前朝下朝的時刻，便有宮人來報：“里克大人求見?！?/br>
    這個里克在朝中頗有聲名，為人精明，做事利落，很得國君詭諸的賞識。他比杜原款要年輕，身材矮小，已經中年發福，但動作敏捷，瞇著的雙眼中時而綻露精光。

    他與申生互相見了禮，開門見山便問道：“此次春蒐，太子有什么想法？”

    申生微笑道：“上軍、下軍皆勇猛強干，這是我大晉之福?！?/br>
    “臣誠心前來為太子解憂，”里克神情凝肅，“還望太子也能開誠布公。臣與杜原款大人也商談過?！币粋€多月前，杜原款就坐在如今他坐的位置，明告申生驪姬、奚齊有奪位之意。

    里克道：“太子是國君繼承人，今后要統領上軍，此次卻命為下軍之首，而上軍中偏又留了一個奚齊……這便是不祥之兆了?！?/br>
    申生知道他是有備而來，不達目的不會罷休，當下也只能安靜聽他說。

    只聽里克清清嗓子：“國君已經有了他意，太子要借凌云之風，需得向外?！?/br>
    “向外？”申生蹙眉，就見里克伸手在案幾上劃了一個“秦”字。

    秦國，是位于晉國西面的強大國家，嬴姓，傳說是黃帝的后代，周朝時世世代代都在西方駐守，為周天子對抗西戎。西周末戰亂發生的時候，秦襄公毅然出兵相救，順利護送周平王東遷，從此受了賞賜，獲得歧山以西的大片土地，名列諸侯。

    里克道：“太子對這嬴任好應該很熟悉了吧？”

    秦國當前的國君名為嬴任好，十年前，他迎娶了申生的同母阿姊秦姬。當時嬴任好剛剛即位，權位尚有不穩，借著迎娶晉國公室之女為夫人的機會，與晉國建立了友好邦交，獲得了助力。

    申生的眉角有一絲顫動。秦姬，他的阿姊……

    關于她的記憶埋藏在內心深處，驟然提起，仍不免翻起驚濤駭浪。

    里克卻是渾然不覺：“那秦姬又是太子的親姊，必然也會相助。到時候，結了秦晉之好，不怕那個奚齊和驪姬翻出天來?！?/br>
    他說得眉飛色舞，看申生卻始終是淡淡的，沒有什么反應，不由得奇怪：“太子是有什么疑慮？”

    申生搖了搖頭：“大人前來，想必已想得周全了?！?/br>
    里克昂然道：“那是自然，太子本就是該娶妻的年紀。事不宜遲，臣明日就在朝堂上出言提議?！?/br>
    “好，”申生的笑容有些苦澀，又有些嘲諷，“那就有勞大人了?！?/br>
    他起身將里克送到門口，回來時又不禁看了眼樹上的桃花?！疤抑藏?，灼灼其華，之子于歸，宜其室家”，這首詩本來寫的也就是婚嫁之事。

    那年，秦姬嫁往秦國去的時候，也是這般桃花開放的季節。

    十年前，他十二歲，躲藏在門后，想要最后看一眼這個美麗的長姊。

    女子也看到了他，招手要他近前。

    他走過去，憋了許久，才說出一句：“秦地路遠，阿姊你……保重?！?/br>
    “是啊，秦地路遠，”女子的臉映著紅艷如火的嫁衣，臉上笑著，眼中卻笑意全無，“申生，你要殺我卻也不能了?！?/br>
    春風吹來，那個十二歲少年全身發冷，如墜冰窖。