正是因為那個神情，讓一種莫名的恐懼在塔里的心頭炸開，以至于他本能地下令焚燒了那個村莊，將那個讓他心生畏懼的神情焚燒在烈火之中。

    等到整個村莊在烈火中焚燒，一個老人撲上來，抓著一塊石頭試圖砸死他們的時候，塔里才轟然醒悟他為什么感到恐懼。

    他看著那個舉著石頭的老人被騎士的長槍挑起，蒼老的手抓著的石頭至死不放，一雙眼死死地盯著他們。

    老人的眼睛和牧女的眼睛重疊在了一起，在那眼里沒有恐懼，沒有后悔，只有濃烈的憎恨和怒火，就像是獅子的眼睛。他見過很多這樣的眼神！從永恒騎士團登陸以來，他們一路廝殺過來，他在羅格朗人身上見過太多次這樣的眼神！

    這一次，作為圣地神圣軍先鋒部隊的永恒騎士團在前進的時候，并沒有攜帶太多物資，路過的小莊園和城鎮就是他們天然的補給點。

    在以往的神圣軍運動中，這種“就地補給”的做法對于神圣軍而言又省時又省力，效果非凡。但是，這一次在羅格朗，他們的“就地補給”行動，顯得比以往吃力了許多。以往神圣軍運動中，遇到的那些村莊小鎮，面對殺氣騰騰的騎士團，要么早早地逃難，要么提前交納贖金，遇到的反抗很少很少——平民怎么抵抗裝備精良的騎士團？

    唯獨這一次，他們在羅格朗進展受挫。

    他們一路上，遇到的莊園小鎮，羅格朗人甚至寧愿自己一把火將糧草燒了，也不愿意為騎士團提供任何必須的補給。他們不得不對著普通村莊率先進行攻擊，屠殺了部分成年男子之后，才得以在當地駐扎休息。

    塔里想不懂，是什么鼓舞著這些人朝威名赫赫的永恒騎士團舉起武器？

    他們不過是一些普通人！最好的自衛隊，也不過是穿著粗糙簡陋的皮甲，舉著簡單的刀劍，剩下的老人婦女孩子更是拿著菜刀和木棍——他們是來搞笑的嗎？

    塔里想不懂。

    他回頭看了一眼自己率領的軍隊，其實按照原本的計劃，他應該是帶著一支數目更多的隊伍前去剛打約林郡。但是，永恒騎士團的攻城運動進展雖快，然而城被攻下之后，市民面對侵占自己城市的強大敵人敵意比以往遇到的任何民族都要來得強。

    永恒騎士團不得不留下更多的人手駐扎好不容易攻打下來的據點。

    這個國家的人，羅格朗人，從上到下，就好像血管里都流淌著一種烈性，就好像人人都是瘋子。

    如同獅群嘶吼，如獅群永不臣服。

    塔里從未遇到過這樣的國家，從未遇到過這種好像能夠燒毀他們的城市，卻燒不掉他們的脊梁的民族。

    這讓他打心里生出一種極度的恐懼。

    隱隱約約地，塔里對這一次二十萬神圣軍迅速摧毀這個國家的信心產生了動搖。

    “大人，我們快到了?！?/br>
    隊伍中負責領隊指路的，是一名牧師，他穿著一件皺巴巴的黑袍，顛著個啤酒肚坐在一匹母馬上，偷偷地用手揉著后腰。明顯，這個對酒的種類比對圣書還熟悉的家伙，被這一路的急行軍折磨得夠嗆。

    “穿過那個山谷，前面就是肯迪平原，穿過平原就到了?！?/br>
    從前天開始一直在趕路，塔里這個時候也不可避免地感到了疲倦，他順著牧師指的方向看去，松了口氣：“加速前進，到了平原上，就駐扎休息?！?/br>
    之所以在白天休息，實在是因為這些天他們一旦在夜晚的時候駐扎，就會有羅格朗的自衛隊趁著夜晚襲擊。他們遠遠地朝帳篷發射點燃的木箭，有一次整個營地險些被燒了。永恒騎士團被折磨得夠嗆，從那之后，他們只好專挑白天休息。

