周景早就不將什么畜生放在心中了，他早就有了更重要的事情去做、更重要的人去守護。那些曾經困惑或者傷害到他的東西早就被他放在心底隱秘的一處，直到身邊無人時才拿出來細細回味。

    時間在變, 一切似乎都在變，只有皇城的風沒有變。

    風還在吹。自永寧十七年的冬天，看著段榮春和余杏嬌在從未想過的情境下再次相遇，它始終漠然刺骨、未曾慈悲。又漸漸暖化, 直到抵達永寧二十一年的夏天, ——這個仿佛一切都已經塵埃落定的時節。

    時機已到，這是參與了這場逆流的人心中心照不宣的事。

    三年時光在彈指一揮間。經由一千余個日夜，朝堂之上似乎再也沒有了皇上的位置。時間可以改變很多東西, 更何況太子和陳皇后比皇上更加仁慈, ——太子還是皇上唯一子嗣、中宮所出, 所以于情于理，都沒有抗拒的理由。

    大家把皇上過去的事情看在眼里，那永寧十八年的雨夜，只當作他是因為荒yin無道的生活而真正倒下。聯想那些惶惶不可終日的時間，即使心中有疑惑, 也絕對不會問出口。

    而百姓就更加不管皇上姓甚名誰, 不被上位者放在眼中的他們，也同樣將這份冷漠回饋給了上位者。

    永寧二十一年夏，太子登基, 改元嘉元。

    時隔多年，皇后的娘家人終于又抬起了頭。但陳家還沒有風光二日，甚至沒有將他們在定亂之中謀得的伎倆使上一二，就又被陳皇后壓了下去。

    在陳皇后的少女時期，她是整個家族的明珠，亦是陳家在皇城中的驕傲。這份驕傲直到她嫁給當朝太子，直到太子登基做了皇帝，——她也成了天底下最尊貴的女人，再直到她生下皇上唯一子嗣。

