男人將茶杯的蓋子揭開一半,遞到祁硯的手里。祁硯點頭謝過，端到嘴邊，呷了一口。他眼珠轉了轉，注意到男人手上非常干凈，想來在給他遞茶之前,他把在廚房內長時間勞作后指間留下的污垢全部仔仔細細地擦拭干凈了。

    雖然身材健壯結實，司冬墨卻一直都是個心思細致的男人。

    祁硯隨手拿起一把烤花生,塞到司冬墨手里。

    “來,吃一點兒,嘮嘮嗑?！?/br>
    “可能嘮不了嗑了?！彼径诘厣煺沽艘幌滤闹?，“明天就是截止時間了,我打算一鼓作氣,干個通宵,把官府的單子全部做完?！?/br>
    祁硯聞言嗤地笑了出聲：“這么賣力？還剩下一些干貨小吃之類的,明天再說吧。你我都兩天一夜沒合眼了,再這樣下去,咱們都得歇菜?！彼プ∧腥说氖直?強迫他坐在旁邊的竹椅上。

    “身體是勞動的本錢喔！司大廚師，快來嘗嘗花生米，這可是我剛炒熟的?！?/br>
    司冬墨拗不過他，只好往嘴里塞了幾顆，嘎嘣嘎嘣地咀嚼著，意外地發現有點好吃。細看，花生米的外面裹了一層薄薄的面粉，里面混入了一些噴香的調味料。整層薄殼黃燦燦的，被烤得焦熟，顯然是特意下了一番工夫精心做出來的。

    他不由得看向少年蒼白的側顏。這段時日他們為了趕著完成花燈會上獲得的官府的訂單，幾乎是晝夜不分地在廚房內忙活，就連不怎么會做飯的樂弘也幫著打下手，累得快要癱倒。

    不過，辛勤的勞動總會有收獲。大多數菜肴都是現做現賣，一燒熟就馬不停蹄地送去了官府，由官方負責食物的保存。剩下這最后一批待完成的，則是糕點和小零食。

    看著餐桌上由伙計打包安好的一袋袋各式小吃，司冬墨和祁硯不經意露出了一模一樣的欣慰微笑。

    “就快結束了?！逼畛幍睾袅丝跉?，說話的聲音卻越來越微弱。

    “祁硯，你還好吧？”

    男人側過頭看了他一眼，發覺少年的臉色愈發煞白。他趕緊上前去，捏了捏少年胳膊上的脈絡，擔憂道：“你長期模仿我的動作，但體格卻趕不及我。這么強學下去，身體肯定會吃不消的……”

    話音未落，就見少年白皙的胳膊軟綿綿地垂了下來，人也輕輕地歪倒在他的懷里。

    “……祁硯！”

    他大吃一驚，快速沖上前去，把少年打橫抱起，然后匆忙沖向了后廚。

    “蘭老板，蘭老板！快來幫忙看看吧！”

    邊跑邊大聲呼喚著，司冬墨緊摟著少年無力蜷縮的綿軟身子，心里一陣懊悔：自己一直忙著干活，竟是未有注意到，祁硯的身體早已處于極度疲累的狀況了。

    聽聞他的呼喊，蘭老板從屋內快步出來，伸手幫忙扶住了祁硯軟綿綿的身軀，讓他躺到屋內專供休憩的里間的一張床鋪上。他給少年把了脈，又麻利地查看了一下身體的其它位置，輕輕地嘆氣道：“無礙，他只是太累了。好好休息便可恢復?！?/br>
    司冬墨看著懷里少年額上涔涔的虛汗和如蝶翼般微微顫動的眼皮，既心疼又內疚。蘭老板也歉疚地說道：“這些時為了趕工，大家都太累了。怨我沒有周全地考慮到這一點，讓祁硯遭了罪。唉……”

    “蘭老板，你不必自責。拿下這一單是我們共同的生意，咱們本就應該努力完成?！彼径ǘǖ乜粗裥∝堃粯涌s在自己懷里的祁硯，語氣有些苦澀，“我早該想到的……這幾天他持續使用模仿的能力，學著我做菜，然而他的體力并不及我。這一連幾日拼命勞動、不得休息，于他而言實在是太勉強了?！?/br>
    忽然，祁硯的身上有淡淡的光芒散出。不出須臾，只見床鋪上如貓咪般蜷縮的少年消失了，取而代之的是一只腳板朝天的圓嘟嘟小鳥。

    祁硯的小肥鳥本體突然在他們面前出現，令兩個男人都吃了一驚。

    “這……難道是已經累到變回原形了么？”

    司冬墨神色不安，蘭老板伸出節骨分明的手指，輕柔地撥弄了一下小鳥毛茸茸的小身子，又翻看了一下它的眼皮和小嘴，點了點頭：“他太累了?！?/br>
    說完，他起身出去，打算給祁硯拿一些補身體的藥膏來喝。司冬墨留在床邊，他輕輕地扯過床單的一角，搭在在鳥兒軟軟的肚皮上，沉默地盯著小鳥的睡顏。

    小鳥的身子被被單蓋住，只露出了一個小腦袋?？粗谒瘔糁朽街∽?、輕輕地咂巴著，他心里忽然涌起一種說不清道不明的味道，眼底波光閃爍。

    跟祁硯呆得太久了，司冬墨差點忘了他并不是一個真正的“人”，而是一只小靈獸。按照鳥兒目前的體型來看，它只不過是一只雛鳥而已，年齡或許比它人形所呈現的狀態還要小。雖然祁硯的外表是個俊俏的少年，但這只小鳥搞不好其實還是個小娃娃呢。

    這么一想，司冬墨的負疚感更加深重了。

    這日剩下來的時間，司冬墨都沒有再進后廚，他把手里的活計拜托給了食肆的其他廚子去干，自己則守在休憩的小屋里，一直等著祁硯醒來。

    終于，在夜幕降臨之后，鳥兒肥嘟嘟的身子動彈了一下。它睜開淺碧色的大眼睛，鼓起了腮幫子，發出細細的嘟噥聲。

    “咕、咕嘰……”

    小鳥伸出翅膀，用羽毛尖兒揉了揉眼皮。

    司冬墨把被單揭開，用雙手把床鋪上仰躺的小鳥捧了起來。小鳥迷迷糊糊地坐在男人的大手里，微微顫動的絨毛蹭得他手掌直癢癢。

    小鳥可真小，那么小的一個小東西坐在自己的手心里，還嘟起嘴巴，一副迷糊相，看起來和平?；顫娝实纳倌暧蟹N鮮明的反差。司冬墨越看，越藏不住嘴角那一抹笑意。他忍不住撓了撓它頭頂的絨毛，引得小鳥猛地一陣抖動。

    “還說要我好好休息，你自己就先倒下啦?！彼径腴_玩笑地說，“咱們今晚有好東西吃，可惜你身子縮得這么小了，應該吃不完那么多了吧？”

    小鳥愣了愣，隨即想起來蘭老板今晚準備了答謝宴，用以犒勞在花燈會及其之后為食肆做出突出貢獻的朋友們。蘭老板親自下廚做了食肆的招牌魚粉和松仁炒飯，還說一定要祁硯嘗嘗他改良之后的手藝。