一路上墨棠都抱著那塊隕鐵不停琢磨，連聲贊嘆道：“果然是造物神奇，我曾收集過幾塊隕鐵，但是個頭都很小，這么大塊的還生平未見?！?/br>
    “墨先生不必激動，事成之后，我們尋獲隕鐵的地方也會一并告知你，到時候你想取多少就取多少?！眹腊朐麻]著眼靠在車廂里不以為意，滿腦子都是謝隱病發時氣若游絲的樣子。

    “在下也不全是為了你們承諾的報酬，”墨棠聲音里少了一些興奮，“云親王與我也算有緣，他正值危難時刻，我也愿盡綿薄之力?！?/br>
    嚴半月睜開眼睛：“墨先生能否講講三年前與吳軍會戰的事情？”

    墨棠想了想，道：“該從何講起呢？我從來沒見過一個人像云親王那樣看輕生死?！?/br>
    三年前的夏天，天氣炎熱非常，吳國卻在如此極端的天氣里屯兵江南，蠢蠢欲動?；实奂纯烧{動兵馬，命云親王帶兵援助江北，定要拒吳國于天險以南。

    然而姜朝向來不善cao演水軍，江北水師僅十萬并戰船五百，而吳軍此次號稱整合水軍三十萬并戰船兩千，實在不是什么善與之輩。

    “我第一次見到云親王就是在江北水師大營里，”墨棠顯然陷入了回憶，“當時的永安王鎮守揚州，與家父有一些淵源，因吳軍戰船用了連環計，只待風向適宜，便可集結沖擊我方水師防線，永安王無計可施，便輾轉找到了我?！?/br>
    墨棠進入主帳時，眾將領正在議事。他進來時首先看到主帥位置上有一位身披銀色重甲的年輕人，相貌英俊，器宇不凡，神色淡然，但那雙眼睛犀利得仿佛能洞察一切，心下猜測這應該就是那位身世神秘的云親王了。

    眾人分析了眼下的形勢，墨棠提出了自己的解決方式，但需要有人率領鐵頭船沖陣。

    “我去吧，“云親王開口道，”皇叔更善據守，后路就交給您了?！?/br>
    永安王連同眾將領異口同聲反對，讓皇子親自沖陣，若有什么閃失，就算大捷，眾人也難辭其咎。

    墨棠這才注意到眾將領都卸下了重甲，盛夏時節都已是汗流浹背，只有這位云親王一直身穿著重甲，卻神色如常。

    “這是因為他身患奇疾，身體寒氣重于常人?！皣腊朐虏辶艘痪?。

    墨棠搖搖頭：“云親王那身重甲，少說也有五十斤，穿著時間長了，沒有人受得了，據說他從出征開始，除了沐浴便不曾脫下，與普通兵士同等待遇?！?/br>
    “豈曰無衣？與子同袍?！皣腊朐碌吐曊f了一句。

    “那時候我并不知他身體有恙，他力排眾議，自己當了先鋒，后來在戰陣之中，我才覺得他好像并沒有把自己當人看?！?/br>
    “這是何意？“

    “云親王的武功確實可稱當世高手，但是他的英勇沖鋒、身先士卒的程度，讓人覺得，“墨棠停下來想了一下，“覺得，他好像就是為了戰死?！?/br>
    “……”

    車廂里沒有人說話，只有車軸前進發出的聲音。

    半晌，嚴半月才掀起馬車窗戶的簾子，自言自語般問了一句：“快到了吧？”

    墨棠也望了望窗外點點頭。

    墨棠的住處也就是兩間草屋，一間起居室，極為簡易，另一間工作房卻是讓人大開眼界，中心是一座造型別致的爐子，旁邊擺滿了各式各樣的鍛造工具，一張鐵鑄的大桌上鋪陳著大量圖紙和未完成的模型，有些模型之精巧令人嘆為觀止。

    墨棠進門就直奔鐵桌前，讓隕鐵取出擺在桌上，然后開始用羊毫筆勾畫圖紙。

    “嚴先生，可否借你平日使用的金針一用?！?/br>
    嚴半月自懷中取出羊皮針囊，打開鋪平在桌上，上面別著數十支長短不一的金針。

    “我需要至少8枚隕鐵打造的金針，用在八處大xue，所以長度要如這枚，”嚴半月抽出一枚，放到了墨棠眼前，“而且必須是中空，磁性也不能被削減?！?/br>
    墨棠不說話，但是眼神里已經非常興奮，這就是一個大師級匠人在遇到自己極為想要攻克的難題時的正常反應。

    嚴半月默默地退出了工作坊，在簡陋的院子里找了根板凳坐下來，。

    跟隨他們一起來的是吳蔚帶的小隊，他們給嚴半月送來了水和飲食，也放了一份在墨棠的工作坊門口，但并沒有人出來拿走食物。

    嚴半月一直坐到了日薄西山，工作坊里仍然沒有一點動靜，屋頂的煙囪也沒有任何煙的痕跡，這代表墨棠并沒有啟動熔爐。

    “嚴先生，這墨先生這么久沒有動靜，要不要屬下進去看看？”吳蔚道。

    嚴半月搖搖頭，他很了解這種奇才的做事方式，謀定而后動，絕不會亂來。

    他安慰吳蔚稍安勿躁：“你派兩位弟兄回去帶點物資來吧，我們這兩天要在這守著了?！?/br>
    “但是公子那邊無人照看……”

    “不妨事，我早有安排?！?/br>
    吳蔚等人就在院子里搭了兩個牛皮帳篷，靜候墨棠的研究成果。

    嚴半月一直在閉目養神，腦子里不斷回憶枯木針法的要訣和治療的方案。

    入夜以后，工作坊里的燈終于亮了起來，眾人都松了一口氣。

    工作坊門口的食物換了幾次，始終也不見墨棠出來，直到第二天凌晨，工作坊的門突然打開了。

    嚴半月剛迷迷糊糊睡著，聽見響動幾乎是一步躥出了帳篷，吳蔚等人也被驚醒，紛紛跑出帳篷，只見墨棠正如同餓鬼一樣蓬頭垢面抱著水壺一通大飲。

    眾人都不敢出聲，等著他喝完。

    墨棠喝完一整壺水，把空壺隨手一扔，繼而朝眾人嘿嘿一笑。嚴半月眼神一亮，立刻疾步跨進工作坊，鐵桌有一塊攤開的羊皮，上面整齊擺放著十二支黝黑發亮的針，長度粗細與嚴半月拿出的樣品別無二致。

    嚴半月轉頭向吳蔚道：“拔根頭發來?！?/br>
    “……“吳蔚不解，但立刻照辦了。

    嚴半月捏住頭發絲，緩慢而穩定地將頭發絲向針頭刺過去，慢慢地插進了細小的針管里，頭發沒入了約2寸，確實是中空無疑。再拿針碰了碰旁邊的一枚鐵釘，立刻吸住了，磁性還在。

    他認真檢查了每一根針，長短粗細竟然幾乎沒有區別。雖然此刻他很想問這是怎么做到的，但是確實不是時候。

    “吳蔚，備馬，我們馬上回去！墨先生，事后再來拜謝！“嚴半月把磁針包好收進懷里。

    墨棠癱坐在地上，朝空氣揮揮手，嚴半月等人已策馬消失在黑暗之中。

    此刻，城門尚未打開。云州又是邊防重鎮，四門俱閉，守衛森嚴，門口已經聚集了很多等待入城的人，其中不乏韃蒙國的商隊。

    吳蔚策馬在門前踱了兩圈，恨不得破門而入。