欠缺陽光燈光補，今天又趕巧是陰天，白日亮燈不會顯得燥。城中村小店多，一樓幾乎全是開店做生意，年前的熱鬧氣氛從小店的門面最能體現，家家門前擺著盆栽的金桔求吉祥，新聯早貼，滿天星彩燈披掛。

    李曉蔓跑進一個柜臺上放著收費電話的沖曬店，取出傻瓜機中的膠卷交給老板【注】，一邊附耳悄語。

    店主夫妻十分熱情，讓喬若茜先打電話，說打完再算錢，還將電話移到門邊小桌上，讓她坐在凳子上打。

    喬若茜客套兩句，埋頭一個接一個電話往外打，最后一個才是給雇她的大報社會版主任編輯。不是她天生反骨，正如她所料，簡要新聞都沒她寫的份，那自有要聞版的記者殺去現場采寫。

    主任編輯指示她深入挖料，“務必采訪到幸存女工”。喬若茜嗯嗯虛應，她已經將線索提供給別的媒體，幸存女工可能送往哪家醫院都講了，她不講人家也能查到。某大報要的舊聞她才沒興趣寫，至于特殊的幸存女工李曉蔓，那更不可能透露，這是她的私人擁有，誰也不告訴。

    打完電話，李曉蔓不見影。老板娘告訴她：“阿蔓做飯去了，讓你直接上樓。七樓，門上貼著胖娃娃的就是?！?/br>
    喬若茜沒急著上樓，借結賬和老板娘聊起來。這一問，獲知店主夫妻就是李曉蔓的房東，廣南人不大關心別人的私事，老板娘只知道李曉蔓帶著小外甥租她家的房住了一年半，前些天李曉蔓的表姐跑來，說那男孩回家了，要退租。這種突然退房，租房時交的三個月押金不會還。雙方討價還價一番，說定李曉蔓住到三月底退租，屆時拿回一個月的押金。

    老板娘對李曉蔓的表姐印象不大好，撇嘴道：“妖精似的，不知要把阿蔓帶去做什么。阿蔓是個好妹崽，可惜了！”

    喬若茜目光微閃，這還真是說不定，妖精表姐把小表妹弄去出賣色相很正常，但也有可能張某只想將遠房表妹打發去黑心廠的女工宿舍住。

    無論哪一種，阿蔓不恨才怪！從阿蔓把自己打扮的丑不拉嘰，就知道她不是一個樂意賣的姑娘。而住女工宿舍，不只是兩人一鋪臟兮兮，還和車間在一棟樓，長期住，有患白血病之險。

    她難得地心生同情，原本她覺得小保姆終究素質有限，想替雇主保密都保不了，沒想到是這么回事，MD李曉蔓沒連底兜“妖精表姐”的料，堪稱圣母。

    圣母要不得，害慘自己。能不能說服李曉蔓站出來現身說法？

    她拿起老板娘送的免費茶水，慢慢呷著，琢磨怎樣游說。單是李曉蔓倒好辦，就怕后頭牽扯到可憐姑娘不得不顧及的人，遠親也是親戚，親戚套親戚，復雜得緊。

    忽地防盜門那邊響起李曉蔓帶笑的招呼聲：“茜姐打完電話了？餓了吧？”

    喬若茜抬頭望去，驀地打了個愣。

    老話說“三分長相、七分打扮”，先前李曉蔓套著面袋似的廚工服看不出來，這會她下穿牛仔褲波鞋，上套一件黑白相間的緊身毛衣，身材那叫一個凸凹跌蕩。

    她的第一反應是“魔鬼身材黃金比例”，隨之意識到自己眼跛，這是前后反差太大造成誤解，阿蔓其實不達標，身高目測約一米六七，遠達不到模特標準。臉蛋倒是不錯，上了淡妝，糙黃的皮膚魔變成細膩如磁，最重要的是刮成點點的眉畫了一下，順眼許多，當得起“秋水眸，棠花顏”。

    喬若茜的目光太直白，李曉蔓有些尷尬。正當年少的女孩子愛打扮不假，但她不至于蠢到把眉毛刮成等同毀容的點點！是張姐一時興起參照唐妝給她刮的。奈何這事不好透露，張姐是她的雇主，又是“遠房表姐”，說張姐的不是，別人對她的印象肯定打折扣。尤其眼前這位記者說會給她介紹工作，那更不能表現出對張姐心懷不滿。

    于是她巧笑道：“我下了面條，不知合不合茜姐的胃口?！?/br>
    喬若茜這才細看她端在手上的碗，白瓷碗青菜面，賣相不錯，青菜上一撮干貝，能趕上開門做生意的店賣貨。

    她忙接到手中：“太感謝了！我還正不方便上樓呢，有同事送東西給我。我兩手空空的連個BP機【注】都沒有，上了樓，他找不到?！?/br>
    李曉蔓擔心：“這兒彎彎繞的，能找著嗎？”

    喬若茜笑道：“能！他以前在這邊租過房住?！薄鋵崨]有，是她一路用腳走過來，大小標志記住了，一股腦兒讓傳呼臺發到對方BP機上，這還找不到，別吃這碗飯。

    李曉蔓笑彎眼：“那就好。嗯，我有BP機，要不要把號碼發過去？”

