但是這樣的路況對于普通人來說卻很吃力。

    如今山莊和各個工坊的運作都已經上了正軌，曹覓也從不斷往外撒錢的窘境中脫離出來，變成了日進斗金的有錢人。她尋思著，也許該將眼光放得長遠一些，找個機會將康城附近的路面好好修繕一番。

    所幸水泥這種東西是早就被發明出來了，如果想要修路，其實并不難。

    最重要的，是先將康城到容廣山莊這一條路修出來，這樣一來，她自己往來王府和山莊的時間便能大大降低了。

    光只這一點，曹覓就覺得修路勢在必行。

    她取出紙筆，將修路的事情記下，準備再看看有沒有其他需要考慮的地方。

    之后，車隊一路暢行無阻，順利回到了北安王府。

    同幾個孩子吃過晚膳，又閑聊了一陣，聽他們講述起這幾日的事情與功課，一天很快過去。

    曹覓又給自己放了一天假，到第三天，休息充足之后，正準備琢磨一下曾與張氏說起的烤rou粉時，管家來報，說丹巴求見。

    曹覓與丹巴見面的次數不算多，但兩人打的交道還真不少。

    這主要還是歸功于丹巴這個人太會做人了，曹覓自己也在做生意，偶也聽聞遼州一些風聲，時常感慨丹巴這個人的圓滑世故。

    于是曹覓直接將手頭上的事情往后一放，與管家道：“嗯，你將他請進來吧，我更衣后去廳中見他?！?/br>
    管家躬身，道：“是?！?/br>
    曹覓回屋換了一身用來接待外客的裝束，來到廳中時，果然見到那個年近四十的戎族富賈已經在悠閑品茗了。他喝茶時，以拇指和食指提著茶盞邊緣，其他三指微微合攏，先聞茶香，再品茶味。

    一年未見，丹巴仍舊是那副和善大方的模樣，讓人一眼就能看出對方是個地位和修養都極好的人。

    他見曹覓過來，直接贊了聲：“一金一兩的北安毛尖，也就在北安王府才能嘗到了?！?/br>
    說完，他起身行了個禮：“王妃金安?！?/br>
    曹覓挑挑眉，應對自如道：“好茶當然是要奉予貴客，丹巴先生這樣的大忙人，今日怎的有空，到王府來？”

    丹巴笑了笑：“冒昧來訪，只望沒有驚擾到王妃?！?/br>
    曹覓搖搖頭：“丹巴先生親自登門，何來驚擾一說?！?/br>
    丹巴深深看了曹覓一眼，直接道：“小人知道王妃事務繁多，也不想耽誤王妃時間，近段時間，我從西面的爪唆國，偶然得到一種奇花。

    “記起王妃喜愛此類新奇的花草，便為王妃帶了過來?！?/br>
    曹覓不動聲色地點點頭。

    她確實在有意尋覓奇花異草，之前也托丹巴和其他商人尋找過。但是之前幾次，丹巴的商隊與她帶來這些奇異的植株和種子，但是丹巴下面的人送上來的。

    這種小事，根本不需要丹巴親自出面。

    此次丹巴直接說出了自己的來意，曹覓當即可以認定，獻奇花應該只是一個借口，丹巴必定別有所圖。

    想明白這一點，曹覓決定以不變應萬變，開口問道：“哦？丹巴先生有心了，但不知道……是什么奇花？”

    丹巴笑了笑，往外喊了一聲，立刻有仆役抱著一瓶枯枝白花走了進來。

    仆役將懷中的瓶子放在丹巴旁邊的案幾上，很快便又出去了。

    丹巴伸手摸了摸那絮狀的花朵，轉頭朝曹覓問道：“王妃身居高位，見識非凡，可曾見過這樣的植株？”

    曹覓強自壓抑著內心的激動，搖了搖頭：“這倒是不曾見過?！?/br>
    她哪里不曾見過！

    花瓶中那枯枝白花化成灰她都能聞出來，這分明就是她心心念念了好一陣的棉花。

    曹覓的空間中沒有儲備棉花種子，一直是她引以為憾的事情之一。沒想到兜兜轉轉，她與棉花居然在這種情況下相遇了。

    丹巴勾了勾嘴角，淡然介紹道：“我聽手下親自到過爪唆的人說，這種話在爪唆名為‘棉’。

    “‘棉’成熟后，花朵是一團團如羊毛般的潔白棉絮，有爪唆的貴族會以它們為材料，用來制作衣裳。

    “用‘棉’做出來的衣裳極為保暖，但因為‘棉’難以處理，其中有黑籽，要祛除需要花費極大的精力，是以價格十分昂貴?！?/br>
    曹覓點點頭：“原來是這樣?！?/br>
    “王妃覺得……”丹巴轉頭看她，“這種‘棉花’，能不能做成如羊絨衫那般，保暖又輕便的衣物呢？”

    聽他提起“羊絨衫”，曹覓感覺自己似乎抓到了什么線索。

    她借著低頭飲茶在心中思索了一番，隨后應對道：“我看這棉花確實與羊絨有些相像，又有被做成衣物的先例……想來，制成成衣應當不難?！?/br>
    丹巴聞言，竟開懷地點了點頭。

    他道：“別人說出這番話，我是不信的。棉籽難以祛除，爪唆人花了幾百年，都沒想出什么好辦法。

    “但王妃如此說，我確實深信不疑的。我見過太多的人，但是眼光和能力能與王妃比擬的，確實一個都沒有?！?/br>
    曹覓端著茶盞的手腕一頓。

    丹巴這句恭維將她抬得太高了，甚至隱隱把她放在了他自己之上。

    曹覓可不敢輕易應下這樣的話。

    她蹙著眉反問道：“丹巴先生何出此言？”

