門口，對著星辰閃爍的夜空出神。

    上京城入了夜，炮仗聲明顯更加密集了，夾雜著不知何處傳來的小兒嬉笑歡呼聲，空氣里漸漸傳來一股焰火點燃后的硝石味兒。

    洛臻雙手抱臂靠在雕花木門上，視線越過高聳的王府圍墻，出神地望著周圍不時亮起的隱約焰火光芒。

    不知遠在秣陵都的父親，母親，jiejie，可曾安好。

    原以為在上京城的第一個新年，就是這般獨自吃喝守歲中度過了，沒想到，還沒到子時，王府大門口一陣人馬喧囂，入宮赴宴的祁王居然回來了。

    洛臻看看漏刻時辰，詫異萬分，只怕宮里出了什么事，急忙迎了出去。

    宮里果然出了事。

    但出事的人，和祁王沒關系。

    ……

    周淮應召進宮赴宴，皇帝賜下御酒一杯，吩咐祁王入座。

    宮人新開了一席。坐的地方，正是以往鄴王坐的位子。

    老六空著的位子，被老五填補上了，皇帝空落落的心也平復了，酒過三巡，皇帝漸漸放開了心懷，臉上又出現了笑容。

    在座的平王，楚王，還有幾位公主看準機會，各個接口湊趣，哄得皇帝開懷大笑。

    眼看這場家宴就要圓滿結束的時候，卻有個人披頭散發，跌跌撞撞闖進了宴席，跪倒在皇帝御前，匍匐痛哭不止。

    在座眾人面面相覷，卻無人上前阻攔。

    只因跪倒在皇帝面前痛哭的人，乃是鄴王的生母，后宮冊封的四妃之一，華凝宮的純妃娘娘。

    除夕當日，純妃渾渾噩噩在房里從清晨躺到入夜，半夢半醒間，忽然聽到有人在廂房外竊竊私語，提起了皇帝在家宴當眾嘆息說出的那句話：

    去年缺了老二，今年缺了小六兒。

    純妃猛地坐起身來，捂臉崩潰痛哭，連梳洗打扮都顧不上了，就這么衣衫不整地闖入了皇帝的家宴，跪在御前哭求皇帝看在往日對小六兒的父子情分上，允鄴王棺槨歸京，葬入皇陵。

    大殿通明的燈火下，純妃娘娘頂著一張慘淡的花容月貌，一邊痛哭一邊拼命磕頭，磕得額頭流出血來，一滴滴滲入大殿金磚縫隙。

    在場諸人屏息靜氣，眼睜睜看著皇帝的臉色變了幾變，越來越陰沉，最后摔了金杯，掀了御案，拂袖而去。

    今年的除夕家宴戛然而止，匆忙收場。

    ……

    洛臻隨周淮進了正院，聽他幾句話簡短提起席間發生的故事，越想越詫異。

    “這么多禁衛值守的宴席，怎么就叫純妃娘娘闖進去了？席間你老爹隨口說的一句話，又是怎么長了翅膀，傳進她耳朵里去的？我看哪，肯定是你哪個兄弟暗中下手了。正所謂‘趁你病，要你命’。你們老周家的人，嘖嘖，下手黑哪?！?/br>
    周淮微微一笑，解開銀貂大氅，遞給身邊伺候的內侍，吩咐隨侍全部退下。

    “我們老周家的人下手黑，你今日才知道？”

    洛臻敏感地問了句，“喂，五爺，不是你下的手罷？”