皇帝將手臂依在炕幾上，思緒似乎回到了過往，又似在審掇，感慨萬端道：“玄昱活得太順，生來便是太子之位的不二人選，朕有這么多兒子，江山只能交給能力卓絕者，他不是朕唯一的選擇?！?/br>
    裕親王坐回炕上，嚴謹地說：“臣并非顧念太子，只怕父子生隙有傷萬歲圣明。太子地位不穩，諸皇子蠢蠢欲動會加劇矛盾，恐怕局面不好收拾?！?/br>
    皇帝的心思沉甸甸的，話語卻似并無壓力：“夫大寒至，霜雪降，然后知松柏之茂也。寬和原是好事，過了頭便成縱容，其弊多不可勝言，朕哪用擔心治不了他們?！?/br>
    第33章 醉花間 （8）

    皇帝政務繁重連日cao勞， 午睡后眼神不似以往銳利，如普通人一樣帶著幾分茫然，見趙庸側身靠在大殿一側的椅子上打瞌睡， 笑道：“朕是否睡過了時辰？”

    趙庸忽地清醒， 忙探身去看自鳴鐘， 垂手道：“時辰尚早， 萬歲當注意休息?！?/br>
    四執庫的小太監抱來衣裳，副總管太監李全伺候皇帝更衣， 跪地整理袍角。

    皇帝踱幾步活動筋骨，端起太監遞來的蓮子茶吃一口，朝殿門瞧一眼，“是誰遞了牌子？”

    趙庸心中忐忑，小心翼翼道：“回萬歲， 是大千歲，他聽說您龍體不適， 特地過來探望，這回子已在殿外等候多時?！?/br>
    終于有人耐不住了，皇帝頭疼的頑疾又犯了，不禁冷笑道：“他哪是探望朕， 傳他進來?！?/br>
    太監打起厚厚的門簾， 玄敬進殿，行下一個大禮，“父皇龍體抱恙，兒臣等甚是掛心， 現在可好些？”

    趙庸正要退出殿外， 卻聽皇帝道：“你留下?！?/br>
    東暖閣內暖意融融，李全近前伺候， 皇帝拿起托盤中的熱帕子擦了臉，睨一眼玄敬，沒好氣道：“朕好得很?！?/br>
    玄敬等這個機會太久了，完全沉浸在醞釀已久的話語中，忙道：“父皇龍體康健兒臣就放心了?！?/br>
    皇帝冷眼看著他，“瞧好了么？無事跪安?！?/br>
    玄敬遲疑片刻，心中似在斟酌，朝趙庸看一眼，拱手道：“兒臣有要事與父皇商談?！?/br>
    皇帝看出他的心思，并不讓趙庸退下，表情平淡，“有什么話你直接說?！?/br>
    又是一陣躊躇猶豫過后，玄敬壯起膽子，硬著頭皮道：“兒臣數夜難以入眠，太子此番是否招人構陷？”

    皇帝抬頭望向殿外烏云沉沉的天空，語氣不冷不熱：“你知曉其中情弊？”

    玄敬受到鼓勵，一字一頓似在斟酌，緩緩說道：“那日宴罷，十弟也邀了兒臣喝酒，兒臣不勝酒力并未前往。爾后才知，十弟和九弟他們烤著大補的鹿rou，喝的是鹿血酒?！?/br>
    趙庸不禁駭然，手心捏著一把冷汗。好一招一石數鳥之策，萬歲明顯給了機會，只是這胸無宿物的大千歲還要往槍口上撞。

    玄敬瞧皇帝的神色并無異常，心中頓時亮堂，侃侃又道：“一石激起千層浪，待大石落入湖底才能風平浪靜，王長亭雖已伏法，但他為太子結下的黨羽還在，其勢力依舊遍布朝野。兒臣身為長子，每每想起父皇之難便中夜推枕，理應作為表率為父分憂?！?/br>
    下面的話再說出來便是驚天動地了，趙庸心中大驚，愕得一臉慘白。