    “那太好了！”喬若茜放下面碗便給傳呼臺留言，一邊重新評估李曉蔓和張富姐的關系：小保姆居然有BP機，穿的牛仔褲和波鞋是牌子貨，用的化妝品好像也是品牌貨，只有可外穿的毛衣是地攤貨……喳，兩人的關系未見得多好。錢最能說明問題，僅憑阿蔓靠在工廠兼職拿一份工資，李、張的關系就要打問號。小保姆一身兩職，富姐有事找她，阿蔓沒有BP機不方便。至于品牌褲子品牌鞋，多半是富姐將自己不要的賞給小保姆，看上去不舊在情理中，“妖精表姐”哪可能把鞋褲穿到舊?；瘖y品大概也是這么來的，情婦這種生物，肯定三天兩頭追著潮流更新。

    放下電話，她突然問：“你和你張表姐的身材差不多吧？”

    李曉蔓詫異：“你怎么知道？”

    喬若茜心道果然如此，嘴里言：“表姐妹嘛，跟親姐妹差不了多少?！?/br>
    李曉蔓干笑，親姐妹也不見得相似，何況她和張姐只是嘴里說說的“表姐妹”，而且兩人身材相近是這半年的事，她長高了，張姐減肥了。

    想到這兒，她反應過來喬若茜為什么會有那一問，其實以前她也揀張姐不要的衣服，不合身可以改到合身嘛，保姆哪能不會針線活。至于BP機，則是必須配的，一來就配了，張姐住的地方能隨便去嗎？身為鐘點工，打掃衛生必須趁那邊無人時上門。

    喬若茜察顏觀色，慢條斯理地“品”面條，先夸阿蔓妹子的廚藝棒，再夸阿蔓妹子長得靚會打扮，不動聲色地套取自己想要的料。

    如此一扯兩扯的，她碗中的面還剩小半時，某同事駕到。

    廣南市人多、交通擁擠，地盤又大，從城東到城西能跑大半天，某同事來的這么快是騎著能見縫插針的快捷交通工具摩托車。而且他還就真的熟悉這一片，因為上周他湊巧來這邊走街鉆巷刨料、好吧，不是湊巧，他是喬若茜的好搭檔，一個潛進了黑心廠，另一個自然找點這邊的新聞跑。

    該筒子大名杜慎行，行事作派一點不謹言慎行，超熱愛高風險工作，也算流浪記者。他和一家報社簽了長約，掛了“機動記者”的頭銜，即自己抓新聞，自由度很高，明公正道做多家大報大刊的特約記者。

    瞄見喬若茜，他來了一個漂亮的飄移式剎車，堪堪停在兩個姑娘的身邊，驚得李曉蔓花容失色往后退了好幾步。

    杜記者視而不見，單手將面罩往上一掀：“恭喜賀喜！抓到……”一瞧喬若茜的眼色，緊急將“火爆新聞”吞回肚里，改成：“……萬惡的犯罪分子！辛苦了！人民群眾不會忘記你！”說話間已從摩托車上跳下來，抓起后座的大背包：“設備送達，料拿來！”

    ☆、第五章、搭檔的親密舉動

    杜慎行不是喬若茜惟一的搭檔，卻是最有默契的，兩個都是人精，在妄想占對方便宜的戰斗中結成一言難盡的友誼，注釋是N條諒解備忘錄。

    比如這會杜記者一句“設備送達，料拿來”，代表“我來寫稿，新聞不管發多少家，稿費平分”。

    喬若茜已經發出去N篇稿，自然不會接腔。她三兩口扒完碗里的剩面，笑瞇瞇對老板娘道：“我這個朋友的摩托車，能不能請您幫看半小時？”

    老板娘應了，卻不肯收喬若茜遞過來的看車費，剛才喬若茜打電話她已經偷偷多收費，些許小事賣個好。再說阿蔓還要住一個多月，示個好，沖曬照片的活也能多接些。

    喬若茜沒堅持，示意杜慎行跟著，自己挽著李曉蔓的手臂往樓上去。

    出租屋的樓梯陡窄，這個時間段沒什么人上下樓，從防盜門的間隙往里一瞧，很有些陰森森的感覺。這環境對喬若茜來說卻是正好，進門后，只爬了一層她便停下腳步：“蔓妹子，你先上樓忙，我過會上去?！?/br>
    李曉蔓心知這兩位要避人說話，接過喬若茜手中的碗筷顧自上樓。

    這頭喬若茜搶過大背包，一P股坐下，語帶疲憊簡短道：“錄音?！?/br>
    三七分！杜慎行心生遺憾，卻毫不遲疑地掏出一只小巧的錄音機湊到她唇邊，喬若茜語速略快地開講，這回是三千多字的干料，以這種語速也要錄十來分鐘。

    杜慎行微躬著身凝神靜聽，他要將這篇粗稿細分成適應不同報刊的多篇稿件，現在聽仔細些，一會碼字便輕松些。

    語稿結束，杜慎行遞上本子和筆。喬若茜埋頭寫人名車間名材料名等，這些光聽錄音寫不準。再有已經接了料的報刊要注一下，那些大多是短平快報道，送上深度報道，就算賣資料他們都會要。