桌上一靜。

    李文武恍然回神，拍了下自己的大腿，道：“瞧我，好端端地說這個做什么?！?/br>
    他舉起酒碗，對賀林軒朗聲笑道：“林軒，阿兄敬你?！?/br>
    “我李恒之就是個俗人，之前聽說了你的一些往事，心里便有些驚怕，如今才知道是人云亦云?！?/br>
    “俗話說的好，人孰無過，可人們都對自己寬泛，卻對別人刻薄。這樣對你是在苛責太過，我以前也錯待了你，阿兄在這里和你道歉，希望你不要介意?！?/br>
    他是個磊落人，有一說一有二說二。

    張河聽了也端起碗，歉疚地說：“可不是呢，阿嫂也敬你。以后誰再敢背后說人，叫我聽見，非撕了他的嘴！”

    賀林軒和李文斌相視一眼，也笑著和兄嫂喝了這碗酒。

    放下酒碗，賀林軒笑道：“如此，我就先在這里謝過阿嫂了?！?/br>
    頓了下，他繼續道：“我這個人一向只管自己人痛快，別人說什么我不在乎。但如今勉之嫁給我，咱們就是一家人。我們在山上倒是聽不到幾句閑言碎語，卻不愿意阿兄阿嫂受我的連累被人指指點點?！?/br>
    李文武和張河連忙擺手，“林軒說的是什么話，不過是一些愚昧人！便是他們說再多，也礙不著我們過日子?！?/br>
    賀林軒點頭，“我知道兄嫂豁達，不過，話我也得說明白?！?/br>
    他略一思量，拍了拍緊張地望著他的李文斌的手，說道：“我賀大郎親緣薄，三歲喪親，阿父也在五歲那年因病去世了。我吃著百家飯長大，那時沒人教導，膽子又比別人大些，吃不飽肚子就去別家偷來吃?！?/br>
    他說的坦然，三人也能理解。

    他們也餓過肚子，明白那是什么滋味。一個孤苦無依的孩子偷東西果腹，雖說有礙品性，但總比餓死要強。

    賀林軒看他們面色如常，便把原主的苦難史言簡意賅地提了提。

    “九歲那年，山上的老獵戶看我可憐，又有一把傻力氣，就時常帶我到山里打獵?！?/br>
    “他有意收養我，但村子里不許?！?/br>
    “我年紀尚幼，阿父留下的田產里長安排了人照看，每年只管給我一袋子米。他們一來怕我轉了獵戶籍，官家要收回這些地；二來，也怕賀阿爺插手這些地的事。阿爺不得已帶我上山，教了我許多活命的本事?！?/br>
    聽他這么說，李文斌三人哪里不明白這些人包藏禍心？

    雖然為賀林軒抱不平，但他們沒有出聲打斷他的講述。

    “我本來以為我也會和阿爺一樣，靠著打獵活下去，直到十二歲那年?！?/br>
    賀林軒面容沉肅，聲音冷了冷。

    “那時，里長家的二兒子賀大海偷了阿爺要去買賣的野雞，烤著吃的時候被我撞破?！?/br>
    “當時我也脾氣急躁，又愛耍點小聰明，一時生氣，便同他說。偷野雞算什么本事，咱們比比誰敢把村子里的牛殺了，不敢的人要跪地叫對方一聲爺?！?/br>
    聽到這里，李文斌三人已經不敢置信地睜大眼睛，明白了某些真相。

    賀林軒苦笑一聲，“也怪我自作聰明。本來想用激將法，騙他挨一頓打，沒想到他竟然真的殺了牛?！?/br>
    “那牛是賀大海殺的？！”

    張河先叫出聲來。

    賀林軒點頭，把手心已經出了汗的李文斌拽住，沒讓激動的他站起來。

    輕吐出一口氣，他平靜地說道：“耕牛原本有人輪流看管，不過我有我的鬼心眼，賀大海卻也有他的聰明法子。他騙那個守牛人說里長找他，自己幫他先看著牛。等人走了，他趁機將牛殺了?！?/br>
    “只恨當時正是農忙，他提著牛頭一身是血地來找我炫耀，竟沒被別個看見?！?/br>
    “而都說知子莫若父，里長一聽守牛人的話，就知賀大海要闖禍。他順著牛頭滴下的血跡找過來，當下就把我扭了，堵了嘴送到祠堂，口稱是我將牛殺了?！?/br>
    “什么？！”

    李文武夫夫異口同聲地叫了起來。

    “荒唐，實在、實在荒唐！”李文斌已經氣得口不擇言，“他怎能如此卑鄙！”

    張河也早就黑心肝爛腸子地罵開了。

    “他兒子作孽竟然栽贓到你頭上！實在可恨！這幾年我看他給那些收稅的差爺為虎作倀，還當他是被逼無奈，沒想到，竟是良心都黑透了的腌臜！王八蛋！”

    李文斌握緊賀林軒的手，心里難受極了。

    “他竟如此污蔑你！若非你當年只是十二歲小兒，恐怕當場就被村民們打殺了！要不是天下大赦，又何止被關十年？必定老死在囹圄之中！他怎可如此草菅人命！”

    張河道：“豈止如此！”

    “那賀大海我是知道的，早幾年被送到鎮上私塾讀書，又在鎮上娶了哥兒，風光著呢。聽說他一直賴在家里不事生產，二十七八歲的老童生連個秀才都沒考上，還總往花柳之地去，真真斯文敗類！”

    說著，他又想起今天讓賀林軒送去的那半籃子鴨蛋，心中直罵他們也不怕吃了爛腸子！

    “哼，也不知道這些年貪了多少銀兩，都能養著他兒子過風流日子了。這種人竟沒趁早被收了去，老天爺真是不開眼——啊呸呸，罪過罪過！”

    他一時失口，拍了拍自己的嘴，忙合手對著外頭拜了又拜。

    李文武也很氣憤，但他見多了險惡人心，很快就平靜下來。