李聞怒道“武帝之前，大漢與匈奴之戰，從無獲勝，依靠和親，方得片刻安寧。然化外之人無信義，撕毀盟約是常有的事，一面娶了公主，一面還來劫掠我邊民，我漢室君臣因懼匈奴之兇悍，皆忍了。武帝在那般情形下，尚敢傾舉國之力，與匈奴一戰。而今匈奴主力早已覆滅于五十年前，今番再來，也不過些殘兵敗將，何以諸君卻要俯首示弱，毫無血性！”

    話語一出，立即便有大臣反駁“武帝時取勝，是因朝中有衛青之輩，天生將才，戰無不克。而今朝中可有人能與衛大將軍媲美？何況武帝縱使勝了，也是傾了一國之力，使得國中民不聊生，到了晚年不得不下詔罪己?！?/br>
    謝漪道“臣贊同廷尉所言，懇請一戰?！?/br>
    李聞看了她一眼，趁勢跪下，口道“懇請一戰！”

    劉藻也想打這一場仗，她登基至今，文治尚過得去，沒惹出什么亂子，且因數度輕徭役，薄賦稅，百姓的日子過得要比武帝、昭帝時都好上許多。她還缺一場大勝，來彪炳武功。與匈奴之戰，一旦得勝，她的威嚴勢必更進一層。

    劉藻見謝漪與李聞皆主戰，他二人占了朝中大半勢力，可穩定朝局，便拍案道“戰！”

    定下了要戰，余下的便是派兵遣將，調撥糧草，還得詔示諸侯王，一方面讓他們也出力，另一方面也是要朝他們在朝廷用兵之際，安分些。

    邊城危急，自然耽擱不得。

    劉藻留著大臣們議事，一道道詔令不間斷地頒布下去，許多細務上，大臣們爭論不休，劉藻對戰事并不熟悉，一面聽他們爭論，一面還要從他們的話語中尋得蛛絲馬跡，當場學習。

    這一議，直到初步做了決斷，決定調哪一處的兵，何人為主將，何人為先鋒，派幾路軍，都大致定下，接下去便是作戰方略了。

    時辰早已過了子時。大臣們起身告退。

    劉藻看了眼黑漆漆地夜，這時出宮，回府歇不了兩個時辰，又得起身，太過奔波了。她脫口道“謝相……”

    謝漪止住，抬袖做聆聽狀“陛下?！?/br>
    劉藻忙了一夜，方才脫口留人，這時謝漪出聲，她方想起她們不好太古親近的。劉藻便改口道“諸君留步?！?/br>
    大臣們便都停了下來，回過身，面朝皇帝，劉藻道“時候不早，為免諸卿奔波勞碌，不妨在宮中留一宿?！?/br>
    眾臣自然感沐圣恩，齊聲道“多謝陛下?！?/br>
    劉藻便笑了一下，令胡敖領著眾臣下去安置。

    直到眾臣都轉過身，背對著她的時候，劉藻方將目光全部注視在謝漪身上，靜靜地目送謝漪出殿。

    她也未曾回溫室殿，就在宣室，回憶方才所議之事，又細細地在腦海中搜羅，有沒有可用之才，能往邊境立功勞的。

    想了約莫半個時辰，胡敖回來了。

    劉藻目光還在竹簡上，口中問道“謝相安置于何處？”

    胡敖回道“就在景明殿?！?/br>
    劉藻唔了一聲，沒再出聲。

    她在燈下看了一卷又一卷的竹簡，將至寅時，方往后殿歇下。胡敖告退之時，劉藻終是道了一句“再有下回，安置謝相于東明殿?！?/br>
    胡敖一怔，道了聲諾。

    東明殿是一處閣，原作皇帝臨時休憩之用。雖小卻甚精致，更要緊的是，它在諸殿之中，距宣室殿最近。

    與匈奴一戰還算順利，除起初吃了些虧，之后便是屢屢得勝，奪回失地，將匈奴拒于關外。

    捷報入京，已是深秋。

    劉藻大悅，封賞將士不說，還大赦天下，賜民爵。這是皇帝即位，或是立皇太子方有的，故而普天之下，無人不知皇帝之喜。

    大漢民風質樸，甚為剽悍，與匈奴一戰告捷，百姓無不欣悅，連投軍之人都比往年多。

    可惜的是，塞外地形復雜險惡，漢軍陌生，匈奴卻熟悉得很，故而雖勝，匈奴大軍卻多半逃走，隱沒于荒漠。

    劉藻便想，干脆趁機再狠狠地打上一仗。五十年過去，匈奴既然卷土重來，說明他們休養生息，恢復元氣了。這回讓他們跑了，倘若今后又時常來犯，也煩人得很。

    只是此事，她且放在心中，并未與人傾吐。

    而這期間，劉藻召大臣議事數十回，卻再未私下見過謝漪一面，也未多看過她一眼，仿佛她真的只是一個尋常的大臣，與滿朝公卿并無差別。

    她還是愛她，只要一見她整個人都不一樣，再累再困都能瞬間打起精神。她還是愛她，思念侵入骨髓時，也會想謝相能抱抱她想得整宿難眠。她還是愛她，即便要裝作君臣，也想為她做些事，故而覺得她渴，她便賜眾臣飲水，覺得她餓，便賜眾臣酒食，甚至冬日將近，她怕謝相忙于政務，顧不上添衣，還賜群臣綢緞錦帛，令內造新衣，謝漪的那幾身衣衫，是她親自挑選的樣式。

    這樣一來，大臣們倒是越來越感激主上體貼仁愛，只是劉藻卻只在意謝漪是否安好。

    謝相懂得她的用心，她賜新衣，她穿得最多，她賜酒食，她會格外多用一些，讓她放心。她會將政務盡量處理妥當，好讓她多些時候歇息，每逢太醫令入宣室請脈，她總會格外多問一句，陛下圣體安否？

    劉藻想，她們大約會這般過下去，相互關懷，卻隔著距離，直至某一日，謝相年邁，離她而去。哪怕如今她們再無親近，她還是怕極了那一日到來。