喬以燃艱難地組織著自己的措辭：“我知道得也不是很多……現在的大首領是前任首領的兒子，他繼承了來自父親的志愿，在北地民眾心目中的威望很高?！?/br>
    “哦？”楚崢頗感興趣地轉過了臉，“我之前也有所耳聞，據說北地沒有貴族和平民的分別，也不存在世襲的說法，為什么首領能夠繼承來自父親的位置？”

    喬以燃回想了一下當時的情形：“他繼承了來自父親的軍隊，人們希望他能像前任首領一樣，繼續領導軍隊獲得勝利?！?/br>
    楚崢玩味地咀嚼了一下“獲得勝利”幾個字：“人們希望他能在與帝國的戰爭中取勝？”

    喬以燃咽了口口水，艱難地點了點頭。

    想到民眾的評價，楚崢一時之間有些意興闌珊：“喬以燃，沒有貴族的生活……就真的這么令人滿意嗎？”

    楚崢是帝國皇族，他站在貴族體系的最頂端，一直以相當嚴苛的標準要求自己，也一直保持著作為貴族的驕傲和尊嚴。

    但是從反叛軍與帝國之間戰斗的局勢來看，民眾好像并不是這么想的。

    小小的戰艦指揮室內，一時陷入沉默。

    喬以燃看著楚崢黯然神傷的樣子，想到他當時為寧天成將軍仗義執言時的表情，心里面突然涌起了某種復雜的感受。

    貴族中的確有很多腐朽的敗類，但同樣也有值得欽佩的存在。

    喬以燃組織了一下措辭，試圖把話說得緩和一點：“成為貴族僅僅只是因為天生的血統，而不需要經過任何考核，這恰恰是最可怕的地方?！?/br>
    “當民眾無法決定站在自己頭頂上的貴族究竟是好是壞的時候，當然是沒有貴族會比較好一點?！?/br>
    楚崢想到自己在過往那些年的所見所聞，頹然地嘆了一口氣。

    身為貴族的特權，讓他們肆無忌憚地欺壓著平民，卻忘記了貴族最初的要義是保護好自己的領土和子民。

    有的時候，其實連楚崢自己也在懷疑，他所拼盡全力維護的一切，到底是不是值得。

    喬以燃輕輕地伸手拍了拍楚崢的肩膀。

    “殿下……這并不是你的錯?！?/br>
    “你曾經立下過那么多戰功，也一次次地不顧生死，保護了邊關的平民?！?/br>
    “在所有民眾的心目中，殿下一直是值得崇拜的人?！?/br>
    “你把民眾的利益放在心上，一直堅持去做對的事情?！?/br>
    “這樣已經很好了?！?/br>
    楚崢看著喬以燃，這位紳士毫不畏懼地直視著自己，他的眼睛里是滿滿的肯定和坦誠。

    自從分化之后，因為不是Alpha，楚崢的繼承人地位一直不穩。

    楚崢聽得最多的一句可惜就是“殿下要是個Alpha就好了！”

    實際上，他的真實狀況卻比Beta還要糟糕一萬倍。

    但是面前的這個人，他明明知道自己的真實身份，卻好像從來沒有對于自己明明作為Omega，還要堅持爭取帝國權利，發表過什么看法。

    恰恰相反，他總在試圖告訴自己：你已經是很好的殿下了。

    楚崢好像有一點被安慰到了，他用力地攬住了喬以燃的肩膀，但是很快又放開了。

    “謝謝?！?/br>
    他總是這樣，那些難得的脆弱，僅僅只是轉瞬即逝。

    他始終記得自己肩上背負的責任是什么。

    楚崢望向墻上的星圖，那里的戰爭關系著千萬民眾的安全，是擺在眼前的迫切之事。

    他的目光重新又堅定起來：“不管怎么樣，身為帝國的皇太子，我也有自己應盡的責任?！?/br>
    ——————

    楚崢帶著第一軍團抵達邊緣防線，很快地穩定住了邊關的局勢。

    他帶來了精銳的艦隊和第一批戰備資源，暫時彌補了帝國防線最大的不足。

    蟲族的進攻一波接一波，但是帝國這邊已經漸漸地掌握了規律。

    就在楚崢帶領第一軍團越戰越勇，終于成功收復了舟紡星系的失地時，他收到了來自帝星的撤軍命令。

    盯著那一紙薄薄的軍情命令，楚崢咬著牙，眼睛幾乎都要充血。

    帝星的措辭來得毫不客氣，直指楚崢夸大其詞，故意夸大戰爭的危險性，借此貪占軍備資源。

    帝星方面認為，邊關駐軍足以應付這次的蟲潮沖擊，中央試圖借此機會調動第一軍團，趁機攻打反叛軍白耳星系。

    和楚崢一起在小會議室里面開會的幾個將領都義憤填膺：“帝星這群人，別的都他媽不會，光會瞎指揮！”

    “才剛剛打回來一點，就他媽知道撤軍，一撤又完了！”

    “老子在戰場上多消耗幾支彈藥怎么了？就跟挖了他的rou似的！”

    楚崢連著向帝星發送了四五封消息，坦陳自己仍需留駐邊緣防線的原因，卻沒有收到任何回應。

    第一軍團這邊的局勢越來越膠著了。

    蟲族這邊的戰斗根本不能停，但是帝星那邊已經全面封鎖了第一軍團的物資。

    無論楚崢通過誰的關系，怎么向自己的父親提出懇切提議，帝星就是一句話：撤軍！

    在這種局勢下，就連楚崢也心知肚明，一旦撤軍，在帝星等待著自己的將會是什么。

    第一軍團僅剩足夠維持五天的物資，如果支援還不來的話，一群人即將彈盡糧絕。

    這天晚上，楚崢緊急召開了臨時會議。