光陰似箭，歲月如梭，轉眼間到了來年二月，乍暖還寒的時節，建康城的街頭巷尾，在紛紛議論著兩件大事：

    第一件，是前來和談的北朝使者，在將近一個月的反復后，終于同大陳皇帝達成了和平協議，雙方承諾在叁年內不興干戈，與民生息，并互送宗室女入對方皇庭。打從今上即位開始持續了多年的戰事暫時平息，上上下下能夠喘口氣，這一樁，自然是天大的喜事，

    第二件事則多少有些微妙，少有人敢在光天化日下談論，不過流言蜚語還是漸漸在城中蔓延開來——執掌內衛數年、手段百出的石辟邪在暗查陳司徒貪污餉銀一案時，居然馬失前蹄，將錯誤的證據呈到御前，險些誤了皇帝的大事。幸而內衛里有一名常姓年輕校尉，潛伏在陳府，竟然在陳妾室的房內找到了私相授受的賬冊，終于使得案情水落石出。在鐵證面前，陳司徒不愿再繼續受辱，服毒自盡。至此，武帝留下的八位輔政重臣，死的死，貶的貶，徹底退出了政治舞臺，朝政大權重新歸于天子手中?；实埤堫伌髳?，那小校尉連升幾級，直接擠掉了石辟邪的舊部，竄升為內衛四統領之一。

    在內衛這種講究服從和義氣的地方，升得太快通常不是好事，拂了石辟邪的面子則更加糟糕。更何況，他替皇帝偽造賬冊，等于授人以柄，皇帝哪天想整他了便可以直接拿這樁事出來翻案。對這些，常歡心里頭門兒清，可是，他等不及了，他必須變得足夠強大，才能在做完那件事后全身而退，并且得到他想要的東西……

    至于皇帝，反正也活不了多長了不是，就暫且給他個定心丸，不過是再賭一回而已嘛……踏進內衛署的時候，常歡默默地想，心中的焦慮絲毫沒有在臉上顯露。

    “咱們這位新上司的手段可真是……嘖嘖，讓人嘆為觀止啊……連自己都能豁出去，說是陪了那陳司徒的小妾幾個月……”沒想到，一進來就聽見有人嚼他的舌根，常歡饒有興致地放輕腳步，在窗外安靜聽著。

    “嗨，事情辦成了不就得了，咱們底下的也都跟著有賞賜，管他用什么法子。那小妾，從前可是有名的行首，要我我也愿意陪呀，就是人家看不上我，嘿嘿?！贝鹪挼氖莻€更年輕的聲音，常歡回憶了一下，好像是叫王威，商戶子。另一個叁十歲出頭的，應該是叫郭四，行伍出身，這兩個都是他的新下屬。

    郭四嘿嘿地笑，打趣道：“你又不是沒見過常統領的長相，就他那張臉，比女人還好看，和行首睡在一塊兒，還說不上是誰占誰的便宜呢！”

    “不過——”郭四笑完又皺起眉頭，“你聽說那小妾的下場了沒有？活活被陳司徒一家老小燒死在靈前，真夠慘的呦。雖說咱們平日里栽贓陷害、屈打成招的事沒少干，可是靠臉蛋騙女人，用完了棄之不顧，嘖嘖，石大統領決計做不出來這事?！?/br>
    王威一臉壞笑：“石大統領倒是想做，可他那樣貌，都被編排到鬼故事里了，他一去，那娘子直接給嚇死，案也不用破了?！?/br>
    郭四壓低嗓音道：“你忘了石大統領最擅長什么了？這位常小統領踩著他上位，怕是給他記恨上了，沒準哪天被他剝了那張好看的臉皮做成面具……”

    “常統領！”身后傳來一個聲音，屋內兩人立時噤聲。

    常歡轉過身，見是他屬下的另一個校尉杜青，這人眉眼細長清秀，卻頂著一張圓如滿月的臉盤，整體上看來簡直像只被割了幾刀的面團。

    常歡朝他頷首，一進屋，郭四和王威躬身垂立，面色驚惶不安。常歡無意計較，只心里覺得好笑，落座之后開門見山地問道：“盯著北相的探子今日可有回報？”

    王威忙回稟：“報統領，和從前一樣，除了有國事商議，幾乎都待在四方館里，老實得很。只不過——”他停頓了一下，拿眼覷常歡，臉上寫滿了猶豫不決。

    常歡抬眼：“有話直說?！?/br>
    王威道：“今天北相應邀去了華陽長公主府上賞梅，列席的有許多文人雅士，咱們的人就不好跟進公主府了……”見常歡的眉頭皺起來，忙補充：“這也是陛下之前授意的。哦對了，還有，北相去公主府，帶了那個大部分時間藏在四方館、幾乎不露面的門客?！?/br>
    見常歡神色不豫，郭四插話：“統領，沒陛下旨令，公主府上我們實在不便進去查?！比A陽長公主是最不好惹的人物，他們內衛的老油子個個知道。

    杜青也在一旁點頭贊同。

    常歡思索片刻，吩咐叁人：“你們繼續監視，至于公主府——”他嘴角微翹，“不用你們cao心，我過去一趟?！?/br>