禮部尚書韓志云的夫人卻笑著問道：“王mama，皇太子是什么形容呀？”

    學士府的王夫人也附和：“對呀，我們都想知道！”

    眾女眷都笑著連聲附和著。

    因皇太子這些年一直避世靜養，她們這些常往后宮請安的貴婦，也都沒見過長大后的皇太子，因此都好奇極了。

    王mama覷了周夫人一眼，見她沒有反對，便笑著屈膝行了個禮，道：“皇太子天庭飽滿，地閣方圓，臥蠶眉，丹鳳眼，懸膽鼻，面如冠玉，相貌堂堂，威風凜凜，身姿挺拔，猿臂蜂腰......”

    眾女眷：“......”

    周似錦“撲哧”一聲笑了：“這是評話中說的關羽吧？”

    眾女眷這才反應過來，都笑了起來，一時望花樓內充滿歡聲笑語。

    韓三姑娘忍著笑低聲道：“上次在碧漪園見到了安國公府天仙般的許二姑娘，都說許二姑娘長得像皇后娘娘，皇太子是皇后娘娘親生子，自然像皇后娘娘，這樣看來，皇太子應該生得很俊秀，天神一般了?！?/br>
    周似錦沒有說話，卻悄悄點頭：皇太子的確和許鳳鳴生得有些相似，而且真的很好看，反正到了二十多歲還是很好看。

    宴會一直到晚上才散。

    一家人都累得夠嗆，周胤飲了一日的酒，一回惠暢堂就睡下了；周夫人應酬了一日，累得話都不想說了；倩兮和盼兮年紀小，熬不得，也累得東倒西歪了。

    周似錦下午悄悄回蘭庭睡了一會兒午覺，精神十分的好，便主動請纓，出來主持生辰宴的收尾。

    她把一切安排妥當，又帶著孫mama王mama驗收了，這才去惠暢堂向周夫人回稟。

    周夫人正倚著靠枕歪在羅漢床上，聽了周似錦的回稟，道：“辛苦你了?！?/br>
    周似錦謙遜了兩句，屈膝褔了福，告辭回去了。

    做這樣的事，對她來說駕輕就熟，并不費事。

    回到蘭庭，周似錦洗罷澡，又看了一個時辰的書，這才睡下了。

    第二天晚上，周似錦被叫到外書房為父親彈琴，見自己那個錦墊不見了，一問，這才知道因皇太子坐過，那個錦墊就被皇太子拿去毀尸滅跡了。

    她一向心胸寬廣，聽了也只是覺得有些可惜，故意道：“哎，我又不嫌棄皇太子，他那么自卑做什么，真是大可不必?！?/br>
    周胤看了女兒一眼，不禁笑了起來，道：“你重新做五六個，還放這里，沒了一個，還有候補?！?/br>
    周似錦滿口答應了下來。

    只要爹爹不提她的親事，她和爹爹就是和睦相處的父女倆，一個坐墊算什么，五六個坐墊也是小意思。

    轉眼到了二月二十。

    這日上午，忠順伯夫人來探望meimei，因天氣晴朗，花園桃花盛開，姐妹倆便一起去后花園散步去了。

    姐妹倆正在賞花，大丫鬟水芝分花拂柳而來，滿臉喜色道：“夫人，剛才張?；貋韴笮?，說老爺升了吏部尚書！”

    周夫人聞言，饒是清冷慣了的，也有些歡喜了：“張?，F在在哪兒？”

    張保是周胤貼身侍候的小廝，一向抱著氈包隨著周胤上朝的。

    水芝細長的眼睛笑得快要看不見了：“夫人，張保如今正在前面等著見夫人，王mama在陪著他?！?/br>
    忠順伯夫人一直在旁聽著，到了此時，心中已經有了計較，和周夫人說道：“妹夫升任尚書，你今日怕是要忙著見客，我就不打擾你了?！?/br>
    周夫人也不虛留自己jiejie：“jiejie，等我忙過這幾日，再去看你?！?/br>
    送走忠順伯夫人，周夫人才命人把張保叫了進來：“消息確實么？”

