楔子

    大夏承德三年。

    萬仞關前陰云密布，五十萬大軍白衣素縞，神情悲憤，雪亮的兵器發出點點寒芒。

    宇文縱橫策馬而立，大風卷起軍旗，吹動他滿身白衣。宇文縱橫目不轉睛地盯著那早已被鮮血染成了紅色，又被風吹日曬成黑色的吊橋和吊橋后同樣顏色的城門。

    兩年又三個月了，這扇固若金湯的大門終于就要為自己打開，但，卻不是以自己最理想的形式。

    為了打開它，大燕付出的已經太多，不僅損耗了近十萬人馬，三個月前，大燕皇帝宇文御被流矢所傷，醫治無效，半個月前龍御歸天。若不是得到密報西羌似乎有異動，剛繼承皇位的宇文縱橫無論如何也不會接受大夏的求和。

    伴隨著一陣消息滑動的悶響，吊橋放下，沉重的大門在數十名士兵的推拉下緩緩打開?？諘绲酿郎?，走來一群人。為首者朱袍玉帶，低首晗頜，雙手高舉著一卷文書。在他的身旁，一名二十多歲的女子懷抱著一歲多的稚兒，滿臉凄惶。稚兒無知，猶自四處張望，口中呀呀有聲。隊伍中間是一輛戰車，車上豎起一人多高的木樁，一名年輕男子被捆綁在上面。面對這樣的處境，絕多數人都會驚慌絕望，而這名男子卻神色安詳自若，似乎被捆綁著的不是自己。

    千軍萬馬潮水般分開讓出一條道路，數十萬雙眼見齊刷刷望向那被捆綁的青年，眼神里有仇恨、有畏懼、有惋惜、也有尊敬。

    “臣，大夏宰相趙無忌拜見大燕皇帝陛下，愿陛下萬壽無疆?！睘槭椎墓賳T走到宇文縱橫面前，高高舉起手中的降表?！俺挤钗掖笙幕实郾菹轮皝戆菀姳菹?，大夏從今以后愿尊大燕為宗主，年年納貢。為表誠意，特送上皇子肖知漸為質子，并押送逆臣蘇凌至陛下駕前，聽候陛下發落?！?/br>
    宇文縱橫冷冷看著趙無忌，用劍鞘挑起他手中的降表，淡淡瞟了一眼就丟到侍衛手中，輕磕馬腹來到那被捆綁的青年男子面前。

    “你就是蘇凌？”

    “正是?！碧K凌揚起眉頭，唇角漾起一個淡淡的淺笑，聲音溫和，身子和身后的木樁一樣挺直。

    沒有想象中的喪氣， ，眼前的似乎不是敵國的皇帝，而是家中不太熟識的客人，而自己也不是他的階下囚，恰似禮貌迎客的主人。

    有意思，是個難纏的主，難怪可以在一潰千里的情況下穩住陣腳，力拒大燕六十萬人馬兩年之久，最終逼得自己在這里接受議和。只可惜，大夏是暫時保住了，卻保不住你自己。宇文縱橫覺得有些興奮又有些惋惜。

    再看蘇凌，漆黑的眉峰直入鬢角，鳳目沉若碧潭，挺直的鼻梁下，厚薄適度的嘴唇略略勾起，看似柔和，宇文縱橫卻偏偏從那柔和中看出了一絲冷傲與不屑。

    “很好，看來你不怕朕凌遲了你為先皇報仇”宇文縱橫咬牙，眼底泛起陣陣血痕。

    “兩軍陣前刀劍無眼，既然上了戰場就要有死的覺悟，想這萬仞關前多少男兒喋血，即便個個都哭喊著要報仇，卻也不知究竟該找誰才是?！?/br>
    “好漂亮的臉蛋，好鋒利的唇舌，看來你是有死的覺悟了?！闭f著揮動手中的劍鞘，不輕不重地擊打在蘇凌的臉上。蘇凌避之不得，索性閉上了眼睛。

    宇文縱橫霍地收手，寶劍向天一指：“大家說，該怎么處置這位大夏的鎮國大將軍？”三軍原本鴉雀無聲，聽到這聲詢問，片刻后才各自叫喊起來“砍他的頭”“凌遲了他”“五馬分尸”……