    皇帝轉身，目光直直落在玄敬臉上，笑道：“彎來繞去，你到底什么意思？”

    玄敬的臉龐肌rou不自主顫了一下，鼓起勇氣道：“兒臣愿做出頭之鳥，替父皇除去太子一黨，如此，父皇即可安枕?！?/br>
    “好，你真是朕的好兒子?！被实劭嘈?，眼中似有晶亮閃動。

    須臾，皇帝臉上笑意全無，銳利的眼睛里仿若含著千年冰霜，冷生生問：“你說說，怎么除去？”

    玄敬陡然意識到風頭不對，騎虎難下，抱著一絲僥幸心理，鄭重表態道：“父皇為圣君，不便之處可由兒臣代勞?！?/br>
    “不便之處？”皇帝端詳著他，過了良久，轉臉對趙庸道，“你看見了沒，這就是朕的長子，忠臣?！?/br>
    趙庸行走上書房多年，一直遵著’敏于事而慎于言‘的處事原則，見皇帝目光如電地盯著自己，進退兩難，干咳一聲道：“是?！?/br>
    “兒臣只想為父分憂，忠心天地可鑒?！毙磥聿患稗D念，慌忙下跪，重重磕一個響頭，無法繼續將狡辯之言圓下去，已是急得汗如雨下。

    個個盯著太子位，對太子恨不能食rou寢皮！皇帝沉默了，心口如被萬鈞巨石堆壓，陰沉的臉上盡數悲涼倦色。

    趙庸偷瞥龍顏，只覺皇帝在這月余內驟然蒼老了許多，心中不免一同悲涼。

    皇帝在短暫間平復好情緒，對趙庸道：“傳眾皇子覲見?！?/br>
    因是急召，皇子們很快陸續到齊，黑壓壓跪成一片。

    皇帝滿臉陰云，緩步慢踱，半晌才開口：“抬頭，好好看看你們的大哥，朕的長子?！?/br>
    皇子們疑惑不解，面面相覷，紛紛將目光投向跪在最前的玄敬。

    眾目睽睽之下，玄敬亂了方寸，脖子僵硬，臉漲得血紅，仿若丟失了裹在身上的衣裳，全身透明精光地展示在弟弟們面前。

    皇帝眼中寒氣森森，強捺著火氣，灼灼逼人道：“你們的大哥忠心耿耿，一片赤誠，愿為朕除掉太子一黨，你們意下如何？”

    仿若冬日里打了個炸雷，十數雙目光炯炯的眼睛神色各異，有的幸災樂禍，有的驚恐愕然，有的鄙夷不屑。

    玄敬驟然情緒崩潰，淚流滿面，伏地將額頭貼著地面。

    想起大哥出言貶低自己生母卑微，玄奕心中快不可言，只面上一點也不會表露出來。

    玄灃心中暗自惋惜：大哥沒能將廢黜太子之事提上日程，這么快就敗得一塌糊涂，有些可惜了。

    玄敬痛哭流涕，哽著嗓子道：“求父皇審掇情弊，體恤兒臣一片孝心，兒臣思慮不詳，忠言僅為參考，不妥請父皇棄置?！?/br>
    氣氛愈發緊張，殿里殿外鴉雀無聲。

    皇帝勃然大怒，手掌“啪”地甩在玄敬的臉上，依舊感覺不解恨，使出極重的力道連續補上數個又響又重的耳光，逐感覺些許消氣，冷眼掃視兒子們，厲聲道：“都看清楚了嗎？”

