杜青臣見劉夫子有些生氣的意思，連忙點頭，“對對對！夫子說的都是對的，確實是使人擔憂??！”杜青臣也裝模作樣的嘆了口氣。

    只是……他何嘗不知道官場險惡，所以，他早早的就對杜如林開始了腹黑教育了啊，現在，已經頗見成效了。當然，他沒有帶上劉臺邱瑾幾人。

    一來，劉臺性格至純，與劉夫子一脈相承，只怕教也教不會，邱友平時不顯，走的是守拙的路子，腹黑根本不適合他，至于邱瑾，膽小懦弱，考中希望渺茫，便是考中，舉人也是遙遙無期，再加上并不熟悉，杜青臣更是不會教導他這些了。更何況那些陰謀算計的，他也不好對外人講起，也就沒有帶他們。

    杜青臣沒想到，劉夫子居然擔憂這些，也是一片慈師慈父心腸了。

    杜青臣安撫道：“夫子也不必太過憂心了，他們同窗多年，學業又好，他日說不定還能一同考中進士，一同為官，必然能守望相助?！?/br>
    這是天然的聯盟，是他們其中有人改了初心也難以變更的關系，畢竟，連自己同窗同科同鄉至交好友都能背叛的人，旁人也根本不會信任。

    劉夫子這才稍稍安心，默默點了點頭，“也對，至少，還有陶兄護著他們?！币蝗牍賵?，這幾個少年便自然歸屬于五皇子一脈，有他的情分，再加上同屬一出陣營，也能得些保護。

    考院內，杜如林臉色瞬間垮了下來，剛剛的自信消失無蹤，他剛剛做出那些舉動只是為了安撫杜父跟杜青臣的心，讓他們不必為他擔心。

    邱友拍了拍他的肩膀，“沒事的，我們會考中的?！?/br>
    我不只要考中，我還要好名次，才能得閔安士的青眼??！杜如林哀怨的想著，杜如林曾再去閔府拜訪，但是卻被門房以閔老不在為由，婉拒了回來，不過門房也說了一句話，‘等公子考中秀才了再來，老爺一定心喜?！?，杜如林覺得這就是閔老的意思，他聽懂了，閔老要他考中秀才，才肯再教導他。

    名師難尋，特別是他這樣的普通學子，想要求得名師指點就更是難上加難了，杜如林不愿意放棄。

    劉臺也湊了過來，眨著眼好奇的看著杜如林，挪揄道：“我知道如林為何這么緊張了，莫不是夏家哥兒還等著如林考中了好去提親？”

    杜如林一聽，連忙抬手就要打，卻被監考的差役阻止，“考院內禁止打鬧！”杜如林這才放下，老老實實的繼續排隊。

    不過杜如林還是白了劉臺一眼，“你不要胡說，壞人名聲！”

    “我說錯了嗎？”劉臺嘿嘿一笑。

    劉臺也是跟杜如林邱友等一同時常去拜訪夏夫子的，所以也見過夏家的那個哥兒，性格溫柔，還會做好吃的點心，如林每次看著他都發愣，而夏家哥兒也會對著杜如林臉紅，劉臺曾經試著跟他說話，想看下到底是夏家哥兒天生害羞，還是只對杜如林一個人羞澀。

    結果，夏家哥兒仿佛把他當做了弟弟，大大方方的跟他說了話，還笑呵呵的摸了摸他的頭，好像他是長輩一般，讓劉臺炸毛了很久，不過他也肯定了，杜如林跟夏家哥兒絕對的有貓膩。

    劉臺是憋不住心事的，也就去問了杜如林，杜如林雖然紅著臉否認，但是劉臺還是肯定了，從此，挪揄杜如林便成了他日常招惹杜如林的方式，但是他也是有分寸的，他從未在劉夫子和杜青臣等人面前流露出分毫，他只在只有他邱友和杜如林的時候，私下打趣，所以這件事，對杜青臣那些大人來說，還是個秘密。

    杜如林默默紅了臉，他努力考中好名次，自然……自然也有夏家哥兒的緣故。

    夏家雖如今敗落了，只能在陶府做夫子謀生，但到底也曾是官宦之家，書香門第，而旁人也都知道夏家是被連累的，并非真的有什么罪名，也都很敬重夏夫子，這樣的人家，平日里教導他一點也就罷了，真的將哥兒下嫁卻是不會挑選他的，除非他特別優異，足以掩蓋出身才好！

    他要保護家人，要對得起父親與兄長的信任，成為家中的支柱，要讓夏夫子認可他，能接受他求娶他家的哥兒，就必須要非常優秀才行！所以，必須要考中好名次，才能得到閔安士的賞識，才能更有把握得中舉人，甚至進士。

    杜如林有時候也覺得自己根本不是好人，閔安士曾經說過‘汲汲營營者，我不喜?！?，可是杜如林自知，他就是那么一個汲汲營營者，人都說道不同不相為謀，他也從未想過與閔安士能有多親近，只希望他肯教導他就好，為了這個目的，他會考中，會假裝自己無欲無求，只是一心向學，只要能得到自己想要的。

    “如林?！币呀洐z查過行囊的邱友撞了下杜如林，這是發什么呆呢，要進考場了。

    杜如林回過神來，將背著的東西遞了過去，交給差役檢查，目光漸漸堅定了起來。

    等考試結束，杜如林跟其他幾人出來的時候，馬車已經來接他們了，杜青臣沒有問杜如林考試如何，也早就告誡了家里人不許問，杜如林若是想說便自己會說，一路上竟無話。

    又過了些時日，考試放榜，這次杜如林幾人也就沒有上次在陶府宴會上被唱名的榮光了，而是得自己老老實實的擠在了考院外張貼的榜單上找自己的名字。

    杜父一大早就起床了，天還未亮就已經趕到了考院門口，任憑杜青臣攔了幾次都沒有用，也只能早早的起床跟來，考院門口已經等了不少人，直至中午，考院才派出官員出來張貼榜單，差役攔在前面，擋住了洶涌的人群，杜父來得早，所以早早的就搶占了好位置，杜青臣也緊挨著杜父，護著他不被人擠到。