    聽到這山呼海嘯般的怒吼，蘇凌極盡可能地回過頭。

    萬仞關上，大夏的將士們沉默不語，用一種既悲痛又憤怒的目光注視著這一切。見他回頭，紛紛跪下。

    蘇凌忽然想起自己離開萬仞關時對將士們說的話，“不要怪陛下，他也是迫不得已。若以蘇凌一人之命能換取大夏數年的喘息，凌當含笑赴死?！?/br>
    萬仞關外，群山萬仞，在那山的盡頭、云的彼端，是大夏的都城新京。新京之內，簡易的宮室之中，那人此刻在做什么？是否已經悲難自已、痛斷肝腸？

    想到這里，蘇凌強壓下一聲嘆息，“陛下，浚睿。此生既成永訣，只好來世再會了?！?/br>
    山風凜冽，夾雜著濃烈的血腥，翻騰涌動。

    兩國將士回望故土，都按捺不住渴望和喜悅——終于可以回家了。

    在后來大燕的史書中這樣記載：“大燕昭武二十年春，帝御駕親征，率兵七十萬伐夏。秋，入圣京。夏帝奔亡而南。帝逐于萬仞關前，兩年不能克。帝既崩，謚為桓。太子縱橫軍前即位，改元天啟。夏帝求降。適逢西羌有變，許之，以為臣，命其皇長子為質，縛夏之鎮國大將軍凌于陣前。夏遂服?！?/br>
    一

    大燕天啟十年。

    宏都郊外，幾匹駿馬在樹林間疾馳，馬上的少年個個雕弓錦服，神采飛揚。

    “追上去，本太子就不相信今日會獵不到它?！焙谝律倌晔掌鸸隈R臀一擊，讓它再跑快點。

    一頭麋鹿飛快地左突右奔，被追得脫離了樹林，眼看難以擺脫，翻過一座土丘徑直沖入前面的一大片羊群。騎士毫不停留，也跟著沖了進去。

    羊群被驚得四散逃逸，幾名騎上也不管不顧，依舊縱馬追逐。

    牧羊人提著羊鞭趕到為首的黑衣少年馬前，一把拉住馬韁：“幾位爺，勞駕停下，這是官牧的羊，跑丟了小的吃罪不起?！彼^官牧就是朝廷設立的牧場，用于蓄養駿馬牛羊。

    牧羊人卑微地哈著腰，雖然被破舊的斗笠遮去大半張臉，從那唯一可見的嘴唇上看出，他正極盡可能地陪著笑。

    馬正在行進中，帶著牧羊人向前趔趄了幾步才停下來。

    其他幾人見黑衣少年停下，也紛紛勒住馬韁。

    只是稍一停歇，那本已走投無路的鹿已經飛快地躥過小溪，沒入林中。

    黑衣少年見獵物逃脫，不禁大怒：“混賬東西?！憋w起一腿將牧羊人踢翻在地，舉起手中的馬鞭雨點般抽下。

    那牧羊人試圖爬起來，卻似乎力有不濟，又重新跌了回去。

    “想跑？”黑衣少年手下更不容情。

    斗笠已經掉落，牧羊人蜷縮成一團，極力護住頭臉。伴隨著皮鞭破空的聲響，原本就已破舊的衣衫如蝴蝶般漫天飛舞，身上早已是皮開rou綻。

    黑衣少年的同伴見狀驅動胯下坐騎，圍著兩人一邊鼓噪一邊轉圈，“打死他，打死他?！?/br>
    那黑衣少年正打得興起，忽然“咦”了一聲蹲下身子：“你們別吵，快來看?！闭f著伸手撕開牧羊人破爛不堪的褲腿。

    同伴們下馬來到牧羊人面前，低頭看去都不禁一怔。腿竟是從小腿處而斷，牧羊人的半截小腿都是用木頭做成，木腿上端釘著牛皮，再以皮筋將牛皮牢牢固定在膝蓋上，既牢靠又靈活。

    “原來是個斷腿的殘廢，咦，別說，那會爺還真的沒看出來?！焙谝虑嗄曜笥曳粗@雙腿。木頭只是普通雜木，制作得卻極為精細，流暢的刀工，講究的細節，讓這雙假腿看上去象一件精美的藝術品。

    “做得到不錯，不知道用起來怎么樣?！焙谝律倌暾f著拽著牧羊人的胳膊猛然起身，那牧羊人原本以手護著頭臉，被這一拽頓時滑落開去?？吹窖矍暗哪?，幾名少年又是一怔，繼而爆發出一陣大笑：“世上竟有這種極品?！?/br>
    一旁的紅衣少年指著牧羊人，笑得幾乎背過氣去。

    牧羊人的臉上布滿了刀疤。刀疤不不長也不寬，顯見那劃過臉龐的刀定然無比鋒利，卻縱橫密布，足足有十余條之多。