    約林郡是他們此行必須攻克的最后一座城堡。

    一旦他們占領了約林郡，向前可以控制多瑪河的樞紐，向后可以照應后續部隊，是前哨是立足點。同時，塔里得到消息，羅格朗組織起來的軍隊也在朝著中部行軍，如果不搶在他們之前攻下約林郡，被大軍包圍之后，這一支數量較少的神圣軍下場恐怕不會太妙。

    眼下這個時間剛剛好，羅格朗軍隊龐大行進緩慢，至少得到五天后才能抵達約林郡附近。

    等到那時候，他們早利用審判局局長占領約林郡時布下的后手，攻下這座兵家必爭之地了。

    “全速前進！”

    塔里下令。

    騎士們扛著徹夜行軍的疲憊，強打起精神來。戰馬嘶鳴，鎧甲上銘刻著永恒十字的騎兵朝著較為狹窄的山谷進軍。

    風從山谷兩側吹下來，塔里戴了這么久頭盔，也感覺有些不舒服。他也解開了頭盔下連著鎖子甲的護罩，準備透透氣。

    剛一解開，一塊木屑被風帶著刮到了塔里臉上。

    他將木屑從臉上拿掉，剛要隨手扔掉，忽然又想到了什么，放到眼前看了看——不是自然剝落的樹皮，是新鮮的人工伐木的碎屑。

    塔里立刻抬頭，他環顧左右兩側的山谷，這樣的地形實在太適合伏擊了。

    在進山谷之前，他們之所以放松警惕，沒有派人先行偵察，是因為知道羅格朗軍隊不可能在這個時候抵達這里。但是眼下這片新鮮的木屑卻一下子讓他產生了不想的預感——伐木是在秋天，現在還是盛夏，怎么早不伐晚不伐，偏偏在他們經過這條山谷的時候，有人在這里伐過木？

    在戰場上，巨木通常會用來……

    阻住去路！

    想到這一點，塔里心跳猛然漏了一拍，他立著一揚手，高聲喊道：“停下！掉頭！退出去！”

    騎士們詫異地看向塔里，然而未等他強調第二遍，隆隆的巨響便從山谷兩側傳來。

    “糟了?！?/br>
    一聽這個聲音，塔里立刻回頭。

    只見一節節巨木從山谷兩側滾落。

    “我們被埋伏了！大人！”

    引路的牧師這個時候全身抖得跟在跳舞一樣，他尖著嗓門，一張胖臉刷得就全白了。

    杜納反手一掌抽了過去：“閉嘴！老子還沒問你是不是你故意帶得埋伏！”

    羅格朗的暗紅戰旗在山林中揚起，緊隨著一道道人影從山谷兩側的灌木從中站起，他們居高臨下，對方等待已久。

    “防御！聚攏！”

    塔里顧不上追究這些，他抽出劍，厲聲下令。此時永恒騎士團前后山谷都不斷地滾落巨木，對方的意圖很明顯，就是想要將他們困死在山谷之中。

    驟然遇襲令塔里大吃一驚，但在短暫的震驚之后，他迅速鎮定了下來。羅格朗的軍隊能夠突然出現在這里，對方的數目不可能比他們多多少。而作為圣廷精銳的永恒騎士團，也不是第一次遇到這種峽谷中的遭遇戰。

    只要扛過一開始的長弓壓制，他們就能夠對山谷上的敵人發起反攻。

    然而出于意料的是，塔里沒有聽到戰馬的嘶鳴，也沒有聽到長弓發射的聲音。

    順風向里，持著手炮的羅格朗士兵將膛口對準了被困峽谷中的永恒騎士團。硝煙與火星在他們手中的火槍口同時騰起，一枚枚鐵與鉛鑄成的實心彈在巨大轟鳴聲中射出。

    永恒騎士團訓練有素的戰馬齊齊失控，它們嘶鳴地，發了瘋地想要四下奔竄。

    因為在這一刻，山谷兩側炮聲轟然如雷霆群聚!

