原隨道：“這村子從前叫什么名字？”

    單樂道：“此村在青廬山附近，從前叫言家村，顧名思義，村中人都姓言。青廬山下還有幾個大些的村子，皆易姓更名，是蠻族從山中遷出，為應官府禮儀教化所改的漢姓。不過慶嘉年間發了場大水，將青廬山腳下幾個村子都給淹了，言家村也在其中，因當時辰州局勢混亂，州府便將一些參與犯事縣村改換名姓，移村人另入他縣，”

    原隨稍稍思索，道：“如此說來，言家村的人曾參與洪波之亂，與神廟息息相關，此次抓的這幾人，皆是昭鄴神廟中的長老之流，表面來看，的確像個什么邪教復興，以神院之名聚眾斂財，伺機擾事。但——”

    “但要緊的卻不是此處，”單樂驚覺搶了原隨的話，忙行禮告罪：“大人請說?！?/br>
    原隨合上冊子，淡淡道：“無妨，要緊時候，虛禮就不必了，先把該說的說明白了?！?/br>
    單樂按捺住心頭的激動，平復了一會道：“是。大人，下官又請調了州府中黔南郡的宗卷，發現青廬山附近這幾個村子，有幾個村并非是山中遷出的蠻族，而是從云州遷來的人?！?/br>
    “您看著戶籍便知，在武奉年間之前，從文成年間陸陸續續遷至此處，是應了當時朝廷的一道法令，辰州那是尚是蠻荒之地，從外州遷入辰州者，可免除賦稅十年?！?/br>
    原隨手指按在桌上，道：“你是說，從云州遷來的？”

    單樂剛想回話，突然外頭傳來喧嘩聲，一衙役進來道：“兩位大人，工部的今侍中今大人正在門外，說是有要事要與原大人相商?！?/br>
    原隨道：“去請她進來?！鞭D身與單樂道：“單提刑，本部與你一封文書，快馬送到云州，請云州州府抽調與此案有關的宗卷，核實青廬山下幾個村子人口出處，務必要快?！?/br>
    單樂應諾，旋身退下。

    .

    簽押房中今嬛面沉如水，雙唇緊抿，原隨道：“今大人，此處只有你我二人了，外頭被護衛圍著，任誰也不能擅闖。你若是有什么想說的話，便說罷?！?/br>
    今嬛沉默片刻，道：“原大人是知道的，我本在勘察辰州因水患被毀壞的堤壩，沿河道而行，但卻無意中發現了這個?！?/br>
    她深吸一口氣，從袖中取出了一包東西，輕輕放在桌上道：“若真是如我所猜想的那般，原大人，你恐怕絕不是在查什么西戎殘黨吧！”

    原隨看她解開外頭棉布，露出里頭的東西來，是一截石雕人手，里頭本該是空心，卻填了些黑糊糊的東西。原隨以木條挖了些出來，從手邊抽出一張簽文紙，緩緩按在上面。

    今嬛臉色難看至極，道：“這節東西里裝的竟全是火藥，不過是被浸濕了，此節不曾燃著，才被我手下的人所獲。原大人，你可知這是什么火藥？從前我與尚書大人在辰州礦山參與開山時見過有人用，當時不知是哪位匠人無意間配出來的，雖威力無比，但卻沒什么定性。她們管這火藥叫璃火，因其色燃著時幾近無色，點燃時更需謹慎，稍有不慎，點火者便會喪命于此?！?/br>
    她說的又急又快，最后不由咬牙切齒道：“……我在一處截水修補的堤壩附近發現此物，原大人，這大水沒沖了駐軍，反而沖的是辰州萬頃良田！河堤年年在修，工部也年年派人勘察，結果一場大雨，二十幾縣同時受災，偏偏沖的還都是些田地集中的縣，你說怎么就……怎么就能這么巧呢！”

    原隨把那東西包好，移到另一張桌上，以防今嬛怒極掀桌。原隨道：“依今大人的意思，這堤壩不是被雨水沖毀，而是被人為毀壞的？”

    今嬛抬手遲疑道：“怎么，我聽原大人話里的意思，似乎早已經料到此事了？”

    原隨嗯了一聲，道：“之前查的案子便和這相關，那案犯鄭合輝早已經招供，每年望海宴開始前一月，神院便會組織一隊人抬燈，從賀辰兩州邊境開始，沿著河道行走，白天休整，夜晚趕路，直至閩州而返。這隊人約莫有近百人，將燈架負于肩膀，燈板相連，以龍頭為首，故稱抬燈。沿途百姓皆在門前設案供奉，燈頭負責收錢，一趟下來要走上兩個多月，但卻能賺得十幾萬供奉的銀兩，真是一筆好買賣?！?/br>
    今嬛聽的眼睛發直，喃喃道：“近百人，辰州便無宵禁關隘，對她們進行盤查？”

    原隨端茶潤了潤唇，而后道：“抬燈這項風俗少說也有百年，賀辰閩三州早已習慣。今大人的顧慮朝廷中也不是沒有人提過，但辰州畢竟蠻族眾多，風俗難易，若是逼的太緊了，惹的蠻人不快，也是不大有利于安定。早在開化年間辰州州牧呈情上表，州府會對此項民俗多加限制，也會派出人手監察，內閣也就順水推舟批了，皆大歡喜?！?/br>
    她側頭沉聲嘆氣，手在今嬛的肩膀上重重按了按，道：“本朝神院富庶遠超前幾代，十年前還打上了閩州的主意，想收錢收到閩州去。閩州海商家中多奇物，她們便不收銀子，改成討要奇珍異寶，結果撞在邵家頭上，被告到御前，先帝震怒，斥責了辰州州牧，拆了幾座神院，這才消停了下來?！?/br>
    今嬛聽的頭疼，索性閉上眼睛捏著眉心舒緩，道：“原大人說了這么多，堤壩被毀一事與那之前的案犯又有何干系？”