    張保是個十七歲的清秀小廝，聞言呲著白牙笑了：“夫人，朝廷的敕令已經下了?！?/br>
    周夫人心里一塊石頭落了地，整個人也松快起來，吩咐水芝：“拿一兩銀子賞給張保?！?/br>
    水芝一向喜歡張保，也不用戥子稱，直接拿了兩塊碎銀子撂到了張保手里，抬著下巴道：“夫人賞你的，拿去攢著吧！”

    攢夠百十兩銀子，在周府后巷典個帶院子的小宅子住，將來成了親，每日來府里答應差事也方便。

    張?？戳怂ヒ谎?，笑了，把銀子塞進了衣袖里。

    芙蕖在一邊瞧了，覺得足足有一兩五錢了，不過她一向是事不關己高高掛起，與人方便自己方便，因此只是看了看，沒有聲張。

    周夫人又吩咐小丫鬟蓮瓣：“你去一趟桃夭閣，傳我的話，讓二姑娘和三姑娘今日安生讀書，不要出桃夭閣?！?/br>
    又吩咐另一個小丫鬟菡萏：“你去一趟蘭庭，讓大姑娘在蘭庭里做女紅讀書，也不要出來?！?/br>
    老爺既然升任吏部尚書，“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親”，今日不知道有多少親戚要來賀喜了。

    外人能攔住，親戚卻是沒法不見的，不然會被人說“官大了，瞧不起窮親戚了”，只能讓家里的三個女孩子躲著人，免得被不三不四的人撞見。

    菡萏和蓮瓣出去后，周夫人站了起來，吩咐大丫鬟澤芝：“送盞參茶到臥室?！?/br>
    她要養精蓄銳，等待接下來的迎來送往。

    周夫人在臥室窗前的榻上合衣躺下，睡了沒多久，丫鬟就進來稟報，說威遠侯夫人、威遠侯世子求見。

    周夫人扶著芙蕖的手坐了起來，納悶道：“表姐來的倒是快......”

    威遠侯夫人四十上下年紀，慈眉善目，重下巴，中等身量，身材頗為豐滿。

    她是帶著世子孫沐泉一起來的。

    孫沐泉剛滿十八，身材高大英挺，濃眉大眼，五官頗為英俊，只是瞧著眼下有些青暈，看上去莫名有些陰柔之意。

    彼此見禮罷，寒暄幾句后，威遠侯夫人就直奔主題：“表妹，我這次過來，是想讓你看看我這兒子怎么樣?！?/br>
    周夫人一聽，心里一驚——表姐不會是想要求娶倩兮吧？

    她撥弄著手上的寶石手串，含笑道：“世子自是好的?！?/br>
    威遠侯夫人最疼愛兒子，笑了起來：“我也覺得沐泉很好，又懂事，又愛讀書，昨日讀書認真，還暈倒了。國子監錢大人也夸他讀書刻苦?！?/br>
    周夫人含笑看著威遠侯夫人，等她的下文。

    威遠侯夫人把兒子夸了一番之后，這才道：“我想為我家沐泉求娶你家長女，不知道能不能配得上?！?/br>
    她其實有意為兒子求娶的是周家的嫡女倩兮，誰知孫沐泉堅決要娶庶女周似錦，她拗不過兒子，這才退而求其次，求娶周胤庶出的長女周似錦。

    威遠侯府世子配吏部尚書庶出長女，其實算是低娶了，這周家應該不會拒絕。

    正因為如此自信，威遠侯夫人這才不要媒人，自己上門提親。

    周夫人：“......”

    她看向威遠侯世子孫沐泉，見他垂眉斂目，面無表情，便知這母子倆是有備而來，當下思索一番，道：“我家大姑娘的親事，一向是我們老爺做主，待老爺回來，我問了老爺，再向表姐回話，可好？”

    威遠侯夫人自忖此事必能成就，當即答應了下來，道：“那我就靜候表妹佳音了！”

    蘭庭的小丫鬟幽客和惠暢堂的小丫鬟菡萏是好朋友，很快就把威遠侯夫人的來意打聽了出來，告訴了周似錦。

    周似錦聽了，忙問幽客：“威遠侯夫人提起親事時，威遠侯世子確定也在場么？”

    幽客年紀小小，神情天真，歪著腦袋想了想，道：“菡萏說，夫人是在明間招待威遠侯夫人和世子的，總不會特地把世子支出去吧？”

    周似錦聽后半日無語，前世威遠侯府那些晦暗的往事齊齊涌上心頭......

