丟臉已經是最讓人抬不起頭的事了！

    郁棠訕訕然。

    五小姐干脆高聲道：“祖母，您剛才還說把制香的事交給我們，怎么轉眼就變了卦？”她說著，上前去牽了二小姐和三小姐的手，信誓旦旦地道，“我們說話算話，肯定能做出好聞的，獨一無二的佛香來的?！?/br>
    裴老安人、毅老安人和二太太都呵呵地笑了起來，毅老安人更是寵溺地道：“好，好，好。你們都是有志氣的好孩子。要是真能做出獨一無二，好聞的佛香來，我賞給你們每人一袋萬事如意的銀錁子?！?/br>
    “好??！”四小姐歡喜著道，好像那袋銀錁子已經毫無懸念地落入了她的口袋里。

    大家被她逗得又是一陣笑。

    一直沒有說話的顧曦突然道：“兩位老安人，我就不參與到制香里了。我想這兩天收拾好行李就回杭州城了。算算日子，我阿兄也應該有信來問我過年的事了，我若回去遲了，回給我阿兄的信就沒辦法在年前送到京城了?！?/br>
    進入十二月份，各大驛站就開始人浮于事，人人忙著過年的事了。

    裴老安人笑道：“你說的也有道理?！彪S后讓陳大娘去拿了黃歷過來，道，“明天不宜出門，后天，后天倒是個好日子。正巧我們也快要回府了。那陳大娘就跟管事的說一聲，讓他們幫著安排艘船送了顧小姐回杭州城。我們呢……”裴老安人又翻了翻黃歷，道：“我們就六日之后回府?！?/br>
    顧曦心如死灰。

    五小姐卻嚷道：“我們這么快就要回府了嗎？那我們的佛香怎么辦？顧jiejie回家了，郁jiejie也回家了……”

    裴老安人笑道：“郁小姐就住在臨安城，你若是要請教郁小姐制香的事，大可派人去接了郁小姐到家里去，有什么大驚小怪的?！?/br>
    五小姐臉一紅，道：“我這不是想著郁jiejie也要過年嗎？”

    四小姐機靈地道：“三叔父又沒有說明天就要佛香，我們大可以慢慢來。我聽我姆媽的陪房說，過完了年，才是生意最好的時候，我們大可等過完了年再說?！?/br>
    三小姐反駁道：“嬸嬸陪嫁的是絲綢鋪子，開了春，大家都要做單衣了，當然是生意最好的時候了。佛香卻是十五之前生意最好，大家都要去廟里拜佛?！?/br>
    幾個小的爭了起來。

    裴老安人哭笑不得，道：“你們心倒狠，這佛香還沒有做出來呢，你們就開始惦記著賺錢的事了。要是讓你們去管鋪子，那些大掌柜都得被你們逼得跳河不可！”

    幾個小輩不好意思地笑。

    郁棠卻在心里盤算著，六天之后就下山，那她最多再在裴家別院住上一、兩天就應該可以回家了吧？

    她想她姆媽，想她阿爹，想她阿兄，想她大伯母……甚至想念每天圍著個圍裙在廚房做菜的陳婆子了。

    第一百八十三章 不舍

    顧曦在收拾行李的時候，裴家的幾位小姐紛紛嚷著要給她餞行，好像并沒有察覺到裴老安人委婉地讓她早點回家的意思，這讓顧曦的心里覺得好受了很多，面子上也覺得不是那么難堪了?？伤托羞@種事，她自認還沒有這么厚的臉皮，裝做什么也不知道的樣子，和裴家的幾位小姐吃吃喝喝的。

    郁棠無意在顧曦面前裝模作樣，她聽懂了裴老安人的意思，也就連個客氣話都沒有說。

    這讓顧曦不由暗中猜測，郁棠是不是知道了些什么？

    可不管怎樣，顧曦要走了，但她還是心有不甘，想著她還是單獨去向裴老安人辭個行，若是能探探裴老安人的口風，知道裴老安人為何會催她歸家那就最好了；若是沒有機會，能單獨和裴老安人說上幾句話也行——不管她以后嫁到哪戶人家做主母，都不可能和裴家沒有交集。何況她在裴家的這幾天，和裴家的幾位小姐都能玩到一塊兒去，裴家的幾位小姐也不是那種心思很多的人，是值得交往的人。

