冷冷的氣流盤旋在狼藉的宮殿中。

    宮殿的主人已經死在了自己的王座上。

    那些觸手軟趴趴地垂下來。

    魔鬼松開手，他踉蹌地站起身。

    一如曼里斯克所說，這場戰斗對于他來說也絕對不輕松，這就是為什么在地獄很少有在一方領地中直接爆發戰斗的原因——在“權柄”的加持下，領主的力量是不容小視的。一位領主在所掌握的權柄領域，就近乎是不死與無敵的。

    魔鬼從王座上退下來，后背撞上冰冷的石柱。

    他靠在石柱上，緩緩地滑坐下去。

    他聽到了后面傳來的腳步聲：“您的支援漂亮極了，陛下?！?/br>
    腳步聲到了近前。

    一聲鏘然清響。

    魔鬼抬起頭，看到國王不知道什么時候打開了匣子，他從黃金刀鞘中抽出了一把通體蒼白的龍骨匕首。

    “喂喂喂！陛下！”

    魔鬼語氣陡然上揚了起來，因為國王將匕首向前一送，遞到了他的脖子上。

    “你今天晚上干的這些事也十分漂亮，魔鬼先生?！?/br>
    國王不緊不慢地說。

    他的聲音輕柔得出奇，但握著匕首的手向前送的速度也穩得出奇。

    “我只是為您效勞而已……您不是想要赦免那些海盜先生嗎？?！?/br>
    魔鬼看到匕首再次向前送了一點，他明智地沒有再滿口謊言。

    “獻給您，陛下?！?/br>
    匕首停住了。

    魔鬼抬著手，攤開。

    那枚象征“貪婪與不義之財”權柄的骨戒靜靜地躺在魔鬼的手中。

    “一個解釋的機會?！?/br>
    國王沒有將匕首再次前送，但也沒有收回來。

    “您這補刀的技術也十分出眾啊?！蹦Ч磬止局?，“真希望您下次指責我總是落井下石的時候，也想想您是怎么對待您忠心耿耿的騎士的?！?/br>
    “忠心耿耿的地獄騎士？那好吧，請您解釋吧?！?/br>
    國王的刀已經穩穩地架著。

    魔鬼：……

    “是這樣的……”魔鬼無可奈何地靠在石柱上，“作為您忠心的騎士，對于您的每一個心愿自然要全力以赴地辦到最好。您既然想要赦免那些被詛咒的海盜先生們，那還有什么比您直接掌握貪婪與不義之財的權柄來得更徹底呢？”

    “為什么由我剝奪它的權柄？”

    “當然是因為您是如今薔薇家族的家主了?！蹦Ч碚Z氣真誠。

    “叛逆之徒是指什么？”

    “一小點兒修辭無須在意，想要干掉誰總是要找點理由的不是？”魔鬼抬著手，言語誠懇地——胡說八道。

    “它說得可真對，整個地獄的謊言加起來應該沒有你多吧？魔鬼先生?！?/br>
    “嗯……我需要說多謝夸獎嗎？”魔鬼嘴角微微上翹，朝國王露出一個微笑，“當然啦……”

    他的聲音忽然又變得飄忽，如毒蛇游走吐信。

    “如果您真的想知道，那我也不是不能告訴您，我親愛的陛下?！?/br>
    “您現在想知道嗎？”

    魔鬼蒼白的面容隱沒在昏暗中。

    國王定定地看著他，冷著臉抽回了匕首，并沒有拿走那枚骨戒。魔鬼殷勤獻禮可不會是什么好事，誰知道會不會又是一個像今天晚上一樣的陷阱？誰知道那象征權柄的戒指拿走了，他是不是立刻就得魂歸地獄？

    “您需要我幫忙佩戴上它嗎？”

    魔鬼又來了干勁，他似乎十分期望國王立刻佩戴上那枚骨戒。

    “謝謝，不必了?！?/br>
    國王禮貌而冷酷地拒絕了。

    “唉……”

    魔鬼遺憾地嘆息，只能先替國王將骨戒收了起來。他看著國王的刀，委婉地提醒。

    “黑死病即將到來，陛下?！?/br>
    “這里的這些東西能夠帶回人間嗎？”

    國王將匕首重新插回刀鞘中，他環顧四周，目光落在了那些散落一地的財寶上。

    魔鬼明白了國王的意思。

    他不由得感覺到有幾分委屈……權柄象征的骨戒在國王眼中居然還比不上一堆俗世財富？這消息傳出去會讓整個地獄的所有領主都發瘋的！

    看到國王似乎大有再次抽刀的意思，他急忙解釋：“可以是可以，但無法一次性攜帶太多出去，畢竟它們已經被地獄打上了烙印，一次性大量取出會引起注意。當然如果您愿意接受這枚骨戒那就是另外一回事了?！?/br>
    “你能自由出入這里吧？”國王沉思著，問。

