靳花初面無波瀾，只無甚表情地看著珍珠，道：“說完啊?！?/br>
    “娘娘恕罪！”珍珠一見大事不妙，忙跪下認錯。

    “有些事，你既知道身為奴婢不該多嘴，那就算遭了敲打也該讓話爛在肚子里，免得說出來惹得你親主子不痛快，兩邊不討好?！苯ǔ醯纳ひ艉芾?，似是蓋著一層霜雪，叫人聽著打寒戰，“至于太后娘娘那邊，你犯不著為我cao心。拖著這一副說死就死的病身子，能活幾日還未可知，我難不成怕了誰去？”

    “是，奴婢再不會多嘴了?！闭渲樯钌畎菹氯?，額頭緊貼地面。

    “……你繼續留在此處規整這些東西吧，叫鴛鴦隨我去?！?/br>
    “是……”

    .

    靳花初才到屠酒兒那寢宮周遭，便老遠就見殿門口零零散散跪了一地的奴才，戰戰兢兢動也不敢動的樣子，像是出了什么了不得的禍亂。

    她們宮里管事的宮女看見皇后的步輦過來，忙爬起來接駕，拎著裙子一路小跑到靳花初面前跪下：“拜見皇后娘娘?！?/br>
    “出了什么事？”靳花初扶住步輦邊緣，微微探出半個身子，面有憂色。

    “不知為何，貴妃娘娘她剛剛突然大發雷霆，把殿里的東西都砸了個遍，太監宮女逮誰罵誰，我們勸也勸不住。娘娘她生完氣，又一個人跑去了洞舫湖那邊，叫我們誰也不許跟著，我們只能跪在此處，等候娘娘回來再行吩咐?！?/br>
    “叫她們都起來吧，跪這一地成何體統，叫旁人看見了又得怎么給你們娘娘嚼舌根？”靳花初皺眉道。

    那宮女一拜：“謝皇后娘娘?！敝x完了趕緊又拎著裙子一路小跑過去，領著那群奴才都退下了。

    鴛鴦偏著腦袋問：“皇后娘娘，既然貴妃娘娘不在，我們這就回去么？”

    靳花初搖了搖頭，“先別，去把輪椅備好，我一個人去洞舫湖轉轉，你就留在此處等我。對了，天還在下雪，給我拿把傘吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    鴛鴦依著吩咐去準備了。

    靳花初坐上輪椅，一個人把著木輪慢慢挪向小徑遠方。

    鴛鴦在原地，揣著小手，看著靳花初孤零零的背影輕輕嘆了嘆氣。

    正是要過年的空當，碰上了一年中最寒冷的時候。廣袤的洞舫湖面結了一層厚厚的冰，隱約可見冰下細細幾抹錦鯉的紅影，湖邊只有幾棵高大的松樹還頂著雪透出點青，松針落在湖面上，被結結實實地凍進了冰層。

