穆伯甫前腳回到鎮南王府，一個十五歲的年輕人后腳聞訊而來。

    年輕人長得和穆伯甫如同模子里刻出來一樣，只是面上無須。身高八尺，僅比穆伯甫略矮，因為年輕人正在抽條，是以身形比穆伯甫瘦削。年輕人眼神如電，神完氣足，步履沉穩，氣勢迫人，年紀輕輕已有大家風范，正是穆伯甫獨子穆重山。

    穆重山行過一禮，問安畢，問穆伯甫說：“父王，聯盟伐涼之事可定下了么？”

    穆伯甫回道：“定下了。陛下英明，這幾年形勢發展陛下都看在眼里，朝堂上下也就此事討論過多時，對于此戰早已心中有數，是以今日定策并未花費太多口舌。陛下已命我來主持聯盟出兵一事?！?/br>
    穆重山按捺住心中的激動，穩定了一下心神，沉聲說：“兒子向父王請纓，參與此次伐涼?！?/br>
    穆伯甫皺眉：“我兒忠勇可嘉，但是你畢竟只有十五歲，雖然武藝還行，在外行走經驗畢竟不足，沙場更是刀劍無眼，戰況瞬息萬變。此次伐涼干系重大，你畢竟小了點，參戰不太合適。等再年長幾歲再上戰場吧?！?/br>
    穆重山昂然挺胸回道：“cao千曲而后曉聲，觀千劍而后識器。孩兒行軍經驗不足，多打幾次仗自然就會了。孩兒甘當帳下小卒，聽從前輩指揮，向同袍手足們學習經驗，在沙場中錘煉自己。有道是寶劍鋒從磨礪出，不經沙場鐵血磨礪，靠父母蔭庇，孩兒如何成才。從軍之人，不管年紀大小，哪個能保證一定安全的，都是在刀口舔血。何況孩兒承襲父王武藝，熟讀兵書，雖比不上父王萬一，比比普通將領卻是綽綽有余。只要孩兒不冒進，自保應無虞。父王當年十七歲即上戰場，大殺四方，威震天下。孩兒明年就十六了，也不比父王當年小多少。人說虎父無犬子，孩兒怎能落父王威名。伐涼如此大事，正是好男兒建功立業之時，千載難逢，孩兒如何能落人后！且涼國武力卓著，涼國皇室逐日劍法與我穆家鎮魔刀法齊名，孩兒早就想試試名震天下的逐日劍到底如何厲害！”

    一席話勾起穆伯甫少年時期金戈鐵馬意氣風發的回憶，心中涌起熱血豪情，重重拍拍穆重山肩膀道：“好！好孩子，到底是我鎮南王府的人！”

    穆重山驚喜：“父王這是答應了？”

    穆伯甫捻須含笑頷首，這個兒子，畢竟是長大了，如雛鷹展翼，必將翱翔九天。

    東昊東都，相對于大人們的嚴肅緊張，年紀尚幼的孟云婳這個年過得還是很開心的。爹爹年前已經回京述職，因抗涼有功，被封為武威大將軍，皇帝賞賜了很多金珠珍寶綾羅綢緞。家里上上下下都發了賞錢，孟云婳也得了大紅包并一些好玩事物。府里張燈結彩喜氣洋洋。

    今天是臘月二十八，過了今日尚書房便要休學放假了。大家都在交頭接耳輕聲暢想著新春吃的玩的事情，尚書房里的讀書氣氛便有些松懈。太傅張著老眼昏花的眼睛偶爾干咳幾聲，下面的竊竊私語聲便會小點。

    正在這個時候，永樂帝走了進來。尚書房內聲音頓時一滯。眾人一起起身向皇帝行禮。

    永樂帝笑瞇瞇地讓大家坐下，說：“今日退朝后，朕想起今天乃是尚書房年前最后一日上課，是以特意過來看看你們的念書情況。朕打算考?？夹Ｄ銈?，看看你們今年所學如何，有無懈怠?！?/br>
    聽得永樂帝這么說，下面便是一陣緊張。

    永樂帝先是考了齊弘煊。齊弘煊背書結結巴巴，總算是勉強背出，講心得體會卻講得膚淺，再細問就講不出所以然了。永樂帝聽得眉頭緊鎖。太傅見狀，趕緊上前說好話，言道太子忠厚，圣人學問皆記在心里，卻不擅長表達云云。

    永樂帝勉勉強強地頷了下首。又考校齊青嵐。齊青嵐剛剛把開蒙的典籍學完，永樂帝早聽說這個次子愚鈍木訥，次子不繼承皇位，因此對這個次子期望也不高，是以考的也簡單。盡管簡單，齊青嵐背書仍然磕磕巴巴，一張臉漲得通紅。永樂帝看他緊張的樣子，心中嘆息，免了他講解。眾人便在心里暗暗嗤笑。

    永樂帝看見自己兩個兒子具是才疏學淺，頗為郁悶。眾人眼見皇帝不高興，都噤若寒蟬。

    永樂帝繼續一個一個考過去?；首觽兛疾怀鰡栴}還不大，反正太子地位無人撼動，二皇子學識不高也可做個閑散王爺。但是其他人卻不得不打起十二分的精神應對。若皇帝面前表現不好，今后可會大大影響自己的仕途。

    姜敬宗學識最為出眾，對答如流，評述也頗有獨到見解，永樂帝聽得連連頷首，面露贊許，當下賞賜了姜敬宗一對羊脂玉的鎮紙。婁敏之次之，得了一支紫毫筆。曹無忌和陳平表現平平。

    永樂帝看到孟云婳的時候，表情和藹了些。孟岳峙如今身系東昊安危，很得永樂帝倚重，正是殿前紅人。永樂帝便順帶對孟云婳也器重些。

    “孟卿來尚書房上學已有好幾個月了吧。都學了些什么呀？”永樂帝溫和地問孟云婳。

    孟云婳趕緊回稟：“小人最近初初學完《論語》，詩經學了《風》和《小雅》?！?/br>
    永樂帝想了想說：“既如此，我來考你一考。你且將《小雅?出車》背來聽聽?！?/br>
    《小雅?出車》乃是對周宣王初年統帥南仲取得討伐玁狁勝利的稱頌，詩歌寫出了人民對戰事的關注與飽受其苦的心態，頌揚了南仲的赫赫戰功，表現了中興君臣對建功立業的自信心。永樂帝繼位才兩年，東昊剛剛擊退了涼國，和《小雅?出車》描述的情形相像。但東昊戰爭陰云仍未消散。選這首詩一方面當孟云婳的面稱贊了孟岳峙，一方面也暗含了永樂帝對日后徹底打敗涼國，消除戰爭威脅的期望，這個考題選得可說非常好。