    原隨道：“剛要說到此處，那案犯鄭合輝乃昭鄴有名的石雕大師，望海宴上供奉的造像有許多出自其手。本月女童失蹤一案，數十條人命就是在她手上，她昨夜已招供，她曾被神院招攬，專門做抬燈時用的造像，要泥胎輕薄，中空，里頭可以填進去東西，至于填進去什么東西，她原不肯說。幸而十幾年前有樁舊案的案主仍在，也曾被神院招攬過，但她不肯為伍，后來幼妹便不見了，至今尚未尋回，她證詞中說道，神院亦要她做些泥胎輕薄中空的造像，要能填進東西，她有次被召去修補破損的造像，才發現里頭塞的都是□□，至于是不是金大人所說的這種，那我便不知曉了?！?/br>
    鄭合輝之所以能這么容易的被撬開嘴，與李清平離開前的一番暗示少不了關系。李侍中的儀仗還未到黔南，牢里的人就已經動手，那批被一同抓進來的人中果然有些是負責監視和善后的殺手，鄭合輝險遭喪命，既然已成棄子，反倒不如什么都交代了。

    還有牢中那些在神院任主事長老的人，鄭合輝的招供使得最初原隨與清平的推測驗證大半，而這群人籍貫異常之事，原隨也派單樂去查實了。

    至于這些，她并不打算告訴今嬛。

    今嬛靠在椅子上緩了一會，道：“原來如此，原大人不愧是刑部的人，查起案子風馳電掣。在下忝位工部多年，資質愚鈍，的確不值得原大人將案子原委悉數告知?！彼沉搜墼S，見這廝仍是鎮定自若的飲茶，毫無被戳穿的尷尬，只能心里罵了句娘，也學著若無其事道：“我知道之前昭鄴城中女童失蹤的案子，這些女童可有尋回？”

    原隨擱了茶盞，道：“鄭合輝宅院的暗室中只發現了五具尸首，其他的人尚未尋著蹤跡。她說這些孩童都被神院的人帶走了，也不知去了哪里。她前年傷了手腕，做不了細活，又不愿名聲受損，便想留下來五人做造像。若不是她私心作祟，另外多抓了些女童，恐怕這件失蹤的案子也就不了了之了?！?/br>
    今嬛奇道：“有人青天白日下失蹤，怎會不了了之，官府理應徹查才是?！?/br>
    原隨道：“望海宴上年年都有人走失，呈報官府的名冊便有厚厚一疊，男女老少皆有之，有些不過是去了遠些的地方玩耍，過幾日自會返家，有些則是真丟了，若要官府出動人手一一排查，實在是有些力不從心——”

    她驀然停了下來，今嬛不聞她說話，便立刻睜開眼，見她怔怔地看著一處，忍不住道：“原大人，怎么了？”

    原隨沉思了一會，起身向今嬛作了一揖道：“今大人，此案能破，多虧了你指點。河堤人為被炸毀一事請莫要聲張，若受損河道已勘察完畢，請你即刻前往黔南郡與李大人匯合?！?/br>
    今嬛不太明白她為何這么說，但腦子還是清醒的，聞言道：“黔南郡內亦有受損的河道，我本就該去黔南?！?/br>
    原隨眼睛一亮，道：“那就請今大人馬上啟程罷！”

    .

    李宴開始覺得，大人真有些說不出的怪異。

    其實她不該這么去想，但那日所見卻令她不得不這么去想。

    從寺中出來，李宴頗有些魂不守舍，第二日便又去了寺廟。

    她去了長廊盡頭的陰暗靈房想再看一眼，但那間屋子竟然憑空不見了，寺中的人十分奇怪，言道此地根本沒有什么設靈位的靈房，明明是白日，李宴齒關打顫，面色參白。

    明明……明明那塊靈位還在她床下，昨日她才用手摸過，怎么那間屋子就沒了！

    想起那塊靈位牌，李宴心中一抖，她強迫自己冷靜，但每每觸及那塊位牌，就有些難以形容的恐懼。

    她平素不信鬼神，且書上說，子不語怪力亂神，讀書人身負一身正氣，為官者尤甚……

    但，遠不及親眼所見，親身所體會來的叫人印象深刻。

    接連數日的噩夢驚擾，李宴覺得自己是有些魔怔了。

    她借著大人之令，常出入于那間寺廟，混在一群上香祈福的信徒中，企圖用這種方式換得一分平靜。

    直到那日她遇見了初到辰州時所坐的船上，有一面之緣的那位青衣法師。

    法師是來此送燈的，被一群信徒圍在中間，十分好脾氣地解答疑難。李宴神差鬼使上前攀談，那法師和氣非常，道：“在下觀施主眉宇似籠了層陰郁之色，可是遇到了什么事情，不妨說一說，看看我是否能為您解惑?！?/br>
    李宴跟著她進了招待客人用的靜室，法師道：“世間的事情，本就講究一個緣字，昭鄴如此之大，我與施主卻已經見了兩面，可謂緣分之深?！?/br>
    她說話時給人種如沐春風之感，李宴握著熱茶內心大定，先將自己在寺中碰見的奇怪事說了，她隱去自己的身份不談，只道自己是在書局做事的管事，近來發覺到掌柜的有些舉動異常。