    一個披著厚重絳紅毛斗篷的人影站在冰面上，她像是正在和什么人據理力爭些事情，但這角度看過去，在這湖上可再找不出第二個人。

    靳花初有點怕這個冰面，她總覺得不太安全，心里有那么些障礙。但斟酌片刻后，她還是控著輪椅晃晃悠悠地下了湖，木輪壓過冰層，發出咯咯吱吱的細小聲音。

    屠酒兒突然蹲了下去，抱住膝蓋開始一抖一抖的，像是在哭。

    一只不起眼的畫眉鳥從她肩頭飛起，撲棱著飛遠了。

    靳花初慢慢行到了屠酒兒身邊。她沒有開口叫她，也沒有問什么，只是抬頭看了看開始落雪的天空，撐起身邊攜帶的那把紙傘，向屠酒兒傾斜過去。

    傘面不寬，卻將屠酒兒整個人都十分妥善地罩了個嚴嚴實實。而靳花初維持著微微彎腰撐傘的姿勢，挽滿宮釵的發髻上落了一層絨絨的雪花。

    屠酒兒哭了很久。

    誰都記不清她到底哭了多久。

    只記得后來天都要黑了。

    直到靳花初實在忍耐不住身體的不適輕輕地捂著嘴咳嗽了一聲。

    屠酒兒終于從自己的世界清醒過來，覺察出了有人在身邊，趕忙站了起來。

    層層疊疊的華貴貂皮毛領子中，承托出那一張雪白瑩潤的小巧臉龐，水汲汲的桃花眼下，可憐兮兮地滲了小片被霜寒凍出的紅血絲。她的眸中還殘存著些許氣急時涌上的淚花，看見身邊撐傘的人是靳花初后，慌亂地抬起袖子亂七八糟抹了一通。

    “三三，怎么了？”靳花初把聲音斂得極其溫柔，仿佛怕話說得稍稍重一點，就會惹得面前這個可人兒開始痛哭流涕似的。

    屠酒兒不顧自己那張沒收拾干凈的淚臉，便彎下腰捉起靳花初的手，幫她輕輕呵氣捂熱。

    “花初，天這么冷，你怎么一個人跑到這里來？萬一冰面碎了，你掉下去，這天寒地凍的泡一泡，命還要不要了？”

    靳花初抬起手，輕輕摸上屠酒兒的側臉，“我聽說你發脾氣了?！?/br>
    “其實也沒什么大事，”屠酒兒眼中還有殘淚，就掩飾性地笑了笑，“無非就是家里那些雞毛蒜皮的是非罷了?！?/br>
    “家里出什么事了，哪位親人病了還是……”

    “花初，沒有，沒有那么嚴重。不過是爹娘給我捎了信，話說得重了，我覺得委屈?！蓖谰苾捍瓜卵?，“……他們說，我不該再留在宮里，不該再摻和你們凡……你們皇家的這些事，說我白眼狼，敗壞家門名聲，后悔生了我，還說去哪都不可以在這兒，皇宮這地方的人最是狼心狗肺，根本不可能有人真心待我……”

    “我真心待你，”靳花初打斷了屠酒兒的話，“三三，我真心待你?！?/br>
    說實話，按照屠酒兒平日慣愛撒謊的前科，她剛剛說的未必是實話，沒準只是信口拿來搪塞自己的謊言而已。但靳花初仍心甘情愿地跳進了這個圈套，無條件地相信她，安慰她。

    屠酒兒沒說話，只是微張著嘴，愣愣地看著靳花初。

    “為什么會這樣，”屠酒兒半晌才擠出一句，轉而看向地面，忽卸了力氣，語態疲憊不堪，“為什么我會突然很希望，你說的都是真的?！?/br>
    靳花初完全沒聽懂屠酒兒的話，只問：“什么真不真，你不相信我么？?！?/br>
    屠酒兒復雜地看著她，沉默了很久。

    靳花初以為她是真的不信，又道：“三三，聽我說。我本以為，我這一生就這么輕輕飄飄地晃過去了，作為一顆權斗之中說不上話的棋子，拖著這殘破病體，活幾年都好?？捎龅侥阒?，我開始燒香拜佛，焚香吃齋，磕幾千個頭，日日夜夜卻只求一件事?！?/br>
    “……”

    “我只求，可以僥幸得天垂憐，多活些時間……”

    “……”

    “……多活些時間，陪伴你。陪你吃吃喝喝，玩玩鬧鬧，直到你生了厭倦，或是我死去?！?/br>
    “好了，別說了?！蓖谰苾阂延X有愧疚之意，這種不該出現在她身上的情緒令她煩躁不已，撩起袍子就想走，“我想走了……謝謝你給我撐傘?！?/br>
    “你不用謝我，”靳花初拉住了屠酒兒，緊緊地盯著她，眼底濕潤，“這都是我自己愿意的。不管你以后去哪里，不管是多少年過去，只要你需要，我就愿意出現在你身邊，給你撐傘，守護你，追隨你，愛慕你，永不反悔?！?/br>