好容易捱到了授課結束，顧子白匆匆忙忙地就走了，幾乎是落荒而逃。

    寧硯泠起初為他的出言不遜而生氣，可是冷靜下來想想，又覺得有些悲涼。她和陳蕤薇的交情還不夠為她受這般委屈，顧子白對她也沒有授業之恩。之所以能強忍下這口氣不過是因為同情二人的遭遇罷了，有些時候事情就是這么奇怪，你不一定喜歡故事中的那個人，但是你喜歡那個故事，那么故事中的人到底是誰就不重要了。

    寧硯泠覺得就算明天顧子白依然與自己為難，自己也不會與他真的置氣，甚至還想好了如何安慰他的話語。但是，第二天顧子白卻告病了。

    這天本就是端午，原是宮中各處都要掛上艾草、菖蒲和榕枝，還要用紅紙配上蒜頭、石榴花等，編織成人形的“艾人”和劍型的“蒲劍”，插在門楣上，懸在廳堂上，防止蚊蟲叮咬，也有祈禱消除毒災之意?？梢蛑愴樺皇?，忌著用紅，宮中各處也都素著，只掛了些艾草聊勝于無。

    根據慣例，還要掛香囊、系絲絳。一早，綠袖就給寧硯泠拿來了香囊和“合歡索”，可是這香囊也都是素色的，配的五色絲線也是黑白加上深淺藍，看著沉沉的，提不起精神。

    這還不算，今年最讓宮人女官為難的就是系在臂上和腳腕上的“合歡索”了，鮮艷的顏色自然是不能用，可這黑白配深淺藍也太沉悶了，但是“合歡索”有“辟兵”之意，是祈求戰爭和瘟疫不要發生的意思。宮中尤其看重這個，又不能不系，只得勉強用重色絲絳系了，終究看著無趣。

    寧硯泠也是無法，只得在臂上和腳腕上系了，不過是應個景兒。綠袖還是小孩子心性，只關心今個兒粽子的口味。

    寧硯泠穿戴停當后先是往太后處請安，雖說顧子白告病不必上書房，但是在太后處晨昏定省是每日必做功課。且自從張太妃回宮，便日日與太后相伴，表面上看兩人是笑語如珠、姐妹情深。

    但是寧硯泠眼見著緋霞又伴著張太妃左右，上次她和何歡鬧的鬼，直到現在寧硯泠回憶起來還覺得齒冷。如今見這緋霞每日只緊跟張太妃，卻不知她還會搗什么鬼，不得不防。

    請安完畢，寧硯泠只立在公主后側。不一會兒楚皇也來了，自陳順妃一事后，原本兩人冷淡的母子關系似是又降了幾度。太后連套話也不欲多說，若楚皇無甚么話說，那么母子倆至多問候個一兩句就結束了。

    不過今天是端午，張太妃回宮那日小春子就來傳過話，楚皇說要借端午在萱室殿舉辦家宴，為張太妃接風洗塵。果然，今日又重提此事，太后自己與兒子不親近，也不喜旁人與兒子親近，便推說心里不爽快，大有要取消這家宴之意。

    楚皇倒是像和太后杠上似的，對太后說的心里不爽快只裝聾做啞，根本不接那茬，只問太妃娘娘喜愛何種菜色。

    張太妃瞧出了端倪，可她既不敢跟著太后說出取消家宴的話來，又不敢和太后對著干，與楚皇大談自己于飲食上的喜好?？伤质墙器锏?，怯怯地說了幾樣太后喜歡的菜色，一邊兒拿眼瞧太后臉上的神情。

    幸好楚皇還沒打算和太后杠到底，順著張太妃的話只說道：“太妃娘娘的口味倒是和太后娘娘極為相似，兒臣記得太后娘娘也喜歡這幾樣菜的?！?/br>
    聽了這話兒，太后娘娘的臉色緩和不少，總算兒子心里還是有自己的一番地位的，便說了些不咸不淡的話，今日早晨的母子會面就此結束，還算順利收場，只不知道晚上的家宴如何。

    關于這對母子的斗法，寧硯泠并不關心，但是自從張太妃回宮，她心里就惴惴不安起來。

    起先她總懸著一顆心。為著楚皇曾經和她私下約定要保她父親一世無虞來換她的忠誠，要她成為太后身邊的“一只眼睛”，這事兒讓她總是提心吊膽。

    尤其是張太妃回宮后，寧硯泠直覺楚皇應該關心張太妃和太后之間發生了什么事情，說了什么話?？墒?，她又不知道楚皇到底想知道些什么，也不知道楚皇什么時候會找她問話。同時，她又害怕自己和楚皇私底下的約定遲早會被太后這邊的人發現。

    橙心不知道她最近怎么了，但是看出她心事有點重，于是在早膳的時候寬慰她。寧硯泠心里感激，可是卻不敢跟橙心吐露實情。好在橙心也不是喜歡刨根問底的人，只替她剝了個堿水粽，蘸上醬油，放在她面前的碟子里，道：“你們南方人喜歡咸口的粽子罷?！?/br>
    說到家鄉，寧硯泠的心情略微放松了些，她笑道：“這么吃粽子寡淡，在姑蘇我們是吃rou粽的?！?/br>
    橙心從小在北方長大，粽子只愛吃甜口的，聽寧硯泠說粽子里放rou，不禁皺了皺眉頭。

    寧硯泠似在回憶道：“那會兒我們先用醬油汁泡了糯米，再用醬油酒浸了五花rou，粽子一端還要裹上一顆咸蛋黃。煮的時候，rou的油就沁在糯米里。剝開粽葉便濃香四溢。那糯米粒粒油光光的，那rou瘦的絲絲飽滿，油的肥而不膩，配上咸蛋黃沙沙的口感，真是人間至味！”

    橙心聽了，竟干嘔了一下，氣得寧硯泠在她身上拍了好幾下——這么打打鬧鬧的，寧硯泠繃緊的神經也略略放松了些。

    到了晚上，萱室殿臨水的臺榭稍稍修飾了一下，家宴便開在這里。列席的有張太妃、太后、凌宜公主和楚皇，萱室殿里五品以上的女官都隨侍了。

    寧硯泠躲在女官堆里，只想著怎么不打眼怎么來。卻不想楚皇看到她之后，便又看了她好幾眼，嘴角微微上翹。

    這表情一點沒拉地落在太后和張太妃的眼里，兩人竟相視一笑。張太妃剛想開口，太后便笑著轉過了話頭，道：“今兒個有些冷清罷，早知道也請劉婕妤、馮昭儀她們幾個人過來了?！?/br>
    楚皇只當沒有聽到，也沒有接話，只拿起酒杯自斟自酌了一杯，飲完以后仍是看著寧硯泠。

    凌宜公主年齡小，又被驕縱，滿宮里幾乎沒有她不敢說的話，此時她便道：“皇帝哥哥不喜歡她們幾個罷，母后，你說是不是？”

    太后自然不好說什么，張太妃便笑著道：“小人精兒，大人的事情你也看得出來？”

    凌宜公主聽了，嘟著嘴道：“皇帝哥哥從來不拿正眼看她們幾個，難道這樣還能叫喜歡不成？”

    太后便道：“敏兒，張娘娘說得很是，你現在還小，不會看罷?！?/br>
    凌宜公主平素最在意母親的評價，現在聽太后擺明沒幫自己，便想著要挽回，于是拍手笑道：“敏兒知道皇帝哥哥喜歡哪一個?！闭f罷用手一指，正指向寧硯泠。寧硯泠心下登時一驚……