    第155章 血薔薇

    清晨的淡淡藍霧仿佛在一瞬間被這雷霆般的轟鳴震散了, 樹林中的所有棲鳥同時驚飛而起，鳥群在將明未明的天空中嘶鳴著。

    羅格朗士兵們吹響了死神收割生命的號角。

    “那是什么？”

    塔里聽見身邊的扈從杜納驚駭地問, 他們的耳邊都是炮火的巨響, 兩側的山谷樹叢陰影之中，亮起一道道火焰。

    鐵彈破空而來，騎士們一邊竭力控制戰馬, 一邊奮力舉盾想要地方這陌生的攻擊。戰馬的嘶鳴，騎士的慘叫混雜在一起，整個狹窄的山谷一片混亂。永恒騎士團的騎士一名接著一名從戰馬上栽倒，一蓬接著一蓬的鮮血在硫磺，硝石的嗆鼻味道中飛濺而起。

    “他們接受了惡魔的引誘！這些異端！”

    永恒騎士團中有人驚恐地怒吼著。

    天幕幽藍, 一枚枚金屬鐵彈從叢林中帶著巨大的呼嘯聲交錯而下，堅固的板甲, 精美昂貴的鎖子甲在這些帶著巨大聲響的東西面前, 顯得脆弱得超乎騎士們的想象。他們揮舞著刀劍，徒勞無用地想要抵擋來自山谷兩側的攻擊。

    “圣主啊，羅格朗的手炮……那還是手炮嗎？！”

    塔里不敢相信自己的眼睛和判斷。

    手炮和大炮一樣，在更早之前就已經出現零星出現在戰場上了。[1]塔里也曾經在無望內海沿岸的軍事商人手中見過手炮。但是近一米多長的手炮在那時候只是被貴人們當作“新奇玩意”看待。

    圣主在上！手炮這種東西在戰場上不是還不如長弓和十字弓嗎？誰都知道它除了驚嚇敵人外一無是處！

    然而眼下, 出現在山谷兩側的手炮展現出了與以往印象截然不同的一面?；鹕嘣谀切┍粋鹘y騎士嘲弄的笨重槍口噴吐著，伴隨著每一次火光閃動, 騎士們一個接著一個倒下。

    槍口的火焰照亮了埋藏在這里的羅格朗士兵的臉, 他們每一個臉上的肌rou線條都繃得像鐵像鋼。前排的士兵發射完第一輪鐵與鉛混合的子彈之后，就立刻撤到后面，為第二排士兵讓出空間。

    彈丸交織, 形成嚴密的火網。

    前后退路都被巨木封死的永恒騎士團不是沒有組織騎士發起反攻的沖鋒，但是迎著他們的是伴隨著巨大聲響的冰冷鐵彈。數百枝手炮一起射擊時發出的聲音，幾乎要震破人的耳膜，戰馬比人類更恐懼這種從未見過的噩夢般的進攻，還未沖上山坡，騎兵隊就潰散了。

    塔里不得不呼喊著，讓所有人下馬，聚集在一起，借著戰馬，戰友的尸體，舉著盾牌結陣形成一個防御圈。

    幾乎所有永恒騎士都下意識地伸手按在胸前的十字紋章上，這些曾經對異端發動一次又一次冷血殘酷的屠殺的士兵，在這一刻幾乎要魂飛魄散。

    除了塔里，幾乎所有人都堅信不疑——羅格朗人一定接受了地獄魔鬼的邀請。只有在地獄魔鬼的幫助之下，他們才能夠通過恐怖邪惡的手段，讓原本戰場點綴的手炮搖身一變，變成猙獰的死神鐮刀。

