雪落在世間的每一處，將天地妝裹為純白，公共休息室隔絕了室外的寒風，給維爾薇特的禮物與慰問信件幾乎堆滿了公共休息室，她仔細記下，一一回了禮，包括獵場看守海格——即使一分細微的善意亦值得報償，這是家族千年傳承總結的道理，她一向奉為圭臬。

    莉莉隨信寄來一枝尚滴著露水的香水百合，以特殊魔藥澆灌的花朵，在寒冷的十二月釋放清雅的香氣，不會枯萎、不會凋謝，還可以隨著時間的推移變幻不同的姿態，這樣的小魔法在巫師中并不多見，因為太過細微常見，鮮花易得，何必為一枝新翠費盡周折？

    這便是莉莉與他們的不同了，她的腦子里充滿了浪漫有趣的點子，只不過并不輕易顯露，但維爾薇特知道，那碧綠色的眼眸下跳動著火熱的心，莉莉·伊萬斯是頭獅子，會用體溫溫暖毒蛇的獅子。

    維爾薇特吻了吻那枝本不應該在這個季節出現的花朵。

    某種意義上的叛逆。

    “謝謝你的保暖手套，維爾薇特，你太體貼啦?！焙８裨嚧髁司S爾薇特送來的手套，既不拘束手指方便工作，又具有不輸給保暖咒的保暖效果，“快喝茶，我在里頭加了蜂蜜和蒲公英根?！?/br>
    “對于送禮物的人來講，最大的好事是收禮物的人感到開心?！本S爾薇特輕輕頷首，用唇稍沾了一點滾熱的濃茶，當作品嘗了獵場看守的心意，“圣誕快樂?！?/br>
    “你讓我想起德蘭，在我被霍格沃茨開除成為獵場看守后，只有他從不像其他斯萊特林學生一樣給我起外號，在一九五四年的平安夜，學生們幾乎都回了家，那時我的屋子塌了，我被魔法部禁止施法，只能自己動手修房子，德蘭是第一個來幫忙的…”

    當然了，西澤瑞昂不會放棄任何一個獲得美名的機會。

    維爾薇特臉上沒有絲毫不耐煩，仿佛她當真對父親的往事感興趣一般，海格滔滔不絕地講，說到柔軟處，便使勁抽了抽鼻子，用大手揉揉眼睛，維爾薇特趁機移開話題，她并不想了解德蘭·西澤瑞昂，每一個西澤瑞昂都帶著天生的面具，嫻于心術，又慣會維持美好的表面。

    “為什么你會被開除，是發生了什么意外嗎？魯伯，我認為你不是那種會欺凌同學，或者濫用黑魔法的人?！?/br>
    “當然…我當然不…哦…”海格看起來要掉眼淚了，“你知道‘哭泣的桃金娘’嗎？”

    “徘徊在女盥洗室的幽靈？”維爾薇特試探性地問道，“與她有關嗎？”

    “她和我同一年入學，她被分到拉文克勞，而我在格蘭芬多，有一天他們發現她倒在女盥洗室里沒了氣，連她的幽靈也說不清自己的死法，當時斯萊特林的級長，發現了我在照顧一只八眼巨蛛，認為阿拉戈克——我的蜘蛛朋友是害死桃金娘的元兇，魔法部要把我關進阿茲卡班，鄧布利多教授留下了我…維爾薇特，我確信我的朋友不會傷害任何人，但我們永遠也弄不清楚了…”海格傷心地說，“那女孩也白白地丟了命?！?/br>
    “你說斯萊特林的級長發現了你們？”維爾薇特本能察覺到了一絲不對勁。

    “是的，斯萊特林的級長?！焙８窕貞浀?，“曾經是個很出色的人，只有他可以不用魔法就讓桃金娘的幽靈平靜下來?！焙８竦哪槹櫫似饋?，對這位找出所謂證據、害他被霍格沃茨開除的神秘‘斯萊特林級長’回避遠遠大過厭恨，甚至有幾分惋惜，這是很少見的，“為了平息桃金娘的怨恨，他查遍了霍格沃茨的每個角落，當時他是多令人佩服…事情過去太久了，原諒我…我不該和你說這些?！?/br>
    “那位級長是誰？”維爾薇特的心中隱隱有了一個成型的答案，“也許我能想辦法幫你洗脫冤屈?！?/br>
    “都過去啦，維爾薇特?！焙８窈┖竦匦π?，他的情緒來得快去得也快，幾乎有什么都直白地寫在臉上，“別想這些了，吃塊點心吧?！?/br>
    望著海格端來的一大筐巖皮餅，維爾薇特愉快地選擇了告辭，這東西除了海格本人，沒準只有月圓之夜的萊姆斯·盧平能夠咬動。