    丹巴突然“哈哈”一笑，他道：“王妃不必謙虛?！?/br>
    舒了一口氣，他似乎回憶起了什么往事，目露感慨：“時至今日，每當我見到那些羊毛衫與羊絨衫時，心中仍十分感慨，為何我戎族肆意丟棄的羊毛，在王妃手中，能化廢為寶，展現出如此大的價值？

    “戎族祖先生于草原，從古至今逐水草而居。我時常感慨，是天道不公，才讓戎族不能如盛朝人一樣，擁有大片豐饒的土地。

    “但經歷此事，我卻陡然發現，也許是我們的目光太過短淺，天神其實一直給戎族準備了禮物，只是我們卻每一年，就像剃掉礙事的羊毛一樣，將它們直接丟棄了?！?/br>
    他話說到這里，曹覓已經明了他的意圖了。

    丹巴彎彎繞繞了這么一大圈，想要應該就是她手中的羊毛衫制作方法。身為戎族人，他甚至這種羊毛衫的價值。

    但更令曹覓吃驚的是，丹巴太能忍了！

    羊毛衫在去年秋冬時節就在她的山莊內出現了，到如今已經過去了整整一年。曹覓相信，像丹巴這樣的人，應當比普通人更早知道羊毛衫的存在。甚至有可能，早當她剛開始與張氏進行買賣羊毛的合作時，丹巴就已經暗中關注上了。

    但是，他一直等到現在才登門。

    看著放在那邊案幾上的棉花，曹覓隱隱有些猜測——這段時間，丹巴應當就是派人，去尋找這個東西了。

    這是他今天登門的底氣，用以交換的資本。

    曹覓確實很想要棉花，于是她直接試探道：“丹巴先生，對羊毛衫的制法很感興趣？”

    丹巴大方地點了點頭。

    聰明人的交流，有時候根本不用說得太明白。

    他將棉花搬到了曹覓面前，只道：“此種奇花，此次我的商隊從爪唆帶回了約莫千株，其下都包裹著泥土，未曾枯萎，王妃或許需要？”

    曹覓點點頭。

    棉花的作用，與羊毛其實相差不算太大。

    但是，對于盛朝這些習慣從地里面刨食的人來說，從土里面長出來的東西，和從羊身上剃下來的，其意義根本不可同日而語。

    簡而言之，種植棉花，遠比養羊取毛，更易在盛朝的土地上推廣開來，讓普通的百姓獲利。

    于是她點點頭道：“此物正合我的心意，多謝丹巴先生為我尋來?！?/br>
    “王妃客氣了?！钡ぐ涂粗?，皮笑rou不笑回應。

    曹覓也不裝傻了，直接道：“我愿以羊毛衫的制造之法，向丹巴先生交換這千株棉花，丹巴先生以為如何？”

    丹巴聞言，雙眼微睜。

    跟盛朝不同，種植對于擅長畜牧的戎族人而言，無異于天方夜譚。棉花對于他們，作用其實不大。

    但跟盛朝人相反的是，他們擁有著無數的羊群，羊毛是戎族取之不盡的材料。

    兩方這番交易，可以說是各取所需了。

    “多謝王妃?！钡ぐ鸵膊慌つ?，直接承諾道：“是小人欠王妃一個人情。十年之內，我名下產出的所有羊毛衫，不會出現在盛朝的土地上，與王妃爭利。

    “另外，我的商隊三年內，每年都會為王妃從爪唆帶回至少一千株‘棉’?！?/br>
    曹覓迤迤然喝了口茶，點點頭道：“有勞丹巴先生了?！?/br>
    兩人相視一笑，又很快各自別開眼，默默算計起自己在此次交易中獲得的好處。

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    第69章

    丹巴離開之后, 曹覓才有時間好好察看他帶來的棉花。

    中國古代，棉花是直到宋末才在中原大地上流行起來的。在此之前，人們使用柳絮，蘆花來做棉被一類的填充物。而分布在中國大地，與棉花有些類似的木棉，因為不能用來紡織, 作用有限。

    但是棉花卻沒有這種限制。

    曹覓欣喜地擺弄著這一盆棉花，直到自己滿足了才將東籬叫來：“東籬，你找幾個府里干活細致一點的繡娘或者婢女, 將這些棉絮中的黑籽……”

    她剝開一朵棉花，將其中的棉籽指給東籬看：“一顆一顆將它們小心取下來?！?/br>
    東籬并不知道這東西有什么用，聞言似懂非懂地點頭答應了聲：“是?！?/br>
    隨后, 她確認道：“這是……它們的種子？”

    曹覓點了點頭。

    她摘下一朵棉花, 在手中揉了揉, 感受著棉花軟軟的手感，又與東籬解釋：“你看它像不像羊毛？或者被揉成一團的木棉絮？”

    東籬小心地碰了碰, 隨即驚訝地回應道：“是??！”

    曹覓便道：“它同木棉一樣可以填進被子里保暖, 又同羊毛一樣, 可以紡織成線，用來制衣服。

    “丹巴過幾天還會送一千株過來, 你小心看著, 讓人將這些珍貴的種子都取出來，仔細放好?！?/br>
    知曉了棉花的作用，東籬行了個禮, 道：“王妃放心，婢子親自去辦?！?/br>
    曹覓聞言，笑著道：“嗯……你親自去我就放心了。這個東西很重要，切記當心著些?！?/br>