    可，這份驕傲到了景兒出生，便也到了頭。從她失寵、再到她一手把控下的周帝病重，中間八年時間，陳家仿佛忘記了她的存在。

    說是永寧十七年冬日里她終醒悟，其實她早在生下周景時就明白了。她從來就不能僅僅憑借自己本身成為陳家的驕傲，她是矛盾的，與受寵的女兒家的身份相比，更像是個工具。

    他們的眼睛向最高人覷著，也是為著這個最高人身后誘人的權利。

    既然如此，現在又何必貼上來？

    陳家很快地又沉默下去，一如過往的那些年。

    皇后和段榮春選擇了真正忠良之臣作為帝師，沒有給陳家機會把控、退讓出分寸地方為他們實現他們不可言說的隱秘心思。

    太子登基的前一晚，帝崩。

    不知是后者導致了前者，還是前者迫不及待地造成了后者。

    ——究竟是先開始暗中籌備登基，還是皇上猝然駕崩？宮里某些隱隱窺得真相的人都是心驚rou跳，不敢明言。

    既然不敢明言，那么這些話也會埋葬在后日滾滾長河，再不可見。

    皇上駕崩那晚，是皇后親自照料的。

    但是闔宮上下沒有人懷疑陳皇后，這三年來陳皇后一向精心照料皇上，事必躬親、溫柔體貼，成為了宮中傳到朝堂民間的一段佳話。

    在以后，將會被永遠流傳下去的故事中，皇后必然是日日在皇上榻邊守候、或者還會有民間揣測構陷的其他版本，也大多圍繞著帝后情深。

    而在一個宮人都沒有的殿中，有的只是凝結成實質的冰冷的空氣。殿中唯二存著的兩道呼吸都很平靜，一個是勝券在握的淡然，一個是奮力掙扎后的無望。

    沒有溫柔小意，有的只是在心中奔涌的恨，這恨直到千個日夜過去仍不能停息。

    ——畢竟曾經你贈我如此難熬歲月何止千日，若不一一報償，我內心怎安。

    宮人遠遠地在殿外向內看，的確看到了帝后和睦?；噬习策m地躺在榻上，而皇后娘娘手持卷書，在皇上身邊神色淺淡。

    但他們不知道的是，陳皇后每日只是靜靜地坐在周帝身旁，這三年沒有再和他說一句話。

    十八年那夜，陳皇后離了殿，晾了周帝和他面旁染著血的帕子大半夜，才有宮人姍姍來遲為周帝洗漱。

    那些宮人俱是段榮春身邊的人，看見這荒謬的場面，卻連眼睛也不抬一下。只是面無表情地為周帝收拾。

    周帝被陳皇后手中的匕首傷了舌頭，數日不可說話，身邊自然也沒有人和他對話。他守著偌大的一個宮殿，如同陳皇后往日，任由自己被無盡的寂靜吞噬。

    但是等到了他能說出話的時候，卻發現身邊的宮人來往匆忙，沒有一人駐足停留聽他吩咐。

    他本覺得自己開口吩咐這些下人都是屈尊降貴，便是受到屈辱，可他們讓他明白了屈辱仍在后面。唯一一個會停在他身邊的，便是陳皇后。

    可她也只是用美極也冷極的眼看他，從來不垂憐地輕啟紅唇賞賜他只言片語。

    沒有人與他說話，他便自言自語，總也怕自己淪落到一日，連話都說不出口。

    陳皇后還有很多事情去做，她本就是最聰穎的那一個，肩膀上又承擔了非昏庸的周帝可想的責任在。每日來到他身邊，不過是在繁忙時間中找一些閑暇，在端詳他現在癲狂的慘狀中消散多年積攢的郁氣。

    后來聽宮中有人稱贊帝后情深，她也就搬到了殿中處理事務。

    明晃晃地就在他的面前。

    他假裝看不見自己權勢的旁落，那些曾經他似乎不屑一顧的東西，卻成了維系他生存下去的最終籌碼。

    周帝一直堅持著對她說話，時而溫柔回憶，時而聲色俱厲，但陳皇后并不因他的態度改變而改變。

    她在很偶爾的時候也會懷想，如果在過去，他也像現在這樣對著她說話，他們之間或許就不會落得如此境地。但是這個問題終究無法回答，她也明白如他一般的人，永遠不會為了自己的決定而后悔。

    陳皇后初心不改，他卻在這頭暈目眩的更迭中越發失去了自我。

    如此兩年，便足以消磨掉一個人全部的精神。

    他從一開始的震怒，變成了后來的懇求、再后來的無措無言恐懼。

    陳皇后在這三年，便如此，沒有與他說過一句話。但這不代表她沒有聽他時而冷靜、時而癲狂中吐露出來的話語。

    通過他口中只言片語的拼湊。陳皇后才突然明白了周帝令人費解的轉變。

    他始終是一個矛盾的人，但是這份矛盾在他年輕時并沒有彰顯。

    那時候他擁有一切，——美名、美人、唾手可得的權利、全天下人的景仰......

