文大人聽聞之后，下午便請了沐修假，急匆匆去找了那主管授官一事的大臣，向他打聽魏瓊去向。

    這一打聽，卻是與魏瓊所言的差不多。

    魏瓊的確是去找人，說了自己要去北疆赴任。只是他到底是世家子弟，那主管授官之人，就怕他一時沖動，自己依言劃分，卻得罪了魏侯爺。

    因此斟酌之后，便給他劃去了一處富庶些的地方。雖不是分去了北疆，但外放做官之事，卻已是板上釘釘跑不掉了。

    文大人長吁短嘆，回家將此事告知了文夫人與文秀娥。

    對文秀娥道：“我去瞧了，魏瓊分配之處，并非北疆。地處南方，也不算是太過貧苦。且因著他自請外放為官，那官職也比京中的稍大一些。過去便是從五品的外官?！?/br>
    “外官再大又能怎樣！”文夫人氣道：“不在京中，幾年都見不到皇帝一面，不過數月就會被忘了，日后還有什么前途?！?/br>
    文秀娥也是說道：“這外官不如京官之事人盡皆知。魏瓊偏偏要選外放，誰家閨秀還要嫁他，跟著他去鄉下吃風砂么？只怕去了那處，人生地不熟，想要回家一趟都難了?！?/br>
    “這魏瓊也實在是太迂腐了一些?！蔽拇笕藫u了搖頭道：“如此一來，魏家這邊的親事，便要慎重考慮了?！?/br>
    “再待幾日，等那秋闈的榜單下來，看看陳家表哥考的如何，若是也有功名，那便與他家定下算了?！蔽姆蛉藷o奈道。

    文秀娥心中有些不甘，但也無法改變，只能如此了……

    ·

    魏家，魏姜氏得知魏瓊自請去了北疆，已是鬧得天翻地覆。

    她與魏瀚去求魏侯爺，為魏瓊奔走一番，改了魏瓊的授官，讓他留在京中，哪怕是去刑部那等地方也好。

    魏侯爺卻是嘆道：“弟妹，此事我已經去打聽過了。這名單已經過了皇帝的眼，他聽說瓊兒自請一事，還大大夸獎了他，給他破例授了從五品官銜，此事定是不能更改了?！?/br>
    “好在那授官之人是個機靈的，也并未給瓊兒真的丟到那北疆之地，而是挑了個富庶些的地方，你也無需過于擔憂?！?/br>
    魏侯爺話雖如此，心中卻是難免有些埋怨。

    魏瓊自作主張去了外地，他魏家在京中必然又少了一道助力。便是日后魏瓊干出些功績，回了京城，那時京中局勢又有何變化，就誰也說不清了。

    事已至此，魏姜氏哭哭啼啼也是無用。

    她精心培養了魏瓊，確是指著他在京中有一番作為，為魏家三房光耀門楣。

    然而兒子畢竟不是死物，也不是她想要如何便能如何。

    孩子大了，便有了自己的主意，要效仿圣賢為國盡忠，說出去也只能得一個美名，她再去鬧，卻已是于事無補了，還反會落得一個惡名。

    “瓊兒做出這等決斷，也不知應如何與文家那邊交代?！蔽航喜林蹨I說道：“說起來，好在是先前便與文家說了這門親事，不然若是瓊兒外放的消息傳揚出去，京中那些名門淑女，不知還有哪家肯嫁給他了?！?/br>
    魏瓊如外放出去做官，那文秀娥必然也要跟去。文秀娥乃文家疼愛的嫡長女，這般一來，那文家定是不會滿意的了。魏姜氏想到此處，便想起自己先前同文夫人做的那些保證，心中難免心虛，又覺得虧欠了他們。

    然而又過了幾日，京中一下子放出了兩張榜單，一張是秋闈的榜單，一張是春闈三甲的授官名單。

    魏姜氏就忽然得了消息，說文家嫡長女文秀娥訂了親，是文夫人娘家一個遠親家的表哥。

    文家那表哥出身侯門，又是嫡子。在此次秋闈之中，獲了三甲頭名。

    雖功名不高，但加上自身身家，與魏瓊相比也是不差了。

    更何況魏瓊被授官外放至了南沙，那里靠近南洋，地處偏遠。

    雖因靠著海岸，也還不算貧苦，但毒蟲甚多，民風彪悍，莫說與京城想比，便是富庶的江南都比不上。

    魏瓊的身家，也在京中一落千丈，從名流淑女看好的香餑餑，變成了無人問津的黃花菜了。

    魏姜氏一時傻了眼，也不知說好的文家姑娘，怎得招呼也不打一聲，就定下了別人。

    她匆匆趕去文府，找文夫人理論。人是客客氣氣的請進去的，文夫人也笑著出來相見。

    只是她剛開口提到婚約一事，文夫人便笑著說道：“魏三夫人此言詫異，那不過是我們長輩間的玩笑罷了，怎能作數？那訂親之事，是需得如秀娥與他表哥那般，送了聘禮和文書才得算數的吧？”

    “再說了，魏三夫人還曾說過，你家瓊兒必定在京中做官，日后仕途有望。如今不也外放南沙了么？此一時彼一時，這樣的道理，就無需我再多說了吧?！蔽姆蛉溯p飄飄的，就將此事輕輕放下，叫魏姜氏張口欲言，卻又不知該說些什么。

    只是那文夫人后面又拉著她夸贊自己未來的女婿如何有風采，將來是何等前途。

    魏姜氏喝著文家的茶水，心中也不知是怎樣的麻木滋味，直到坐車回去的時候，才發現茶水太燙，自己嘴里燙起了一圈燎泡。

    魏瓊年后即要離京，除非丁憂或調任不能回來。她與魏瀚自是不能跟去，還要在京中照顧魏櫻與小兒子魏鴻。