“我說過，我來尋找化解仇恨的方法?！闭芾照酒饋?，面向帳中，“如果生存是兩部之間最大的恨，我允許讓兩部共生，句芒春神的賜?？梢越o予所有放下刀的人?！?/br>
    哲勒這句話太過誘人，人群中發出不輕的sao動?！按荷窬祛櫜涣诉@么多人?！蹦莻€尖嗓門喝道，“你在撒謊！”

    哲勒沉默了一會，繼續道：“長生沼以南的荒原經過圖戎多年經營，早已是一片新的草場?！?/br>
    “如果我們拒絕呢？”

    “你們可以拒絕?！闭芾盏f道，“如果你們希望自己的家人同樣挨一下烙鐵的話?！?/br>
    帳子里霎時變得無比寂靜，哲勒不知道這番話有多少作用。他們只是一群重傷的俘虜，沒準下一刻就會因為傷寒與熱病死去，哲勒或許是他們最后見到的圖戎人。他們有的年紀才十四五歲，有的剛娶了老婆，有的是幾個孩子的父親，墨桑要他們像戰士一樣無畏，他們可以毫不猶豫地為末羯做到英勇赴死，但他們不能使家人印上永生不滅的恥辱。

    所有人都看著這位汗王，沒有人做出回答，哲勒也沒能在一雙雙遮蓋在亂發后的眼睛里看到回答。

    “一個時辰后我會再派人來送食物?！闭芾胀铝丝跉?，低聲道。

    這次來送食物的人沒有被趕走，于是他把鍋子放在門口就離開了。從哲勒走后，帳子里就再沒有人出聲，也沒有人去動那鍋食物。天色漸漸暗了下去，帳外次第支起了照明的火架子，不遠處的圖戎牧民們仿佛是在熱鬧地喝酒——用來洗刷疲乏與死亡的最好方法就是一場痛醉。喧嘩稀稀落落地飄了過來，伴隨著孩童的哭鬧，女人的呵斥與歡笑，跟他們的故鄉毫無區別。

    年輕的游歌者歌聲高亢嘹亮，直破云霄。他唱的是三百年前一統北漠的赤云王賀拉圖巴罕的事跡，是每一個北漠人從小聽到大的歌謠：“赤云不散，吾王永生。他身騎蒼狼，肩負雄鷹，明月為刀，烈日為盾，他馳騁四野，統治恒久……馳騁四野，萬民臣服……”

    “……馳騁四野，和平安寧?！蹦赡泻⑿÷暷畛隽俗詈笠痪?，他擦了把不知何時流出的眼淚，一寸寸爬過去，把手伸到了鍋子里，抓出了一把冷了的食物塞進了嘴里，他用力地咀嚼，吞咽，然后把鍋子推給了下一個人。

    宋明晏入夜出發回王帳，穆瑪喇本想送他，結果硬被學徒們按著說要讓他躺著養傷，青年氣得直嚷嚷他是傷了眼睛，腳上好得很，結果說話一使勁，眉骨上的傷口又裂開了。宋明晏笑著嘆氣，朝他擺手：“得了，你老實養傷吧，如果不出意外，后天早上我就回來了，到時候帶著赫扎帕拉他們一起來看你?！?/br>
    “那小子一焦慮就掉頭發，等你回去他肯定就是個光頭啦——哎呦你們輕點兒！”小學徒把繃帶纏到了他的嘴巴上。

    宋明晏出了帳子前往馬廄，哲勒獨自一人在灰煙旁邊等他。宋明晏剛來到哲勒旁邊，灰煙率先探頭過來，親昵地蹭了蹭主人的額發。

    “您一個人來送我？”

    “有事要跟你說，”哲勒朝他亮了亮手中的一卷皮紙?！拌F格谷的信剛剛到了我手里，”

    “這么效率？”宋明晏詫異，“不是春天才開工的嗎？”

    “有批半舊的弓刀，我父汗原本打算賣給你的那幾個親人的，我即位后退回鐵格谷讓工匠們熔了。如果采購新的鐵礦估計得到秋天才能完工，那時候草原上早就沒有圖戎了。而且訂購的量不大，錢付的也爽快，沒道理現在還交不了貨?！闭芾盏?。

    宋明晏笑了一聲：“我不止一次聽到各國商人夸您付錢是頭一個的爽快。信上說什么時候到貨？”

    “那邊已經啟程，四天后送到?！?/br>
    “四天……足夠了?！彼蚊麝坛烈?，“如今還剩鸚鵡帶給帕德的回信，算算日子也在這兩天了——當初提前叫那位金發小兄弟回姜州那邊一趟真是明智，若等到初十拔營轉場，要再想往東走，交通早就被末羯切斷了?！?/br>
    時間已經不早，宋明晏最后問道：“汗王還有其他什么要叮囑我的嗎？”

    “和上回一樣?！闭芾談傄獮樗蚊麝套岄_一條路，對方卻握住了他的手。

    “沒有問題，我會一路小心，也會為您帶來平安與勝利……”宋明晏見四下無人，于是欠身過去，嘴唇從哲勒頰側滑至汗王的嘴角，他有些陰謀得逞似的瞇起眼睛，“這個也和上回一樣?！?/br>
    哲勒微皺了皺眉，他看向宋明晏，對方偏偏只是無辜地沖他笑。最終哲勒嘆了口氣，拍拍宋明晏的肩：“上馬出發吧?！?/br>
    六月十七，王帳依舊停在轉場的半路上，像是茫茫蒼原中突兀立起的孤城。四方不見人影也不見有圖戎牧民敢出去曬曬自家已吃了好幾日干草的羊群——如果到七月還沒法安頓下來，今年圖戎的冬天一樣不會好過，所有人都心急火燎，然而除了原地等待也沒有任何辦法。

