子攸頻頻回憶那一天，檢討自己的過失，卻不得不承認，即使重來一次，該發生的事還是會發生。

    他當時的全部注意力都在歲賦上。

    樗趁會盟之機向渰發難，早在他們君臣意料之中。小狐被帶走時，他也并不擔心她的安危。小狐畢竟是一國之君，太為難她，會讓其他參與會盟的諸侯狐死兔悲。以往的經驗告訴子攸，大國發作小邦，歷來無非兩個追求：土地或歲賦。

    渰國小而富，沒有土地可以割讓，歲賦倒是納得起。不確定的只是數目。

    小狐遣人送回獵得的黃羊與兔時，他還以為形勢沒有他想象的糟糕，但晚間樗侯扣留小狐后，他立刻去拜訪與盟的幾個小諸侯。

    同是在大國夾縫里求生存，小邦有守望相助的義務。是以，幾個小諸侯都答應幫渰侯求情。

    次日的晨間會議上，芷侯、笙侯重提歲賦之事，被樗侯孟聃以“不利諸夏親睦”為由駁回。

    子攸請他釋放小狐。

    當著大小諸侯的面，孟聃礙于盟主身分，也只得答應。

    ＊

    子攸遣使赴樗，告知孟聃小狐的身孕。孟聃很快復信，要親自來一次渰。

    小狐得知，第一反應是“這下人人都要知道了?！?/br>
    不開心得很。

    子攸的視線落在她日漸凸起的小腹上，“這種事終究是瞞不住的?！?/br>
    牧棠如今也是知情人，笑問：“女君最擔心的，還是文娜夫人與獾媛吧？”

    小狐嘟著嘴說：“小獾若知道我懷上樗侯的孩子，會氣得發瘋的?！?/br>
    牧棠狡黠地一笑，“那就教她發一次瘋吧?！?/br>
    三月初，楊柳抽絲、櫻花落雪時，樗侯孟聃的鹿皮靴第一次踏入渰女侯小狐所居的明堂。

    渰地處四方之中，水陸交通便利，國中多大賈，國法亦重商，是以邦雖小卻極富庶。

    這座明堂是小狐登極那年，國中大賈集資為她修造的，純用香樟木，屋室繁多而精巧，頗切中女孩的趣味。

    孟聃遠道而來，探望未出世的孩子與孩子的母親，心中很有幾分浪漫的期待，但登堂后，他看到的一幕卻不那么優美。

    小獾披發赤足，在小狐寢殿外間大哭大鬧，叫罵聲震動屋瓦。

    “裝得一本正經，行事那么齷齪，勾引我表哥，野孩子都快落地了，也不見樗來求聘。你是不是故意敗壞我表哥聲名呀？你這孩子到底是不是他的種呀？”

    “是！”

    身后忽然傳來這一聲，嚇小獾一跳，轉身一看，孟聃劍履軒昂，站在門旁，狹長的雙目里射出冷冽的光，意頗不善。

    “表……表哥？”小獾半天才反應過來，連忙用衣袖擦去鼻涕條，攏攏亂發，上前來問：“您怎么來了？”

    孟聃懶得答言，繞過她，徑直去內室。

    孟聃的近身侍從笑道：“邦媛且先回居室。寡君探過了女君，自會去椒室看望文娜夫人與邦媛?！?/br>
    內室只有小狐與牧棠。

    牧棠見孟聃進來，主動離開，留他與小狐獨處。

    小狐身孕已頗重，下巴倒尖了，可見其實瘦了。

    孟聃看到她的孕肚，想到里面裝的是自己的種，頓時滿腔漾起柔情。明知剛才那出是故意設計，演給他看的，仍舊承諾，“小獾我替你收拾，大不了割了她的舌頭去?！?/br>
    小狐知道他真做得出割小獾舌頭的事來，連忙道：“你去勸她，不要四處張揚就好，不要太兇嚇到她?！?/br>
    孟聃答應著，摟過她親親，問：“既然害怕流言，不如隨我回樗去?！?/br>
    小狐擺首，“我——我不想嫁人。孩子出生后，給你送去。我還像從前一樣，過我的日子?！?/br>
    孟聃沉默半晌，道：“那你答應我，也不要嫁別人?！?/br>
    小狐不假思索，即刻回答：“好?！?/br>