“我就是見不慣他們周氏那得意的樣子?！?/br>
    “你這消息哪來的？韓惠竹那里來的？”吳四爺接連發問，“那韓惠竹究竟給了你什么好處？”

    吳剛看著吳四爺，一臉別扭他怎么當成那么多人的面問他這個啊。

    瞅他干啥？這糟心玩意！吳四爺簡直要被他氣死，都這個時候了，趕緊交待啊，再不交待，剛才周惠蘭那話要坑死他了。

    吳四爺兇狠地盯著他，“說，給我實話實說！”

    吳剛被嚇了一跳，“其實也沒什么，就給了我兩百塊錢?！?/br>
    吳四爺不可置信地看著他，就兩百塊？就為了區區兩百塊？

    吳剛覺得他這四爺爺不知人間疾苦，兩百塊已經很多了好不好？要不是他們賣了一季冬稻賺錢了，這兩百塊搞不好就是他們一家子一年的收入。況且這事又不難做，說幾句就賺兩百塊，很劃算啊。

    吳四爺恨得不行，蠢蛋，他真以為自己是在問他得到的好處嗎？這樣的腦子也想和周氏斗？他直接上拐杖，“我打死你個眼皮子淺的玩意！你為了兩百塊和周氏干上，族人為了你又和周氏干了一架，你對得起誰？”

    吳氏族人們無動于衷地看著這一幕，人周惠蘭真說對了，吳剛為了一己之私挑起兩族爭端，拿他們當傻子一樣，后果卻要他們全族承擔。

    吳剛一個激靈，反應過來了，一邊躲一邊喊，“四爺爺，我也不僅是為了兩百塊啊，上次鬧掰了之后，周氏來年肯定不會收我們的新稻的，我們的新稻能依靠誰來收購，只能依靠韓惠竹啊。她讓我辦這事，我也不好拒絕呀?！?/br>
    “你不好拒絕？你看人家多聰明，人家親自下場了嗎？真要搞周氏，你就不會將消息透露給王氏那邊的人？”

    吳剛一愣，四太公的話聽著很有道理啊。

    “四爺，我們先回去了?！眳鞘献迦藗円粋€個提出告辭。

    他們吳氏中并不是每一個人都好斗的。

    他們感到很受傷，即使從他們的對話中得知了吳剛那樣做不僅僅是為了兩百塊錢，也依舊對他有恨，對整個族里都有點心灰意冷，甚至對利用他們的韓惠竹都有了意見和不喜。

    韓惠竹和周惠蘭斗法，周惠蘭幫周氏等人扛住了，而韓惠竹技不如人，輸了的后果卻得由他們吳氏來承擔。

    吳四爺一看便知這些族人們受影響了，心里對吳剛肯定有了怨言，甚至對他都有了情緒。他對此情況也很無力，周永善父女最后說的那番話影響太大了。

    經歷了這回，吳四爺整個人蒼老又疲憊，其實周徽嵐的話他聽進去了，但他能如何呢？他也只能訓訓吳剛這個侄孫，不敢將韓惠竹捅出去，因為在來年，他們的稻谷還指望她來收購。

    他是真的后悔了，上次要是攔著不讓他們毀約就好了?？上郎蠜]有后悔藥。

    想到剛才那一幕幕，吳四爺發現周氏真是人才濟濟啊。

    老一輩的自不用提，周三太爺還在，周五叔公、周永善周永正兄弟，哪一個都不輸他。

    就說中青年這一輩，當初韓海還是周海的時候，周郢屈居于其下，韓海一家除族，周郢開始發光發熱。

    周郢夠出色的了，同時又回來一個不遑多讓的周惠蘭，他倆算是周氏年輕一輩中第一梯隊人才。周大志、周祁、周大緯等人不及二人出色，卻也很不錯，算是第二梯隊。最年輕的那一輩，也有少年露了苗頭，比如還在念書的周雙等孩子。

    這么一數，周氏的人才真的太叫他羨慕了。

    關鍵是，周氏的中青年一代已經起來了，不像他們吳氏，人才凋零，遇到點事就需要他這把老骨頭沖在前面。

    一時間吳四爺的內心充滿了蕭索，“我現在就希望阿昊快點回來?！?/br>
    身邊的小輩附和，“是啊，昊哥回來就好了?！碑斈觋桓缈墒呛椭苒嗵岵⒄摰娜税?。

    吳四爺帶著吳氏族人走了之后，周永正、周郢、五叔公以及周徽嵐父女倆五人聚在一起商議了一下，覺得趁著眾人都在，索性就不解散，就地發放糧油和紅糖來，也省得再折騰一次了。

    這消息一宣布，大家都歡呼雀躍。

    大家都很自覺，每戶一個代表，按順序開始排隊登記。

    整個場地，最前方空出了一塊，放了兩張桌子，緊挨著桌子的地方堆放著一桶桶五升的花生油和紅糖。

    紅糖是一起的，一共幾百斤，還需要分裝，周永正點了幾位手腳麻利的小媳婦正在分裝。

    從吳剛鬧事起，大家陸續地過來了，到了這會，幾乎能出門的人都來了。

    每戶代表自覺排隊，其余人三三兩兩站在外圍，說說笑笑地聊著天兒。

    董荷花看著臺上忙碌的周惠蘭，問李桂香，“嫂子，咱惠蘭是不是變俊了？”

