林簡見狀，連忙上前攙扶，關切道：“少爺？”

    林以朝他擺擺手，兀自平息了好一會兒，待到恢復平靜，這才將手中已經被捏皺的信紙重新放回案上。

    林簡見他安靜下來，詢問道：“少爺可要回信？小人這就為少爺研磨！”

    林以坐回椅子上，閉目看似沉思，聞言卻輕輕搖了搖頭。

    片刻后，他道了句：“不用，我先想想，先想想……”

    誰也不知道他這么一想，想出了些什么名堂。

    但曹覓后來沒有再收到他關于此事的回信，問過戚瑞，也知道這位林夫子再也沒有提起過戚瑞學習數算的事情。

    過了兩日，曹覓帶著禮物過去探望，見他對著自己時神態自若，并無半分不自在，這才安下了心。

    ——

    解決完林夫子那邊的事，曹覓終于可以將全副心神投入到自己的事情上。

    戚游走了之后，她原本想著找一天同管家詢問一下府中的銀兩，先從戚游的賬上“借出”一部分資金用來周轉。

    但她還沒來得及行動，管家那邊就主動找了過來。

    他過來時，同時帶上了整整一千兩的金銀，對著曹覓道：“王爺臨走前特意吩咐過，讓老奴給王妃送來?！?/br>
    曹覓有些詫異。

    她最近幾天正忙著核算，原本只打算向戚游那邊借用五百兩，沒想到他竟主動做了安排，而且一送就是一千兩整。

    這個別扭的男人不知為何，明明前兩天他還在府中的時候就可以著人送來，她還可以當面感謝他。

    可現在，他人已經往封平去了，曹覓想答謝都找不到人。

    她只能將這份情默默記在心里，等待著以后再找機會報答。

    管家將銀兩送到之后，便直接離開了。

    不論怎么說，這筆資金確實解了曹覓的燃眉之急，沒有了資金的束縛，曹覓的各項計劃如愿順利展開。

    經過這段時間，容廣山莊內供流民們使用的火炕已經全部建好了，這讓曹覓松了一口氣——即使到冬天，她沒辦法準備出一千多人的冬衣冬鞋，這些流民留在屋中，也能扛遼州大雪肆虐的寒季了。

    已經能熟練砌炕、修建火龍的匠人們完成了人山莊那邊的活計，很快到了康城，在曹覓的吩咐下，在王府和其他幾個世家中忙碌起來。

    繼秦夫人之后，其他世家也如曹覓預料般得到了消息，很快打著討好北安王府的主意，上門采購了部分水泥。

    他們采購的量有限，但曹覓也心滿意足了——

    畢竟這是如今水泥廠唯一能開張的渠道??！

    近來，水泥廠生產的水泥要么被自產自銷，投入了水泥廠和容廣山莊的建設，要么就是無償供應給了戚游那邊。

    看著一袋袋代表著金錢的水泥被戚游的人抗走，曹覓心中也十分rou痛。

    她只得先將水泥放到一邊，轉而關注起張卯那邊的情況。

    張卯，就是一個月前，被她吩咐去研制油墨的匠人。

    水泥被研制出來后，劉格將相應的事務交給曾師傅和一個姓陳的府中匠人，又回到了王府之中。

    曹覓暫時沒有什么需要他做的，又見油墨那邊還沒有其他進展，便直接讓他到張卯那邊，主持研制油墨的事宜。

    可即使有了劉格的加入，油墨的研制依舊并不順利。好在經過這段時間，其他的事情已經上了正軌，曹覓獲得了一點喘息的空間。

    轉眼一個多月過去，時間來到了七月中。

    七月二十，是原身的生辰。

    曹覓原本并不想大辦，畢竟府中的正主北安王不在，她原本打著低調點弄個家宴的方式，直接湊合糊弄過去就行。

    沒想到遼州的幾個世家一直盯著這邊的情況，秦夫人和司徒夫人更是提前半個月，就喊著要替她張羅。

    曹覓無法，只得叫上了管家和東籬，風風光光弄了一場。

    七月十九那天，丹巴那邊依照約定，將離開兩個多月的張氏母女送了回來。

    彼時，曹覓正在同東籬核對明日生辰宴的流程，外間一個小廝入內稟告，說起張氏母女回來的事情，曹覓還有些恍惚。

    但她很快反應過來，讓人先將張氏母女送去了她們原本的那個院子，又送了兩個人過去伺候。

    等她忙完了手頭的事，終于找了點空隙接見了張氏。

    闊別了兩個月，張氏和她的女兒小子規都黑瘦了些許，但精神看著還不錯。

    兩個月的草原生活讓張氏原本細膩的皮膚變得有些粗糙，卻讓她的雙眼愈發明亮，不再像以往一般缺少生氣。

    見到曹覓時，她俯身朝著曹覓行禮，曹覓連忙將她們母女二人扶了起來。

    照例逗了一會小子規，曹覓才問起了張氏這兩個月的生活。

    草原的生活其實十分枯燥，而像張氏夫君所在的阿勒族這種貧窮而弱小的部落，生活也就更艱苦一些。

    他們已經被趕到了草原的邊緣角落，那里，貧瘠的牧草無法供養太多的牛羊，阿勒族的人每天一睜眼，就為著牛羊的食物發愁。

    張氏說完了艱苦，突然又轉口說道：“其實，民婦在想，也許草原上可以播種也說不定?！?/br>
    “播種？”曹覓問道：“你是說，讓他們自己種植牧草？”

    “嗯！”張氏點點頭，雙眼發亮地看著曹覓：“如果盛朝人能播種種植糧食，養活自己，為什么草原上不能種植牧草養活牛羊呢？這樣的話，部落就不需一直遷徙了?！?/br>
    曹覓十分贊同她的話：“你說得很對。以前，阿勒族生活在草原深處，那里地域遼闊，人們根本不需要考慮牧草的問題，吃完了東邊一片，西邊的草原，自然而然也就長出來了。