    想到這里，她不由就想起了二小姐的婚事。

    楊家曾經也入過她們顧家的眼，只是她們顧家和楊公子年紀相當的姑娘只有外房的幾位庶小姐，結親的話自然是提也不用提的。她的繼母還因此可惜她幾位同父異母的meimei和楊公子的年紀都相差的太大，楊公子是長子，怕是不愿意娶年紀太小的妻子。

    三小姐結的那門親事也不錯。

    雖說是表姐弟，但三小姐母親的娘家也是正正經經的讀書人家，世代官宦，隔著一、兩代就能出個進士。到了這一輩，家里做官做得最大的江西布政使，正是三小姐表弟的嫡親伯父，若是三小姐的表弟又是個讀書種子，有兩家的提攜，仕途自不必說。

    這才是豪門世家的底蘊。

    只是她爹不爭氣，再這樣被她繼母慫恿著只知道壓制自己幾個庶出的叔父，他們二房就算是有她阿兄撐著，怕也是撐不了多久的。

    顧曦長長地嘆了口氣。

    荷香神色有些慌張地走了進來，在她耳邊低聲道：“小姐，大太太，就是裴府的那位大太太派了個丫鬟過來，說是聽說您要回杭州城了，送了兩盆建蘭過來做儀程?！?/br>
    顧曦猶豫了半晌。

    裴家的渾水她是不想趟了，那大太太那邊……她有點后悔那次專程去結交大太太。原本只是想讓裴老安人和裴宴看看她交際應酬的手段，如今卻給了大太太接近她的借口。

    明明知道不應該，但大太太派人來送蘭花卻讓她心里驟然間覺得有種隱隱的痛快。

    你們不是覺得我在你們家住的時間太長，沒有做客人的修養和自覺，那我就索性破罐子破摔，做個什么也不知道的人好了。

    再說，楊家也不是好惹的。

    從前雖然有點弱，這一代卻出了三個京官，最少也能再興旺二十年，她憑什么要把楊家的人往外推？

    顧曦笑道：“請了那丫鬟進來，賞她一些碎銀子。就說花我收下了，謝謝大太太的垂愛。若是大太太有機會去杭州城，請她務必去我們家坐坐。我們家太太也是個好客之人，她去了我們家別的不說，酒管喝夠?！?/br>
    她繼母有個陪嫁的酒坊，自從嫁到顧家，就特別喜歡用自家酒坊出的酒宴客，給自家的酒坊吆喝。她從前最煩這一點了，現在卻覺得她繼母這樣也不錯。

    荷香領了大太太的小丫鬟進來。

    裴老安人那邊，則在和毅老安人說著體己話：“原想著是世家小姐，應該行事作派都不動聲色又心里有數。她心里倒是有數，可這性情……所以說，這人的品行還是不能全看出身，女人家最難得的是知道什么時候該精明，什么時候該裝糊涂?！?/br>
    毅老安人從前也是個巾幗英雄的脾氣，只是這十幾二十年地服侍身體不好的毅老太爺，年紀又漸長，待人待事越發地寬和，脾氣也越來越好了而已。她聞言笑道：“那你還這樣趕人家？我看那姑娘羞憤不已，怕就怕惦記上了我們家，平白無故地給小輩們樹敵?！?/br>
    裴老安人不以為然地輕“哼”了一聲，道：“我們家教出來的姑娘，可不是溫室里的花朵，只能看不能用。要是她們連這點點小小的計謀都躲不過，怎么和家里的那些比他們年紀大又經驗豐富的妯娌、伯嬸們相處？”

    毅老安人呵呵地笑，道：“我是覺得那小姑娘也不錯的?？赡苁菦]有個明白人教，人倒是個聰明的?！?/br>
    裴老安人不知道是瞧不起顧家還是瞧不上顧曦，道：“這些跟著繼母長大的，就沒有幾個能好的。沒這道行那就藏拙唄！你看郁家的那小姑娘，老老實實，規規矩矩地不自作聰明，我覺得就挺好的。沒這金鋼鉆，就不要去攬那瓷器活??！”

    “你??！”毅老安人笑著搖頭，“又是什么事惹著你了？你要遷怒別人家小姑娘?！闭f著，指了指暖房的方向，“還是那件事？”

