祝照披長巾時，明子秋還朝她的背影看去，似乎有些心里話想說，但一眼瞥到祝照背上的青紅斑點，頓時愣住，湊過去瞧了一眼，問：“你這是在哪兒磕碰的？”

    明子秋突如其來的湊近叫祝照嚇了一跳，她連忙回頭，對上明子秋那雙單純無辜的眼，氣都不敢出了，眨眼的功夫便將臉憋了個通紅。

    明子秋雙眼睜大，啊了一聲，指著祝照心口位置：“這兒也有個?！?/br>
    小金鎖在她的前胸掛著，金鎖旁邊便有塊淡淡的紅痕，直到明子秋瞧見祝照肩上還有個齒痕時，祝照才用長巾將自己完全包裹。

    “皇叔打你了？”明子秋見她緊張，連忙問。

    這樣子，像是被人掐出來的。

    她仿佛受到了滅頂的震撼，皇叔平日里看上去斯斯文文的，不像是會出手打人的人??！而且皇嬸在外處處維護著他，他怎么能欺負皇嬸呢？！

    祝照見明子秋恐怕想歪了，連忙道：“王爺沒打我?！?/br>
    “那你這……你這些傷……”明子秋哭腔都急出來了：“你若真是受了欺負，我便去告訴子豫，讓他幫你出氣！”

    祝照捂著她的嘴，無奈道：“這真不是你所想的那樣，總之……你就當沒瞧見吧，日后、日后你就懂了。?！?/br>
    “皇嬸……”除了哭腔之外，明子秋都快掛淚了。

    祝照背過身去，滿是窘迫卻無以言表。

    文王府、月棠院，文王剛躺上床，首先打了個噴嚏。

    第82章 茶會

    錢夫人在明子秋生辰宴上當眾邀請祝照喝茶, 原先不過只是客氣客氣, 卻沒想到祝照欣然答應，說出去的話自然沒有收回的道理, 故而月底錢夫人便差人去了文王府，邀祝照一同飲茶觀花。

    祝照收到錢夫人邀約時, 正在聽風院里納涼看孔雀, 手上還捧著這個月文王府的賬冊, 一邊算著, 一邊與淑好說話。

    桃芝平日里能將祝照照顧得面面俱到，需要淑好的地方便不多, 淑好也是頭一次碰見孔雀，故而這兩只孔雀入了文王府后，淑好時時抽時間來聽風院里看著。

    那照顧孔雀的師傅見淑好也有幾分機靈, 玩笑著說要收她當個徒弟, 如今淑好也會喂孔雀吃飯了，學了兩個能叫孔雀看懂的手勢指令, 獻寶似的表演給祝照看。

    府中家丁引來了錢夫人家的丫鬟，丫鬟將錢夫人邀請的話笑嘻嘻地說了遍，祝照便應下了, 次日午飯過后，祝照便稍作打扮, 帶著桃芝一同出門。

    平日里祝照出門還有夜旗軍跟著，至少小松是不離身邊的，明云見為了她的安全, 便與府中的府丁說，祝照出門便要跟著的。

    祝照坐上馬車時，心里還想著錢夫人的為人，其實算起來，她與錢夫人在某些方面來說也是一樣的，錢夫人背后說她壞話，她實際上也看不上錢夫人的為人，但在人前，她們依舊表現得欣然交好，如明子秋說的那樣，是虛偽的人。

    京都官夫人之間一直都有茶會，這是祝照在宮里就聽說了的，只是一直未有官夫人邀請過她，原先她也不愛去人多的地方，更不怎喜歡與人交友。

    現下當真到了地方，傳言中的茶會倒是與祝照想象中的有許多差別。

    她原以為是幾位官夫人包了茶樓的一間雅間，高雅的木桌上擺著茶器，小爐上熱著水，茶葉飄香，旁邊還有古董花瓶。這個季節花朵開得芬芳，她們還會坐在一起學習插花一類，偶爾說著幾句無關緊要的閑話。

    卻沒想到錢夫人所選之處，是郊外的一座小莊園，木屋里外倒是種了不少花兒，只是無人打理，木屋里擺著的有茶水，也有書畫，除此之外，還有瓜果與酒水。

    錢夫人邀請的官夫人只有七位，祝照到場時才發現，在場的幾位官夫人中，居然她的地位是最高的。

    別說是賢親王妃一類她邀請不來，就是封易郡王妃也不在列中，尚書夫人沒有，侍郎夫人也就只有兩個，剩下的都是一些其他官員的夫人。這些人中也有些年輕貌美的，似乎是某些官員的續弦，或者是原先妻子被休，重新娶回來的。

