“你必須死去…”

    維爾薇特從夢中驚醒，她不止一次夢見拉文克勞的幻影了，另一頭的埃琳娜仍沉沉睡著，她悄聲下了床，披了一件斗篷，偷偷出了寢室，向八樓走去。

    冠冕里的聲音要維爾薇特把它帶在身邊——她才不會拿這么一個莫名其妙的遺物回去，不過現在，她有一些問題要問，她必須回到八樓神秘的屋子。

    拉文克勞的冠冕。

    浮屠騎士靜默地矗立著，鐵制的面具下空無一物，以守衛的姿態直面每一位訪客。

    “我在這里，寄居者，請快現身，我有問題想要請教?！本S爾薇特觸碰了冠冕，半晌也無人回應。

    “寄居者，請現身，否則你會有個好去處——黑湖底的巨烏賊將熱烈歡迎你?！?/br>
    “禮貌，來訪者，否則你將不會得到任何解答?！蹦翘斓穆曇粲殖霈F了，維爾薇特從浮屠騎士頭上摘下了冠冕，捧在手里?！拔疫€不知道你是誰，是善是惡，是友是敵，你想要什么樣的禮貌？”

    “你是霍格沃茨的學生嗎？”他問道。

    “當然了，我來自拉文克勞學院，你又是誰？”維爾薇特敲了敲冠冕，“某個困在里面的學生嗎？”

    “拉文克勞的不知名小姐，對待學長要有禮貌?！?/br>
    “你是我的學長嗎，你來自哪個學院，為什么被困在這里，你還活著嗎?！彼⒁曋诿?，“其實這些對我并不重要，你可以不用編什么話來搪塞我，我只想知道，寄居在其中的你，是否擁有拉文克勞女士的智慧？”

    “我擁有我的智慧?！惫诿峄卮鸬?，“你真的很有趣，我能知道你的名字嗎？”

    "Vela."維爾薇特隨口說了一個名字，“叫我維拉就好，所以我能信任你的智慧嗎？”

    “純血?！惫诿彷p輕地呵了一聲，“為什么要來尋求別人的智慧呢，難道斯萊特林沒有教過你血統的純正要大于智慧的傳承嗎?！?/br>
    “我是拉文克勞學院的，恐怕斯萊特林沒有教給我這個?！本S爾薇特不為他的話語所動，“回到正題吧，湯姆，我有問題需要解答，假如你能回答我的問題，我也會盡我所能幫助你?！?/br>
    “我對你的提議不感興趣?！惫诿峋芙^了她，“我想你忘了什么，維拉?！?/br>
    “忘了什么？”她思索了一會兒，“你是怕我欺騙你嗎？以家族之名起誓，凡我自由意志應許的承諾必將實現，你大可放心?！?/br>
    “禮貌?！惫诿嵴Z氣平淡，“盡管你聽起來很可信，但我不喜歡你的姿態，女巫，對你的解答者展示應有的尊重?！?/br>
    冠冕中的寄居者聽起來是一個十分傲氣的人，是傲氣而不是傲慢，這兩者有著本質的區別，就算他不是一位拉文克勞般的智者，也不是簡單的人物——恐怕他已經猜到了她是斯萊特林的學生，通過她隨口編出的名字，或者是名字以外的什么東西。

    “對不起，我為我的失禮而請求原諒?！本S爾薇特真誠地說，“你應該得到更多的尊重?！?/br>
    一片死寂，仿佛在嘲諷她的虛偽。

    “我真心地感到抱歉，如果我有冒犯到你的地方，請諒解我?！彼穆曇粽\摯的就像面見愷撒的克里奧佩特拉，“我需要你的幫助，如同亞瑟王需要梅林，冠冕中的人，可否為我指引前路？”

    “梅林啊?！惫诿岬牟焕聿徊亲尵S爾薇特愈發不耐，心頭甚至產生了一絲暴戾的情緒，對活著的人低聲下氣已經是極限了，現在連一個會說話的頭飾都要她曲意討好嗎？

    “耐心?！惫诿崴坪鯓酚谛蕾p她的無力，“保持這種禮貌?！?/br>
    “我會的?！闭\摯的語氣紋絲未變，“現在我能問問題了嗎？”

    “不可以?！彼穆曇艟拖褚粋€活生生的人，大約二十出頭，在少年和青年間徘徊，舉手投足間有一種高貴自然的氣度，既在乎一切，又什么都不在乎——隨后維爾薇特推翻了這個猜測，在巫師界，巫師們的外表、聲音往往和年齡是對不上的，更別提還有各種奇妙的能與人交流的神奇生物。

    “如果你不得不來尋求拉文克勞的幫助，代表這是一個連你的家人和教授都解決不了的問題，一個不能為人所知的秘密，你會讓我永遠沉在黑湖底的，對嗎？”

    “我沒有必要這樣做?！彼T哄道，“我會留著你，幫你找個好地方，成為類似教授的角色——”或者扔進斯萊特林的壁爐，“你意下如何？”

    “我的確想過成為一名教授，可惜霍格沃茨拒絕了我?！惫诿彷p嘆道，“活著的時候失意落魄，死后還被困在這里不得自由，如果你是我，說不定已經瘋了，所以耐心點，因為我最不缺的就是時間?！?/br>
    “霍格沃茨的遺憾?！本S爾薇特雖然恨不得立刻砸了這個會說話的頭飾，但她的心底同時也升起了一股微妙的同情，人們總是會對過得比自己更慘的人心存憐憫，尤其是當你知道這個人已經不在人世了，他的悲慘會被死亡放大十倍。

    “有什么我能幫你的嗎？”把他弄出去？她沒那個本事，“說點我能做到的，比如把你交給你的家人或者某位教授?！?/br>
    “我沒有家人了?！惫诿嵴f，“什么都沒有了，除了我的生命之火?！?/br>
    “真不幸?！本S爾薇特繃緊了嘴唇，“你的生命之火也熄滅了，你成了某件古代頭飾，也許校長會讓你代替賓斯教授講一兩節魔法史，你可以在痛苦的生活中找到升華自己的機會?！?/br>
    “維拉，你可以把我帶在身邊嗎？”冠冕忽然請求道，“我想感受一下現在的霍格沃茨?！?/br>
    “你太顯眼了，我不能拎著你四處招搖?！彼龘u頭，“你知道自己現在的造型是閃亮的冠冕吧？”

    “你可以把我變成頭飾或耳飾，只需要一個小小的變形咒?！?/br>
    “我在變形術上沒什么天賦?！彼龑嵲拰嵳f，“我不確定自己能否準確無誤地施用你口中的變形咒?！?/br>
    “試試看，維拉?！彼叽俚?，“我在黑暗中沉睡太久了，久到忘記了霍格沃茨的樣子?！?/br>
    “湯姆，你對古代神明了解多少？”她強行壓下了那一絲微弱的憐憫，“我猜你得向我證明你自己，畢竟我有許多陰暗的選擇，而你只能選擇我，或者黑湖底?！?/br>
    “我可真是個女巫?！彼龗伭藥紫率种械墓诿?，“不是嗎？”

    Vela，船帆座，拉丁縮寫Vel，古南船座的一部分，對應維爾薇特（Velvet），如果女主是純血，叫這個名字是正常的。