前方是一處不高的草坡，那里站著的一個膚色赤紅的人影十分顯眼，他的頭發像獅鬃一樣蓬亂，幾乎遮擋了面目，胸口是碩大的生鐵甲片，手里提著一把沉重的鏈鎖，鏈子末端拖著一只巨大的錘。

    百里霂輕輕低笑了一聲：“哈圖佐的大首領，竟然也來了?！?/br>
    他忽然躍下馬，將韁繩丟給曲舜，自己只提著長槍向前面的坡下大步走去。曲舜一把接過，勉強壓住聲音里的顫抖：“將軍，小心?！?/br>
    在他的記憶里，將軍已許久不曾與人步戰交鋒了，對方的大首領也拖著那枚沉重的巨錘緩緩迎了上來，將一路的青草都碾進了泥土里。那么沉重的武器，應當無法防御住將軍絕妙的槍術吧，曲舜在心中默默地安慰著自己。

    兩人相距還有尺余時便迫不及待地動起手來，然而那拖曳著巨錘的鐵鏈，在那人手中揮動出去，竟如揮鞭一般輕巧。鏈鎖撞擊間便將百里霂手中的槍桿牢牢鎖住，百里霂虎口一緊，才勉強沒丟了手中的兵器。他額上已泌出了汗珠，顯然是出盡了全力，巨大的力量從鎖鏈的那段傳到槍桿上，使得這金鐵般剛硬的名槍都微微扭曲了弧度。對手蓬亂的發間露出血紅的眼珠，死死地看著百里霂，就在此時，百里霂忽然大喝一聲，迸出一股力量扭轉了槍勢，將槍尖倒轉入地，直插入泥土中，隨即借著這點支撐騰空而起，一腳踢在首領的胸口上，靴后的馬刺滑過他身上裸露的皮膚，鮮紅的血液立刻流了出來。

    而他的足尖剛落地時，就聽得腦后一陣風響，沉重的銅錘已向著他的后腦勺猛地彈了過來，情急之間不及回身只能豎過槍桿去擋，堪堪與巨錘的攻勢相抵，猛烈的震擊像鋒利的刀片撕裂了他的虎口。

    兩人各自受了輕傷，都退開了兩步，略微喘著粗氣。百里霂盯著敵手，低聲用北涼話說道：“哈圖佐已經摒棄了自由，甘愿俯首在北涼王的腳下了么？”

    對方的聲音嘶啞而沉重，帶著濃重的口音，模糊說道：“殺了你，就能回去?！?/br>
    “回去？”

    “家鄉，吉沁爾草原，”首領發出嗬嗬的笑聲，“大汗允諾的?！?/br>
    “只要殺了我么？”血液的粘膩粘在手心和槍桿間，火辣辣的痛，百里霂卻笑了，繼續用北涼話說，“真是可惜，你回不去了?！?/br>
    敵手再次撲上來的攻勢瀕臨瘋狂，數十斤的大錘以驚人的力量一記接著一記地砸下，首領從喉嚨里含糊不清地重復說著：“回去，回家鄉去?！?/br>
    “那你就……回去吧！”百里霂低喝著，將槍尖送入了對方的胸膛，帶出一股濃腥的血漿，對手仰起臉，長久地看著草原上蔚藍的天空，猙獰的臉上竟露出了笑容。

    百里霂回手，有些驚訝的發現，長槍似乎卡在了敵人的骨頭里，竟沒抽出來，他加了幾分力氣，再次抽回。首領的神色似乎很痛苦，血紅的眼里卻透出希冀來，他無聲地張開了嘴巴，緩慢地張合著，槍尖終于抽離了他的胸腔。電光火石間，一只碧綠的蜥蜴從他口中探出腦袋來，向著百里霂微一仰頭，噴出了一股腥臭的霧氣。

    戰鼓聲，鐵蹄踏過草原的聲音，士卒們砍殺的呼喊聲，還有戰馬的嘶聲都從耳邊消失了，像是一把利刃將他從半生戎馬的命運線上一刀斬斷，使得他狠狠跌落到了未知的深淵里去。雙臂失去了被鐵甲包裹的冰冷堅硬感，溫暖得如同泡在了熱水中，讓人昏沉著幾乎想要睡去，再也不必醒來。

    百里霂在暖洋洋的溫水里舒展開筋骨，壓在肩上十來年的重負陡然消失得無影無蹤，雖然心底有什么在不停地叫囂著，但是他卻沒有費力去想。他看見溫暖的陽光從云間滲了下來，照到他身上，而他還是那個少年的禁宮侍衛，在閑暇時咬著草根仰躺在御馬坡后的草地里，漫無目的地消耗著光陰。

    突然，一滴冰涼的水滴落到他的眉宇間，是下雨了么，模糊的視野里出現了一隊騎兵，是敵人！百里霂下意識地去摸自己的槍，卻摸了個空，連佩劍也不在腰間，他惶然地站起身，原野內一片空曠，只有他一個人，一種強烈的孤寂感使得他的脊背都涼透了。

    “將軍……”一個聲音隱約地傳到他耳邊，“百里霂……”

    他猛地握緊了拳頭，一道刺眼的光線映入了他的眼簾。

    坐在他床頭的蘇漓對上他睜開的雙眼，先是一驚，隨即跳了起來，向外大聲喊道：“大將軍醒了！”