    與祝照想象中不同的，不是她們不在茶樓而在木屋，而是她們不是品茶插花看書，而是背后閑聊他人，順便吐一吐自己的苦水。

    祝照坐在其中分外不自在，她最年輕不說，這些夫人們見了她還得行禮，說話恭敬得用敬語，不能放開，也不能太過拘束。

    她才算明白過來，錢夫人當時在明子秋生辰宴上說的，祝照肯過去便是賞臉這話不是隨口一言的，她的到場，的確是賞臉了。

    眾人皆認為錢夫人與文王妃關系親厚，連帶著對錢夫人也看重了許多，錢夫人為了表現與祝照的友好，多次找祝照攀談，說的都是祝照不怎感興趣的話。

    茶水用完，瓜果端上，一盤翡翠葡萄擺上了祝照的桌面，也僅有她的桌面上有。

    小屋的丫鬟在后頭斟酒，所有官夫人都敬祝照，祝照有些進退兩難，抬眸看了一眼小院子外頭花叢中與其他官夫人的丫鬟一同說話的桃芝，抿嘴道：“我不會喝酒?！?/br>
    “這是荷花酒，是去年妾親手釀制，并不醉人，入口還有淡淡清香，與茶水無異，文王妃賞臉嘗嘗?！卞X夫人走到祝照身邊，哄著祝照說了幾句，又親自為祝照將酒滿上。

    祝照官話說不過對方，也推辭不過，便只放在嘴邊淺嘗，舔了舔唇角后發現這酒當真沒什么酒味兒，與在景華宮中陪著明子秋一起喝的果酒大不相同，幾口飲下，當真有股淡淡的荷花香。

    錢夫人見祝照賞臉，面上高興難掩，其他官夫人還道：“還是錢夫人與文王妃關系好，一開口王妃便喝了，那我們這杯也敬王妃，若無王妃賞臉，這寶貝荷花酒錢夫人是萬不會舍得取出讓我們嘗的！”

    “是了是了，純是我們沾了王妃的光呢！”

    幾人又哄，祝照也覺得這酒幾乎與茶水一般，干脆每人都陪了一口，心想下回自己可不能來這茶會，沒見到幾個有用的官夫人，反而陪著她們浪費了半日時光。

    其中不知誰人起了話頭，都將先前他人背后謠言轉成了自家的私事來。

    一位官夫人好似喝多了酒，突然趴在旁邊一名夫人的肩上道：“還是jiejie與方大人的感情好，不似我……自從嫁入了康府，就沒過過一天好日子。他近日又要納妾！府中已經有七名小妾了，我也才二十幾，怎就成了人老珠黃，入不了他的眼了呢！”

    說著，這夫人便哭了起來，連帶著一旁的幾位夫人圍在一起安慰她，祝照幾乎有些懵，完全沒搞懂現下情況，簡直坐立難安，幾乎要開口與錢夫人說自己府上還有事，提前回去算了。

    誰知道這位夫人一哭，其余幾位夫人也跟著哭，似乎與家中夫君的感情都不好，不是因為年紀大不再貌美了，便是因為府中另有人與她爭寵，又或者是做事不得心無法管家，上頭還有公婆刁難之類。

    總之家家有本難念的經，在這小木屋里一并顯出。

    祝照聽得滿耳都是棄婦之哀，毫無半分喜慶。

    若是文雅環境，若是錢夫人能邀請來茶會的是同為侍郎，或者是尚書的夫人，若是這些人中還有畫中官員的妻子，祝照便能找個機會搭進話去，可現下看來，她才是與此地最為格格不入的那個。

    錢夫人聽了那些夫人的話，好似被戳中了心中痛處，突然側過臉以手掩面，放下酒杯，肩膀隨之顫了顫。

    祝照一愣，雙眼睜大，壓低聲音問她：“錢夫人，你沒事兒吧？”

    “文王妃見笑了，我們這些姐妹，也就只有這處地方能敞懷心中苦悶，等回到府中，就又得裝作賢良淑德了?！卞X夫人的聲音微微顫抖，她搖頭道：“我是醉了，才會話多，文王妃莫要見怪了?！?/br>
    荷花酒飲著沒有酒味兒，聞著卻是酒香的，小屋中角落里尚有人哭哭啼啼，祝照見那幾人都沒朝這邊看來，錢夫人方才那番話顯然也如這幾位夫人一般，有自己的憂愁，祝照心中一警，跳快了幾分。