    幾萬人里最心急火燎的要屬赫扎帕拉。

    哲勒離開后，這位突狼千騎失眠了一整夜，他膽戰心驚，生怕哲勒前腳剛走他后腳就聽見了末羯的戰鼓。王帳隊伍無人坐鎮，他又不敢擅自提出命令前進，只得十分保守地繼續就地駐扎。

    萬幸兩日來風平浪靜，除了他抓掉的頭發之外圖戎沒有損失任何東西。今天早上從夏場送來的捷報更是雨后的賜予王帳牧民們最好的消息。捷報如展翅的羽鳥，霎時傳遍了整個隊伍，大伙都知道末羯最厲害的武士死在了阿明的刀下，黑梟騎灰溜溜地回去找他們汗王哭鼻子去了，圖戎男孩們興奮地纏上傳令兵，恨不得讓他說上三天三夜的雨夜情形。年輕的武士推辭不過，便添油加醋地說起了他們是怎么靠雨夜瞞過末羯人的眼睛耳朵，又是什么樣的陣型突破了那把狹長堅韌的“月牙刀”，至于孩子們最想聽的那段阿拉扎之死，年輕人只好朝他們攤攤手，引得大伙們的一陣噓聲。

    “世子殿下怎么不也去聽聽，你不是以前最愛這些的嗎？”有侍女笑著打趣哈米爾。

    哈米爾揉揉鼻子，一臉不屑：“我是上過戰場的，跟他們不一樣了?！绷率哪菆龇磽魬鹬兴皇潜徽芾瞻才旁诘谝慌R射箭陣中，到底未讓他加入沖鋒混戰，可這也足以讓男孩驕傲地把自己跟不遠處那群還拿著木刀裝模作樣的小鬼們區別開來。

    他轉頭，看向坐在旁邊的赫扎帕拉，“赫扎帕拉哥哥，你說咱們上回贏了，剛剛傳令兵說前頭也贏了，我們已經贏了這么多，末羯人還會過來嗎？我們還會打仗嗎？”

    多么？赫扎帕拉苦笑一聲。

    今天放出去的斥候不久前才向他匯報，末羯人并未退回自己的領土，就在隊伍百里之外不緊不慢地跟著。他想起他曾見過饑餓的狼是如何對付大批的羊群，就是這樣隔著一段距離，逡巡徘徊，只要有任何一只羊羔掉了隊，立即就會有數只等候已久的兇狼從草叢中躍出，將其撲殺分食。他已經禁令了牧民們私自外出，唯恐有任何一個人做了那落群掉隊的羊?？扇绻丘I極了呢？會不會傾巢而出？到時候羊群又能剩下多少？

    赫扎帕拉抬手，揉亂了世子殿下一頭亂發——沒了米蓮給他打理，哈米爾的頭發是他自己固執而笨拙地收拾的。青年看著男孩殷殷目光，開不了口說那些粉飾太平的話，于是他輕聲答道：“還會的，世子殿下?！?/br>
    男孩一愣，隨即握緊了拳：“那我們也還會贏的對嗎？”

    “對，世子殿下?！焙赵晾鸬?。

    戰場已收拾完畢，秋葉灘居民已搬入草場，開始了正常生活。除了牛羊不肯食用壕溝附近的草葉之外，一切都回歸平靜，女人們在河邊小心翼翼地清洗臟污的衣物，時不時警惕地看一眼遠方；孩子們則全然沒有被戰爭影響，他們總算被大人解了拘束，沿著河道瘋跑玩耍，有時腳下一絆，還能從地上撿起一根斷裂的半截羽箭。這些殘余的讓人不快的死亡氣味就只能等待烈日與偶爾到來的狂風才能將其沖刷。

    鐵格谷的馬隊是在一天清晨抵達句芒草場的。鐵格谷不隸屬于任何北漠任何一個部族，然而所有部族都會有求于他們，每年從這里流出的刀與鐵甲連起來比硫磺泉還要長。春天時哲勒在老豁阿家下了急單，現在也到了約定收貨的日子了。

    孩童們好奇地跟在馬隊后面看，沖著一箱箱貨物拍手，在看清馬隊領頭人的長相時嚇得四散跑開?！澳堑降资莻€小孩還是個老頭兒呢？”他們想。

    領頭人被武士領著，先來見了哲勒。

    “您比春天時憔悴了不少，汗王?！崩匣戆⑾蛘芾諒堥_雙臂。哲勒必須得單膝跪下才能擁抱老豁阿臃腫的身體，這位北漠最好的鐵匠比常人更碩大的腦袋，身體卻只有七歲孩童的高度，在哲勒擁抱他時，他還能嗅到對方枯草般的胡須里挾帶著銅與鐵剛從泥土里刨出時的腥氣。

    “您跟春天時一樣硬朗?！闭芾盏?。

    老豁阿笑著看看四周：“怎么不見您那位漂亮的紅云雀？”