朝陽將山谷照得金黃燦爛，一棵十幾抱的大橡樹下，數十名德魯伊教徒肅立，正在進行晨禱儀式。..

    站在隊列最前方的是一位長者，人高馬大，手拄樹杖，頜下飄灑大叢雪白的胡須。他就是德魯依教團的領袖，范賽爾森大祭司。

    這個山谷是最后一支德魯伊部落的隱居地，名為“巨橡谷”，大橡樹是自然的化身，被德魯伊教徒崇拜。

    “大祭司，大祭司?！?/br>
    山谷外跑來一個嬌小的身影，一邊揮手一邊呼喊。

    這聲音格外熟悉，范賽爾森和眾教徒震動，不由得中斷禱告，回頭望去。

    是卡蘿爾·卡爾森。

    一年前，卡蘿爾到卡爾森領地探望jiejie，一去不回。部落派人四處打探，音訊全無。大家絕望，以為女孩遭遇不幸，不料竟于此時歸來。

    卡蘿爾活潑可愛，是全部落的寵兒。人群爆發歡呼，一個女孩和一個男孩不顧莊嚴的禱告儀式，跑出隊列迎接，他倆是卡蘿爾的好朋友羅伯特雙胞胎兄妹。

    一向嚴厲的范賽爾森沒制止，同樣是心中喜悅無限，他對卡蘿爾非常寵愛，勝過親生女兒。

    卡蘿爾拉著好友的手跑到老師身前，氣喘吁吁站?。骸拔乙姷矫妨执髱燁A言的先知了?！?/br>
    “別急，歇口氣再說，”范賽爾森注意到后面跟著四個人，除三名哨兵外有一個陌生面孔，“來人了？”

    “是的，他是先知的同伴?！?/br>
    之前在山谷外，卡蘿爾告訴哨兵自己的經歷。按照規矩，外人不得隨意進入部落，但卡蘿爾之言太過離奇太過緊急，哨兵不敢怠慢，押送薩繆爾同行。

    薩繆爾逐漸走近，德魯伊教徒紛紛注目。

    來一頭耀眼的金發，五官英挺俊朗，氣度從容，舉手投足間顯示出堅定自信，同時又不失謙遜禮貌。

    許多人大生好感。

    范賽爾森注視薩繆爾，蒼老的臉上看不出表情：“人，你來自何方？”

    薩繆爾鞠躬行禮：“我叫薩繆爾，從遙遠的東方秦尼斯坦來，向大祭司和各位兄弟姐妹致以崇高敬意?！?/br>
    卡蘿爾講述卡爾森領地的遭遇，以及在梅林魔法塔被一瞬間挪到塔外，其余人失蹤。

    她是話癆，平時在部落里就嘰里呱啦沒個完，口才相當好。一段故事說得緊張刺激，真實生動，盡管憑空挪移和跨越一年的時間匪夷所思，但不由人不信。

    “我們到黑森林詢問過，梅林大師和桑德伯格說沒見到你，也沒有東方人去那里?！币幻卖斠两掏教岢鲆蓡?。

    另一人推測：“梅林撒謊，是他暗害你們？”

    “胡說，不要對梅林大師不敬?！庇忠蝗朔瘩g。

    雙胞胎哥哥羅伯特快言快語：“我還以為東方人把你拐跑，賣到波斯當女奴?！?/br>
    他說著，瞅薩繆爾一眼，后者微笑示意，絲毫不放在心上。

    男孩臉紅，為自己的冒失而內疚，這樣雍容大度的風范哪能是壞人。

    范賽爾森說道：“抱歉，薩繆爾先生，我們沒有能力救你的同伴。德魯伊部落不接待外人，請你離開?！?/br>
    無禮的拒絕令教徒們意外，德魯伊出于自保避免同外界來往，不等于冷漠自私。這些秦尼斯坦人曾救過卡蘿爾，就算不樂意幫忙，也需氣氣說話。何況他們與梅林大師的預言有關，應留下鑒別真假，

    卡蘿爾急了：“老師，你能穿越空間迷宮，不試試怎知道救不出人。假若真不行，可以請仙女大人出手——”

    “住嘴！”范賽爾森厲聲制止。

    從老少二人的對話和神態，薩繆爾了然，范賽爾森必定同阿瓦隆有深切的瓜葛，阿瓦隆隱藏著至關重要的秘密。

    “大祭司，如果你不方便親自前往，沒關系，”薩繆爾面露無奈，誠懇地請求，“我聽說湖之仙女會滿足有緣見到她的人一個愿望，你可否指點進入阿瓦隆圣地的方法，讓我去尋找湖之仙女？”

    范賽爾森凝視薩繆爾，神色中透出一絲冷峻：“我再問一次，閣下從哪里來？”

    “秦尼斯坦?！?/br>
    “是么，羅馬教已經傳播到遠在天邊的秦尼斯坦？”

    眾教徒嘩然，這個年輕人是羅馬教士？

    一百年前，羅馬教成為羅馬帝國的國教，勢力極速擴張，四處打壓異教徒，是德魯伊的死敵。

    隨著話語出口，范賽爾森發動攻勢。

    大橡樹的枝條瘋狂生長，兜頭籠罩下來，霎時間將薩繆爾包圍在當中，形成一個無數藤蔓編織成的綠色牢籠，密不透風。

    牢籠的內壁突出千百根銳利的倒刺，里面的人被完全控制住，無法挪動。

    這是德魯伊的最強攻擊法術之一，“荊棘之牢”，一旦困在里面，幾乎沒有逃脫的機會。

    然而，緊密糾纏看不清內部的木牢籠迸發亮白色光芒，一聲抑揚頓挫的吟哦傳出：“主啊，凡是柔弱的他必扶持，凡是剛強的他必摧折，逆轉十字！”