    “錢夫人莫非與錢侍郎的感情也有了問題？”祝照道：“我與王爺相處倒是還好，錢夫人若將我當做自己人，不如說與我聽，我或可為你出些主意?！?/br>
    錢夫人嗤地一聲苦笑：“文王謙和溫柔，這是眾人皆知的，哪像我家那位……早年說我貌美，喜歡得緊，如今卻怪我木訥，不懂為他分憂。你說一個婦道人家在家中，除了帶好孩子，管好家里，應付長輩，還要會什么？”

    祝照頓了頓，錢夫人所說，她當真體會不深，一來她與明云見還沒有孩子，二來……明云見的父母是太宗明璟帝與熙貴妃，早不在人世，她也無長輩可孝敬的。

    倒是管理家中事務這一點，祝照有些心得，但她倒是不打算將此心得分享與錢夫人聽。

    “想必錢侍郎也是為了近來修路之事煩憂，才會遷怒于你的，錢夫人不如替他在官途中指一指路，對錢侍郎有幫助，也能修復二位感情?！弊Ｕ盏?。

    錢夫人一聽，回頭朝祝照看來，眼眶也的確紅了些，她問：“文王妃能有辦法？老爺的事，我、我管不了的?！?/br>
    “錢侍郎如今的煩惱，無非是戶部尚書被貶，尚書之位懸空，他心中焦急罷了。若錢夫人能出個主意，在此關鍵時刻讓錢侍郎提高民意官威，豈不是把他往尚書之位推進了一步？”祝照伸手輕輕拍著她的肩膀道：“如此錢侍郎必定感激愛護夫人的?！?/br>
    “這主意，我如何出得？”錢夫人認真地望著祝照。

    祝照朝那幾位飲酒的夫人看去一眼，壓低聲音道：“我倒是有個主意，不過得讓錢侍郎費些銀子就是了?！?/br>
    “王妃請說！”錢夫人連忙端著酒來，與祝照飲下幾杯道：“若王妃當真能幫到妾，妾日后定唯王妃馬首是瞻?！?/br>
    “你想，戶部尚書之所以被貶，便是因為農工工薪與糧食問題引起的，修路之事進行到一半擱淺，可工部那邊為了表現，農工采石的動作并未停下，戶部照常撥銀之外，還可施善?！弊Ｕ盏溃骸皯舨渴汤审w恤農工吃苦，自掏腰包補貼農工飯食，即為先前之事做了補償，又贏得了農工的心，那之前克扣工薪，壓制農工之事便與戶部無關，都是工部壓榨人了?！?/br>
    祝照一句話便點醒了錢夫人，如此的確會耗損一些銀錢，可也如祝照說的那般，如今工部與戶部都因為先前工鬧一事損失不小，名聲甩臭。要是戶部侍郎能趁這個機會將名聲找回，工鬧的農工都對戶部稱贊，此事傳到皇帝耳里，工部尚書之位離錢府便不遠了。

    錢夫人回去將此意見提出，錢侍郎是當官的，心思比錢夫人玲瓏得多，自然分析得出其中利弊，怎會不夸贊錢夫人出了個好主意，為他解了心頭困擾。

    錢夫人抓著祝照的手，連連感嘆：“文王妃當真是好生聰明，您這般睿智，也難怪文王喜歡您，太后喜歡您，便是妾如今也喜歡您呢！待妾回去了，便與老爺說！”

    “不急……”祝照壓住錢夫人的手，又看了一眼那幾位還在聊心事的夫人，道：“錢夫人不如動動口，拉這幾位夫人一起，無需錢侍郎花錢，便是幾位夫人變賣首飾行善，以錢夫人帶個頭，功勞你占大份，還有這么多夫人為你分攤銀錢，豈不更好？”

    錢夫人猶豫：“我若拉她們一起，一來不知她們肯不肯，二來……若是功勞被她們分走了怎么辦？”

    “那便看錢夫人請誰分擔了，這幾位夫人都與錢夫人有同樣的煩惱，誰不希望做件出頭的事叫自家夫君重視。再者，主意是錢夫人出的，名號掛在戶部之下，幾位夫人不過是幫忙，若陛下知曉此事有賞，必是錢侍郎入殿，到時候怎么說便看錢侍郎的巧言，功勞分給幾人，還不是你們夫妻二人說了算?！弊Ｕ仗岬搅诉@兒，錢夫人也動心了。