    “準頭還是太差了?！?/br>
    永恒騎士團認定中的“與邪惡同謀”的羅杰斯兄弟與軍事設計部部長勞爾先生站在視野較為寬闊的高地。

    勞爾部長拿著女巫眼鏡，羅杰斯兄弟拿著紙筆寫寫畫畫。

    勞爾部長用女巫眼鏡清楚地觀察山谷中的戰場。

    羅格朗第一軍事工業部門在地獄與天使正式開戰之前，就搬出了地獄。盡管有骷髏們的幫助，但軍事工業部門建立起來的時間還是太短了。有限的時間里，他們改進過的手炮和大炮只來得及武裝出一小股精銳。

    “槍膛還不夠穩定，子彈的軌跡難以把握?！?/br>
    勞爾部長一邊大概判斷著各種數據，一邊迅速地指出眼下這批火藥武器的缺點。

    “你們新研發的三號火藥穩定性比二號來得差，但是使用三號火藥作為填充物的手炮威力要比二號強百分之十……‘蜥蜴’號手炮出現一次炸膛，槍膛弧度有問題……”

    在軍事設計部部長與化學家羅杰斯兩兄弟面對血rou橫飛的戰場如獲至寶，瘋狂做著各種記錄的時候，國王同樣在審視整個戰場。

    永恒騎士團不愧是圣廷的精銳騎士團，他們迅速地用戰馬和同伴的尸體為自己砌起了一道臨時的防護墻。加上盾牌的抵擋，現階段還未徹底改善完畢的手炮威力明顯開始下降。

    對于這個結果，國王心中有數。

    現階段的手炮還不足以在戰場上造成真正恐怖的殺傷。甚至，如果不是山谷太過狹窄，前后退路已經被國王先行截斷，永恒騎士團人數眾多被迫聚集在一起，成為了天然的就算是瞎子也能夠命中的靶子，那么手炮的命中率將下降五成以上。

    除非再經過更長久的研究，等到手炮正式轉化為更便于使用的槍支，否則眼下這個時代的手炮單件兵器的殺傷值其實還是低于弓箭。[2]然而哪怕是最原始的熱武器，也具有冷兵器無法比擬的天然優勢。

    弓箭在命中敵人之后，除非能夠像科雅射手那樣，每一箭都直取敵人的咽喉要害，使之當場斃命，否則總要些時間才能夠引發令人衰竭的內出血。然而由鐵與鉛制成的子彈在接近音速的情況下擊中騎兵，不僅能夠穿透堅硬的板甲，還能將金屬甲胄擊碎，甲胄的碎片在人體會形成新的參差不齊的傷口，使騎士在瞬間喪失行動力。[3]

    看著手炮對永恒騎士團的殺傷力逐漸下降，國王下達了第二個命令：

    “開炮?！?/br>
    已經接受過整整一個月訓練的炮手站在一門由青銅鑄成的大口徑火炮前，這是他們這次急行軍中唯一攜帶的物資?，F在，是這一門被軍事設計部部長命名為“血薔薇”的青銅大炮在戰場上展現威力的時候了。

    本該像投石機一樣用于攻城的“血薔薇”被國王用在了這一場山谷伏擊戰中。

    隨著導火繩燒盡，青銅炮膛之內的火藥被引燃，所有人的耳邊響起了撼動山林的炮聲，“血薔薇”就像是一只古老的兇獸，而這一只兇獸在今天踏上世界的舞臺，它對著過去的舊時代發出了第一聲滿懷戰意的咆哮——仿佛整個山林在那一瞬間跟著顫動，樹葉簌簌而下，飛鳥散盡，人肝膽皆寒。

    青銅炮口噴出耀眼的、奪目的火焰，軍事設計部和火藥研究部的那群瘋子們聯手研究出來的重型炮彈拖著火光與硝煙砸進了永恒騎士團聚成的防御圈。

    舉著鐵盾的永恒騎士們甚至沒有意識到發生了什么——

    他們的耳朵在炮聲響起的那一瞬間嗡嗡作響，頭暈腦脹。