萬成煜只是略略露出笑意，便皺起眉，“就是太死板了, 我也知道，只是怎么作文都是這個樣子，不知該怎么改正才行?！?/br>
    “這也簡單?！比~思睿說, “不妨讀一讀戲文曲調，這些東西雖上不得臺面，卻是最講究音韻變換的。前朝有詞曲配唱傳世，可見文曲不分家, 科考雖然是圣人之言，但考官閱卷，也不能免俗。煒如文字已經足夠方正，若再注重一些音韻之美，想來明年會試定能金榜題名?！?/br>
    萬成煜若有所思地說：“這倒是一個辦法……”回過神，他便對葉思睿恭敬地作揖，“此事困擾煒如多日，若非閣下高見，還不知要做多久的無用功，感激之情無以為報?！?/br>
    何英也不耐煩聽他們說八股，見問題解決了，便笑道：“不必無以為報了，葉兄恰有一事問你，這可不就是機會么？”

    終于引向正題，萬成煜稍有些局促，但立刻接腔問道：“不知葉兄有何事？煒如必定如實相告?！?/br>
    “煒如有一個兄長，參加了今年的科考？”葉思睿心里盤算了一番，還是決定含蓄一點。

    誰料聽到這一句話，萬成煜就臉色大變，陡然站立，幾乎要將三人掃地出門?！澳銈兙烤故菫楹味鴣?！”他暴怒的眼神轉向何英，看不出瘦弱的身軀里還能積累如此多的怒火，“我以為你與我相交乃是真心實意！原來你也是來看我的笑話的！世家公子果然沒有一個好東西么？！”

    若是之前的何英，說不定直接就把話嗆回去了。只是他在京城里頭摔打了一個月，到底有些不同了。他站起身雙手按住萬成煜的肩，逼他坐下來?！澳愫煤美潇o冷靜?！毕奶焓嬖缭谌f成煜起身的時候就擋在葉思睿身前以防發生不測，葉思睿也伸手拉了一把，叫他也坐下。四個人重新坐了下來，葉思睿說：“我并非是來看熱鬧的，只是背負上級的命令，要查你兄長的死罷了?！?/br>
    萬成煜啞著嗓子問：“他是自縊而死，有什么可查的？”

    葉思睿說：“你看著他死的？你覺得他會是尋死的人？你怎么知道其中沒有內情？”

    萬成煜一下子掙脫了何英站起來，“你說他不是自殺？”

    “我只是說其中可能有內情?！比f成煜一驚一乍，葉思睿卻不露半分痕跡。

    萬成煜木然半晌，把眼睛用力地睜了又閉，最后慢慢坐了回去?！澳阌小阌惺裁纯蓡柕?？”

    萬氏是京中大族，祖籍就在璞縣。萬成煜與萬成朓是同宗，但是兩支并不親近。萬成朓家中富裕，相比之下萬成煜條件就差了很多，只是在族人接濟下溫飽無憂。此番入京趕考，萬成煜名為陪考，實際上是半個書童。

    葉思睿從萬成朓打開話頭，萬成煜以為他定要像順天府審訊一樣直接問些科舉舞弊之類的事，誰知道他絮絮叨叨都是在問兩人關系、家庭，雖然疑惑，倒是放松了一些，一一作答。

    李興歡與萬家倒是沒什么關系，只是趕路時碰上了。李興歡是農戶之子，考取縣學，靠著每次考核都是優等領米領rou。萬成朓性情純善，便邀請他一同趕路省下食宿。入京之后，在狀元樓包房間，每日吃飯，都是萬成朓掏腰包。

    之后考完鄉試，萬成朓也經常帶著兩人參加試子之間宴飲唱和，揭榜之后更是對落第的李興歡多加寬慰。只是出了試子狀告姚奕主考舞弊，萬成朓才閉門不出，后來連萬成煜也很少見到他了。

    他們入京趕考，吃住一直在老字號的酒樓，萬成朓和萬成煜身邊只帶了一對父子，當爹的是萬家鋪子里一個掌柜的，兒子是書童。這對父子在萬成朓死后就被順天府拿去了，現在似乎也還沒放出來。

    萬成煜能說出的也只有這么多。就在這對話眼看進入尾聲，葉思睿冷不丁冒出一句：“之前鄉試的試題，你們是不是買到了？”