    門外立刻像炸開了鍋，武將們的鎧甲將不寬的門框撞得鏗鏗作響，爭先恐后地擠進屋來，百里霂稍稍欠起身，只是這一個動作，腦后便像是被鐵錘猛地擊中般，疼得冷汗直冒，耳邊也嗡鳴不絕，只能看見這些部屬們的嘴唇在他眼前一張一合，卻聽不清說的是什么。

    忽然，指間一暖，卻是曲舜抓著他的手掌，輕輕抵上了前額。

    百里霂費力地挪動指尖觸了觸年輕人光潔的臉頰，聲音虛弱地問道：“發生什么事了？”

    曲舜抬起頭，微微紅著眼角，有些哽咽地說道：“是末將沒有守護好將軍的安全，末將……”他不敢再說話，生怕眼眶里的淚水滴落下來，損失了軍人的威嚴。

    “將軍中了毒蜥的劇毒，”蘇漓輕輕嘆了口氣，“剛見到將軍時，卑職也嚇了一跳，這毒性十分猛烈，藥石之類是來不及救治的。只得鋌而走險，給將軍放了毒血，原想著將軍若是就此不醒，卑職也只能以死謝罪了?！?/br>
    白凡見他二人說話神色都蔫蔫的，尷尬地笑了笑，上前道：“蘇主簿這次的確用的險招，小曲看他在將軍身上劃了那么多血口，差點找他拼命了?！?/br>
    百里霂卻連笑的力氣也沒有，稍稍閉了一會眼睛，才開口問道：“戰事如何了?”

    “車陣撕碎了敵軍半數人馬，余下的半數突圍逃去。如今盤踞在蒼羽原上，”白凡頓了頓，“大約是在等將軍的消息?！?/br>
    “我的消息？看我死了沒有么？”百里霂缺乏血色的唇角微微上揚，“不必管他們，眼下還有更要緊的事要辦?！?/br>
    蘇漓退后了一步：“將軍，解毒的藥物藥性太強，不能常用，所以這兩日，將軍還是安神靜養的好?！?/br>
    白凡也低頭道：“將軍的身體關系著全軍士氣，還是暫且不要勞神，余下雜事末將都還應付得來?！彼幻嬲f一面不動聲色地推了推曲舜的肩膀。

    曲舜這才抬起頭，松開了百里霂的手掌站起身來，清了清喉嚨道：“大小軍務末將會先行處理，將軍好好休息?！彼詈笮辛塑姸Y，“末將先行告退?！?/br>
    百里霂點了點頭，他望著頭頂青色的幔帳，忽然抬起手，緩緩地摸了摸自己的前額：“是什么人的眼淚，都落到我臉上了?！?/br>
    他沒有發問的對象，像是在自言自語，而屋內站著的只剩下蘇漓一人，他稍稍偏過臉去：“將軍還有什么吩咐嗎？”

    “叫紫淮來，”百里霂撫著額頭，“我的頭很疼，想聽他的琴?！?/br>
    琴師很快就來了，依舊是長袍曳地，白玉般的手指抱著沉透的琴身，緩緩地走進了這間屋子，半垂著眼瞼道：“聽說將軍受傷了?！?/br>
    百里霂點了點頭，也不管他根本看不見，開口道：“你還記得哈斯圖雅把你送來的那天，你在靈州城門外彈的那支曲子么？”

    “將軍想聽那一曲？”紫淮將琴放到案上，從廣袖里抬起手，撥動了羽弦。

    淙淙的琴音流水似的從他的指間流淌出來，百里霂的目光牢牢地盯在紫淮的臉上，低聲道：“這琴聲聽來比當年更加詭譎了?！?/br>
    紫淮輕輕點了點頭：“此曲是背陰石縫里悄悄生長的青苔，見不得光的?！?/br>
    “就如同你來的目的一樣？”百里霂冷冷的。

    琴弦錚的一聲停了，紫淮抬起頭，用空洞的眼神望向百里霂的方向。

    “你過來?！?/br>
    紫淮整了整衣襟，站起身，摸索著向榻邊而來。

    “紫淮，把手伸出來?！卑倮镫幰琅f平靜地吩咐著。

    紫淮微有些遲疑，卻還是顫巍巍地伸出了右臂，男人拉過他的手腕，按到了自己的胸膛上。紫淮嚇得一抖，只覺掌心觸到了細細的痂口，密密麻麻的，那么多細小的傷口，從胸口一直延伸到了兩邊的肩膀，他茫然地用雙手在男人身上摸索著，薄薄的嘴唇漸漸哆嗦起來。

    百里霂擰過他的下巴：“你難道不該高興么？”他的話語里有些隱隱的恨意，隨即一抬手，將紫淮推開了。

    紫淮用胳膊撐住了自己，修長的睫毛抖動得厲害：“將軍，我……”

    百里霂長長地嘆了口氣：“弘吉部的女主人從來都不是溫順的小羊羔，當年我把哈斯圖雅從狼群圍困中救了出來，她又把你當做謝禮送給我，而你就在我身邊隱藏了這么些年?！?/br>
    紫淮聽到這，便再也不說話了，靜默地跪坐在地上。

    “直到在角樓上聽見你傳訊的琴聲，我都不敢相信那個人是你，”百里霂搖頭，“在軍中顧及私情是最愚蠢的事，而我也愚蠢了一回?！?/br>
    “說是沒想到，大約是我根本不愿去猜測是你，畢竟……這些年懂我的人越來越少了?！彼鋈活D住了，“紫淮，你沒有話要說么？”