    乾清宮殿宇深廣，清脆的巴掌聲，皇帝渾厚且中氣十足的聲音驟然回蕩。

    玄敬丟盡最后一絲顏面，悔恨不已，捂住腫得老高的臉，只恨不能有個地洞一頭扎進去。

    皇子們無法揣度圣意，心中不免煩躁惶恐，全身又仿若浸在冰雪，涼到了骨子里。

    良久，玄正將心一凜，不顧玄奕拉袖提醒，沖動地說：“太子以何罪禁足，公允起見，請父皇給個明白?！?/br>
    霎時，殿中一片冰冷死寂，眾皇子無不目瞪口呆，也有膽大的，想看這件事究竟能到什么地步。

    一時，皇帝竟答不上話，知道玄正敦厚耿直，刁難道：“怎么，你也想舉報太子之罪？”

    此言一出，玄灃玄禮等人無不心中叫好，亂吧，越亂越好。

    玄正啞口失言，鄭重磕下一個響頭，“圣明燭照，兒臣不是這個意思?！?/br>
    任何人都盼望和睦平靜，皇帝很是心煩，喝令眾皇子跪安退下。

    一旁的趙庸心如明鏡：皇帝一方面想殺一殺皇子們的野心，斷去某些人的非分之想，另一方面又希望給太子施加壓力，營造一種積極向上的尖銳之氣。

    次日早朝，皇帝罷免玄敬內務府之職，將職位移交玄灃，頓時掀起軒然大波。要知道，四個海關口岸每年的稅收足有八百萬上下，其中百分之二十四歸于內務府供后宮花銷。十三行是個特殊的存在，屬天子私人金庫，一直被內務府牢牢控制，這些商人是頂級的富人階層，向上捐輸是經常的事?；始椅锲凡少?，粵海關的年貢、燈貢、端貢、皇帝生辰的萬歲貢，巨大的權利和油水不言而明。

    經歷了昨日，皇子們的大爭熱情并未消減反而加劇。

    成王敗寇，誰人不為達到目的不擇手段？玄灃見玄敬垂頭耷腦，萎靡不振，安慰道：“大哥莫這般英雄氣短，要為這些小事挫了銳氣，實不值當。世間萬物皆有業障，有人貪財，有人貪功，有人貪色，有人貪戀權利，誰人真能無欲無求，獨善其身？”

    “哎……”玄敬欲言又止，猶豫片刻只長嘆一聲。

    “父皇與太子感情頗深，一時半會兒割舍不下這份骨rou之情，我知大哥一心為父皇排憂解難，但提得不是時候?！?/br>
    經他幾句真情相勸，玄敬略感寬慰，懊悔地說：“我是真委屈，只有九弟懂我?！?/br>
    玄灃微微一笑，“大哥的真心日月可鑒，只是在一個’忍‘字上欠了火候，往后在父皇跟前，大哥要學著趙庸，低調沉默，細聽少言?！?/br>
    這番并無惡意，全然是些知心貼己話，玄敬心中一陣發熱感動，不禁對玄灃另眼相看。

    玄明素日是個見事要管，樹踢幾腳的魯莽角色，見玄灃滿面春風，忍不住湊上前，“恭喜九弟，這回升官，請兄弟們到哪兒海吃一頓？”

    玄灃厭他，轉臉只當沒聽見，邁了步子就要走。

    玄明的母親是惠妃，天生有種優越感，追上前連諷帶笑道：“太子關馬房，大哥被斥罰，如今九弟最得臉，看樣子儲君之位八九不離十，我們得恭喜你。你瞧瞧我這豬腦子，叫你請什么飯，該我們巴結你才對?！?/br>
    這話里的揶揄意味太過了，玄灃極力忍耐，勉強擠出笑臉，“都是兄弟，打斷骨頭連著筋，六哥就別擠兌我了，一頓飯的事，兄弟們今晚到我府上就是?！?/br>
    玄明一哂，身子鄭重一躬，正想繼續挖苦。玄禮匆匆過來，長臂往玄明肩頭一搭，笑臉道：“自家兄弟何必相互排擠，我做東敬六哥幾杯，也為大哥掃掃霉氣?！?/br>
    遠遠看著這幫爾虞我詐，又隨時可能抱團取暖的人，玄奕舒了一口氣，對玄正道：“九哥那邊風頭正盛，定會趁勢將這趟水越攪越混?！?/br>
    玄正一臉為難，“我實在想不出怎樣能到幫太子，你有主意嗎？”