    “但如今阿勒族已經被逼到邊緣，根本無法遷徙，倒不如利用有限的草地，自己播種牧草?！?/br>
    張氏點點頭，但面容上卻有些愁苦：“阿勒族的族長是民婦亡夫的親叔叔。民婦正在同他商議此事?！?/br>
    曹覓見她表情，猜測道：“看來……商議不是很順利?！?/br>
    張氏無奈地笑了笑：“瞞不過王妃。組長說，如今我們居住的地方并不和平，稍有不慎，戎族與盛朝交戰起來，很有可能就會波及到阿勒族。

    “種植牧草也許可行，但很可能等不到長成，便會被糟蹋。

    “如此，還憑白浪費了精力”

    曹覓有些奇怪：“可不種植牧草，也不能解決阿勒族會遭遇的困境啊?！?/br>
    “是?！睆埵项h首：“所以，首領的想法是，趁著秋收之前，離開現在的地方，往東繞路，避開戎族目前的一些大部族，之后再往北邊去?！?/br>
    “北邊？”曹覓聽完，皺著眉沉思著。

    說起來，她對草原那邊的事情并不了解，所以也無法評價阿勒族族長的決定。

    不過，倘若他們真的成行，張氏母女又跟著離開的話，以后她們想要回到盛朝，恐怕是希望渺茫。

    于是，沉思了一陣，曹覓詢問道：“你……考慮清楚了嗎？”

    張氏抬眼朝她看來。

    她笑了笑，“王妃的好意，民婦都知道?！?/br>
    說著，她離開椅子，俯身又在曹覓面前跪下：“王爺和王妃的大恩，民婦這一輩子都償還不了，只能謹記在心，以圖來世報答?！?/br>
    曹覓嘆了一口氣：“不必如此?！?/br>
    她想了想，還是勸道：“草原畢竟不比中原，否則戎人也不會年年扣關，妄圖入主中原大好河山了?！?/br>
    “我知道你有顧慮，但是回來王府，子規也能有棲身之地，實在不必……”

    張氏卻搖搖頭：“王妃不知道。在阿勒族，民婦和子規過得雖然有些貧苦，但民婦知道，子規很快樂。

    “她每日里同部落里的孩子奔跑在草原之上，她跟她的父親一樣，天生就屬于那里?！?/br>
    說到這里，她面上浮現出一抹溫柔的神色：“她想要留下，民婦，也愿意同她一起留下?！?/br>
    知道子規如今就是張氏唯一的寄托，曹覓不再多勸。

    她勉強揚了揚嘴角，又道：“既如此，我也不再多說了。此次為了我，讓你們舟車勞頓趕回來一次，路上累著了吧。

    “你先帶著子規回去休息吧，明日生辰宴結束，我在與丹巴商量，再把你們送回去?！?/br>
    張氏俯身行禮，道：“多謝王妃?！?/br>
    等她帶著子規離開之后，曹覓倚在案上，有些頭痛地思考著。

    隔日，北安王妃的生辰宴如期舉行。

    由于北安王不在，此次赴宴的都是一些女眷。各大世家花光了心思，送來了琳瑯滿目的禮物。

    最讓曹覓感到驚訝的是，丹巴這個戎商雖然沒有收到邀請，但也派人送上了生辰禮。

    而他送來的那些，儼然就是之前曹覓與他提過的奇花異草。

    她今日事情繁多，沒有機會細看，但匆匆一瞥，也能確定那些奇植都是盛朝沒有的，而且其中絕大部分，都被種在精致的盆栽中，即使經歷了路途的顛簸，依舊煥發出強健的生命力。

    曹覓喜不自勝地吩咐東籬將東西收好，轉身到了宴客廳中待客。

    夜里，宴席結束之后，她接著核查禮單的由頭，想要過去看看丹巴送來的東西，卻沒想到張氏母女竟然也送來了賀禮。

    曹覓有些驚奇，一時也顧不上丹巴那邊的禮物了，詢問起張氏送來的東西。

    東籬依言將東西取來，只見都是些廉價的毛氈和熏rou。

    曹覓倒不嫌棄，與東籬說道：“張氏已經自顧不暇，仍然為我準備了禮物，倒是十分有心?！?/br>
    東籬點點頭：“張氏是個知恩的人?！?/br>
    曹覓笑了笑：“嗯，你幫我為她準備一份回禮吧，不要太貴重的，尋些普通的、實用的東西，最好是些冬日里能用的吃食和衣物，等她們要走的時候，囑托丹巴幫忙一起帶上?！?/br>
    東籬笑道：“婢子遵命?！?/br>
    曹覓摸了摸那有些扎手的毛氈，正要讓人將東西收下去，突然想到什么。

    她喃喃道：“戎族不擅手工，這毛氈處理得可粗糙?！?/br>
    東籬見狀，連忙將毛氈拿走：“張氏雖然一番好意，但這種東西畢竟還是有些臟，王妃莫要接觸為好?！?/br>
    曹覓搖搖頭：“無礙?！?/br>
    她突然想起什么，道：“若是我們能把他們不會處理的羊毛一類買過來……制成冬衣，這個冬季豈不是不用擔心了?！?/br>
    東籬張了張嘴，明顯覺得她的想法有些異想天開。

    “王妃，羊毛粗糙，只能弄成類似于這樣的毛氈，如何能制成冬衣呢？”

    曹覓抬頭看她：“怎么不可以！”

    說起來，她的空間中甚至有一臺能紡羊毛的紡織機呢。