有個伙計忍不住問：“老板，這個詭夢煙究竟是野生的，還是有人故意放到咱們食肆里來搗亂的？”

    “詭夢煙屬于珍稀異獸，尋常百姓很難見到。它一般出現在人煙稀少的村鎮里，依靠吸食活人的生命為生，但對于人氣過于密集的地方又十分懼怕。咱們落霞鎮這樣車水馬龍的繁華城鎮反而不利于它的生存。所以，必定是有人故意驅使它過來的?！?/br>
    伙計不解道：“蘭老板，這我就不懂了——這家伙既然喜歡人氣，為何反倒不常出現在人多的城鎮里？”

    蘭老板解釋道：“這詭夢煙以人的生命為食，但它無法一口氣吞掉一整個人的生命，因此喜歡找尋生命不強的生靈下手。同時，它也對生命力旺盛的生靈非常忌憚，活物過于密集的地方反倒讓它吃不消?！?/br>
    又補充道：“說起來，詭夢煙是很詭異的異獸。它能夠存活很久，而且進食的時候悄無聲息，極難發覺。它往往附在被害者的身體上，讓人接連不斷地做噩夢，陷入到幻覺的困境之中，而一般人意識不到自己中了詭夢煙的招數，變得慌亂、迷離或絕望。詭夢煙無聲無息地就能擊潰人的心智，使人更加體虛病弱。

    在生長的過程中，詭夢煙不斷地吞食人的生命，將被吞食者遭受噩夢的怨念、恐懼和驚慌等情緒也一并融入體內，成為了它身體的一部分。所以，詭夢煙又被稱為‘怨靈獸’?！?/br>
    祁硯虛虛地呼了一口氣：“剛才它抓住我的那一下……我都懷疑自己快要被吸干了?！钡拇_，剛才被詭夢煙附身之后，他從肺腑到外皮都感到極度的寒冷，伴隨著內心莫名涌來的恐懼與絕望。想來不是他心理太脆弱，而是受了詭夢煙的負面影響的緣故。

    方才詭夢煙附在他的身上，將他困在幻覺和夢境的無限循環之中。如果不是他意識到自己被困在虛無的世界中，下狠心咬傷舌尖、強迫自己清醒，再加上司冬墨的及時相助，可能現在真的被那逃不出的夢境逼得精神失常。

    蘭老板敘述道：“我的一位友人是靈獸藥師，他告訴我，詭夢煙尤其喜歡人煙稀少的偏遠村莊，那里的山民生活勞累單調，體質病弱，而且對詭夢煙的幻術一無所知。

    詭夢煙悄悄潛入村里后，就一戶人家一戶人家地吸食，從壯年人開始，再到小孩和老人，附在他們身上、讓他們噩夢不斷、陷入混沌的幻覺之中，不到大半年就能把一個小村莊里的人命全部吸干。強大到一定程度的詭夢煙更是保留著一種詭異的習性……

    我的友人為了采集藥材，曾走到大山的深處。到了下午，他原本打算在林子里露營，卻發覺山腰上有一個十幾戶人家的小山村，他就想著到那里去借宿一晚。

    然而，剛一進村，他就覺得村里的氛圍非常怪異。山村中家家戶戶都有人，各自在做自己的事，種菜、養雞、放牛、聊天，看似熱熱鬧鬧，卻都有種無人在內的清冷感，陰氣森森。

    友人仔細分辨才發現——這一整個小村莊里的‘人’背后都黏著煙霧般的影子，他們忙忙碌碌，走路說話，身上卻沒有半點活人之氣！他們其實早就死了，人命早已被吸干，只有rou.體被詭夢煙附在身上，繼續在村莊里按部就班地‘生活’?！?/br>
    聽了這話，祁硯頓覺脖子后一涼，身上的汗毛都倒豎了起來。他感到無比后怕，這詭夢煙能夠吸空人的生命，而且行動起來悄無聲息、毫無防備，確實是危險的異獸。

    蘭老板輕輕擰著眉，神色有些憂郁：“如你們所見，詭夢煙兇險異常，對人族的敵意很大。它被紅葉郡官府列為禁售品，就連獸館也不得捕捉出售?！?/br>
    司冬墨忍不住問道：“難道就沒有辦法來對付這種東西么？就算不能殺死它，能夠把它捉起來或者趕走也好。它留在食肆周圍，實在是太過危險?！?/br>
    蘭老板道：“我的友人給我留下過一本有關于珍奇異獸的小書，里面有提及對付詭夢煙的辦法。這東西天不怕地不怕，唯獨害怕花無草。明天我們就去獸館里買兩只來，放在食肆里鎮場?！?/br>
    “老板，為何要去獸館買??？不應該去藥鋪么？”

    “啊……花無草是異獸的名稱，不是草藥?！碧m老板咳嗽著站起身，“至于今晚，它已經失手過一次，暫時不會再來。食肆明日打烊一天，重新整理所有食材，把被詭夢煙的陰寒之毒污染到的飯菜全部扔掉?！?/br>
    “明白了！”

    然而，事情注定沒有這么簡單。

    次日，伙計們在食肆的后院里整理著食材，祁硯則在屋里照顧被詭夢煙毒傷的鼓風獸。這小家伙在吃掉了蘭老板的藥丸之后再度振作了起來，把自己鼓成了一個皮球。

    蘭老板從獸館回來，他給大伙兒帶來了一個壞消息：獸館里并不算稀有的異獸花無草，在兩天前全部售罄。

    沒有花無草了。

    聽到消息的人們心情異常復雜。這事情是巧合嗎？很難得說。既然蘭老板知曉詭夢煙的克星是花無草，那么事情的幕后主使者很有可能也知道這一點，提前把獸館里的花無草全部購買一空。

    “那……這可怎么辦？我們食肆難道只有坐以待斃了嗎？”

    食肆里的大家面面相覷。一陣令人陰郁的沉默。蘭老板理了理衣衫，轉身往屋里走：“我……我再去翻翻書，說不定還有別的辦法?！?/br>
    不過，祁硯看他的模樣，“別的辦法”約等于沒有辦法。詭夢煙是兇險之物，能夠找到一種應對策略都已經是萬幸，而且，幕后指使它搞破壞的家伙既然能把鎮上的花無草全部買空，那肯定是把他們的其它退路也都堵死了。

    就在大家一籌莫展之際，在食肆前院突然傳來了一陣砰砰的拍門聲。

    一個伙計聞聲向著外面跑去，邊跑邊喊：“哪位呀——今天食肆不做生意！”

    卻聽見了一個粗聲粗氣的低厚男聲：“開門，紅葉郡官府！”

    “官府？”司冬墨疑惑地轉過臉，“難道是蘇大人過來了？”

    祁硯聽覺敏銳，他立刻說道：“不，不對——不是蘇大人，那個聲音是秦爺！”

    “什么？！”

    說話間，前堂傳來一陣喧鬧。密集的腳步聲越來越近，似乎有大批人馬正在向著后院里靠近。

    “秦爺，秦爺，您這是要做什么……”

    跑去前堂的伙計拼命地賠著笑臉，想要拖延住秦爺強闖進屋的步伐，“刑部的蘇督官昨天來調查過了，他說本案存有許多疑點，還需要進一步的……”

    “蘇，督，官？”