秋叔指了指劈龍嶺方向，問：“九娃子，你可知道那里是什么地方？”

    “劈龍嶺，三爺爺曾經去過?！?/br>
    秋叔又朝通往鬼河的那條道路指了指，問：“這條路又是通往哪里？”

    “鬼河，小時候你從來不讓我們靠近?！?/br>
    “你知道村里為什么把這兩個地方當成禁忌嗎？”

    我搖了搖頭。

    “你知道你三爺爺當年是從哪里去的劈龍嶺嗎？”

    我依舊搖了搖頭。

    “當年你三爺爺帶著怪人是從鬼河去的劈龍嶺。這兩個地方，老鼠村歷代都把它當成禁忌，不允許任何人靠近，不是因為別的，是因為它們都通往劈龍嶺，那里鎖著龍，是龍的墳冢，連著地獄?！鼻锸逭?。

    對鎖龍冢連著地獄的說法，我是持懷疑態度的，但我相信這兩個地方應該有恐怖的存在。

    能與左易相識，三爺爺肯定也是某個龍影家族的成員。

    當年三爺爺上劈龍嶺，回來后雙目失明，渾身是傷，瘦了七八十斤。如果那里沒有恐怖的存在，以三爺爺的身手，不會如此狼狽。

    “今天你們三個跟著送殯隊伍去過鬼河，也看到一些東西了?！鼻锸逭?。

    “你記起來了？”

    “跟我來?！鼻锸鍝P起手電筒，朝前方走去。

    不久，我看到一個草棚，草棚里赫然擺放著三副棺材。

    這應該就是洪不動所說的那個草棚

    秋叔走到棺材前，輕拍了拍棺材，傷感道：“昨天這里還擺著四副，現在只有三副了?！?/br>
    “秋叔，人死不能復生，節哀順變?！蔽野参康?。

    “死？你知道這些棺材為什么尺寸大這么多嗎？”

    我搖搖頭，這些棺材確實比平常的要大一號。

    “因為棺材里裝的是活人，尺寸大點好讓里面的人挪身?！?/br>
    “什么？今天出殯的真是活人？”我大驚。

    “今天送走的就是你四叔啊?！鼻锸宓穆曇糸_始哽咽起來，“自從三年前送走你虎子哥，村里已經送走七個人了?！?/br>
    “虎子哥也走了？”

    “走了，三年前第一個送走的就是你虎子哥。九娃子，秋叔求你一件事，以后等你強大了，不管你虎子哥是死是活，你都幫秋叔把他找回來?！?/br>
    “秋叔，這到底是怎么回事？”我問道。

    “知道你四叔為什么要我們穿紅衣服送殯嗎？”秋叔陷入在他的思緒中不能自拔，“你四叔一輩子光棍，他說要走了，希望能喜慶點走?！?/br>
    我上前緊緊地握住秋叔的手，在這一刻，我唯一能做的也只有這個了。

    良久，秋叔才從悲傷的情緒中出來，他拍了拍棺材，道：“九娃子，過不了多久，說不定秋叔也要走了，你知道這一切都是為了誰嗎？都是為了你啊，九娃子！”

    “為了我？”

    “走，我們到那邊去說，咱爺倆好好嘮嘮?！?/br>
    秋叔拉我到一塊青石上坐下，自己掏了一根煙點燃，深深地吸了兩口，道：“九娃子，你知道村里人為什么都不說出殯這個事嗎？”

    “不知道?！?/br>
    “那是因為整個村都中了死咒，和外人說起，會讓外人也染上死咒，大家不說是為了保護你們三個?！鼻锸暹呎f邊挽起褲腳，在月光下，只見他的雙腿上布滿了大大小小的尸斑。

    “死咒？”

    “二十年前我們整村人都按下血手印，簽了死咒契約。最近三四年開始頻繁發作，大家都生不如死，你看村里人都蒼老得不成樣，都是被這死咒給折磨的?！?/br>
    “血手??？”

    “這事與你有關，你五歲那年，怪人上山找你三爺爺，說幫他就是救你的命。你三爺爺為了救你，一家一戶求村里人摁血手印簽死咒契約，隨后他上劈龍嶺，瞎了雙眼。這件事，除了按手印的人和你三爺爺，誰都不知道。當年你三爺爺說，二十年內，他會保證死咒不發作，二十年后，你會回村解除死咒?！?/br>
    “我回村解除死咒？”

    “你三爺爺不是平常人，村里人為什么愿意按血手印簽死咒契約，都是為了報你三爺爺的恩情。三十一年前，老鼠村經歷過一次大難。那時山里傳出轟鳴聲，一群比貓個頭還大的老鼠從山上沖了下來，見人就咬，當場就咬死五六個。在那個時候，你三爺爺出現了，他獨自一人對付幾百只老鼠，硬生生把整個鼠群給殺了回去?！?/br>
    秋叔又點了一支煙，道：“如果不是你三爺爺舍命相救，我們整個老鼠村都要絕種。當時鼠尸遍地，你三爺爺也受了重傷，命根子都被巨鼠給咬掉了。隨后，你三爺爺就在老鼠村住了下來，我們村也改名叫了龍家村?！?/br>
    “三爺爺救過老鼠村？”

    “對，你三爺爺是我們全村的恩人。咱山里人講究知恩圖報，再加之你三爺爺待人好，所以當年你三爺爺求大家按血手印，每家每戶都毫不猶豫地同意了?？赡闳隣敔斔沐e了，他說能保證死咒在二十年內不發作，可這個死咒在四年前就開始發作。剛開始癥狀很輕，可后來越來越重，整個村都痛不如死，難熬啊?！?/br>
    “那把四叔他們送入鬼河又是為了什么？”

    “這個事要從三年前說起，那時整個村的人都死咒發作，家家戶戶下不了床。那天村里來了一位老和尚，他和我們說，為什么死咒提前發作，那是因為你三爺爺身體扛不住了。原來，當年你三爺爺也一并按了血手印，前十六年里，他通過某種方式扛走了所有人的死咒痛苦，整整扛了十六年?！?/br>
    “老和尚說，你三爺爺的身體在四年前就不行了，他扛不住了，所以死咒的痛苦開始向村里人蔓延發作。同時，老和尚給我們出了一個主意，他說，只要用棺材送一個村里的活人到鬼河就會緩解死咒痛苦?！?/br>
    “剛開始大家都不信，但你虎子哥實在見不得大家痛不欲生的樣子，就自告奮勇地去了鬼河。老和尚的方法很靈，但近些年，送人的次數越來越頻繁，所以大家都盼著你回來啊。老和尚說了，只有你能解死咒！”

    “虎子哥他們有音信回來嗎？”

    “沒有，也不知是死還是活，唉……”秋叔重重地嘆了一口氣。