    “啊，變俊了嗎？我瞧著變化不大啊?！闭f完這話李桂香才仔細端詳自己的女兒。

    董荷花笑她，“人天天在你跟前晃，你當然不覺著了。像我隔段時間沒見，猛不丁地見上一回，才能察覺到變化大?！?/br>
    周徽嵐這些日子一直醉心實驗，一直都泡在實驗室里，有點時間就跑大棚，去大棚的時候都是一大清早的時候，已經許久沒在公眾場合出現過了。

    盯了好一會，李桂香確認了，“惠蘭捂了一冬，確實白了一些?！?/br>
    董荷花道，“這就對了，這一白遮三丑，可不就俊了嘛?！?/br>
    李桂香不以為意，她女兒打小就漂亮，就算黑，也是黑俊黑俊的。

    “惠蘭這臉盤子隨你，依稀記得你當年可是咱們大興村最俊的媳婦兒?！?/br>
    “多少年的事了，提這干啥？”

    董荷花突然想起一件事，“對了，這兩天有人向我兒媳婦打聽惠蘭呢?！?/br>
    李桂香聞言立即回頭，“什么人？”作為母親，她對這種事很敏感。

    她仔細回憶了一下，“對方是小河村的人，今年四十二，老婆前兩年生了肝病死了，底下三個孩子，兩兒一女。不過兩個兒子都成年結婚，還剩下一個閨女沒嫁，但也快了?！?/br>
    對方三個孩子，她女兒也三個，李桂香不嫌棄這個，“他是做什么的？”

    “在縣里跑運輸的，工資穩定，福利蠻好，在縣里有房子，小河村也有?！倍苫ㄓX得這條件算不錯的了。

    跑運輸，老婆還是肝病死的。李桂香心里嫌棄，面上卻絲毫不顯，她不想給女兒招黑，但真心覺得這條件配不上她女兒。

    “他啥時候見過咱惠蘭的？”明明惠蘭很少出門的。

    董荷花回憶，“小河村有嫁到我們村來的，聽說是來傳口信的時候見過惠蘭一次，一直念念不忘?！?/br>
    “這事以后再說吧?！崩罟鹣懔T罷手，結束了話題。

    董荷花住了嘴，她多少看出來點，大概她嫂子是沒相中這人。她往臺上看了一眼，惠蘭是不錯，但世情如此，她嫂子想要給惠蘭找個更好的，怕是難。

    大興村周吳兩大姓對上一事當時就鬧得挺大的，附近的村子都有耳聞，特別是周永正、周永善以及周徽嵐訓吳氏的話被人口口相傳，尤其是周徽嵐后面說的那段‘一人得道雞犬升天’的話，深獲一些老人家的認同，紛紛告誡后輩。

    總之，幾乎沒有人站吳氏。

    “依我說，這事本就是吳氏不占理，這事本就是人家內部的事，他們偏要去插手，被教訓也是活該?！?/br>
    “吳氏就是作的，成事不足敗事有余?！?/br>
    “他們就是好命生在大興村，有大腿也不會抱，反而還一個勁地作，生怕得罪不夠一樣?！?/br>
    這事韓惠竹也知道了，她沒想到吳剛連這點小事都做不好，心里恨恨地罵了好幾聲廢物。想到周惠蘭以及周氏族人，她就一陣氣悶，對付這些人怎么就那么難呢？

    她此時還不知道吳剛那沒用的直接將她招了出來，以致于關于她的流言蜚語已經開始蔓延并逐漸泛濫。

    “聽說韓惠竹是這次挑起周吳兩族紛爭的幕后主使?！?/br>
    “用不著聽說，吳氏那邊傳出來的消息，吳剛都承認了，韓惠竹給了他兩百塊讓他去做的?！?/br>
    “天啊，她怎么能這樣？說起來他們家是受了周氏大恩的，要不是她爹被人周老爺子收養，墳頭草都不知道長多高了?！?/br>
    “一個人能壞到什么程度呢？親哥把人賣了，自己搶了人家丈夫，現在還在暗處不斷興風作浪和人家作對，要是我早就羞憤欲死了，她是不是根本不知道羞恥兩個字怎么寫?！?/br>
    “周惠蘭沒有回來前，她的名聲在咱們這一片多好啊?！?/br>
    “嗨，表相而已，最惡毒的事早就做了，只是一直沒被揭露罷了?！?/br>
    “這會不會只是我們的猜測啊，或許人家當初真的對這事不知情，否則的話，她那么壞，為什么鐘市長還不和她離婚？鐘市長又不傻?！?/br>
    “近二十年的夫妻，說句不好聽的，對方屁股有沒有痣都知道，想離婚哪那么容易哦，況且還有兩個孩子?！?/br>
    恰逢過年，大家都太閑了，于是關于韓惠竹的閑話又被翻了出來嚼舌根，還有越嚼越熱烈的趨勢。