    先帝子嗣不豐，他占長占嫡，只覺得一片坦途。

    從來便沒有嘗過挫折為何物的人，終究也得面對它。

    他心中，始終覺得自己算得上這天下最高貴的人，在那些乍然轉變的時日，他心中所有正向的熱情都變為恐懼自己的離去。

    他既不想放手，也不想后日無人繼承。既害怕被取代，又擔憂無枝可依。

    陳皇后生下了周景后，他厭煩這個孩子的弱小，——這讓他看見了他自己。

    本該是最自信的君王，卻放任自己陷入了矛盾和恐懼之中。

    他一直說著，今天一句、明天一句，有時候因為神志不清，分明是剛說的話就又被自己在下一瞬推翻。

    他的癲狂和狼狽，以及他身上所有的一切，都在他這個身份本該有的反面。

    周帝只期望她能多和他說兩句話，可是三年以來，一句話都沒有。

    他曾經愛過又厭惡過了的女人身上最突出的品質在此刻傷害他最深，她的溫柔與堅韌，都加倍的投射在了他的身上。

    但是現在一切都已經回不去了。一切都已經無法改變。

    那一夜，來得心照不宣。

    陳皇后先是在下午見了余杏嬌。她隨著皇城中夏冬的更迭抽了條兒，現在只矮段榮春一個頭。

    她坐在中宮殿中做女紅，不言不笑，便也是一道風景。

    陳皇后見了她，卻沒有和她說話，只是深深看了她幾眼又叫她退下。

    其實她心中還想再見更多人、見她的景兒，——可在她下令的前一瞬，又想起周景正在跟著段榮春，只好作罷。

    她已經很久沒有在心中如此恐慌，——不，這其實不是恐慌，更像是要做一件大事前內心翻涌的激動和興奮。

    其實對于所有人來說，這都是解脫，亦是解決問題的最好方法。

    周帝已經有半年的辰光沒有再試圖自言自語挑起陳皇后的注意。他身上所有的愛恨都似乎被消磨干凈，如同新生時的一個空殼，但他的光是黯淡的。

    有的時候他會懷疑自己，——是否他的確是重病在身的。他每天只能躺在榻上，看到的只有殿頂精巧的四方天地或者冷眼，他覺得這大殿已經要被他用眼睛磨損通透，而他也從康健變成了重病。

    ——其實他應當是有病的，那些荒yin無道的日子早就敗壞了他的身子。沒有發生的，并非不存在，而是在暗中潛伏，等待著哪一日尋著機會便爆發出來。不是這一日，就該是下一日，陳皇后只是幫了他將這日子提前些許。

    他身體的日漸衰落，也是必然的。

    現在他想要說話，喉嚨中也只能發出“嗬嗬”的聲音。

    但即使現在每日清醒只有兩個時辰、被軟禁在榻上，他的身體瘦了那么多，卻還未失清俊。

    甚至那些聲色犬馬褪去后，他消瘦的臉才是陳皇后曾是閨閣少女時曾經深深迷戀的。

    他在持續了千余個日日夜夜的幻夢中無數次哀求的人，終于降臨到了他身前。

    可他們都知道，她不是來原諒他的、亦不是來解救他的。

    陳皇后端著藥碗，和過去三年每次一般，一勺一勺叩開他的唇舌。

    他只有當她為他喂藥時才會安靜地喝，自以為是一個君王最溫柔的憐惜，其實在她心中未曾掀起一絲波瀾。

    可當他喝過藥后，她看向了他。

    平日里只能發出“嗬嗬”聲音的喉嚨驚人地發聲：“......梓潼？”

    換來的是她親手扼住愛人的喉嚨，一滴眼淚流下來。

    不，這不是她的愛人，而是一個承載著無數矛盾的人。她如果還有所謂的愛恨，也已經被磋磨得不成樣子。

    他起初試著掙扎，又不知道為什么停下了掙扎。陳皇后感覺到自己手下，他的呼吸漸漸急促?，F在終于換成了她把控著他的命門，如同那些灰暗的年歲中他無數次向她耀武揚威的那樣。

    周帝沒有再掙扎，他努力睜開眼，好像是要仔細看清面前人的臉。

    不知道是恐懼還是不忍驅使了自己，陳皇后將手松開，——卻沒有像眼前人想象中那樣徹底放棄，而是換了榻上的軟枕。

    他身上本就沒有力氣，就算是掙脫，也挪動不了分毫。

    只不過一陣呼吸之間，那只大手便垂下了。

    那只手曾經執掌江山，代表這個王朝無上的權利。

    現在卻也只能軟塌塌地垂落在榻邊，生死全不由自己。

    他的存在，已經橫亙在她心頭多年。

    可如今一朝解決了，她卻不能說自己心中是全然的快慰。

    陳皇后握住他的手，頹然坐下。

    她在寢宮呆了一晚，用自己生疏的手法為那個男人梳洗干凈，既是為了景兒，也是為他保留最后一絲體面。

    沒有人知道她到底想了些什么。

    ——原來困擾了她那么多年，傷害了很多人那么多年的謎底就是這樣的可笑。

    又或許是在向前回顧，感慨自己半生起伏，——然后便只能把自己僅剩下的懦弱和遲疑都和他一起埋葬在這個殿中。

    第二日清晨，她端著藥碗，緩步走出寢殿，纖細的指尖抖著，連同她的話，有氣無力。

    仿佛一粒石子投入湖中泛起漣漪，一圈一圈引起海嘯雷鳴。

    山陵崩。

    永寧二十一年五月初三，一個時代訇然逝去。