    魔鬼明白了國王想干什么。

    好了，繼車夫之后，他又多了一個新的身份——

    陛下的搬運工。

    ………………

    第二天。

    薔薇王宮的倉庫。

    白金漢公爵茫然地看著眼前的一堆金山……誰能告訴他這些金幣是打哪里來的？為什么金幣上面還帶著一些可疑的綠色粘液——那看起來就不是什么能夠讓圣廷容忍的東西。

    “我們需要一些口風嚴實的仆從?！?/br>
    國王站在白金漢公爵身邊，神色自若。

    “它們看起來稍微臟了一點?！?/br>
    白金漢公爵不說話了。

    陛下，它們真的只是看起來臟了一點……嗎？

    作者有話要說：　　互相補刀成就達成√

    魔鬼：滿口謊言

    國王：心狠手辣

    一個殺人一個搜刮，仿佛合作得也很順利……【沉思】

    第49章 海盜教父

    金幣上的粘液委實不算“臟了一點”, 為了替國王收尾，白金漢公爵沉思了片刻之后, 無可奈何地再次調來了皇家衛兵。

    接到清洗命令的皇家衛兵們一開始還以為是要執行什么暗殺任務, 個個神情肅穆。結果到了一看，才發現這個清洗命令，還真就是字面意義上的那個“清洗”。

    白金漢公爵威嚴地站在倉庫前, 不帶笑意對他們點頭，示意他們可以開始了。

    皇家衛兵們：……

    他們感覺自己的職業生涯，從充當官員們的冷酷監工開始一步步下滑。

    不過很快地，皇家衛兵們發現，這些金幣上的粘液還真不是什么人都能處理的。它們腐蝕性極高, 滴落到地面的時候，石面頓時被腐蝕出一個個小洞。他們不得不小心翼翼地先將粘液金幣上刮下來, 再進行清洗。

    國王沒走, 和白金漢公爵一起在旁邊觀看。

    “對了，這些東西不要直接扔掉?！眹跛妓髁艘幌?，“保留起來，為我們的藥劑師先生送去一些, 讓他分析一下成分?！?/br>
    國王對地獄的生物組成成分十分感興趣，從這“貪婪與不義之財”領主的粘液上也許能夠分析出一點人與非人的差異。

    畢竟這些粘液和金幣一樣, 某種程度也算是來之不易, 就算要扔也得等國王的那群科學家們判斷沒有利用價值再扔。

    科學與神秘的碰撞能否帶來一些不一樣的東西？

    國王抱有一定期待。

    地獄那位領主宮殿中的財富堆積如山，遺憾的是如魔鬼所說，這些金幣上在地獄堆積太久, 被深深地打上了地獄的烙印。如果一次性取出太多，會引發不必要的麻煩。就算是眼下的這批金幣，清洗掉粘液之后，也不能直接使用。

    必須先讓前圣殿騎士長對金幣殘余的邪惡氣息更進一步地進行驅散。

    過程有些麻煩，不過一切都是值得的。

    它們緩解了國王眼下的燃眉之急。

    “統計一下，之后將具體數目報給我?！?/br>
    國王吩咐，他必須提前開始思考這批金幣要怎么撥下去了。

    以海軍為主的同時兼顧新軍建設和城堡，以及他打算展開的東南自由商會前期投資。

    具體數目必須等到清點完畢才知道，但初步估計，足夠為國王打算進行的王室海軍建設提供初步的資金——僅僅只是初步而已。組建一支王室海軍的價格高昂足夠逼瘋任何一個王室。

    如今的羅格朗王室艦隊組建于瘋王亨利時期。

    瘋王亨利撤掉修道院對五港同盟的特權之后，也曾引發過一場動亂，雖然最終得以平定，但那一次叛亂無疑對瘋王留下了深刻的印象。王室在之后出資購買了五十多艘槳帆船，編組成為三個支隊，管理者被稱為“槳帆船管帶”[1]。

    在組建初期，聲勢浩大的王室海軍的確起到了很大的威懾作用，但是很快，王室就發現自己無力承受維持這一支艦隊的開支，因此后期這支船艦被出售了三分之二，轉而改為繼續征用大噸位商船作為戰時武裝戰艦。[2]

    這種商船與軍用戰艦合二為一的現象持續了很長時間，以至于五港同盟如此傲慢。直到威廉三世統一三十六邦，王室控制力提高，王室艦隊數目才又一次穩步上升。

    只要回首這段持續時間不短，但進展緩慢的王室海軍發展史就可以明白，這是一個多么燒錢的大坑。

    國王已經可以聽到他將一批批金幣扔進大海的聲音了。