“卡洛王子, 再敲一次?！?/br>
    身后的人咳了一聲，催促他。

    卡洛王子又敲了兩聲。

    這時，緊閉的門“吱呀”一聲打了開來。

    一位蒼白而倦怠的少年站在門邊，銀發在光下蘊出淺淺碎影——當他抬眸時, 卡洛幾乎以為他看見了自己。

    “稍等，卡洛王子，神使大人?！?/br>
    少年淡而有禮地點頭。

    旁邊的金發少女緊緊地拽著他的胳膊, 大概是不適應猛然而至的陽光, 那雙蔚藍色的眼睛微微瞇起，睫毛無辜地彎下, 這一刻，像極了午后酣睡而醒的貓。

    她純白的裙角被風吹起，露出纖細光潔的一雙小腿——

    再沒有昨晚瀕死時的蒼白無力, 裸·露在外的肌膚仿佛安迪山脈最凈的一捧初雪：

    不, 也許比那還要晶瑩。

    傷口都不見了。

    簡直是神跡。

    “弗格斯小姐，您看起來好極了，比從前還要好?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    少女朝他甜甜地笑了。

    卡洛王子卻忍不住想起昨晚。

    那場盛大的儀式他也在場, 他是親眼看著, 那一場宛如神跡的“祝?！笔侨绾谓蹬R到這傷痕累累的少女身上，又是如何讓她煥然一新、宛若重生的——

    想到這，卡洛王子朝蓋亞行禮的姿勢更加鄭重。

    “萊斯利先生, 您請便?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    卡洛王子察覺到，自從那一場儀式過后, 萊斯利先生就變了不少。

    他的銀發驟長，少年式的柔和開始變得俊挺，漸漸顯示出一個男人初步的棱角——

    冷峻的，挺拔的，當然，仍然溫和而有禮。

    “卡洛王子，我和弗格斯小姐會一起去，勞駕兩位等一等?！?/br>
    “萊斯利先生的要求，我們自然聽從?！?/br>
    卡洛王子身后的神使也恭敬地彎下了腰。

    “蓋亞……”少女依依不舍地看著他，一只手還牽著不肯放。

    蓋亞朝她看了一眼：

    “換身衣裙，我在門口等你?！?/br>
    他大跨步地走了。

    陽光在他背后剪下一道朦朧的光影，柳余收回視線，也朝卡洛王子笑了笑：

    “卡洛王子，不介意我換套衣服吧？”

    卡洛王子當然知道這時候上門有多討人嫌：

    “弗格斯小姐，當然?！?/br>
    柳余退后一步，將門關上了。

    斑斑在鳥籠子里踱來踱去，時不時用黑豆眼瞅她一下，似乎在探究她的情緒。

    “斑斑！斑斑……”

    [貝比，那大黑壞蛋你打算怎么辦？可不要將娜塔西供出來哦。]

    柳余瞪它一眼，戳戳它腦袋。

    “一仆不侍二主，一鳥也不認兩個主人，斑斑——”她拉長聲音，“忘了娜塔西?！?/br>
    [噢，貝比……]

    斑斑用翅膀捂著腦袋，試圖逃避問題，[斑斑偶爾也會懷念弗格斯家那塵土飛揚的小閣樓，懷念娜塔西溫柔的手掌……]

    柳余高高地抬起下巴：

    “既然懷念你的娜塔西，為什么還要舍身來救我？”

    斑斑眨巴眨巴黑豆眼：

    “斑斑？”

    [一時……腦子發熱？]

    鳥腦袋上立刻挨了一記。

    [那大壞蛋居然欺負一只雌性！一只雌性哎！這在我們鳥類，都是要好好保護的存在……再說了，貝比你可是唯一能同斑斑聊天的稀有雌性，很珍貴的！……]

    斑斑灰撲撲長滿了毛的臉上，隱隱顯出兩團紅暈。

    其實……它也弄不明白，自己是更喜歡偉大的萊斯利先生一些，還是更喜歡面前的這只雌性一些：

    明明她既沒有鮮艷的羽毛，也沒有漂亮的大翅膀；脾氣還特別壞。

    “哼?！?/br>
    [貝莉婭，你看起來，好像一只氣鼓鼓的河豚噢。]

    斑斑呆呆地道。

    柳余：……

    “反正——斑斑，不許你喜歡娜塔西。你是我的鳥，就不許記著她?！?/br>
    [你以前也不這樣??？]

    斑斑歪著腦袋，被她弄糊涂了。

    “以前是以前，現在是現在，現在——”少女傲慢地宣布，“你是我的鳥了?！?/br>
    [可斑斑……之前就是了??？]

    斑斑用翅膀摸摸腦袋。

    它的小腦瓜注定它不會理解，一個從未有過親朋、有過好友的人，這句話的分量。

    柳余去了衛生間。

    漱口洗臉。

    手伸到水下時，才發現，胳膊上那些被她割出來的傷口都消失了，拉起裙擺，小腿上的傷也沒有了。

    比任何一場祛疤手術都來得強，這是一場魔術——

    而在昨晚，她幾乎以為自己沒救了。

    “……還自帶光子嫩膚效果?！?/br>
    柳余看著鏡中吹彈可破的皮膚，不由想起夢中的場景。

    一團又一團的光明力籠罩住蓋亞，他銀發赤足，仿佛是世界的中心，權杖一落，那些光明力又從他那兒、降臨到她身上。

    純凈的，舒適的，讓人忍不住想起冬夜的溫泉，溫暖的襁褓。

    她隱約有種感覺，身體似乎發生了某些變化——

    好的變化。

    洗漱完，照照鏡子，臉頰過分紅潤，嘴唇太過鮮妍——

    柳余又拿來珍珠粉，在兩頰和嘴唇上各撲了一些，指腹輕按，再看，鏡中儼然出現一個大病初愈、楚楚可憐的少女。

    斑斑：

    [貝比！這樣不好看，像生病。]

    柳余將東西收好，從衣櫥內找了條最素的裙子穿上，珠寶首飾一律不帶，套了雙平底的棉布鞋。

    “斑斑，人類很狡猾的?！彼?，笑盈盈的，“特別是我?！?/br>
    [斑斑不懂。]

    “你不需要懂?！?/br>
    她推門出去，一地陽光灑進來，卡洛王子轉過身，她滿意地看到對方眉目中的驚艷、和瞬起的憐惜——

    女人的武器，不單單是美貌，還有適時的、偶爾的示弱。

    “弗格斯小姐，請跟我來?！?/br>
    卡洛王子優雅地屈身，右手置于腹前，“萊斯利先生已經在門外等您?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    柳余向門外走去。

    蓋亞站在舍外一棵巨大的槐樹下，女孩們嘻嘻哈哈地經過他身邊，又回過頭看他。

    稀疏綠意下，那一頭銀河般的長發如墜淺淺的星光。

    他聽到動靜，抬眸向她看來：

    “貝莉婭?！?/br>
    柳余狡黠地笑了起來。

    她提起裙擺奔了過去：

    “蓋亞，你真的在?！?/br>
    她想，拋開所有彎彎繞繞的試探和過程，只看結果——

    蓋亞肯陪她去，就說明，他對她不忍心。

    容忍和憐惜，即使不是愛情的開始，卻也比冷漠、蔑視、仇恨，好得多。