沈知禮鬼使神差地伸手，輕輕打開那個匣子。

    那里面靜靜躺著一張鬼面面具。

    沈知禮涼薄的眼底漸漸染上什么，整個人怔楞在那里，久久未能發出聲音。他手有些抖的拿出其中一張，空空盯了半晌。

    那個人，是她。

    他尋了那么多年的人，在他身旁，他卻不知。

    “殿下……”

    沈知禮猛然抬頭，目光看向窗外。

    宮人安靜垂首立在殿外，那里平靜一片，早就沒有卷耳的身影。

    直到沈知禮回到敘芳樓，他再也沒有機會見到卷耳。

    卷耳一但放開他，沈知禮才徹底的感受到這皇權的溝壑。

    攝國殿下。不僅僅是四個字而已。

    有些人，他一輩子都觸不到。

    *

    新歷八年的冬天，暴雪一個月未停。

    日光被風雪攪著，昏沉沉的沒有光彩，卷耳呆在府里更加不愛出門了。

    侍女收了傘打著簾子，挽著婦人發髻的柔嘉抱著歲歲，甫一進來便笑，“還是阿姐這里待著暖和，可比我的公主府強多了?！?/br>
    她臉頰圓潤光滑，和懷里的小姑娘像是一個模子。

    柔嘉懷里剛滿兩歲的小丫頭甜甜地叫，“皇姨姨～”

    卷耳放下手里的折子，向小姑娘伸手，笑著道：“來姨姨這，讓你娘親自個兒在那酸吧?！?/br>
    “阿姐！”柔嘉撇了撇嘴。

    盡管已經成婚三年，可柔嘉的性格并沒有變化多少，陳庚寵她，卷耳更是不會允許有人欺負她。

    殿內溫暖如春，柔嘉把小姑娘遞到卷耳手里，一邊道：“我今天過來，是和阿姐說給阿炎找老師的事?！?/br>
    阿炎今年八歲了，國政要事自然有肱股老臣來教，只是這六藝書畫，柔嘉還沒找到更滿意的。

    “那個徐大人不是一直教著阿炎么，再加上陳庚這個姨夫，你倒是不用怎么擔心?！?/br>
    柔嘉嘴角帶了絲笑，有些狡黠，“阿姐也注意到這徐大人了？”

    攝國殿下今年二十有三，這個年紀在女子里還未成婚的已經不多了，卷耳大權在握自然沒人敢說什么，能提這話的也只有柔嘉一個人。

    徐大人是新歷六年的狀元，滿腹詩書儀表堂堂，和阿姐也算相配，他們關系看起來也不錯，徐大人現在還是阿炎的老師，柔嘉免不得動了心思。

    卷耳無奈，她頭上的流蘇釵隨著她的動作晃了晃，“你這都是想些什么亂七八糟的?！?/br>
    那徐銘是有小青梅的，她可不去做那棒打鴛鴦的事。

    柔嘉撐著腦袋，犯愁地對著女兒道：“你皇姨姨嫁不出去了可怎么辦呀～”

    小姑娘奶聲奶氣的，手里還玩著卷耳隨手遞給她的珠花，“那便不要嫁啦～”

    卷耳看著一大一小兩個姑娘，皺著眉笑了。

    “阿姐?！比峒蜗肓讼?，抿唇道：“你是不是，還對那位沈公子念念不忘？”

