離開于闐，一行人途經且末，車隊馬匹就突然生病，上吐下瀉，好容易休養數日，重新啟程，又遇上這種壞天氣，尉遲金烏心頭煩躁不安，恨不能插上雙翅立馬飛到大興城。

    他忍不住又朝馬車角落瞟去一眼。

    那里疊放著兩個箱籠，里面裝的是尉遲金烏的隨身衣物，因為車廂寬敞，箱籠不大，尉遲金烏特意讓人搬上自己的馬車，不必挪到后面去。

    他頻頻注目的舉動也讓愛妾發現了，后者嫣然巧笑：“郎主，莫非那箱籠里還藏了一位大美人兒？”

    尉遲金烏緊繃的心情因這句玩笑而稍稍展顏：“若真是大美人兒，你又如何？”

    美妾嬌嗔道：“那妾只好主動讓賢，將郎主拱手相讓了！”

    尉遲金烏大笑，將她摟入懷中，兩人肌膚相親，你儂我儂，這一鬧，倒也將尉遲心中大半烏云都驅散了。

    “我若告訴你，你絕不可外傳，起碼在我們抵達大興城之前，不得向任何人提起?！?/br>
    他越是疾言厲色，美妾就越是好奇，拉著尉遲金烏的袖子使勁撒嬌，又好一頓廝磨。

    尉遲金烏這才緩聲道：“那箱籠里頭，放了一樣貢品?！?/br>
    美妾疑惑：“貢品不是都放在后頭馬車內了么？”

    尉遲金烏：“那些只是普通物件，縱然金銀珠寶，隋帝乃大國皇帝，又怎會放在眼里？”

    美妾越發訝異：“咱們于闐小國，還有什么好東西，能讓隋帝也稀罕不已的？莫不成是稀世美玉？”

    尉遲金烏捏一把對方俏臉：“聰明，的確與玉有關，不過不是普通的玉，乃是天池玉膽?！?/br>
    美妾驚呼失聲：“就是那傳說中，可以令人長生不老的玉膽？！”

    話未竟，嘴已被尉遲捂住，美妾在他嚴厲的目光中反應過來，忙低聲道：“妾失態了，這寶貝乃是于闐鎮國之寶，王上竟舍得往外送？”

    尉遲金烏無奈：“舍不得又有什么法子？這次王上想與隋朝結盟，必得拿出點好東西，才顯誠意十足?！?/br>
    天池玉膽雖有天池二字，卻與天池無關，它乃是于闐國一名樵夫在山中砍柴時無意中發現的，樵夫誤入山洞，于洞xue深處發現這塊如同山心一般的玉石。傳說它周身剔透如晨露，石心中間一團冰藍，如同被群山覆雪環抱的天池，故而得名。

    樵夫將其獻給上一代的于闐王，傳聞當時于闐王的母親得了怪病，久治不愈，將玉膽削下一片磨成玉屑入藥，不僅完全康復，甚至肌膚如新，容顏重煥。據說這位王太后一直活到了九十多歲，直到前些年才去世。

    如此一來，天池玉膽之名不脛而走，在許多人眼中，它不僅能令人恢復青春年華，更能治療疑難雜癥，為練武之人伐筋洗髓。這樣一件寶貝，自然人人覬覦，只可惜于闐將其視為國寶，誰也不知道于闐王把它收藏在哪里，突厥人對于闐小國虎視眈眈，其中想必也有玉膽的緣故。

    于闐王并非傻子，懷璧其罪的道理他還是懂的，比起亡國滅種，家破人亡，一塊玉膽當然沒有那么重要，將它獻給隋帝請求庇護，總比給突厥人奪走來得好。

    美妾聽罷這一段來龍去脈，不由咋舌：“可是郎主，這么珍貴的一件寶貝，一路就這么幾個人護送，真的無妨嗎？”

    尉遲金烏笑道：“你別小看外面幾個人，那可都是王上身邊的絕頂高手，這次幾乎全部被派來了，他們看上去越不顯眼才越好?！?/br>
    想了想，他又叮囑道：“此事你知我知，絕不可再傳第三人之耳?！?/br>
    美妾連連點頭：“妾知利害的，若是泄露出去，此行免不了有性命之危，自然是越少人知道越好?！?/br>
    尉遲金烏撫弄她一頭烏發，滿意道：“你跟著我四五年，我向來知道你是最懂事的。不過你也不必太擔心，等我們入了城，隋帝必會派人前來護送我們進京，屆時就安穩無憂了?！?/br>
    兩人耳語之間，風越來越大，夾沙帶雪，牢固的馬車也微微晃動，發出不堪負荷的聲響。

    尉遲金烏沒了交談的興致，緊抿著唇不再說話。

    愛妾揪緊了他的衣裳，整個人幾乎縮在他懷里不敢動彈。

    在呼嘯不休的風聲中，尉遲金烏似乎聽見一波馬蹄聲由遠而近。

    這種天氣下還疾行的隊伍，不大可能是惜命愛財的商隊，說不定是隋帝派來接應他們的使者。

    尉遲金烏精神一振，對……”

    車簾被掀開，侍衛自外頭探入半個腦袋，急急道：“郎君，這風沙太大了，我們先去前邊暫避——”

    變故就在一瞬間發生。

    尉遲金烏從被侍衛打擾的不悅，到愕然睜大眼，也不過須臾工夫。

    他眼睜睜看著血光一閃，侍衛的頭顱飛起，砸上車內頂部，又重重落下，在白色羊毛氈子上滾了幾圈，殘血將無瑕染上鮮紅，最終滾到尉遲金烏腳邊。

    耳邊愛妾的尖叫聲傳來，這一刻卻變得何其遙遠，他感覺自己的耳朵像蒙上薄紗，朦朦朧朧，聽不分明。

    一股寒意撲面而來，他打了個激靈，內心早已焦急咆哮催促自己躲閃，但他養尊處優多時的身體卻跟不上反應，直到胸口傳來冰寒刺骨的劇痛。