次日一早，倆人在大堂用了些點心，便出門采買，順道去了車馬行，探問價錢。所以回到客棧時，日頭已偏西了。還沒走進大門呢，就看到一個人匆匆迎了上來。

    “蘇兄弟，弟妹，你們可回來了！都等你們小半天了！”來人大笑。

    蘇哲定睛一看，是劉桐禧，遂也笑道：“劉大哥怎么來了？”

    劉桐禧看她們手上拎著大包小包，皺了皺眉，問道：“你們要走了？”

    蘇哲也不瞞他：“先準備著。這兩日天氣好，就準備出發了?！?/br>
    劉桐禧是爽快人，挑眉道：“也罷。為兄來是想告訴你，巡撫大人今兒個早上升堂了?！?/br>
    “這么快？！”蘇哲和薛挽香異口同聲，都有些詫異。

    “巡撫大人不會在鄢州城久待，且這事情幾方人證都有，那日在府衙后院也是坐實了的，巡撫大人還在高壘澤的房子里搜到了下毒之藥?！?/br>
    蘇哲和薛挽香互望一眼，蘇哲問道：“可判定了么？”

    “還沒有。曾大人去求情了，巡撫大人自是不許的。左不過三兩日，定會有結果?！眲⑼╈詢烧Z將正事說完，轉而說家事：“今日來除了這事兒，還有一事。你們可知明日是什么日子？”

    蘇哲一臉懵懂。薛挽香笑道：“是冬至。劉大哥明日來與我們同賀么？”

    劉桐禧呵呵笑道：“是要同賀。你嫂子說我和蘇兄弟是過命的交情，竟然都沒請來家里一敘，要請你們一道去我家里包餃子。先說好，我俸祿不高，沒什么精貴菜，你倆可不許嫌棄！”

    蘇哲和薛挽香都知道他是故意這般說，防著她倆推辭。她倆也承著劉桐禧的情，笑嘻嘻的應下了。

    葵影便移長至日，梅花先趁小寒開。

    冬至這日，總是晝短夜長，還未到申末，天邊云彩已暗淡了鉛華。蘇哲和薛挽香拎了許多禮物，跟著劉桐禧去往劉宅，剛走進門里，便有個三四歲的小男孩撲了上來。

    “爹爹！”小男孩歡叫。

    劉桐禧將他抱起來舉了個高高，又放下，指著蘇哲倆口子道：“這是你叔父和叔母。平日里爹爹怎么教你的？”

    小男孩還極小，咬著手指頭看了片刻，才乖乖的做了個揖：“叔父安好。叔母安好?！?/br>
    劉桐禧滿意了，一面引著蘇哲和薛挽香進屋，一面摸著兒子的圓腦袋：“這是小兒，小名蛋蛋?！?/br>
    劉蛋蛋？？？

    蘇哲眉頭一抽。劉桐禧像想起什么，解釋道：“他從小喜歡吃蛋。各種各樣的做法。他/娘就變著法子給他做。他小時候張開閉口都是蛋蛋蛋蛋?！?/br>
    幾個人相視一笑。

    屋子是二進的宅子，有個小院。兩方人家幾句契闊之后劉家嫂子帶著兩個小丫頭回廚房忙碌，薛挽香洗洗手去幫忙。蘇哲被劉桐禧帶到堂屋用茶，劉蛋蛋又撲過來，纏著他爹爹撒嬌。

    餃子皮和餡料都是一早預備好的，小倆口來到時餃子已經包了一半，此時下鍋煮了，不一會端上來，熱氣騰騰好幾盤。劉嫂子指著大海碗道，這是三鮮餡兒的，那是韭菜雞蛋的，還有大白菜豬rou的。

    廚房里還燙了兩壺酒，蘇哲打開油紙包，拿出預先買好的牛rou羊rou等各種熟食，劉蛋蛋不認生，抱著她的腿踮著腳尖看，薛挽香抱他起來和他說話，小家伙嘀嘀咕咕的可喜歡這個漂亮叔母了。

    冬至里的一頓飯，用得風生水起。

    “蘇兄弟啊?！眲⑼╈攘藥妆瓱峋?，說話更不見外：“你和挽香……你們倆成親，也有好些日子了吧。這次回了娘家，是不是也準備，嗯，生個娃娃了？”

    蘇哲一愣，轉過頭去看薛挽香。薛挽香正給劉蛋蛋喂碎牛rou，臉上一紅，佯裝沒聽到。

    劉蛋蛋人小鬼大，仰著頭眼睛一眨一眨：“叔母，你要生娃娃了??？”

    薛挽香：……

    蘇哲趕忙救場：“呃……我們……我們這東奔西跑的，打算過兩年吧。劉大哥，喝酒喝酒，兄弟敬你?！?/br>
    劉嫂子橫了丈夫一眼，嗔道：“就你多話。蘇兄弟，你別管他。多吃幾個餃子?！?/br>
    劉蛋蛋咽下碎牛rou，鍥而不舍：“叔母，你生的娃娃會和你一樣好看嗎？”

    薛挽香額上細汗，面如紅霞，也只得哄他道：“嗯嗯。會好看的?！?/br>
    劉蛋蛋左看看右看看，稚嫩的眼神在蘇哲身上停留了一剎，蘇哲暗道不好！劉蛋蛋已經再次語出驚人：“那……也會像叔父那么高腿那么長嗎？”

    幾道眼光一并射過來，縱是蘇哲鍛煉得厚如城墻的臉皮，也不禁刷的一下泛紅，她使勁點頭道：“是！也會像我腿那么長?！?/br>
    劉蛋蛋心滿意足。劉桐禧一個勁勸酒，劉嫂子不時給他們布菜。歡笑聲里薛挽香雙頰紅透，不由得悄悄往蘇哲看了一眼，只見她舉著一杯酒擋住臉蛋，一縷紅痕都蔓延到耳根了。