    碧綠的枝蔓轟然炸開，向四面八方飛射。薩繆爾高舉“時空羅盤”現身，沐浴在神圣的光輝下。

    圣腓立比公會的時空羅盤又名“圣牌”，同時是武器。薩繆爾身兼多重職業，不僅擅長當裁縫，還擁有高超的戰斗技能，是叩門人。組隊時他保守這個秘密，意圖暗害唐霜和沈澤。

    大橡樹劇烈搖擺，碩大樹冠瘋狂地擴張，遮蔽山谷上方的天空。千枝萬條垂落，朝向德魯伊教徒。

    一根小臂粗的枝干插入范賽爾森的肩窩，穿過體腔直通到底，將人牢牢釘在地上。然后，樹枝在身體中萌發出橫杈，穿過腋下緊貼臂骨向兩側生長，胳膊被迫左右張開，抬成水平，整個人形同上了十字架。

    同樣的情形發生于每一個德魯伊教徒身上，片刻工夫，山谷中豎起如林的十字架，人們掛在上面痛苦號叫。

    薩繆爾所用的技能叫“逆轉十字”，功效是將敵人釋放的能量轉化為自己的，敵人越強，遭受的反擊越沉重。

    論真實水平，薩繆爾未必是范賽爾森的對手。

    德魯伊大祭司具備“真實之眼”，一下子看穿薩繆爾體內有羅馬教一系的力量，而且相當雄厚。于是他借用“圣樹”，施展全力一擊。

    結果弄巧成拙，能量反被薩繆爾奪取，落回自己人頭上。

    大橡樹是德魯伊信仰的圣樹，上百年來，歷代教徒圍繞大樹祈禱和修行，其中蘊含無比充沛的能量。這能量被薩繆爾cao控，范賽爾森抵擋不住，水平較低的教徒更不用說。

    “大祭司，現在愿意幫忙了嗎？”薩繆爾溫文爾雅，微微欠身鞠躬。

    范賽爾森強忍劇痛，怒視敵人一言不發。

    “大祭司的堅強意志我很佩服，可其他人你不管？”

    山谷中的景象慘不忍睹，哀嚎聲呼天搶地。德魯伊教徒遭受著非人的折磨，恨不能立刻死去，偏偏薩繆爾施加“圣光術”，令他們的意識分外清醒。

    一個五六歲的孩童凄厲哭喊：“啊——mama，救我，mama！”他剛被部落收養，稚嫩蒙昧，壓根兒不明白發生了什么。

    薩繆爾輕嘆一聲，面露悲憫，柔聲安慰小男孩：“乖，不要怕，主加痛苦于世人之身，是考驗，是救贖。只有這樣才能洗清我們的罪孽，升上永恒天國?！?/br>
    他抬手一指，男孩后背的樹枝突起十幾根尖刺，穿透身體從前面鉆出來。男孩愈加疼痛難當，聲嘶力竭地慘叫，幾近窒息。

    盡管范賽爾森歷經世事看透了生死悲歡，當此慘狀也不由得閉上眼睛，不忍心再看。

    薩繆爾心中充滿殺戮的渴望，他知道，將德魯伊部落一網打盡不是好策略，可能造成麻煩。但他控制不住自己，鮮血和哀嚎帶來亢奮，受害者憤怒而又無力掙扎的苦痛帶來無盡喜悅。薩繆爾喜歡摧毀那些美好的東西，越是美好、柔弱、善良，他就越滿足。

    面對自己親手制造的人間地獄，薩繆爾激動得每一個毛孔顫栗，仿佛在科納星地下黑市享受神經脈沖按摩一樣飄飄欲仙，登上極樂之境。

    “大祭司，你的可愛女弟子還沒蒙受圣恩的救贖呢，你看要不要讓她品嘗你正在品嘗的滋味？”

    聽到薩繆爾惡魔般的聲音，范賽爾森心頭一震，努力扭轉脖子，只見卡蘿爾站在身后。

    卡蘿爾渾身上下完好無損，暫時沒遭毒手。

    小姑娘徹底傻掉，茫然望著眼前的一切。

    為什么會這樣？沈澤大人不是先知嗎，他們是大好人呀。這不是真的，是幻覺，我在做噩夢，睜開眼就好了……啊，不，還是做夢，我閉眼，再睜眼……

    薩繆爾踱到范賽爾森的身邊，慢慢說道：“告訴我通往阿瓦隆的路徑，就為德魯伊留下最后一點血脈，否則，卡蘿爾也不得不皈依我主?！?/br>
    范賽爾森明白，變態暴虐的敵人絕不會手軟，一旦吐露秘密，卡蘿爾將立刻遇難?？墒?，他怎能眼睜睜看著小女孩在面前慘遭蹂躪？

    卡蘿爾終于認清楚殘酷的事實，顫抖著身子嗚嗚痛哭：“是我害了大家，自然女神哪，我把部落毀了……沈澤，你是壞人嗎？我不相信，你發過誓守護卡蘿爾和她的部落，這是我們倆的約定，你快來呀……”

    除了同伴們此起彼伏的哀鳴聲，沒人回應她，風夾雜濃烈的血腥從空曠山谷吹過，不見第三個站立的身影。

    薩繆爾溫柔地微笑，目光投在小女孩的驚恐面容上，投在柔弱的軀體上，似面對摯愛的情人。

    他一步步向前逼近。

    ps：感謝大家的支持，《第九象限》進入新一輪推薦。

    繼續求推薦票，求好心的讀者把這本書送進下一輪~