我聽到自己的喘息聲，手指僵硬地顫抖不停。他瞄了一眼我的臉色，遞過來一個鐵瓶，道，“抓住它?！?/br>
    我哆嗦得就像木篩上的米糠，費了很大的勁才把瓶子抓穩。鐵瓶里的熱水讓我舒服多了，我將面頰貼在暖和的瓶壁上，好半天才緩過神來，吞下了喉中的哽咽。

    乞乞柯夫瞥了我一眼，“你夢到了什么？即使在昏迷中也不停地哀叫，波波魯為你念了一天一夜的經文，等你平靜才撐不住睡下……”

    我感激地望了一眼黑袍修士的睡臉，問道，“乞乞柯夫，萊蒙在哪里？”

    乞乞柯夫古怪地笑道，“萊蒙？我倒想問你哩，原本的計劃可是你跟著他。但他突然讓波波魯把你帶進了兀鷲城?！?/br>
    我急道，“兀鷲城？他為什么要把我送到這里？他說不定會遇到什么危險，我該和他在一起！”

    眼前的老人嗤笑一聲，搖頭晃腦道，“萊蒙從不會讓拖后腿的家伙一起行動。小亡靈，你還是多加把勁，多上點心吧?！?/br>
    我抱著雙膝，尚未從那個噩夢里回神，“乞乞柯夫……萊蒙一直在通過殺戮復仇，對么？”

    老人道，“那可是他活著的唯一目的了?！?/br>
    “可我做了一個夢……”我艱難地吞咽了一下，道，“夢里，萊蒙最后會……”

    死。

    乞乞柯夫盯著我。

    “喏?！彼唤浶牡剡茻煻?，“我想沒什么大不了的。復仇的某種可能性罷了?！?/br>
    不一會兒，門忽地一聲被推開了，一個響亮清脆的聲音道，“見鬼的，本來都快大功告成了，都怪那個該死的婆娘！”

    蜜色頭發的女人怒不可遏地沖了進來。芭芭拉穿著深藍色的絨裘大衣，白皙的臉被包裹在柔軟的絨毛中，一雙杏眸炯炯有神。

    她見到對坐沉默的我和乞乞柯夫，露出一瞬打破寂靜的怔愣，“哦，你們兩家伙是怎么了？意念交流？小死鬼，你感覺好些了嗎？”

    她的聲音讓我清醒不少，“芭芭拉——”

    “我在這里，別叫?！彼轿疑磉?，蹙起精致的眉眼，撫了撫我的額頭，咯咯笑道，“還好，一如既往的死人涼！波波魯把你背進來的時候慌得像只沒頭蒼蠅，我還以為你被五十輛馬車來回碾了一百遍呢！”

    乞乞柯夫吸著煙斗說，“不太順利？”

    芭芭拉翻了個白眼，“哦，本來就快要談成了！那個老板見了我就跟蒼蠅見了rou，我拋個媚眼就能跟使喚條狗一樣對他呼來喝去——然后他那膀大腰圓的婆娘就來了。那頭母熊先把那窩囊廢罵了一頓，然后擰著一張丑臉對我下了最后通牒，讓我們明天必須離開！”

    我愕然道，“離開？”

    乞乞柯夫擰起眉毛，“兀鷲城的旅店的規矩，每位客人只準居住五天，且不許續租?！?/br>
    “這是為什么？”

    “我想大概是為了防止惡性事件發生，要知道這可不是什么和平之城?！逼蚱蚩路蚝舫鲆豢跓熿F，沉聲道，“必須在明天之前找到新的住處?！?/br>
    芭芭拉嫌棄地說，“這地方真見鬼了，比沒翻修前的花牌鎮還古怪！要不是萊蒙的命令，我才不想多待呢！”

    想起萊蒙，體內某個部位仿若被絞緊般抽痛不已。我下意識撫上那疼痛的根源，發現是心臟的位置。

    “正好你醒了，小死鬼?！卑虐爬纱嗬涞亟壠饾饷艿木戆l，神氣活現地說，“跟我出去打探旅店的情況吧，說不定還能碰見萊蒙呢！”

    ****

    走出旅店，濕冷的空氣如撲面而來的水汽。我綁著蒙眼帶，仰頭望向潮濕陰森的天空。北境的蒼穹就像散落著灰燼的海平面，硬而干癟的灰藍色，有點像乞乞柯夫的眼珠。

    一出門就是狹仄喧嘩的集市。家禽鬧哄哄地在街上逡巡，孩童在街頭巷角圍著茅草堆和水井玩耍。從鍋爐上溢出的熱氣凝成干冷的白霧，來往的人群涌出一種晦暗的臟色，就像浸臟衣服的水流。

    這種環境對我而言并不陌生，甚至熟悉到壓抑。十幾年前我就生活在這種地方，只不過每日都要下田勞作，照顧家人，在黃昏時趕去交易所兌換糧食和錢幣……

    而現在它對我來說，已是充滿陌生與沉痛的回憶罷了。我嘆息一聲，搖頭將黑色的思緒逐出頭腦，感受微涼的空氣。

    “嗨，列儂！昨天你家的母豬順利產崽了嗎？……真令人高興，神一定眷顧于你……哦，奎拉里，我得說你染的布料質量棒極了，不像那些劣品，隨便一搓就像打翻了顏料瓶……弗恩，你今天的生意也不錯，這個味道香極了……”

    我跟著芭芭拉的腳步，看她熟絡地跟四周的人打招呼，就像跟闊別多年的老友們寒暄一般，偶爾在那些男人們盛贊她時發出嫵媚的嬌笑。

    “哦，這怎么好意思呢~您真是太客氣了！”

    她笑靨如花地從一個老板那里接過了一個包裹，走過來，將一只香噴噴的紙包塞給我，“給，小死鬼。這是烤洋芋，撒過鹽和辣椒粉，能香掉你的舌頭?！?/br>
    “謝謝你?！蔽覜]告訴她我的舌頭嘗不出任何味道。我只明白我很高興，很感激，就像見到萊蒙遞給我的玫瑰糖和彩虹餅干一樣高興而感激。

    她捧著熱騰騰的洋芋，咬下一塊軟糯的芋rou放在嘴里細細咀嚼，喃喃道，“咒語前后就仿佛是兩個世界……”