    這天韓惠竹剛睡了個午覺起來，發現家里人都不在，她也沒在意，她昨晚就知道丈夫要帶孩子們去鄰村拜訪個以前的戰友。以往她每年都陪著去的，今年她不大想去，這段時間她太累了，只想利用這個假期好好休息，以應對來年的忙碌。

    她剛給自己倒了一杯水，就看到女兒鐘思語捂著嘴沖了進來。

    “嗚嗚嗚——”

    “怎么了怎么了？”她一迭聲地問，然后在她沖過身邊時，伸手拉住她的胳膊，不料卻被鐘思語一把甩開，然后噔噔噔地跑上樓。

    韓惠竹連忙問追進來的丈夫，“怎么了這是？”

    鐘樹鴻沒回她，而是問道，“你讓吳氏的人去撩撥周氏了？”

    韓惠竹左顧而言他，不承認也不否認，“怎么說起這個來了？”

    “你為什么一直要找周氏的麻煩？”

    韓惠竹反問，“你就認定了是我干的？”

    鐘樹鴻沉聲道，“不是我認定，而是這些天你不出門，你還不知道吳剛已經親口承認了是受你指使吧？你也不知道外面將你傳成什么樣子了吧？你問女兒怎么了，你能想象得到她被人當眾詰問你的事的時候她有多難堪嗎？”

    韓惠竹心如刀絞，“我，我不知道?！眳莿?，她咀嚼著這個名字，心里恨得要死，她真的沒想到吳剛一點事也扛不住。

    “你不知道？你做的時候怎么沒考慮到后果？我耳提面命了幾回了，不要去招惹周惠蘭不要去招惹周氏，你聽進去過嗎？”鐘樹鴻完全不能理解她這個做法。且不論韓海當初所做之事她事先知不知情，但她是既得利者，考慮到輿論影響，她是無論如何都不能再對周惠蘭出手的?，F在是法治社會，她完全沒有必要再和周惠蘭過不去地死磕。至于流言，只要不去火上澆油，隨著時間的流逝，就會慢慢變淡的。她怎么就不懂呢！

    “我有我的苦衷?！笨偛荒芊湃沃芑萏m日漸壯大吧。

    她的想法他大概能猜到，但猜到不代表他贊同這樣的做法，“我話放在這里，這是最后一次，如果你再一意孤行，我們就離婚?！彼豢赡芤恢边@樣放縱她，讓她有恃無恐。

    “你終于說出來了?！弊詈笠恢谎プ勇涞亓?，韓惠竹說不清自己心里是什么滋味，有些亂，有些難受，又有些果然如此的感覺。

    鐘樹鴻沉默了一會，才道，“以后做事多為國棟、國梁和思語考慮一下，別再一意孤行了?！?/br>
    他說完就上樓了，徒剩下韓惠竹無意識地坐在沙發上。

    這天晚上，李桂香收拾好，對周徽嵐說道，“惠蘭，今晚媽和你睡吧？”

    周徽嵐有些訝異，這是周母第一次提出和她一起睡呢。大概是有話想說吧，她想。

    “行啊，那我再去燒個火籠?！边@天太冷了，她怕老人受不住，晚上在屋里放個火籠會暖和一些。

    周思恬羨慕地看著她們兩人，她也想和她媽以及外婆一起睡。

    周徽嵐看到了，拍拍她的頭，示意她別想，現在的床都偏小，不像后世一米八兩米兩米二寬的床都很常見。一米五的床，擠兩個大人，冬天還行，夏天還是會覺得熱。擠三個人？根本想都不敢想。

    周徽嵐將備用的被子取出來，這是入冬前打的。她原來一個人蓋一米五的被子還行，擠兩個人，除非緊緊挨著，否則容易進風，可她不習慣緊挨著人睡，還是一人蓋一床吧。

    兩人相繼躺下之后，李桂香將那天董荷花說的事輕聲道來。

    說完之后她問，“惠蘭，你是咋想的？”

    周徽嵐裹緊自己的小被子，“媽，暫時先不考慮這事吧？而且開車好像挺危險的?！?/br>
    李桂香輕哼，可不止是危險，之前韓海就是開的運輸大卡，里面一些齷齪事她也是隱隱綽綽地聽說過的，“這個司機你不中意，媽也沒看上。說實話，你才回來多久啊，如果就要嫁人，我和你爸也舍不得?？墒遣患奕艘膊缓?，連個知冷知熱的人都沒有。當初要是讓你招婿就好了……”

    提起這個，李桂香滿心后悔，當初要不是看鐘樹鴻確實好，他們就真的招婿了。

    “媽，咱們過日子往前看啊。嫁人的事不著急，與其隨便嫁一個表面光鮮卻不知內里的人，還不如就這樣過著呢?！彼m然已經將高煦列為目標，但也僅僅只是攻略的目標，等將來深入了解之后，如果發現他和她不合適，她也不會勉強自己的。