    玄奕細細思量，謹慎道：“這個局很復雜，人人都有風險，我們當先理清楚，自身有何漏洞會被打擊?！?/br>
    “和宮內外沒透出半點沈貴人的消息，這人仿若憑空消失了一般?！?/br>
    “三哥，沈貴人不是關鍵，你我當盡快想法子見到太子?！?/br>
    上泗院與御馬監僅一墻之隔，相對周圍一座座重檐樓閣，金碧輝煌的宮殿，這里青磚烏瓦，極為簡樸。

    飛檐翹角，剪影在夕陽下拖得老長，給這冬日的暮色增添了幾分悵然。玄正觸景生情，想到高高在上的太子落了如此光景，不覺凄然淚下。

    玄奕微微一笑，朝他肩頭一拍，在太監們的請安聲中，大步跨進垂花門。

    英氣矯矯的帶刀侍衛站成一排，數名太監垂手立在廊下，鴉雀無聲。

    殿內焚著百合香，李忠義躬身奉茶后退至一側。

    玄昱端茶碗嗅著茶香，微睨玄奕一眼，老十一不比老三厚道，城府頗深，淡淡道：“老九能讓你們過來瞧我，著實出乎意料?！?/br>
    他如此落魄，仍能心態平和，玄奕由衷敬佩，笑回：“父皇只說禁足，沒有不讓會客的道理，九哥以賢服眾，自會做得人贊譽之事?！?/br>
    玄昱嘴角揚起一抹極淺的笑意，語氣淡然：“日久見人心，他那都是面上功夫，能堅持多久？”

    玄奕敏銳地覺察到他說話并不避諱奴才，爽快一笑道：“別人眼中他是好的，他就丟不了這賢字美譽?！?/br>
    玄正見玄昱輕咳了幾聲，立刻關切道：“太子可是哪里不舒服，我去稟報萬歲，請太醫過來診治?！?/br>
    玄昱吃了茶，又是一陣輕咳，“這點小病不要緊?！?/br>
    玄正神色凝重，壓低聲調道：“如今的情勢不容馬虎，太子當格外小心，別被陰毒小人所害?！?/br>
    玄昱若有所思，顯得從容穩重，“誰想害我都得避過這陣風頭，我若死，父皇要按祖制為我服孝三年，我再無用不濟，他應該不會讓我死得太早?！?/br>
    皇帝為兒子服孝，這是嫡子獨有的最高待遇，玄正心中復雜，確定他暫無性命之憂，懸著的心總算放下。

    玄昱緩步走到窗邊，斜照進來的夕陽，恰好給他修長的身影燙上一層金色，“老九掌了內務府不但要鏟掉老大的人，還會清除我的舊部，你們務必保住馬燮和袁文斌二人?！?/br>
    他有著非同一般的沉穩，心思縝密并不簡單，玄奕細細回味玄昱話語間的意思，卻如何都猜不透其中奧秘玄機。

    第34章 醉花間 （9）

    天氣又干又冷， 到了掌燈時分，街頭蔥蒜，rou香四溢， 小吃攤位掛起一簇簇風燈。鴨血湯、燒鵝、五香蛋、蔥油餅、鍋貼、豬油餃， 小販們翻鍋揮鏟， 煎炒烹炸， 忙中不忘開口叫賣。

    一位身穿半新皮馬褂的年輕人走進榮升雜糧行，朗聲道：“我找單松友先生?！?/br>
    小伙計答應， 迎他入座，奉茶問明來意，忙上樓通報。

    片刻后，單松友慢悠悠踅下樓來，他個子不高， 面龐消瘦，一雙銳利的三角眼， 目光時而一閃，透著生意人的精明強干。