    若要將那么多農工安置好，必然花費不小，雖說戶部財大氣粗，但若想要將之前的名聲找補回來，最好就是不動戶部的銀子。

    這幾位夫人雖在府中不怎受待見，可平日里也是穿金戴銀，瞧著有錢得緊，至少能幫忙分擔大半花銷。

    錢夫人將祝照的話聽了進去，又是幾杯酒感激祝照幫她提的主意，今日對祝照是謝了又謝，若是她回去與錢侍郎說了此事，錢侍郎也覺得好，她便再重謝祝照。

    祝照擺出沒所謂的表情，好似與人和善，不過只是出手幫了小忙。

    她多提了句：“錢夫人記得，前期施善，莫要立刻告知農工自己的身份，免得農工因為先前之事心中還記掛著，覺得你們假慈悲。必然要等到農工得了幾次好處，知曉錢夫人是真心為他們所想，再提戶部，這樣也可緩解他們心中怨憎?！?/br>
    “知道了，妾都記下了！”錢夫人連忙點頭。

    祝照與她說了半天，不知不覺又被錢夫人以感謝的名義敬了幾杯酒來，她肚子吃得有些撐，便讓錢夫人獨自想想，自己起身慢吞吞地朝木屋外頭走，想看看花兒，吹吹風。

    才走到門邊，祝照便覺得腳下虛浮，方才還清醒的腦子，因為一陣熱風迎面吹過，帶著院中牡丹花的香味兒后，變得尤為渾濁。

    一瞬間理智消失大半，眼前的視線也模糊了許多，荷花酒嘗起來與茶一般，連著喝不覺得怎樣，一旦停飲，見了風，后勁兒可不小。

    桃芝本就不是個話多的人，被人拉著閑聊都快郁悶了，一顆心不在身邊人上，不住朝小木屋的方向打量。

    在她這兒，只能瞧見祝照與戶部侍郎夫人聊得甚歡，后來祝照起身朝外走來，桃芝便連忙打住了身邊丫鬟的話，帶著歉意笑了笑，提起裙擺朝祝照跑了過去。

    祝照就站在木屋前頭，雙手垂著，廣袖隨風飄蕩。她微微抬起頭，迎著頭頂已經不如午時那般炙熱的陽光，微風徐徐吹來，她身形晃動卻不倒，面頰薄紅，身上滿是荷花酒的味道。

    桃芝扶住她時，祝照才道：“別動，你現在一動，我就覺得腦子晃得暈?！?/br>
    桃芝不敢動了，她湊近祝照聞了聞，別說是祝照身上，就是這小木屋里也滿是酒香。桃芝皺眉，道：“娘娘醉了，還是先與幾位夫人作別，回府休息吧？”

    祝照唔了聲：“我不想動彈?！?/br>
    “娘娘……”桃芝道：“奴婢扶娘娘上馬車吧？”

    祝照掀開桃芝的手臂，若有人扶著，她便覺得暈，若沒人扶著，晃歸晃了些，可她自己也能站得穩，至少不難受。

    眼前花紛飛，祝照腦中突然蹦出了幾首詩，紛紛是過去看過的書中所記，平日里要她想她未必能想起，現下偏偏一股腦涌出了。

    “自古風流芍藥花，花嬌袍紫葉翻鴉?！?/br>
    “今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新，開始不解比色相，落后始知如幻身?！?/br>
    桃芝上一回聽祝照背詩詞時，是在她發熱生病的時候，現下祝照顯然沒生病，但也同樣頭腦不清醒了。

    桃芝雙手懸空虛扶著，不敢動，但一想，不動也不行??！

    祝照顯然心情還挺好，一邊背詩，一邊朝院中芍藥過去，桃芝連忙跑到小莊園外頭的馬車旁，與府丁說了祝照情況。祝照若是醉了，她一個人必是搬不動的，那一小木屋的官夫人也別指望了，沒比祝照好哪兒去。

    府丁道：“桃芝姑娘還不將王妃扶出回府？”

    “我怎敢動？王妃不讓我扶著，現下還背著詩呢！等會兒詩若是背完了，也不知要做什么，你們會些功夫，快回王府請王爺過來吧！”桃芝說罷，不放心祝照，便又回去莊園內的小院陪著祝照。

    祝照背完了芍藥花的詩，便背牡丹花的，牡丹花的詩詞多，她一連說了許多出來，桃芝都聽不懂。

    桃芝見祝照走路晃悠，腳下踩著一塊圓圓的石頭，擔憂道：“娘娘小心！”

    祝照背詩生生被打斷，她回頭朝桃芝看了一眼，也道：“娘娘小心，小心著呢！”

    桃芝愣怔，不敢說話了。

    “娘娘可知，牡丹花謝鶯聲歇，綠楊滿院中庭月？”祝照問桃芝，桃芝扁著嘴，小聲道了句：“娘娘，奴婢是奴婢，您才是娘娘?！?/br>
    “奴婢是奴婢，娘娘可知否??？”祝照有些催促地問。