說罷，他從腰間抽出一把三寸長的小彎刀，刀鋒一轉，割下膝下一尺長的衣袍。

    不等徐子文出聲制止，他腳尖一抬，徑直把這截割下布帛踢到對方腳下。

    “我與徐兄，割袍斷義?！?/br>
    ——

    吳議自旬試散去，又在學堂里讀了一會文章，直到薄暮時分，才慢悠悠背著自己的幾本舊書回到住所。

    剛進院門，便聽到一陣竊竊私語的聲音，生徒們不好好地待在房內苦讀，反而個個從窗口探出個腦袋，目光從里挪到外，齊刷刷聚在吳議臉上。

    吳議往里一看，便看到嚴銘跪在自己門前，背上還捆了一卷荊棘，腰桿挺得筆直。

    “他都跪了一個時辰了?！边@種吃瓜場合從來不缺好事者，“這出戲文叫什么來著？負荊請罪！”

    各隔間里一陣窸窸窣窣的笑聲，吳議心下當即有了分曉，忙走過去：“嚴師兄快快請起?！?/br>
    嚴銘像沒聽見似的，不僅不起來，反而從背上抽出一支滿是刺棘的荊條，往吳議手中一塞。

    “往日的事情，是我做錯了，師弟你大人大量，就抽我一頓消消氣吧?！?/br>
    吳議被他鬧得哭笑不得：“你做錯了什么？”

    嚴銘抬起頭，認認真真望著他：“我不該設計陷害你，不該存不軌之心，不該行小人之事?！?/br>
    三個“不該”一出口，吳議已經明白了他此行的目的。

    “這話就奇了?！彼首黧@奇，“師兄不過與我看書論經，怎么就成了設計陷害呢？更何況我是托師兄之福，才算得了個上等，應該是我謝你才對啊?！?/br>
    這個臺階可算給得十足寬敞了。

    嚴銘偏聽不出他的意思，忙解釋道：“不是，我本來是想等你得了中等之后，再向博士舉報你，但今天劉博士的話已經提醒了我，君子行事應當光明磊落，這一回是我做錯，還請師弟原諒我?！?/br>
    他把事情獨攬到自己身上，到這個時候也不想出賣徐子文。

    吳議倒對這個敢作敢當的青年頗有些刮目相看，知錯就改這四個字說來輕松，卻未必真有幾人能做到嚴銘這個地步。

    “師兄請先起來說話?！?/br>
    他伸手去扶，嚴銘卻屹然不動，雙膝死死釘在地上，一副打死也不起來的架勢。

    這樣子，倒叫他想起了初來這個時代時遇到的那個小包子，也是這樣倔強的神情，不撞南墻不回頭。

    想到李璟，吳議不由心頭一軟，再低頭看去，眼前這個死腦筋的少年也不過十四五歲的年紀，正是心性不定的時候，卻能折下這雙膝蓋彎腰認錯，已經是多少人都趕不上的。

    “師兄若是再跪下去，才是真的一錯再錯?！彼剂科?，索性換了種說法。

    嚴銘果真一愣：“此話怎講？”

    吳議掰著手指和他一一數來：“第一，你我同門，情同兄弟，兄跪弟，就是陷弟弟于不敬的地步。第二，你已經低頭認錯，卻還跪下去，話傳出去，豈不是又陷我一個心胸狹隘的名聲？第三嘛……”

    趁嚴銘傻愣在原地，吳議趕緊將他一把扶起，拉進屋里。

    “師弟，第三是什么??？”

    吳議微微一笑：“第三，你說謊，你并沒有設計陷害我，此事幕后另有其人?！?/br>
    嚴銘沒想到他眼明心細，早就洞悉一切，臉上頓時開了個染坊似的，一會紅，一會白，調和成詭異的神色。

    半響，才憋出一句話：“這，這都是我自己想出來的！”

    吳議托著下巴，頗為有趣地看著他，仿佛在問，就你這一根筋的腦袋，唬誰呢？

    嚴銘自知嘴上功夫不及吳議，干脆牙口一咬，閉嘴不談，臉上寫上“憑君發落”四個字。

    “既然師兄執意要道歉，那就罰你……”吳議倒也不想真的為難這耿直的哥們，想了半天，終于想出個名目，“罰你替我值日掃地?！?/br>
    值日掃地不過小事一樁，嚴銘再傻，也看出放水的意思了。

    他心頭百感交集，更為過去的魯莽懊悔不已，胸中千言萬語，偏排不出一句好聽的話，最后也能握緊拳頭，信誓旦旦地保證：“我一定將功補過！”

    ——

    嚴銘說到做到，不僅替了吳議的值日，還天天摸黑請早地給吳議備好糕點茶水，晚上端上浴盆澡巾，有事沒事都在他面前晃悠著，自己把自己當吳議的小廝使喚。