    “我在這兒，桃金娘，你在哪里？”維爾薇特推開了女盥洗室的門，少女幽靈從隔間冒出一個頭，像是對她的來訪感到不可思議。

    “真稀奇?！碧医鹉镲h了出來，圍著維爾薇特轉圈，“你看起來倒不錯——我聽說西澤瑞昂房子里的所有人都死了?！?/br>
    “我和我的兄弟還活著，所以并不是所有人?！本S爾薇特語氣平靜，“今天是圣誕節，你沒收到禮物嗎，桃金娘？”

    “誰會送給幽靈禮物！”桃金娘氣沖沖地從維爾薇特身體中間穿過去，“你給我出去！出去！”

    “我不這么認為?！本S爾薇特從衣袖里抽出那張照片，桃金娘瞬間尖叫起來，躲進了隔間。

    “我為你帶來了禮物?！本S爾薇特敲了敲隔間的門，“你藏起來的照片，如你所說，他看上去的確是個容易令人愛慕的男孩?！?/br>
    “你不知道?！碧医鹉锍槠f，“你什么都不知道！”她從隔間下面的縫隙伸出半透明的手指，維爾薇特把照片放了上去，沒有穿過手掌，桃金娘死死地捏住那張照片，又是一陣放聲大哭，“為什么是我呢，維爾薇特，為什么是我呢，我從來沒做過什么壞事，我只是被分進了拉文克勞，喜歡了一個我配不上的學長，并不是我要求被分到拉文克勞的，我從來沒想過要他也喜歡我…為什么那些女孩就是不肯放過我，不肯放過任何一個嘲笑我的機會…爸爸mama對著我的尸體哭，我好想抱抱他們…他們是麻瓜…他們永遠沒辦法看見我…”

    “我聽說過你的一些故事，你報復嘲笑過你的女孩，在魔法部干預后躲在這間盥洗室，事情就這樣過去了許多年?！本S爾薇特壓下心中的憐憫，打開了思路，“如果害死你的罪魁禍首是魯伯·海格飼養的八眼巨蛛，為什么你從沒對他展開過報復？”

    桃金娘的冷笑聲從隔間內傳來，“我不是被海格害死的…維爾薇特，盡管我不是什么優秀的拉文克勞，但我知道被八眼巨蛛殺死的人該是什么樣的慘狀，巨蛛是食人的，維爾薇特，我的身體被一只食人蛛攻擊后不可能是完好的，沒有撕咬痕跡，沒有中毒跡象，我死前看到的也根本不是蜘蛛的眼睛，我說不清楚是什么，可絕對不是那個傻大個兒養的蜘蛛?！?/br>
    “但你從沒打算向魔法部申明?！?/br>
    “魔法部才不會管幽靈的事?！?/br>
    “那鄧布利多教授呢？”維爾薇特逼問道，“在他成為校長之后，你知道他在乎任何一名學生，無論是生前…還是死后?！?/br>
    “哈哈哈哈…”桃金娘忽然瘋狂大笑，幾個隔間的門不斷打開又合上，“他知道的，維爾薇特，不然為什么他要留下海格，你以為鄧布利多教授是學校的保護神嗎？他只是格蘭芬多的保護神！”

    “為什么要接受一個虛假的‘真相’？”維爾薇特對桃金娘的偏激不予置評，“僅僅因為你對這個世界失望了，還是因為…給你真相的人是他？”

    “是啊，為了學校的安寧，他是他們中最出色的，他給了我‘真相’，解開了我死亡的謎團，我還給霍格沃茨安寧?！碧医鹉锓D了照片，指尖摩挲著背面的名字，“沃普爾吉斯的騎士長，如果我能有個孩子，也許我會為他取名為湯姆?！?/br>
    維爾薇特渾身發冷。

    桃金娘的死是一個謎，而她現在無限接近了這道謎題的謎底。

    對比原著奧利夫·洪貝遭到桃金娘的糾纏報復，海格卻沒遭到她的報復（甚至連謾罵和怨恨都沒有）顯然不合常理的。秋娘這里猜想，桃金娘是拉文克勞，不會對自己的死毫無推測，但她還是接受了這個‘被八眼巨蛛殺害’的真相，只因為這個真相是里德爾發現的，但她并沒有真的相信，所以無從談起對海格的報復，鄧布利多教授沒辦法幫助她（她自己不愿繼續尋找真正的兇手只報復奧利夫洪貝一家），只能幫助無辜的海格（后來事實也證明海格確實是被誣陷的）

    維爾薇特把一系列事件串聯開來，自然能得出答案，在桃金娘死亡謎團中出現的最可疑的人是誰，加上穆迪對里德爾的憎惡、斯格拉霍恩教授對里德爾的回避、海格對里德爾的欲言又止、以及桃金娘提到的沃普爾吉斯騎士…冠冕伏的馬甲是保不住的

    維爾薇特把事情穿在一起