小孩子果然松開手，雙手合攏去接蓮子。

    我走遠的時候聽見他在后邊哭喊說蓮子好苦，另有一個年歲較大的孩子哄他。這下那孩子倒是不哭了，大概是正抱著人撒嬌。

    就是因為這孩子，我直接去了嶺南外祖家。

    若是入了閩地的地界兒，每個人都纏著我，問我有沒有契兄，我的契兄好不好，我不知道該怎么答。我才不想把宋清平有多好說給全天下知道。

    離開閩地前，我給宋清平捎了一把碎茶葉。

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    多好的馬在嶺南的山地里都是跑不起來的，甚至還不如驢。我緊趕慢趕，趕到嶺南的時候已經是九月秋日里了。

    在山林里遇見穿著草鞋閑逛的外祖，他背著一個小包袱，里面裝著很多的小木塊。

    他解釋說：“眼睛花了，不知道什么能用，什么不能用，覺得好的就全都撿回來，讓府上的老師傅幫忙挑一挑，有時候揀了一袋子全不能用?！?/br>
    我看也不看，就把裝著木頭的包袱甩到肩上：“全都能用，多謝外祖?！?/br>
    “你一路過來，沒人跟著吧？”

    “沒有?！?/br>
    外祖嘆道：“看來他們是明白跟著你確實沒什么用處了，不知道燕都的風云，該攪弄成什么樣了?！?/br>
    “那我立刻就去北疆？”

    “嗯，去罷?！?/br>
    我問：“近來北疆有消息嗎？”

    “山高水遠的，路上傳消息容易出事?！蓖庾嬗謬诟牢?，“你到了那兒，一定隨機應變，發現什么不對的你就快跑，隨便跑到那兒都行，看情況差不多了再出來?！?/br>
    “我怎么跑？”我反問他，“北疆全都系在我身上，我怎么敢跑？”

    “多久不見，你還成英雄了？”