    不知道過了多久，周似錦這才道：“好了，我知道了?！?/br>
    她是絕對不會嫁給孫沐泉的。

    想到孫沐泉對自己的覬覦，想到孫沐泉和慶王的特殊關系，周似錦不禁打了個寒戰。

    前世孫浴泉再壞，可是他弄死孫沐泉，卻也算是為人間除了一害。

    想到孫沐泉曾經覬覦自己，周似錦捂著嘴干嘔起來。

    幽客被嚇壞了，忙跑出去叫春劍素心：“春劍jiejie，素心jiejie，姑娘身子不舒服！”

    春劍和素心忙進了東暗間臥室：“姑娘，你怎么了？”

    周似錦擺了擺手，自己端過一盞濃茶飲了一口，壓下那陣穢惡之氣，道：“我沒事?！?/br>
    若是被孫沐泉盯上了，必然極難善終，須得好好計較一番。

    威遠侯夫人的馬車離開周府，在梧桐街盡頭與騎著馬的世子孫沐泉分開，馬車轉而駛往忠順伯府，而孫沐泉則戴上眼紗，在小廝護持下騎馬去了慶王府。

    忠順伯夫人屏退侍候的人，含笑與威遠侯夫人說道：“表姐，今日可是我給你遞的消息，你打算怎么謝我？”

    威遠侯夫人走得急，拿了帕子一邊扇，一邊道：“八字還沒一撇呢，你這謝禮要的太早了?！?/br>
    忠順伯夫人笑容可掬：“表姐，若是想要這件親事八九不離十，我倒是有一個法子......”

    威遠侯夫人這會兒利欲熏心，忙道：“什么法子？”

    忠順伯夫人湊近她道：“讓人去外面散布消息，就說世子和周大姑娘心心相印，兩家正要定親......到時候滿城風雨，女兒家的聲名在那兒放著，我二妹騎虎難下，不得不答應?！?/br>
    她實在是不能忍受一直不如自己的二妹周夫人居然過得比自己好，走得比自己順，還在自己面前擺起了尚書夫人的譜兒，如今得了個機會，必定要讓她栽一個跟頭，吃一個暗虧。

    威遠侯夫人想了想，道：“我想想再說吧！”

    她得回去和兒子商議一番。

    慶王府最深處的一處高臺上，紅紗高掛，鮫綃垂地，樂聲纏綿，歌童鶯聲嚦嚦。

    一身白袍的慶王一手端著酒盞，一手摟著孫沐泉，吃著酒，聽著曲，甚是愜意。

    有人喜歡歌童，慶王卻不喜歡。

    慶王喜歡女子，同時也喜歡孫沐泉這樣高大俊朗的公子哥兒。

    只是世間好女子易得，威遠侯世子卻只有一個，因此比較起來，慶王倒是更愛孫沐泉一些。

    得知威遠侯夫人已經前往周府提親，慶王笑了起來，心道：周胤不是投靠了林岐么，那孤就讓他好好品嘗一下焦頭爛額的滋味。

    他在孫沐泉額頭上親了一下，澀聲道：“沐泉，你陪陪孤，孤就進宮去見太后，請太后為你賜婚，好不好？”

    慶王覺得自己真的好聰明，這可真是一箭三雕，既得到了孫沐泉的柔順配合，又惡心了周胤，還破壞了林岐與周胤剛剛建立的聯盟。

    孫沐泉笑了起來，笑容竟帶著幾分柔媚：“那要看王爺能不能......”

    威遠侯府已經連著兩代沒有人出仕了，正一步步走向沒落。

    為了威遠侯府，他必須做官，他想做官，可是付出了那么多，慶王卻一直吊著他，他只能想法子攀上新任吏部尚書周胤了，而娶了周胤的女兒，就是最快的法子。

    外面春日燦爛，陽光和暖，花香細細，御書房里速水香氤氳，清雅靜謐。

    洪武帝放下朱砂筆，看向來謝恩的周胤：“子承，知道舉薦你的人是誰么？”

    周胤微笑：“陛下，臣不知?！?/br>
    洪武帝觀察著周胤神情，見他似是真的不知，便道：“是趙貢向朕舉薦了你?！?/br>
    周胤挑了挑眉：“原來是趙相啊......”