    卷耳抬眼，“當然沒有?！?/br>
    柔嘉不信。

    三年前阿姐突然把那位沈公子送回敘芳樓，柔嘉雖不清楚到底發生了什么，可柔嘉直覺，阿姐應該是對那公子有情義的。

    一年前阿姐平反了當年沈尚書家的案子，柔嘉才知道那沈公子原來是沈家后人。

    可沈家早就沒有人了，沈知禮并沒有回沈府，而是仍然留在敘芳樓做個樂師。他本來是書香世家的貴公子，如今在敘芳樓那樣的地方茍且著，倒是讓人唏噓。

    而且柔嘉總覺得，阿姐和那位沈公子，還有別的故事。

    卷耳盯著香爐里裊裊青煙，有些出神。

    *

    沈知禮午睡醒來的時候，已經是未時了。

    如今他成了這敘芳樓的主人，自然沒人會來煩他。

    臥房里燃著暖爐，但他的膝蓋的經脈還是跳痛，沈知禮面色麻木，早就已經習慣。

    敘芳樓里迎來送往，樓下的聲音有些吵，沈知禮靠在床頭，捏著眉心，喉間動了動。

    他又夢到了那天。

    沈家被抄家的那天，是上元燈節。

    閔國習俗，上元燈會那天，人們會帶著面具在盛京大街上嬉笑玩耍，熱鬧又繁華。

    夜色中的燈樓三丈三，照亮半個盛京。

    那天刑部帶了人，把他們家團團圍了個遍，沈府血流成河。

    他父親被先帝安了個罪名，是通敵。

    可大家心知肚明。

    先帝嗜戰多疑，所謂通敵，不過是狡兔死，走狗烹罷了。

    沈府中哭聲與哀嚎聲不斷，街上慶賀上元的活動仍在繼續，一邊是盛世繁華，一邊是人間地獄，像是百鬼夜行。

    忠仆帶著他偷偷從后門溜走，可終究躲不開追兵。身邊的人一個又一個在沈知面前倒下。

    他不是沒有害怕過的。

    就是這個時候，那個帶著鬼面面具的姑娘出現在他面前。

    隔著半張面具，那姑娘只露出半張精致的臉。

    她把手里的另一個面具不由分說的扣在他的臉上，他背后是堅硬墻壁，那姑娘把他推在墻上，一雙手臂攀上他的脖子，墊腳吻他。

    像是上元燈節所有幽會的情侶那樣。并沒人注意到他們。

    身前縈繞著淡淡的女兒香，她的背后，是重甲在身的皇室追兵。

    沈知禮身子僵硬，心臟跳的像是快要炸開。

    生與死，他第一次這樣近的感受到。

    那姑娘帶著鬼面面具，聲音很輕。

    “你想活著，就聽我的?！?/br>
    那并不算是個吻，只是兩個人冰涼的唇相貼著，呼吸輕輕交纏。

    沈知禮垂眸，不去看四處搜尋的侍衛。

    直到追兵漸漸走遠，那姑娘才退開身子。

    她身子柔軟貼在他身上，初時不覺，推開時沈知禮才覺得，今夜的風這樣冷。

    她看了他一眼，低低說了聲什么，轉身就走。

    沈知禮看著她的身影漸漸消失，神色空曠。

    他是沈尚書獨子，君子六藝樣樣出眾，沈家是書香世家，沈知禮前半生遂意過了頭。

    可也因著沈家的關系，從此，他這輩子都不能光明正大的站在這個天底下。

    沈家滅門半個月后，沈知禮廢了自己的一雙腿，入了敘芳樓。

    那日的吻成了揮不去的夢，他想著，留在京城，早晚有一天可以見到她。

    那姑娘給他的面具他一直留著，也一直在查它的主人。

    當年他以為面具是柔嘉公主的。

    直到三年前，他看到攝國殿下的那個木匣子。

    “篤篤——”

    沈知禮回神，看向門口，“誰？”

    “公子，徐大人到了?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    沈知禮掀開被子，撐著床沿把自己挪到輪椅上。又在上面蓋好毯子。

    他不喜歡別人伺候，所以一直是一個人照顧自己。

    cao控著輪椅來到門口，沈知禮打開門，站在門口的阿秀立刻過來推他。

    阿秀是汝城過來的，小姑娘今年剛剛十六歲，她長得不漂亮，在盛京這地方也找不到什么生計，沈知禮便讓她來敘芳樓打打雜。

    阿秀在村子里的時候就是出了名的能吃苦，此刻她也不覺得伺候人有什么不好的，她推著沈知禮來到上房門前停下。

    “公子，阿秀可以和你一起進去嗎？”她想到了什么，臉上泛著紅。

    沈知禮自然知道徐銘和阿秀的關系，聞言只是淡淡‘嗯’了一聲。

    房門打開，徐銘幾步走過來，看到沈知禮先是作了個揖，待看到他身后的阿秀時，目光軟和了幾分。

    阿秀推著沈知禮到桌前，她規矩地站在沈知禮身后，視線再不能從徐銘身上移開。

    她和徐大哥都是汝城人，不過她只是一個普普通通的鄉下丫頭，徐大哥可是正經的讀書人，如今又是狀元郎，風光無限。

    徐大哥的父親不讓他娶自己，阿秀膽子也大，竟然就直接偷偷跟著徐銘來了盛京。

    如今徐銘還未在朝中站穩腳，得知阿秀在敘芳樓過得還算安穩，再加上她喜歡這份差事，徐銘也沒強娶，打算等自己有點成就再來娶她。

    一來二去，徐銘和沈知禮也就相熟了起來。

    可徐銘覺得還不到成婚的時候，阿秀想法可不一樣。

    這男人，還是得自己抓緊了的好。

    阿秀想，她得做點什么。

    兩個男人在房間里談事，阿秀給他們帶上門，去給他們泡茶。