    萬成煜瞪圓了眼睛連連搖頭，“我開考之前從來不曾見過試題，之前順天府的老爺問起，我也是這么答的?！?/br>
    鄉試推遲之后，順天府就去抓捕之前賣試題的了，只是這些商戶基本都是常年寄賣各色的試題文章，根本不知道這就是真的試題。最后只抓到幾個放出賣考題流言的人，都是平日無所事事的地痞無賴，被人塞了錢放出風聲的。連賣試題的人都沒有找到，更不要說順藤摸瓜找出買試題的書生了。葉思睿也難以核實他說的是真是假，只是順著問下來：“重新考的那次，你做的那篇子在齊聞韶，是從前的文章，還是當場現做的？”

    萬成煜漲紅了臉，低著頭糯糯地說：“實在慚愧，是從前的文章，座師批改過的?！?/br>
    “那萬成朓的那篇呢？也是先前做過的？”

    萬成煜想了想，“這我就不大清楚了，只是子在齊聞韶想來他定是做過的?！?/br>
    這話說得滴水不漏，葉思睿尋不到破綻。六十七名，他用指尖彈了彈紙張，意味不明，這個名次不低了。

    萬成煜一直低頭想著什么，葉思睿問完了話便不愿在此處逗留，便要告別，他卻突然想通了，抬起頭急切地問：“不知道閣下……大人方才提到讀曲子詞，有沒有什么書目推薦？”

    葉思睿，何英一下子面面相覷。這舉人莫不是讀書讀傻了？葉思睿都已經表明了自己是查案而來，他還要推薦書目？

    最后還是夏天舒從旁暗暗掐他一把，葉思睿才含糊其辭，“你去書局買一兩本大家的集子，選雅致恬淡的就好，盡管問店家，店家會給你推薦?！?/br>
    等他們順利告辭出來，葉思睿就問何英怎么認識的這塊活寶。何英答得隨意：“就這么認識的唄，他人生地不熟，一個手無縛雞之力的文弱書生騎著頭驢沿路找住處找到京郊，我既然看見了，總不好不搭把手吧？”

    以何英對萬成朓的冷淡程度，不像是和萬家有什么交情的。葉思睿邊走邊關心道：“說起來再有幾月你也要會考了，怎么沒有見你準備？”

    “怎么沒準備？”何英哀嘆道，“只是這里離校場實在太遠，回回cao練前還得先跑馬過去。若不是怕我走了有人欺凌他，我早想搬到近一點的地方去了！”

    以何英在安順侯壽宴上的表現來看，他的確有一顆七竅玲瓏心。

    葉思睿送他到酒樓，就要同夏天舒離開。

    “別急別急！”何英攔住他們，“來都來了，不妨讓我請你們吃頓飯，我們也可一同打馬回去?！?/br>
    葉思睿下意識看夏天舒的臉色?？墒窍奶焓娌]有那么多臉色給他瞧，依舊是古井無波的眼神。葉思睿把心一橫，扯住夏天舒的衣袖作勢要走?！安槐芈闊┝?，我和天舒兄畢竟身負重命，耽誤不得，來日卸了這副擔子，定讓你做東?！?/br>
    何英定定地看著葉思睿的手，淡淡地說：“那大人一路順風，小弟不送了?！?/br>
    他們騎馬回京，又要從提刑按察使司門口走一道，葉思睿又大大方方下了馬徒步進去，這會不等他走到自己的衙門，就有人上來行禮，“僉事大人，您要的東西到了?！?/br>
    葉思睿眼前一亮。他立刻扭過身把在門外牽馬的夏天舒喊進來。夏天舒不明就里，將馬拴好后大步走來。門子有話想說，可是葉思睿不由分辨，同樣大步流星迎過去，握住夏天舒的手，“有了！快陪我看東西去！”

    他的衙門里，幾案上案卷從頭堆到尾，放了兩三層。他隨手拿起一本朱筆謄好的卷子，封上的姓名籍貫已經打開，是璞縣一個朱氏澤雨試子，中了一百三十多名。他那本卷子的文章，圈圈叉叉各占一半。葉思睿就將第一篇子在齊聞韶讀了起來，覺得平平淡淡，雖無一處不當，卻也無一處出彩。這樣的卷子都能中第，萬成煜的文章能中六十七名也不奇怪了。

