其中一個聲音是夫人的。

    另一個，尚且陌生，應當是方才苑中的婆子們口中所說的顧侍郎的女兒，顧小姐了。

    芍之心中驚訝。

    料想這顧小姐同夫人的關系一定親厚。

    食不言寢不語，夫人慣來如此。

    但能在用晚飯的時候同人說話，定然是十分親近之人。

    芍之福了福身，“夫人，顧小姐?！?/br>
    白蘇墨和顧淼兒都停下來看她。

    她低著頭，模樣看不清，顧淼兒只知眼前這丫鬟她沒見過。

    “錢府中伺候的？”顧淼兒想當然是錢譽苑中的丫鬟。

    白蘇墨笑著搖頭：“這是芍之，是渭城城守府中的丫鬟，我路上要人照顧，便讓芍之跟著我了?！?/br>
    白蘇墨朝芍之溫和點頭，芍之便起身，離得稍遠站著。

    顧淼兒見了芍之，卻稍許有些愣住，這丫鬟似是看起來有些臉熟。

    因得白蘇墨先前說的話，顧淼兒還在一面點頭，一面想著芍之像誰，片刻卻是突然反應過來：“渭城？你怎么去渭城了?！?/br>
    白蘇墨頓了頓，平靜道：“說來話長，晚些再同你講?！?/br>
    顧淼兒雖不再問了，心中還是有些忐忑，渭城，那可是邊關重鎮了。

    蘇墨去尋國公爺，也應當是在駐軍處才是，怎么去了渭城？

    白蘇墨剛才又一口一個說來話長，晚些再說，她心中有些擔心，莫不是，中途出了事端，蘇墨方才特意未向她提起？

    顧淼兒又不好多問。

    白蘇墨已尋了旁的話說，她亦被移了心思去。

    等一頓飯用完，穗寶和惠兒帶著粗使的婆子和丫鬟將飯菜碗筷從外閣間中撤了去。白蘇墨說大夫囑咐飯后散步消食，顧淼兒扶她，芍之則遠遠跟在身后。

    先前正說著渭城之事，眼下散步的空隙，顧淼兒正想問起，腦海中卻忽然想起，她知曉芍之像誰了？

    顧淼兒忽得駐足，愣愣看向芍之。

    芍之本是低頭走著，見前面兩人忽然停下，險些沖撞了，趕緊低頭，福了福身：“奴婢方才走神了?！?/br>
    顧淼兒卻顧不得這么多，“你將頭抬起來?！?/br>
    芍之有些不知所措的抬頭，看看她，又看看白蘇墨。

    白蘇墨忽得明白了。

    顧淼兒已詫異出聲：“陶……陶子霜……”

    白蘇墨剛想解釋。

    芍之卻也是一臉驚異。

    白蘇墨覺得何處不對。

    果真，芍之詫異道：“顧……顧小姐認識我堂姐？”

    堂姐？

    白蘇墨和顧淼兒都怔住，面面相覷。

    第203章 照顧

    堂姐……陶子霜……

    竟是這樣巧合的事情。

    芍之姓陶,　只是入了城守府后才將姓隱去了，直接喚了芍之。

    早前白蘇墨也覺她同陶子霜掛像,　卻沒有想到她竟會與陶子霜認識。

    顧淼兒和白蘇墨在暖亭中落座,　聽芍之說起陶子霜的事。

    "叔父死后，嬸嬸帶堂姐去了京中，說是要投奔京中的親戚。嬸嬸娘家有親戚在京中，聽說在京中經營甜品鋪子，本就需要人手幫襯，嬸嬸想,　雖是遠房的親戚,　但好歹也應當去看一看,　若不行再回渭城便是。叔父還在的時候,　嬸嬸尚且還能照顧堂姐和奴婢兩人，但叔父死后,　我們三人相依為命，嬸嬸一個寡婦想要帶大我和堂姐其實不易。人都是被逼得沒法子，嬸嬸才想著去京中試試。渭城到京中路遠，而且遠房親戚也許久沒有走動了，終究也怕隔著人心，嬸嬸便想帶著堂姐先去京中看看,　穩妥后再接奴婢去。那時恰好城守夫人懷孕,　在尋些能識字的丫鬟可以陪著說話解悶,　奴婢去了城守府,　嬸嬸和堂姐便去了京中……"

    芍之娓娓道來。

    雖然夫人和顧小姐如何會認識堂姐,　她并不知曉。

    但顧小姐問起，她還是開口。

    她也許久沒有見過堂姐了，若是夫人和顧小姐早點見過堂姐，許是還能幫她尋一尋。

    堂姐一生命苦，最后說是遇到好歸宿，但再后來，似是也不了了之。

    最后收到她的信，信中有些郁郁。

    卻也躲著她，不肯告訴她行蹤。

    嬸嬸過世，她算是這世上她唯一的親人了。

    她也不知堂姐為何要躲著她，亦或是躲著所有人。

    她隨夫人來京中，也是想借著在京中的時候尋堂姐。

    許是，終有一日還能尋到。

    芍之說了堂姐跟隨嬸嬸來京中的前因后果，白蘇墨和顧淼兒皆是聽著，卻都沒有說話或應聲。

    這一路上，她是知曉夫人待人和善。

    但眼下，她不知為何，心中隱約有些猜測，似是夫人和顧小姐認識堂姐……并不是因為尋常的事情……

    芍之心中拿捏不清，但白蘇墨低著目光，不置可否。

    顧淼兒卻是一雙眼睛直勾勾盯著她。

    芍之下意識低下頭，繼續。

    其實嬸嬸和堂姐去到京中以后的事情，她倒真不如早前清楚，但堂姐會寫信給她告知近況，所以她也知曉一些嬸嬸和堂姐在京中的事情。

    大致是，等到嬸嬸和堂姐到了京中，才曉京中果真繁華，目不暇接。嬸嬸家的遠方親戚在鬧市邊上開了間不大的糖水鋪子，生意算不得火爆，勉強能養活小一家。嬸嬸和堂姐就在親戚家的糖水鋪子里幫襯。堂姐生得貌美好看，自從堂姐來了之后，原本不起眼的糖水鋪子生意經慢慢好了起來，還有不少人慕名前來，遠方親戚樂得合不攏嘴，給嬸嬸和堂姐的工錢都莫名多了起來。嬸嬸是個苦慣來了的，當下覺得鋪子是來對了，但堂姐卻想離開，因為……

