帝國成立的時間相對于其他國家來說有些晚，而最初創立它的，只不過是一群可以被稱之為烏合之眾的鐵匠、罪犯、部落之子，哪怕已經過了將近五百年時間，在來自其他國家的商品、禮儀還有新血的注入當中，帝國的風俗還是相對原始野蠻。

    但在能力者的影響下，婚禮和婚姻相關的習俗則進步飛速，改了又改，變了又變。一方面，絕大多數人都不太在意婚前的貞潔乃至婚后的貞潔，另一方面，能力者對孩子的血統要求到了一個荒謬的地步。

    如果孩子能力弱小或是壓根沒能繼承到足夠強大的血，他們便當它不存在，但如果孩子從哪怕是外部繼承到了強大的能力，他們也會迫不及待地讓這個孩子和自己親生的孩子結婚，以便于將這個能力穩定到自己的血系里。

    按照希格依與斯洛桑所表現出來的，想讓人們相信的情人關系，如果是在歷史悠久、自有一套規則的碧珈烈，他們就應該表現得更加明目張膽一點。在那個古老的帝國內部，婚姻和追求愛情完全是兩碼事，而人們會對能使用好這兩把刀的好把式給予贊賞，畢竟在碧珈烈人看來，一個少女沒有追求者，一位貴族沒有情人，都只能說明他們的失敗而非忠貞。

    但在他們實際所在的塔脂帝國，一個如同斯洛桑一樣繼承了強大的鮮血和能力的年輕人在確定自己無法和另一個能力者后代生下第叁個能力者之前，他最好不要自甘墮落，和平民乃至于賤民往來。

    而哪怕是一個走投無路的能力者呢，把生孩子的希望投射給底層的老鼠也只會讓他們看起來瘋狂而愚蠢。

    無論是從社會觀念還是從實際條件來看，希格依最多也只能當斯洛桑的短期情人，或許承載了他年少時期對愛情的狂熱，但等他冷靜下來，她甚至很難成為他在婚后仍然愿意保持聯系的情人。

    或許正是因為如此，往來的一些漂亮、成熟的女孩兒都對希格依沒有什么特別的表示。這也就是說，她被人當做空氣一般地休息了一會兒，吃了點東西，又和幾個同期進入實驗室的同學聊了聊。樂團還在奏樂，卻沒人來邀請她跳舞，她獲得的最多只有意味不明的注視。

    對一位擁有如此面龐，又穿了舞裙出席舞會的少女來說，這可以稱得上是一種羞辱了。

    希格依本人對此倒是沒什么意見。她最為在意也最為需要這些東西的時刻早就過去了，而現在，她只想盡量保持這種被人無視的狀態，最好誰也不要注意到她，就讓她靜靜地待在這里，等斯洛桑出來跳完最后一支舞就好。

    話雖如此，她也不會故意去逃避她應該做的事情。在多數時間，她都輕盈地走在舞池外側，在一個不會惹人厭煩的距離去觀察斯洛桑的賓客們。

    因為舞會被視為一種社交場合，而以多數法師的個性和學院里激烈的競爭，大家都不太喜愛喧鬧無聊的場合，從一開始，斯洛桑就只會邀請一些關系和實力都相對不錯的家伙，這也是他營造屬于自己的社交圈的手段之一。

    希格依不知道他邀請他們時所參考的標準，但她所做的也很簡單，就像對她所學的那些寶石、礦物、草藥一樣，給每個賓客分別一個檔案，記錄一些她覺得有必要的東西，再把一部分檔案和另一部分檔案連起來，或者直接劃分到一起去。

    多知道點這些事情只會有好處而不是壞處，她想。

    希格依在路過飲品臺的時候隨手端起兩杯淡酒：斯洛桑和他的客人已經消失在那個小房間里有一段時間了，她看到另外一個人似乎正在等待，但他看起來實在是很不耐煩，她不知道自己應不應該替斯洛桑安撫他。

    正在等待的人應該也是高年級學生，他身材瘦削，似乎還在受生長力量的拉扯，他很英俊，不過鼻子有些高，嘴唇又有些薄，只在中間的一線露出沉郁如血色的紅。這些都無損于他的長相，卻加重了他身上那股陰郁而暴躁的氣質。哪怕是站在舞池邊緣，在亮到令人有些眩暈的燭臺附近，他看起來也不像是來參加舞會的。

    希格依謹慎地走過去一步，出于下意識的畏懼，她沒有讓鞋跟著地，而是用舞鞋覆蓋了皮子的前掌落在地板上，哪怕是這樣，對方都在一瞬間以內給出了反應。當看到來人是一個年紀尚輕的女孩時，他投來了厭惡和驅逐兼有的眼神。

    他身上散發出強烈的魔力的氣息，顯然，他有一套屬于自己的魔力運轉的方式，也不吝嗇于展示出已經成型的魔力場。

    希格依端著兩杯酒僵在原地，舞池里總是有人不小心轉得過了頭或是跳得太過興奮，而餐臺附近也總是不缺少走來走去的侍者，但在這個時候，她才明白為什么這位一直焦躁地轉來轉去的人身邊沒有任何一個人存在。

    作為斯洛桑的舞伴，她應該勇敢地走過去詢問他有什么需要，想不想喝杯酒之類的，但實際上希格依只想轉身逃跑。因為還在低年級，也沒有相關的家庭教育，她的對敵經驗幾乎為零，但這并不妨礙她在別人刻意放出的魔力場中感到不適。

    這是一種類似于被使用了斗氣干擾的感覺，只不過他放出的魔力波動讓希格依很難繼續自己的循環而不是讓魔力完全紊亂而已。

    他還在看她，希格依后退了一步，淡酒從不知何時傾斜的杯子中潑出來一點，弄濕了她的舞鞋前端。與此同時，她聽到這位顯然不太友善的家伙從鼻子里哼了一聲。他顯然知道發生了什么，也知道此時此刻勇于靠近他的希格依的身份，但這對他來說沒有意義。

    也還好，就在他打算故技重施，而希格依還呆在原地，試圖慢慢恢復自己對身體的控制的時候，斯洛桑結束了談話。

    “好久不見，提斯里德利斯?！彼孤迳Ｕf道。他穩穩地從后面扶了希格依一把。

    希格依聽到他的聲音從她身后響起，這位提斯里德利斯顯然也對她失去了興趣。當那個魔力波動完全收斂起來時，她也松了一口氣，把多出來的那杯淡酒塞到了斯洛桑手里，就逃一樣地走了。