亭內半晌無話，良久, 才有一道清冽的聲音輕飄飄響起。

    “他給我的信說是今日回, 那今日，他就一定會到?！?/br>
    侍從再三勸諫無果，只得嘆了口氣, 退到一旁去苦著臉等待了。

    那早已長成修竹般逸致翩翩的青年自是沈驚鶴。他側首望了望遠處仍是一片空蕩的官道，不甚在意地轉回了頭, 只是朝著千山之上的斜陽微微出神。

    依照大雍的慣例, 皇子年滿雙九之后, 便不再于太學習書, 故而早在兩年前，他就已在皇后和蘇清甫的幫扶下正式進入了朝堂。梁延在太學內被皇帝壓藏了兩年，在軍中的氣勢威名亦不似初定北境時那般沖天，也同樣尋了時機重新回朝領兵。

    大皇子和三皇子年長于他，自然先他一步在朝堂中站穩。一個借著外祖順利進入兵部，掌握了京城負責巡邏警衛的建章營。另一個則在吏部左右逢源，本來徐家就人脈甚廣，門生滿布，如今三皇子對官員的考察調動又多了一分話權，徐家更是春風得意。

    然而如今的朝堂，卻已不再是以往二龍對峙的局面了。

    沈驚鶴本就在權謀場上輾轉了一世，如今借著皇帝刻意的提攜，再加上兩年來在太學中積攢的人脈，他自是如魚得水，步步為營，儼然已成為朝局上異軍突起的另一支。雖然明面上勢力仍遠不如大皇子和三皇子，但是他卻早將朝堂上清白可用之人暗地里打探調查了一番，可以收歸的則籠絡成為心腹，暫時不能輕舉妄動的則先以君子之禮交好著。掌握信息的渠道多了之后，手上自是也多了不少可供博弈的籌碼。每隔幾日飛鴿送到他書桌前的紙條，往往都能讓他看見不少頗有趣味的內容。

    在朝堂上取得一席之地后，他倒是盡數斂了初時的畢露鋒芒，看上去卻是一副風輕云淡的端方模樣。

    沈驚鶴平日里鮮少涉及到權位爭斗之中，反倒對與翰林們對詩聯文、編書治學頗感興趣。等到半年前加冠后，他終于可真正踏入六部之時，他卻是推了旁人看來或大有油水或舉足輕重的幾部，反倒是轉身入了工部任侍郎。每日只一心鉆研著山澤屯田、航運水利，任兩位皇兄針鋒相對互相刁難，他卻是樂得清閑作壁上觀。

    風云瞬息萬變，如今朝局仍未至自己所期望的局面，他自是不缺那點時間與耐心韜光養晦，只冷眼望著滿朝云譎波詭。

    沈驚鶴重新將目光放到官道上，山風卷刮起道上的沙塵，卻是仍不見車馬的影子。

    他嘆了口氣，在胸前那封梁延親筆寫下寄來的書信上摩挲了一二，眼底方才的冷意倏爾歸于一片澄澈的柔和。

    他也不知該如何定義自己與梁延的關系——四年前那次令他心醉神迷的燈會之后，兩人皆沒有再提起過那本不該存在的一剎，然而他們之間的關系，似乎又不全然只是單純的朋友。

    ——應該也沒有哪對朋友會像他們一樣……親密？他也說不上來，但總歸在有梁延的地方，他的雙眼似乎便再也瞧不見其他人。當與梁延相視的時候，分明竟有一種無形的默契與深深的悸動在視線間蔓延，天地亦在一瞬間屈于靜默，唯余下他的眼眸，和眸中自己靜靜的身影。

    他好像有些想他了。

    沈驚鶴坐回長亭內的石椅上，再一次將那封已翻來覆去看了好多回的書信拿出來，細細描摹著紙面上鐵畫銀鉤的字跡，眼底微微動容。

    梁延這兩年來多率著燕云騎奔波于大雍各處，他們之間亦是聚少離多。三個月前，他才剛剛領命去沔河剿匪，直到一周前朝中才傳來他大獲全勝的消息，隨之而來的，還有悄悄寄到他府中的一封書信。

    曉看天色暮看云，行也思君，坐也思君。

    ——這是梁延在信中寫下的第一句話。

    沈驚鶴的臉上忽然微微一紅。他仍記得接到書信后，自己用難抑顫抖的手打開信箋的時候，險些沒將呼吸也窒了半拍。這人總是這樣，說話毫不客氣。也不想想，也不想想……若是被旁人看去了可如何是好？

    他捏著那封被小心安放的信紙，面上明明是一片埋怨，可是眼神中卻是怎樣也藏不住的關切與思念。

    大軍少說還有十數天才能回京，梁延縱然當真能在今日趕回，一路上卻要受了多少風塵？

    他有些心疼地垂下了眼，一下又一下地輕撫著紙面。成墨卻是在此時遙遙望著官道嚷了起來。

    “主子，主子！您快看！那匹馬上的人影……可是梁將軍？”

    沈驚鶴刷地一聲站起身，快走幾步到大道旁。遠處隱隱可聞駿馬的嘶鳴，滾滾煙塵從馬蹄間驚飛升騰。一個身覆輕甲的高大身影穩坐于馬上，隨著洶涌襲過耳畔的風聲愈來愈近。

    一粒細沙忽然被吹到了眼中，沈驚鶴用力閉了閉眼，再睜開時，眼前已穩穩停了一匹駿馬，馬上的人影攥著韁繩的指節有些泛白，一雙墨瞳一瞬不瞬地望著他面容。

    天地間，一時只剩下了細微的呼吸聲，還有愈來愈鼓噪、讓胸膛都開始悶痛的心跳聲。

    他瘦了。

    千里暮云下，逆風而來的那個英挺青年還未來得及解開戎甲，眉骨高挺，輪廓深邃。比四年前還要高了一頭的身形此刻正怔忪坐在馬背上，深沉的眼神在他眉眼間貪婪地一寸寸掃過，讓被視線灼燒到的肌膚忍不住開始微微發燙。

    沈驚鶴像是被吸引了一般踏前一步，下一秒，已是被他一把摟到馬背上。梁延雙腿一夾馬腹，駿馬便隨意朝著一個方向甩開馬蹄飛奔。