    裴老安人頓時就拉下了臉，道：“你說我到底做了什么孽？他活著的時候不聽話，非要和楊家結親?，F在人不在了，還給我留下這么大一灘亂攤子。我們家那老頭子也是，自己不知道該怎么辦了，就把這鍋甩給老三。老三又能怎么樣？一邊是他寡嫂，一邊是他失怙的侄兒。他做什么都是錯！我看了看，要說老大不孝順，還是因為他像老頭子，自己做錯事，沒辦法了，索性就甩手不干了，讓別人幫他收拾去。只有我們家老三最可憐?？烧l讓他像我的脾氣，巴不得家里的人都好好地，自己吃點虧就吃點虧……”

    毅老安人忍不住“撲哧”笑出聲來，道：“你這是在可憐你們家老三呢？還在表揚自己呢？”

    裴老安人想了想，也笑出聲來。

    屋里的郁悶之氣一掃而空，變得歡快起來。

    裴老安人和毅老安人要和楊家商量二小姐的婚事，顧曦到底沒有找到機會單獨向裴老安人辭行。

    二小姐和楊家的婚事很快就商量好了。二小姐因是三房那邊的侄孫女，雖沒有出閣，但只需要守孝九個月就可以了。幾位小姐都繼續穿著素凈，是敬重宗房去世的裴老太爺。楊家也是這個意思，想著兩家先下小定，只請了親近的親戚來觀禮，等到裴家宗房除了服，再正式下聘，吹吹打打地把二小姐迎進門。

    裴老安人覺得不必如此，記得裴老太爺的教導就行了。毅老安人卻很堅持，覺得楊家的意思很合她心意，派人去跟二小姐的父母說了一聲，這件事就這樣的定下來了。

    此時顧曦已由裴家派的人護送回了杭州城，郁棠尋思著自己也應該回家了。

    她去向裴老安人辭行。

    裴老安人沒有留她，而是綾羅綢緞、藥材干貨、吃食點心裝了滿滿的兩騾車。裴家的幾位小姐更是拉著她的手依依不舍：“到時候你一定要來我們家給兩位老安人拜年！”

    郁棠不知道到時候合不合適進府，但若是有機會，她還是想給兩位老安人來拜年的。

    她連連點頭，和裴家的幾位小姐說了很多不舍的話，這才坐上裴家的轎子，回了郁家。

    兩騾車東西。

    郁棠剛進青竹巷就被左鄰右舍的圍住了，這個問郁棠去了哪里，那個問騾車上的東西都哪兒來的。郁棠無意宣揚她和裴家的關系，含含糊糊地答著，還是一直注意著郁棠什么時候回來的陳婆子聽到了動靜，跑過去三言兩句打發了周圍的鄰居，郁棠這才順利地進了大門。

    陳氏抱著郁棠還沒有開口說話，眼淚先落下來了：“我的兒，讓我仔細瞧瞧，你這一走大半個月的，姆媽就沒有睡過一天的好覺。你在裴家過得可好？裴家的幾位小姐好相處嗎？她們有沒有為難你？”

    只是她的話還沒有說完，就被等在旁邊的郁文打斷了：“說什么呢？你沒看見阿棠比離開家的時候氣色都好了很多嗎？還帶了兩車東西回來，可見裴老安人也很喜歡她。是吧？阿棠！”

    話雖如此，可郁文那急切的語氣，上上下下打量她的目光卻暴露了他的關心和擔憂。

    郁棠應“是”，眼淚跟著母親落下來：“嗯，裴家上上下下都對我很好，我還跟著她們去了趟苦庵寺。我挺好的，差點都不想回來了?！?/br>
    “你這孩子！”原本站在屋檐下看著他們一家團聚的大伯母和相氏不知道什么時候走了過來，大伯母笑著說道，輕輕地拍了拍郁棠的肩膀，低聲道：“回來就好，回來就好。你姆媽自前天知道你要回來了，天天都念叨著你，買rou買魚，還做了很多你喜歡吃的點心，就連我們也跟著享福，得了大半筐的吃食?！?/br>
    郁棠呵呵地笑，淚珠還掛在眼角。

    相氏就掏了自己的帕子遞給她，笑道：“回來就好。我們正好一起準備過年的年夜飯?！?/br>
    郁棠連連點頭，發現相氏的肚子挺得高高的。

    “哎喲！”她敬畏又羨慕地望著相氏，“肚子這么大，有沒有提前請醫婆看看？要不要提早把穩婆定下來？”

    “你??！”大伯母疼愛地望著郁棠，笑道，“難怪你姆媽沒有一天不想著你的，就是個小棉襖，自己都沒有站穩呢，卻關心起你阿嫂來。大伯母沒有白疼你?！?/br>
    郁棠不好意思地低下了頭。

