[晏和二年秋，監天司觀朱雀星動，南域旱災未平，五州上請陛下臨幸。帝恐豪奢，所攜不過數百人，皇夫謂體有疾，代帝坐守京城，百臣雖有怨，不敢妄言。]

    自圣朝開國以來，南巡便是祖制，皇帝出行，實則是勞民傷財，此次她早已下令，不得修建行宮，不得苛刻百姓，不得鋪張浪費。攜了六部九院中的十余名官員，宮人數十名，自水路前往五州。

    她欲和懷思哥哥一同，然慕知雪道他雙腿不便，況且京中雖有右相坐鎮，卻也需要一個知道她心意的人?；史虿坏脜⒄?，但有明雅楓出面斡旋，也不算逾距。

    只是她的生辰，慕知雪卻不能陪她過了。

    在海上同賀逐鍛煉出來的耐性，用在水路中綽綽有余。十余艘大船外觀精致，吃水結實，又許是天公作美，一路風平浪靜，但人的反應卻是無法控制。幾位文官昏沉了叁四天，這才緩了過來，在甲板上叁兩閑聊起來。

    “文大人是北方人，恐怕不曾領略過這海潮傾泄，浪擊巖石的壯觀景象。近日來干旱有所緩解，也與這潮起潮落有關，想是陛下親至緣故?！?/br>
    這位大人即便在私下，也不忘吹噓拍馬，讓文大人很是不屑，暗自翻了個白眼，面上還是笑道：“在下確實要好好領略一下南域風光?！?/br>
    他們所跟著的，是尉遲琳瑯所在的主船，一抹青色的身影立于船身前，被江風吹起袖角，宛若飄然承云而去的謫仙。那人見了，也不知哪來的嫉妒，酸溜溜地道：“同是外臣，只有咱們權傾天下的相爺，有資格同陛下待在一艘船上?！?/br>
    文大人道：“咱們在這位置上，雖然煩心事多，可回了家還能休息。在下曾同越大人共事一段時間，他實在對自己苛責?！睋u了搖頭，也正是這樣，才能侍奉陛下左右。

    幾人又聊起了這處水產豐盛，各色做法，只有文大人還面有不忿：“同是文人，怎么相爺就和沒事人一般？”

    主船之上，尉遲琳瑯坐在船艙中，慢條斯理地剝著橘子。

    橘子皮似小山堆迭起來，她用錦帕擦去汁液，見越竹溪走進來，指了指：“再過幾日就要下船了，這些應當足夠了?！?/br>
    越竹溪有些尷尬，又哭笑不得：“臣已經無事了?！?/br>
    他自幼涉及行當眾多，即便是青樓迷藥也不怎么畏懼，誰曾想上船之后，竟然全不適應，一張俊臉發白，躺在床上難以動彈。尉遲琳瑯曾聽賀逐說過，用橘子皮可緩解稍許，她在船上又無聊得很，暫以此為樂。

    另外，看見仿佛無所不能的人露出這樣的神情，著實好玩。

    桌上的棋盤星布著黑白棋子，卻毫無章法，依稀可辨認出是一只小貓的模樣。話本上的插圖，無論男女小人都加了幾個辮子，越竹溪嘆氣道：“陛下是無聊的緊了?！?/br>
    尋常政事，京城的人可以自己解決，她每日有大半時間都處于無所事事的狀態：“難道我是天生的勞碌命？”

    越竹溪聽她自稱“我”，眸光閃動。

    “不過，既然有悠閑的日子，自然要像赫連無憂說的那樣，及時行樂了?！?/br>
    因她早有諭旨，地方知府官員，不敢大肆興舉，只是修繕前幾次南巡留下的行宮住所，每日菜肴，也是剛剛足夠。百姓得見天子，無不跪拜臣服，但她往往只在城樓上檢閱一二，不游街巡行，以免發生sao動。

    淡雀山乃一方名景，山中常有羽毛如翡翠般的雀鳥，數十年前由于京中大官甚喜點翠，地方捕殺雀鳥眾多，竟至絕跡。先帝南巡至此處，險些被官員蒙蔽，后得知真相，便下令不得以此斂財。然而要想得見雀鳥，還需十足的運氣。

    宮中珍藏的點翠，何止百只。但這真正翱翔于天際的小鳥兒，卻是連一只都難尋了。

    人越多，山中就無法寧靜，因此尉遲琳瑯只帶了十幾人，又身著輕便的騎服，山路濕滑，她手中撐著長桿，好不容易才攀爬至山腰。遠處青黛山色，間點著火紅楓樹，濃淡相宜，有輕煙繚繞，雖然線條稍顯硬挺，整體柔和中又透露出些許清冷，如此風雅景致，宛若工筆山水圖卷，繪出淡淡古意。

    她抬手擦擦汗水，羽卻長鞭一震，將那一旁的官員嚇了一跳：“出來?！?/br>
    那人顫悠悠地走出來時，官員笑道：“是這山間的守林人，讓陛下受驚了?！?/br>
    守林人想來有古稀之年了，他瞇著眼睛，顯然不明白眼前站著的是何人，“呀”了一聲：“公子果然天人，老朽都半截入土了，您還年輕俊俏的很那！”

    尉遲琳瑯心念一動：“老伯說的可是在下？”

    她微微瞥過一眼，羽便帶著眾人，在下方亭中等候，身旁只留下越竹溪。

    “是老朽眼花了嗎？公子長的，似乎越來越像個姑娘家了?！?/br>
    她道：“老伯，我確實是個姑娘家?！?/br>
    他凝神看了許久：“不錯，不錯，是個年輕女娃。你是他女兒？”

    尉遲琳瑯苦笑道：“不瞞您說，我此次來南方，就是為了探尋我父親的蹤跡?！?/br>
    先帝南巡跟隨的舊人，近乎都不在世上，根據時間推算，也許在這里能找到些許線索。這不期然遇上的守林人幽幽一嘆，說起他壯年時候的事。他自年輕時，便以獵獸為生，手上沾滿鮮血無數，自聽說有雀鳥出沒，若能奉獻給顯貴，不愁衣食。他一人獵得的，比其余人加起來都更多。

    然而賞賜榮華，卻救不了他的妻子兒女，他道：“上天發怒，山洪毀林，我一家老小，都葬身在水中了。而老朽，正是被那位公子所救?！?/br>
    他身旁還有一位男子，似仆從，但更像兄弟，眼睛尤為相似。兩人不僅救下了他，還救下了許多山間的獵戶。他幡然醒悟后，在淡雀山守林，至今已有二十余年。

    “那時，是否也有浩浩蕩蕩的隊伍，來到山中呢？”

    守林人瞇著眼睛：“不錯，不錯。聞公子天性愛熱鬧，還去旁觀，但他的兄弟沉默寡言，幾乎不怎么說話?！?/br>
    想來他，真是在此與母皇相識。他還記得，兩人在此地分離，聞舟似乎是向滄州去，而他的兄弟留在潯州。

    尉遲琳瑯道了聲謝，只覺云霧剝開，又更加茫然。嘆了口氣，負手繼續攀爬青苔滿布的臺階，越竹溪卻未急著動身，對那守林人道：“那位公子，沒有留下姓名么？”

    “我記得，他只有一個單字，聞公子喚他阿川?！彼χf，“比起聞公子，他就沒那么受鳥兒歡迎了?！?/br>
    他笑的淺淡：“你還記得，他長的什么模樣嗎？”

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    翠鳥乃保護動物，請勿捕殺。

    聰明的孩子已經猜到兩人是誰了（摸下巴