    言及此處，芍之頓了頓。

    白蘇墨和顧淼兒都看向她，其實她不說，白蘇墨也猜到了幾分，顧淼兒卻還是目不轉睛看她。

    芍之低下頭，低聲道：“堂姐同我寫的信中，提及了擔心，京中有些權貴子弟，借機拽她的手或衣裳，她有些怕……”

    芍之說完，不怎么吱聲了。

    顧淼兒也愣住。

    自幼長在這樣的世家中，多是被兄長保護起來，芍之說這些話的時候，顧淼兒不免怔住。

    為免尷尬，芍之繼續說道：“堂姐是想回渭城了。堂姐知曉奴婢在伺候城守夫人，還曾在信中問起，可能在城守夫人面前說得上話，給她在城守府謀條路，侍婢也都好，粗使的丫鬟也好，她想帶娘親回渭城……”

    白蘇墨和顧淼兒便都沒有說話。

    若陶子霜當時是想回渭城，那后來便不應該還在京中，成了寡婦……陶子霜沒能回得去……

    顧淼兒心中莫名一沉。

    許是到了此處，芍之語氣稍有波瀾：“奴婢便問過城守夫人，城守夫人念奴婢早前在跟前伺候過便同意了，不僅說讓堂姐回來，還說給嬸嬸在城守府中也找個粗使婆子的活計做。奴婢感恩戴德，給夫人磕過頭就歡歡喜喜給堂姐寫信，只盼著她和嬸嬸能盡快回渭城，我們一家人團聚，就算日后有何事，也能一處照應著。但這封信寄出，就像石沉大海一般，再沒了音訊……等許久以后，再收到堂姐的信，都是一年多以后的事情了，她同嬸嬸遠方親戚家的兒子成親了，還生了個孩子……回不來了……”

    芍之語氣中已有更咽。

    白蘇墨心思澄澈。

    顧淼兒卻是拍案而起，憤怒道：“這哪里是親戚，分明是強盜不如，明搶了！哪有這么巧合的事情，若是你嬸嬸想將堂姐嫁給遠方親戚家的兒子，一早便嫁了，哪能等到要走的時候，就突然成親了??！”

    這其中的貓膩不用想，一聽便知齷.齪！

    “那你嬸嬸呢！就這么仍由你姐……”后面的字眼，顧淼兒實在說不出，只是在顧淼兒的認知當中，母親都是維護自己的，自己若是生了半分委屈，只要她在理，都會百般維護她。

    在她心目中，天下的母親都應是如此。

    哪有將女兒往火坑推的？

    白蘇墨卻抬眸看向芍之。

    陶子霜的母親未必就沒有維護她，許是，維護不了……亦或是怕她殞命或輕生，而更可能，她自己亦是個手足無措的婦人……

    芍之聲音都有些輕顫，“嬸嬸她……”

    聽她開口，顧淼兒忽得止住了聲。

    白蘇墨眼中亦有錯愕。

    芍之的語氣，如何聽都當是其中出了差錯。

    顧淼兒眸光滯了滯，就聽芍之低聲道：“嬸嬸她，沒過多久便瘋了……”

    瘋了……

    白蘇墨和顧淼兒心底好似沉了一塊石頭一般，莫名壓得有些喘不過氣來。

    芍之的聲音繼續在耳旁響起：“嬸嬸瘋了，終日說些瘋話，那家人又惱又怕，就威脅要將嬸嬸這個瘋人趕出去，可若是趕出去，嬸嬸要如何活？堂姐只好哭著求那家人收留嬸嬸，堂姐既要照顧瘋了的嬸嬸，還要照顧孩子，還要終日迎著笑臉奉承來鋪子里趁機揩油的人?？赡羌胰艘幻鏀抵y子，兒子回到家中又覺得她白日里丟了自己的人，還要尋堂姐打罵出氣。因為有嬸嬸和孩子在，堂姐連逃都逃不得，怕嬸嬸和幼子無人照顧……”

    芍之有些抽泣。

    顧淼兒已攥緊掌心。

    白蘇墨亦想起初見陶子霜時，溫婉和善的模樣……卻不想，早前那家人竟是如此待她的，芍之敘述的聲音，仿佛漸漸和記憶中的人影重合在一起。

    聽芍之說，陶子霜想過輕生，但醒來的時候，見到的卻是無助的母親，和還只會咿呀連話都說不明白的孩子……這些都觸及了她心中最柔軟之處，于是再難也要選擇活下去，若是連她都沒有了，他們要怎么辦？

    已經輕生過的人，不會輕易再輕生……

    白蘇墨想起最后見陶子霜的時候，她懷著身孕就在顧府和國公府門口跪著，是已然知曉后果會如何，也是懷著求死的心態去了，否則，明知在顧府門口會跪得連孩子都保不住，為何還要去……

    一個已經經歷過絕望的人，哪里會如此容易再次輕生？

    再往后的事，許是除了陶子霜自己，旁人都不得而知。

    芍之說道，后來陶子霜的娘親還是過世了。