    大伯母和她母親都是有經驗的人，這些事哪里輪到她來過問。

    但一家人都笑了起來，就連向來在郁棠面前有些端著的大伯父也沒有掩飾心中的歡喜，跟著眾人笑得開懷。

    第一百八十四章 忙碌

    回家的感覺和在外面非常非常地不同。同樣是吃飯，裴府的吃食要比郁家好很多，可郁棠在裴家吃飯的時候不管怎樣，哪怕是只有她一個人，也會覺得有些拘謹?？稍谧约杭?，即便和大伯父、大伯母同席，要“不言寢不語”，她還是會覺得自在歡喜；同樣是睡覺，連裴府的別院都用的是填漆床，在裴府睡的則是黑漆螺鈿拔步床，她還是會每晚翻來覆去要兩柱香的功夫才能睡著。躺在自家掛著半新細紗帳的四柱雕花床上，聞著被褥間被太陽曬過的柔軟味道，她閉上眼睛就睡著了，而且這一睡就睡到了第二天的下午。

    郁棠睜開眼睛的時候，正好聽見雙桃在和陳婆子說話：“……那柿餅，可真是好吃，一點不苦澀，甜絲絲的，我還是第一次吃到那么好吃的柿餅。柳絮說，那些白霜都是曬出來的，是從福建那邊快馬加鞭運過來的。小姐也喜歡吃，這次小姐從裴府回來的時候，裴府就送了我們家兩小簍柿餅。說起來，裴府的丫鬟也真的挺厲害的。像分到我們屋里服侍的柳絮，據說在裴家只是個二等，算不得出眾，可人家做起事來不知道有多細心周到。就送柿餅這件事，聽說就是她告訴陳大娘的。我剛去的時候還覺得小姐小題大做，可跟柳絮接觸一段時間之后，我還挺感激小姐讓我跟著她學規矩的?！?/br>
    這些事就不要到處說了吧？

    自曝其短??！

    郁棠翻了個身，屋里發出一陣輕微的窸窣聲，雙桃立刻打住了話題，低聲對陳婆子道：“應該是小姐醒了，我去看看。這些糕點您就先放在這里好了，我看過了小姐就過來收拾?！?/br>
    若是從前，雙桃未必會時刻注意郁棠的動靜，而且就算注意到了，也不會這樣積極主動地過來看她有沒有什么要求。

    可見雙桃跟著她去了趟裴府，還是有所長進的。

    郁棠抿了嘴笑，由雙桃服侍著起來梳洗。

    陳氏過來了。

    她過來的時候手里還捧著個剔紅漆的匣子，見到郁棠的時候神色也有些緊張：“阿棠，裴家的禮單你可曾仔細看過？我之前一直在收檢裴家送過來的東西，發現了這個匣子?！闭f著，打開了匣子。

    一片金光閃閃，刺得人有點睜不開眼睛。

    “全是金飾?！标愂蠎n心忡忡地繼續道，“我和你阿爹大致估算了一下，怎么也得有二、三斤的樣子。這，這也太貴重了！你怎么就收下了？”

    郁棠也大吃一驚，起身接過了匣子，仔細地打量起來：“我真不知道。當時裴家的禮單是套著個外封，直到我回家前去向裴老安人辭行的時候管事的才給我的。我怎么好意思當著裴家的人去看那禮單上都寫了什么？后來又急著歸家，想著東西收都收了，以后再照著差不多的還禮就行了，也就一直沒有打開禮單看?！?/br>
    一匣子的金飾是一套頭面。除了分心、簪釵之類的，還有鬢花，全是赤金的。別的不說了，就說那一對鬢花，酒盅大小，做成牡丹花式樣，拿在手里不過一、二兩的樣子，花瓣薄如紙，顫顫巍巍地，技藝十分高超，絕非普通金樓可以打得出來的。

    這就不是多少金的事了，而是值多少銀子的事了。

    難怪她娘不安。

    她心里也很不安。

    “阿爹怎么說？”這么大的事，她姆媽不可能不商量她阿爹，郁棠問。

    陳氏無奈地道：“你能指望你阿爹說什么??？他就只會說什么‘來日方長’，可我們家拿什么還裴家的禮??！反正我跟你阿爹說了，過幾天我要帶著你去給裴老安人請安，送什么東西過去，讓你阿爹傷腦筋去?！?/br>