第21章 農家子不想科舉20

    傍晚，姚家阿爺走在田埂上，不時和遇到的鄉人打招呼。

    “又去地里看寒瓜？”

    姚家阿爺笑著回話：“每天要看，寒瓜已經長成了，只還沒熟，怕被小賊、猹子或者別的給霍霍了?！?/br>
    寒瓜（西瓜）很珍貴，由北方傳來，多是高門富戶種植，還未廣為流傳。農家沒種過，缺乏經驗，就伺弄得格外用心。

    自姚晨赴京趕考前把寒瓜種子給他，姚家阿爺就將其作為自己的日常任務。

    春暖花開的時候，把種子泡上，然后用溫暖的濕布包著發芽。待芽發好了，莖葉健康茁壯，才種進深耕后的土地。因為姚晨提醒過寒瓜喜疏松透氣的土地，他親自趕牛來回犁了幾遍。

    寒瓜喜光，耐旱，不宜多水，日頭好的時候他就眉開眼笑，若是雨天他就開始發愁，擔心雨量太大影響瓜苗。

    姚家阿婆忍不住念叨：“咱家又不是只有瓜地，還嫌雨水多，春雨貴如油，十傾小麥、大豆、果樹都不管啦？”

    姚家阿爺無法反駁，只是親手織了席子，冒雨給瓜地搭了簡易的雨棚，又xiele多余的水，精心照料著。

    功夫不負有心人，地里結出一個又一個綠色的果實。隨著氣溫升高，西瓜如吹氣的氣球一樣鼓起來，圓滾滾，一圈圈碧綠波紋，十分惹人喜愛。

    姚家阿爺每天都要把瓜數幾回，為了看住瓜地，還特地從別人家抱養了一只狗。

    姚家阿婆看小黃狗的眼神就像看什么禍國殃民的妖孽，憂心忡忡，家里才富起來沒多久，就要開始敗了。她特別看不上那只個頭不大卻很能吃的土狗，老頭子為了把它養壯實，喂了不少糧食，偶爾還有牲畜下水。

    “這狗比我小時候吃得還好呢！”姚家阿婆一邊做人和狗的飯，一邊埋怨。

    春闈后從京城傳來一個接一個好消息。

    姚小郎君進了殿試。

    姚小郎君高中進士。

    姚小郎君要做官啦！

    ……

    姚家村村人表示已經麻木，這就是別人家的孩子，一人得道雞犬升天，真是祖墳冒青煙。再看看自家的，渾身是泥，又去地里打滾了，拎起棍子揍一頓，都給老子讀書去！

    今年注定是姚家收獲的一年，除開姚晨中了二甲進士，服役多年杳無音訊的姚四郎終于回來了。

    當年姚家本來可以捐錢免服兵役，可姚四郎對種田沒興趣，反而有意軍武，姚家二老當然不同意，很是鬧了一番。最后僵持不下，姚四郎干脆趁著夜里偷了家里兩貫錢，翻墻跟人走了，衣服都沒帶。

    一開始只是熱血，進了軍營才知道苦，新兵受老兵欺負，還被小官盤剝軍餉，看不順眼就打你一頓。姚四郎也是吃了不少虧才學乖，夾著尾巴做人，慢慢混成兵油子，改成他欺負別人。

    他自己是偷偷跑出來的，還拿了家里錢，絕不能灰頭土臉的回去，就憋著一股勁兒，抓住了機會往上爬，在幾次剿匪的戰役里立了功。他腦袋靈活，懂得奉承上官，私下里送了剿賊窩時扣留的幾幅名家字畫，這次論功行賞就有他的份了，得了個仁勇校尉的官職，正九品上。

    這便歡喜地告了假，來個那啥，嗯，衣錦還鄉。

    姚四郎直奔姚家村，他多年未和家中聯系，全然不知道家里已經大變樣了，不僅在城中經營鋪子，生意紅火，還供出一個進士老爺。

    “阿爹，阿娘，兒子不孝?！?/br>
    堂堂七尺男兒，面對殺人如麻的悍匪都沒有顫一顫的，看著蒼老的雙親，聲音卻開始發抖，他跪倒在地，磕了幾個響頭。

    “是四郎回來了！”姚家阿婆先認出了自家幺子，撲上去抱住，又哭又叫，歡喜不已。

    “回來就好?！币野斠彩切奶蹆鹤?，氣也早沒了，而且年紀也大了，如何還會追究他年少時的小錯？聽他說了在軍中的種種，暗嘆不易。

    母子久別重逢，似有說不完的話。

    “讓娘看看，黑了，也壯了！這一身鎧甲真氣派，比守城門的將軍還精神！”

    “阿娘，你身體還好嗎？下雨天關節還疼不疼？我帶了蛇泡的藥酒回來，好用得很?！?/br>
    “老毛病了不礙事，你有孝心娘就高興，家里日子好著呢，以后別亂買東西?！?/br>
    “我給人幫了點小忙，別人送的，”姚四郎從懷里掏出一包金銀，看分量不少，“這是我攢下的俸祿，娘你收好?！?/br>
    “好好好……”

    “這次在家住多久？”

    姚家阿爺抽著旱煙問，他打量著皮膚黝黑精壯不少的兒子，勉強在他的眉眼中找到年少時的影子。當兵辛苦，掙的是賣命錢，明明才二十出頭，看著卻比實際大了好幾歲。

    “一兩個月吧，得了調令，從廂軍調到禁軍，要去京城報到?！?/br>
    本朝太/祖當年挑選年輕健碩者組成一支精銳之師，稱為禁軍，剩下的則為廂軍。從廂軍到禁軍，可謂高升了。

    姚家阿爺算了算時間，正好寒瓜差不多都熟透了，吩咐道：“到時候給你侄子送點東西?！?/br>
    “……”姚四郎腹誹一句：我才剛回來呢，就想著差遣我了。

    不過，他也是感嘆世事變化。

    小時候也沒覺得姚晨有多聰明能干，看上去白白凈凈瘦瘦小小，真沒想到竟然成了進士，聽說還和相爺攀上了交情……嘖嘖，他那黑心上司也不過同進士出身，日后咱也算朝中有人了吧？在那群丘八里頭那不得橫著走？哈哈哈哈！