待村民回村后，我們三人來到鬼河邊。

    長這么大，這是我第一次近距離接觸鬼河。

    河不寬，卻深不見底，往下望去黑黝黝的一片，見不到任何生物。河水表面安靜，但仔細觀察，水深處流速湍急，暗藏洶涌，沿著山脈直入山體。也不知為什么，我總覺得這條河給人一種陰森的感覺。

    或許，就是因為這個原因，這條河才叫鬼河。

    洪不動拿黑鐵棍伸入水里試探，剛下去一半，水中就傳來一股大力，要不是洪胖子力氣大，鐵棍估計都要被沖走：“奶奶的，這下面的水急得不行，就算是條魚都要被沖走?！?/br>
    “這條河里沒有魚，也沒有其他動物?！鼻Э隙ǖ?。

    “我說龍藥師，你家鄉到底是什么鬼地方？一會說有詛咒，一會又說地底有聲音，結果剛到村口就看到了一出水葬活人。還有，這些送殯的村民好像都不認識你，難道你出來后整過容？”洪胖子把黑鐵棍往肩上一扛，大咧咧道。

    “我也不知道發生了什么事，要不我們進村問問?！蔽胰鐚嵉?。

    拿定主意后，我們沒有在鬼河逗留，徑直原路返回，來到了老鼠村。

    山里人午餐時間比較晚，一般要到下午兩三點。這個時候正值飯點，各家各戶都炊煙裊裊，一副安靜祥和的景觀，完全看不出剛才出殯的痕跡。剛走到路口，就碰到了摘菜回來的三嬸，原本擔心她認不出我，結果一見我就吆喝上了。

    “九娃子回來啦？”

    “三嬸好，摘菜啊……”我忙迎上去，九年未見，三嬸蒼老了不少。

    “快，快進村，你秋叔天天都念叨你，就盼你回來?！?/br>
    三嬸是個大嗓門，一路走到秋叔家，整個村的人都知道我回來了。

    洪不動悄悄地拉住我，道：“龍藥師，你不覺得奇怪嗎？這些人剛剛出殯的時候明明見過我們，現在怎么像初次見面似的？”

    別說洪不動感到奇怪，連我也感到莫名其妙，不僅是三嬸，還有六叔，狗子，這些參與出殯的人好像都記不起出殯這件事了。村里人熱情地把我們圍了一圈，問寒問暖的，nongnong的鄉情味。

    “九娃子，你看你，都長這么大了，當年我記得你才我肩膀高……”

    “九娃子，這位姑娘真標致，結婚了吧……”

    “九娃子，有九年沒回來了吧，還是外面的世界好哇…….”

    鄉親們你一言我一語，差點把我的眼淚都說下來了。

    想當年，三爺爺失蹤后，我就是在這個小山村吃百家飯長大的，這些村民都可以說都是我的養父養母。不過，這些人里面，我發現少了四叔，小時候常常逼著我喊他干爹的單身漢。

    最終，我們來到了秋叔家。

    自從三爺爺走后，我就一直住在秋叔家，直到十六歲。房間依舊還是老樣子，連家具的擺設都沒變，只是秋叔秋嬸好像蒼老了不少。想到蒼老這個詞，突然發現村子里的人好像都蒼老了不少。

    九年未歸！

    的確，九年時間可以改變的東西太多了。

    我也沒再往細想，倒是洪不動這小子忍不住提了：“我說秋叔啊，今天上午我們進村時看到一口黑棺材，是不是村里哪位老人過世了？”

    “黑棺材？沒有沒有，村里老人都好好的，不要瞎說?！鼻锸逡豢诜裾J。

    這就奇怪了，我們三雙眼睛明明看到是秋叔在帶領整個送殯隊伍的。當時我清楚地記得秋叔還拿眼睛瞟了我一眼，可現在，秋叔說不僅沒看到我，還完全不記得出殯這個事。

    只有兩種可能，要么是村民失憶了，要么就是全村人都在說謊。

    我突然想到了四叔，小時候除秋叔外就屬他最疼我，可半天都沒見他過來，于是隨口問道：“四叔哪去了，怎么沒見到他？”

    “他……他呀，前兩年到外面打工去了?！鼻锸迥樕W過一絲異常，支吾了一聲，很快又恢復了正常。

    很顯然，在這件事情上，秋叔有隱情。

    但我沒有再追問下去，秋叔已年過半百，即使他要騙我，那肯定也是有苦衷的，再問下去只能刺到老人的傷心處。我招呼洪胖子拿行李，放到我小時候睡覺的房間里。

    秋叔有一兒一女，女兒叫翠玲，比我大兩歲，兒子叫虎子，比我大一個月，與我從小一起長大的。在秋叔家，一共有四個房間，其中最大的那間秋叔留給了我，他女兒和兒子分別有一間，秋叔和秋嬸一間。

    秋叔把我和洪胖子安排在了一間房，把翠玲的那間留給了千千。

    山里人不像外面那么開放，這樣的安排倒解了千千的尷尬。

    “秋叔，翠玲現在在哪里？結婚了吧？”我問道。

    “嫁城里去了，現在孩子都兩個了，小的那個都會喊外公了?！鼻锸逍腋５?。

    “那好哇，你都當外公了，下次我去城里看看翠玲姐。那虎子哥呢？是不是也在外面買房成家了？”我問道。

    “你虎子哥……虎子哥……他，他和你四叔一起去……去外面打工了?！鼻锸宓穆曇衾锩黠@出現了哽咽。

    “秋叔，你怎么了？”

    “沒……沒事，你虎子哥和你一樣，幾年沒回了，我們怪想他的，這孩子，唉……”

    秋叔把話圓了回去，但我感覺事情肯定沒那么簡單，因為我看到一旁的秋嬸在偷偷地抹眼淚。千千顯然也感覺到了異常，忙錯開話題道：“秋嬸，我來幫你一起洗菜?！?/br>
    這個善良可愛的小姑娘。

    這次回來得匆忙，我什么禮物都沒準備，只在車站的時候取了點錢。

    我把一萬塊遞給秋叔，道：“秋叔，這次回來得匆忙，這點錢算是我的一點心意?！?/br>
    秋叔把錢推了回來，握住我的手道：“九娃子，秋叔不要錢，只盼你回來，村里人都盼著你回來啊，回來就好，回來就好……”

    秋叔一連說了五六次回來就好。

    最后，我偷偷地把錢放到了秋叔常用的那個抽屜里。

    剛放好錢，洪胖子就神經叨叨把我拉到房子外面，低聲說：“龍藥師，我和你說，你那虎子哥，要是我猜得沒錯的話，應該已經死了?！?/br>