    想起這一出，他便最上頭的一張名單，名單上細細列出了十一個璞縣試子的名次，還有附上作對比的幾張卷子的主人和名次。

    葉思睿一看有解清，便囑咐夏天舒先找出來。夏天舒沒讀過書，要他看經義文章是沒轍了，但是認個名字，找個卷子還是輕車熟路。趁著他找解清的卷子，葉思睿隨手翻出幾份卷子細看。璞縣試子中的名次有高有低，文章好壞也能看出差異來，只是……葉思睿手上拿著幾份作為對比卷子，有直隸其他縣的，也有南面試子的，南北卷子的質量差異可不小。

    第92章 科場舞弊（十）

    北方的直隸是京畿地區, 南方的江浙是富庶之地，兩地也都有出名的書院。兩地的學子一同科考，回回斗得天昏地暗。若是北方的主考官點了北方的試子做會元, 南面的試子能把順天府的鳴冤鼓敲破。若是南方的主考官點了南方的試子, 也少不得被直隸的官員彈劾到無顏上朝。久而久之就形成了慣例。狀元殿試后由陛下決定，主考官如果與主考官籍貫相同, 再好的卷子也得回避。

    但是這種境況被打破了。北方苦寒，邊關地區的百姓大多目不識丁。直隸有當年和太~祖一同打天下的武將望族, 還有經營多年的文臣世家。太~祖時期還好, 傳了幾代, 這些世家大族就少不了有不成器的子弟，或是不愛讀書，或是玩槍弄劍, 在太平江山發揮不出用途，只能靠蔭封舉薦進身。但凡有權勢的人家都愿意把子弟送到國子監念書，如此一來，北方的書院也逐漸凋零。等到先皇在位時, 北方的科舉成績已經遠遠不如南方了，只是先皇軟弱，又要削藩, 只能向世家讓步，增開舉薦，蔭庇子孫。而湘王攝政之后，因為文臣的頻頻彈劾, 世家的排擠不配合勃然大怒，將先皇許諾的舉薦蔭蔽一筆勾銷，大力扶植南方科考，叫一批批寒門士子涌入朝堂，為他驅使。那些試子進入仕途本是受了湘王的恩情，都多多少少做了些歌功頌德的文字，后來也不好打自己的臉，再去彈劾了。

    湘王還做了另一件事，把原先各省主考的鄉試改為了京城統考，這下天下讀書人入仕與否，都得看他的臉色。鄉試與會試無異，只是錄取名額更多，除三甲外不論名次一律稱舉人，民間俗稱“小會試”。這下從鄉試起，南北學子就要展開廝殺，北方自然死傷慘重。

    陛下親政后，也只恢復了部分蔭封，舉薦一事卻咬死了不肯松口。那些原本指著舉薦入仕的子弟半路讀書，自然比不過南邊這些苦讀的學子。一時會試乃至鄉試前三十名中都不見北方學子。這也是這次璞縣十一名學子中舉引起紛紛議論的原因。

    葉思睿腦中思索，夏天舒那邊已經把解清的卷子找了出來。葉思睿一目十行掃了一遍，的確與解清背誦的一字不差，底下考官們畫了一溜的藍圈，批語也是大加褒獎，然后僅僅中了二十六名？難道是后面的文章出了問題？他不敢耽誤，立刻朝后一篇看去，這是智者樂山，仁者樂水那一句，也是學子們常常準備的了。他一看破題：“圣人于知者仁者，而詳發其蘊也?！北阒肋@文章定是不差，讀下去果然也是一溜圈，往后的第三篇，還有五經題，都答得不錯。

    解清與萬成朓同是詩經房的考生，做的題目都相仿，一比之下高下立判。萬成朓的文章固然做的不錯，然而后面的點評哪能看不出區別？“這倒是玄妙的很吶?！比~思睿收起卷子，夏天舒不聲不響地又遞給他一份，正是萬成煜的。萬成煜的文章做得四平八穩，比他練習時的靈活一些，想來是座師批點過的緣故。即便如此，底下的圓圈中還夾雜著一些三角，甚至有一個叉，想是如此才落到六十多名。

    葉思睿又按照中第從高到底的名次，把璞縣的試子和對比的試子的卷子一一攤開看過，只看第一篇子在齊聞韶和第二篇智者樂山，饒是如此，也需花點時間。他在這里看得全神貫注，連有人走進來都不曾察覺。