十日后，西疆戰報八百里加急傳入太極宮。

    羌族亡，鐘離謹殉國。

    楚明懿聽到消息的時候，不敢相信。面色倏然白透，心中頓澀痛楚，折斷了手中的紫毫。她撐著桌角，站了起來，身子有些顫顫巍巍，她緊緊盯著身旁的十九，“十二為何沒有提前傳消息回來？”

    十九低頭不敢看她，“回陛下，十二在三日前已將密報送至?！?/br>
    “為何瞞朕！將十六給朕叫來！”楚明懿又悲痛又憤怒，臉色越來越蒼白。

    十六是四明衛之首，亦是八衛之首。各衛之間的密信往來皆由她匯總，若是十二傳回消息，必定是她壓下消息不讓楚明懿知道。

    “十六見過陛下?！笔系罟硇卸Y。

    楚明懿滿眼悲痛之色，質問她為何瞞報？

    十六咬咬牙，將十二所報所有內容全部說與了楚明懿，包括鐘離謹被削奪兵權，劉直永的出賣以及最后的赴死。

    說罷，她又道：“屬下之所以瞞報，是因為十二信中尚還有疑點未查明，屬下查明褫奪神威將軍的那道圣旨確為先帝遺旨，先帝將之秘密交與尚書令蘇良嗣大人，若神威將軍有異動，立即褫奪她的兵權，蘇良嗣大人覺察到一月前神威將軍突然無詔返京，與陛下發生爭執，而后憤然離去。認為神威將軍有異動，故詔下先帝遺旨?！?/br>
    楚明懿目色悲哀濃重，憤然問道：“遺旨宣詔為何略過中書、門下！略過朕！”

    “因為先帝不許陛下知道啊?！笔匆姵鬈策@般模樣心中也是悲痛。

    楚明懿聞言仰頭愴然大笑?！肮?，不許我知！”

    阿謹，你心中是有多少怨才舍得獨留我一人慷慨赴死？楚明懿淚流滿面，雙眼緊緊地闔閉，倒了下去。

    “陛下！”是十六與十九驚慌失措的聲音。

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    “陛下，你終于醒了！”十九見楚明懿醒了，面露興奮之色。

    “靈柩多久抵達長安？”楚明懿卻開口問了一個不相干的問題，神色漠然，仿佛沒了之前的脆弱，只是她微微顫抖的聲音仍暴露了她悲痛無比的內心，

    十九知道她問的是鐘離謹的靈柩，“回陛下，八日后?！?/br>
    “好，朕知道，你下去吧，朕想一個人獨處?！?/br>
    楚明懿把自己縮成一團，淚水如珠串線般一串串滾落。她心里尖銳般的刺痛，痛得整個身子都在顫抖。腦海中鐘離謹的音容笑貌一一閃過，最后凝成鐘離謹帶著溫柔笑意的臉，哄著她：

    殿下，阿謹在，莫哭了，再哭阿謹可要心疼了。

    楚明懿牙關死死咬住，斷斷續續的嗚咽聲溢出，如泣如訴。

    可你已經不在了啊。你再不會為楚明懿心疼了。

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    “蘇相，你乞骸骨罷?！?/br>
    蘇良嗣被楚明懿召見后，聽到楚明懿說的第一句話，他一臉驚惶之色，心中明白是楚明懿為了鐘離謹發怒于自己，辯解道：“臣從未想謀害坤君啊，請陛下明鑒。臣只是奉先帝遺命?！?/br>
    楚明懿聽完他的辯解之后，面無表情，冷聲道：“朕知道你沒有謀害坤君，所以朕只是讓你乞骸骨。不然你早就去了刑部大牢！

    朕罰你是因你犯了錯，你錯在略過朕擅自宣詔！即使有先帝遺命，就是你略過朕的理由嗎？你心中究竟有沒有朕！”說到最后，楚明懿摔了桌上的茶盞。

    聞言蘇良嗣滿臉衰敗之色，知道自己已經被楚明懿厭棄，叩首道：“臣知錯，臣已年老無用，明日便上書乞骸骨?！?/br>
    楚明懿閉眼，“下去吧?！?/br>
    當日阿謹離去之后，她雖是震怒，但也未完全失去理智。阿謹突然回京之事蹊蹺，她下令秘密查探其中究竟發生何事。京城與西疆通信斷絕，她順藤摸瓜剛查出黑水城城守的異樣，囑咐阿謹的密信還在路途中，不曾想她竟聽到了阿謹的……

    ··························································

    八月初十，鐘離謹的靈柩到達長安城，全城百姓自發素縞為鐘離謹送靈。十一日，靈柩入楚氏皇陵。楚明懿將鐘離謹的棺木放在擱放自己棺槨位置的旁邊，待她百年后一同下葬。

    生同衾，死同槨。

    這一天，楚明懿身邊歷代保衛皇帝的暗影衛首領交給她了一道密旨，

    “鐘離謹已死，這道密旨自然沒有了存在的意義?，F在屬下將它交還陛下?！闭f完他就消失在陰影處。楚明懿看過之后，面無表情地將它付之一炬。

    她笑出聲，笑得渾身顫抖，

    原來如此，原來如此啊，難怪阿謹會這樣在意君侍，難怪她寧愿選擇戰死沙場。

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    正光二十三年，楚明仁叛亂之后。楚宣帝散去朝會，獨留下了楚明懿。

    楚宣帝身穿冕服負手立于宣政殿堂之上，看向龍椅神情沉郁，聲音低沉。

    “懿兒，你可知何為帝王？”

    “稟父皇，兒臣認為，為帝者地載天覆，承蒼生之重擔，寄生民之所愿。良帝者，應使天下無暴君之政、無法度之昏、無貪瀆之恥、無良民之冤?！?/br>
    楚宣帝聽后轉過身來欣慰一笑，目光深沉看著楚明懿，

    “懿兒，你很好！”

    “但是懿兒，為帝者絕不僅于此！

    帝君者，從來就是孤家寡人，與情字無緣！

    親者為仇，愛人相殺，帝王寶座向來都是冰冷徹骨的，如果坐上去的人不比它更冰冷，又怎么能坐得上去？

    有些人是皇權路上的利刃。一把刀，到了沒有用該舍棄之時，難道執刀的人還會憐惜不舍嗎？

    懿兒，你，是否明白？”

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    父皇，刀亦有心，而持刀的人，并非無心吶……

    闔目閉上，淚滑過臉頰，滴落在御案上。

    帝者。

    其哭不堪說，其痛難言停。

    洛河三千星，孤獨   照   ！月！   明！

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    魂歸天際化星辰，緣起緣滅哪堪知？